京师，丁府。
后宅花园占地广阔，富丽堂皇，四面抄手游廊围绕，奇花异草间点缀着采自江南的奇峰怪石，一汪池塘引的是城外活水，满池栽种着荷花莲蓬，微风袭来，水波荡漾，游鱼徜徉。
临池一座水榭内，一身素净衣裳的谭淑贞靠在栏杆处做着女红，旁边一张湘妃竹榻上徐长今大小姐捧着一碗冰酪吃得不亦乐乎。
时值盛夏，天气炎热，二人衣衫穿的轻薄，可也难耐酷暑，谭淑贞鼻尖已有了微微细汗。
“妈，你来吃一口。”心疼干娘的小长今蹦到谭淑贞身前，舀起一勺奶酪递到唇边。
拗不过小丫头的谭淑贞浅浅吃了一口，不由皱眉：“你放了多少糖霜，腻死人了。”
小长今嘻嘻一笑，“甜的才好吃嘛。”
“你呀……”谭淑贞爱怜不忍多责，将绣花针在鬓发间蹭了蹭，继续低头做工，只是道：“成天变着法儿吃吃喝喝，等你变成一个小圆球，看爷回来怎么说你。”
长今鼻子一皱，扑到竹榻上，轻薄的翠绿绸裤滑下，露出两截粉藕般光滑小腿，不满道：“谁教他不疼我，出门也不带着我，胖死给他看。”
“啪”的一声脆响，长今一声惊叫，捂着火辣辣的小屁股跳了起来，惊恐地看着面色不善的丁寿。
“不疼你？今天让你好好疼疼。”二爷向来说一不二，将小长今按到膝上，又是一巴掌，打得小家伙嗷嗷呼救。
“爷，孩子小，您别打坏了她。”谭淑贞紧着相劝。
“让你在家好好练功读书，却整天只知道吃喝，不抽了你这根懒筋，将来还得了。”丁寿冷哼，又是一下，嗯，最近小丫头屁股肉又多了不少，手感不错。
长今眼泪都飙了出来，扑腾着小腿哭喊道：“救命，救命，师父救命。”
丁寿纳闷，此时叫“师父饶命”不是更贴切么，来不及多想，再多打几下过过手瘾。
举起手掌还未落下，便被一柄玉扇挡住，“丁兄，适可而止。”
丁寿讪讪收手放人，长今过去抱住白少川大腿，抹着眼泪，“白哥哥……”
“童言无忌，丁兄何必苛责太过。”
“白兄有所不知，正所谓不打不成材，棍棒出孝子，你且等等，我再找根棒子去。”丁寿一本正经道。
他这半真半假的样子吓得长今花容失色，一声尖叫，沿着水上曲桥跑了出去，直到撞了人才止步，仰头看见来人样貌，顿时委屈大哭：“师父……”
怎么出门月余，徒弟都抢走了，哪个不开眼的和爷们呛行，丁寿火气上冲，待看清来人模样，一腔怒火却又发不出来。
来人一身蜜色衫裙，满头青丝盘着妇人发髻，约莫三十来岁年纪，一张雪白鹅蛋脸，弯眉凤目，也是个美人。
“这个，那个，请问夫人……”自家冒出一个不认识的妇人，丁寿一时竟有些口拙。
“这位想必就是东主了，妾身谈允贤，受梅师兄之邀前来。”妇人敛衽施了一礼。
“哦哦，原来是谈先生，适才失礼了。”丁寿连忙回了一礼，看着躲到谈允贤身后的长今苦笑：“劳烦先生拨冗北上，敝人感激不尽，怎奈小徒顽劣，怕是给先生添了麻烦。”
“东主客气，长今聪明灵慧，勤勉求学，确是可造之材，妾身所学后继有人，当承东主之情。”谈允贤轻抚长今丫髻，轻声说道。
聪明灵慧也就罢了，勤勉？她这样的？丁寿看着躲到谈允贤身后冲他吐舌头做鬼脸的小丫头，不由苦笑，自己真把这丫头宠坏了。
闻得身后白少川轻咳一声，丁寿省起自己还有事要办，“谈先生暂请安歇，敝人还有些俗务待办，稍时再向先生求教。”
谈允贤微笑颔首，丁寿招手换过谭淑贞，“从宣府带回些人，你帮着安顿一下。”
谭淑贞应是，见丁寿要走，忙取出一张红帖，道：“前几日有人下帖夜间摆宴，因不知爷几时回来，便给爷回了，不想爷恰在今日回府，去与不去还请爷拿个章程。”
丁寿随手接过，呦呵，还是喜帖，打开一瞧，脸色突变，抬腿要走，眼前白影一闪，白少川已经挡在身前。
“哪里去？如今家小安顿已毕，随我去见督公。”
丁寿一脸苦色，“白兄，小弟有要事待办，可否打个商量？”
白少川摇头：“见督公，没商量。”
丁寿无奈咬牙跺脚：“走！！！”
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粉墙环护，绿柳周垂，虽有前院的丝竹之音隐约传来，却更衬得小院幽雅宁静。
