瓜州渡下游大桥镇的一个小渔村。
“什么鬼地方！”丁寿牢骚满腹，用力的跺着脚，“连土都是红的，从雪泥上走过来，爷跟从死人堆里蹓一圈一样，晦气。”
“大人说的是，这破地方确是配不上大人的身份，咱们还是溯江而上去南京吧，南来一趟，怎么能不体会一下秦淮风月呢。”
钱宁弯着腰为丁寿擦拭靴子上的红泥，一副谄媚相，浑不将自己指挥佥事的身份当成一回事。
拍拍钱宁肩膀，丁寿满意道：“此言深得我心，等这边事了，一定带你们去慰藉下秦淮河上的姐儿。”
“谢大人了。”众锦衣卫哄笑道，这位大人是个顺毛驴的性子，只要顺了他的脾气，待手下最是大方，再看看那位一步登天的钱大佥事，众人笃定，伺候好这位爷，将来好日子长着呢。
“我说咱们这么一大帮子人，人喊马嘶的，村里就不派个人出来看看。”丁寿站在村口，纳闷说道。
“乡野小民，没见过世面，怕是躲在家里不敢出门。”一个锦衣卫说笑道。
“那就把人给我拎出来。”丁寿一挥手，十余名锦衣卫撸胳膊卷袖子地冲进了村里。
“大人，会是这儿么？”钱宁小心翼翼地问道。
“那个姓方的说的有几分道理，贼人的船跑不了多远，此处离瓜州不过数十里，距离刚好。”丁寿悠闲地背着双手，左顾右盼。
“可离这不远便是三江口啊，那里驻扎着一支操江水军营，贼人敢躲在官军眼皮子底下？”钱宁有些不敢相信。
丁寿点点钱宁胸口，戏谑道：“老钱，没听过灯下黑么？”
钱宁张口要答，一名锦衣卫风风火火地跑了过来。
“大，大人，邪了门了，村子里一个人也没有。”一名锦衣卫张皇失措地跑了出来。
十几户人家的小村落，家家房门大开，空无一人，不闻鸡犬之声，说不出的诡异。
这死一般的静寂，不止丁寿等人，便是胯下坐骑也都不安地轻蹈马蹄。
“搜。”丁寿冷冷吐出一个字。
众人立即闪入各户人家，细细搜寻，丁寿则在钱宁陪同下来到了村内最大的一个院落内。
这户人家该是村内生活宽裕的，土砖砌成的围墙比别家篱笆圈出的院子还要大出许多，一明二暗三间正房，房内的陈设也算干净齐整，房内桌上有一盏灯油耗尽的油灯，桌上杯盘狼藉，盘内剩下的食物已然腐朽变质。
“他们到过这里，”丁寿游目四顾，“我们来迟了。”
“大人，后院院墙被推倒了。”一名锦衣卫过来禀报。
原本空阔的后院，土墙坍塌了大半，残砖碎土掩盖了大片土地。
丁寿眼神示意，众人便上前搬砖掀土，将这些土石尽数移开。
“大人，有什么不对么？”钱宁见丁寿拧眉沉思，上前询问。
“说不清楚，总感觉有些地方很奇怪。”丁寿茫然摇头。
“大人……”挖土的锦衣卫突然惊呼。
院内一片阒寂，一众锦衣卫殊非良善，出身诏狱，个个手上染血，心狠手辣，看了眼前惨景也都露出一丝不忍，只觉胸口气闷得紧。
丁寿步到场中，拾起一枚风车，做工简陋，用料粗糙，显是家中长辈为逗弄孩童所做。
用力一吹，风车碌碌转动，已经干涸的褐色血迹随之转动，更加夺目。
“都葬了吧。”丁寿前行了几步，又强调了一句，“埋得深些，我们不赶时间。”
众人沉声应是。
丁寿坐在廊下门槛上，呆呆地看着风车出神。
不知过了多久，钱宁上前轻声道：“大人，安葬好了。”
静默站起，丁寿来至后院，看着新竖起的坟茔，万语千言又无话可说，只是将那只带血的风车插在了坟前。
“走吧，去淮安，总要给屈死的冤魂一个交待。”丁寿翻身上马，扬鞭而去。
一干锦衣卫也都策马扬鞭，紧随而去，渔村内只留下一座孤零零的新坟，坟包上一只带血的风车在寒风中低声呜咽。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
淮安，漕运镇守总兵府。
“燕子门？绝无可能！”方未然面目坚毅，断然摇头，“燕子门历代门人均以行侠仗义为己任，名虽为盗，干的却是劫富济贫的侠义行径，决计不会干出杀官夺银的滔天大案。”
陈熊坐在公案后，慢条斯理道：“侠盗？劫富便不是做贼了？有钱的便该被他偷？”
“燕子门所劫的都是为富不仁，祸害乡里之徒，个个都是作恶多端，罄竹难书……”方未然争辩道。
“方捕头，本爵看在闵部堂的面子上对你客气三分，你不要不识好歹。”陈熊拍案怒斥。
“为富不仁，祸害乡里？他燕子门是三法司么，国法昭昭，岂能容一干江湖草莽定罪！这般绿林匪寇，张口劫富，闭嘴济贫，借口侠义之名，行乱法违纪之实，哄骗一干愚民愚妇为之恶行张目，比之元凶巨恶所行尤甚！”
方未然强捺胸中怒气，正色道：“漕帅所言极是，可漕案疑点重重，无凭无据，何以草率定罪？”
“一干穿窬之盗，累世巨寇，利欲熏心，胆大包天，恶行累累，岂是无凭；段捕头由漕船之上取得贼人所遗独门暗器，罪证确凿，何谓无据。”陈熊眄视方未然，轻蔑至极，“方捕头，莫不是以为六扇门只有你一个能人不成？”
“卑职不敢，只是段捕头虽是积年刑名，经案无数，但此案却不宜插手。”方未然道。
“哦，何以见得？”陈熊双目微眯，精光闪闪。
“禀漕帅，段捕头昔日因一件公案与郭惊天打过交道，一时言语不合交了手，段捕头那条残腿便是被燕子镖所伤，这二人实有旧怨在先，段捕头办案时难免夹杂个人意气，请漕帅明察。”方未然躬身回道。
陈熊微微一愣，随即哈哈大笑。
方未然莫名其妙，“漕帅何故发笑？”
陈熊仍是语带笑意，“本爵一直以为方捕头如传说般是铁面无私，不想却也是乌鸦落在猪腚上——看不见自己黑。”
“漕帅此言何意？！”方未然愀然不悦。
“听段朝用言道，方捕头与郭惊天一家交情匪浅，尤其是郭家二女儿郭依云，正值妙龄，丽质天生，更是与方捕头眉来眼去，暗通款曲，方捕头为何不自请避嫌，反揪着别人的旧事不放。”陈熊挑眉嘲弄道。
方未然一张脸涨得通红，“方某自入公门，一向秉公执法，六亲不认，岂会因儿女私情怠公枉法，漕帅未免将人小瞧了。”
“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。这人心隔肚皮，怎么想的谁知道。”陈熊悠悠然道。
“既如此，在下便请命赶赴河南，与段捕头共同缉拿人犯，讯问漕银下落。”方未然郑重言道。
“方捕头若要辛苦这一趟，本爵也不拦着，只怕阁下劳而无功，空手而回。”陈熊轻啜了一口茶，缓缓说道：“算算日子，燕子门怕是已经烟消云散咯。”