穿过月亮门，甬路衔穿锦簇花园，直通一座二层小楼，楼上香闺甚是素洁，布置却堪称奢华，靠墙一座紫檀博古架上摆放着七八件古玩玉器，边上青花大盘内盛着数十个娇黄玲珑的佛手，东边拔步床上悬着葱绿花卉纹的湖罗幔帐。
靠西侧妆台上摆放着一个豆柏楠减妆，旁边竖着两尺多高的以水银杂锡打磨光洁的鎏金铜镜，镜内玉人刚刚放下手中象牙梳子，以沾了凤仙花汁的唇笔轻描绛唇，随后又以纤秀玉指将樱唇涂点的更加娇艳欲滴。
“姐姐，你真美！”一身红罗衫子的雪里梅由衷赞道。
“死丫头，就你嘴甜。”苏三扭头嗔道。
雪里梅凑上前搂住苏三，霎时一对如花娇颜同时呈现在一面铜镜内，“姐姐，你真的就这样嫁给三公子？”
幽幽一叹，苏三轻声道：“还能如何，咱们这样的出身，还能强求什么匹嫡之礼么？”抬首强颜道：“何况这些日子交往，三郎的人品才学俱是不俗，又肯真心待我，莫如就遂了这段因缘，也算终身有靠。”
雪里梅回身四顾，点头道：“他对你确是不错，这南北二楼，满屋家私，怕不下万金之数，院子里其他姐妹可艳羡得很呢。”
“我的不就是你的。”苏三调笑道：“当年姐妹盟誓，嫁则同夫，一仙已与他有了白首之约，待你大的几岁，还不是要和我一样，娥皇女英共侍一夫？”
雪里梅连连摆手，“当年我年纪小，糊里糊涂地掺了一脚，做不得数的，你们休要裹上我。”
“何事要裹上姑娘啊？”折扇轻挑竹帘，一身襕衫的王朝儒微笑而入。
苏三故作叹息状，“妾身自知福薄，无缘独享三郎厚意，正苦心做媒，这妇德可还使得？”
“三姐夫，休要听姐姐胡说。”雪里梅羞恼顿足，扭身向楼下跑去。
王朝儒面含笑意，目送雪里梅聘婷身姿，这妮子年纪虽小，却身段妖娆，更有一身冰雪玉肌，着实勾人。
“可是动心了？”
王朝儒闻声回首，见苏三眼中嘲弄之色，晓得自家失态，连忙躬身道：“三姐哪里话，小生能得你姐妹二人垂青，已是前世福报，岂敢得陇望蜀，贪心不足。”
“口不对心。”苏三玉指拦在王朝儒唇边，口中调笑，人却依偎在了他的怀中，“怎地不在院中吃酒？”
软玉温香抱满怀，王朝儒早不知身在何乡，轻吻着怀中玉人秀发，自顾道：“良辰美景，岂能让三姐你独守空闺。”
“你就不怕在士林中留下见色忘友的污名。”苏三螓首微扬，凤目含春。
春宵一刻值千金，此刻哪怕孔夫子在侧，也挡不住王朝儒急赴阳台，矮身将苏三横抱而起，向那边雕花拔步床走去。
罗裙小衣一件件飞落，当那件粉缎绣花肚兜也丢在一旁时，玉堂春已好似白羊般赤裸仰卧在牙床上。
粉嫩娇躯一丝不挂，一双玉乳虽不丰硕，却坚挺饱满，犹如一对玉碗倒覆在微微起伏的洁白胸膛上，两颗红豆般的乳珠迎风挺立，与周边粉红乳晕相映成趣，柳腰一握，香脐浅陷，两条玉柱般的修长美腿线条优美，交汇之处阴影稍凸，隐约可见一条细长肉缝，一丛柔顺芳草覆盖其上，难窥全貌。
晕生双颊，将一双藕臂环挡胸前，两条修长玉腿紧紧交织在一起，苏三羞嗔：“看个什么，还不把灯熄了。”
“灯下赏美人，果然别是一番意境。”口中喃喃，王朝儒却未有动身之意。
“那你就呆看一夜吧。”苏三半怒半羞地扭转娇躯。
光洁玉背和浑圆挺翘的玉臀刹那间呈现眼前，王朝儒顿时惊醒，连忙起身吹灭蜡烛，脱衣上榻。
“嗯——三郎……”情郎火烫的身躯贴近，使得美目羞闭的玉堂春全身轻颤，感觉到一根火热跳动的肉棒紧贴香臀，虽是清倌，但身处青楼耳濡目染，也知悉那是何物，更让她心中慌乱，口中梦呓。
王朝儒年纪虽轻，绝非欢场青雏儿，年幼时便和屋里丫鬟偷尝禁果，待大些又流连秦淮风月，对自家手段和本钱颇为自信，如此美人若不细细品尝岂不暴殄天物。
一手轻轻抚弄身下玉人白皙胴体，由足踝直到大腿尽头，手指拨弄梳理着饱满阴阜上的柔滑毛发，偶尔才在那粒相思豆上挑拨一下，便引得身下美人娇躯颤悸。
另一手则把玩着那对坚挺椒乳，将那粒粉红樱桃轻轻拉起，再缓缓按下，不到片刻玉堂春已在王朝儒调情手法揉弄下神智渐迷，一对浑圆修长的白嫩玉腿缓缓分开……
“三郎……奴家那里好……好痒……好热……”
苏三全身酥软无力，迷茫中玉手下探，握住了那根火烫肉棒，下意识感觉这与一秤金教导自己时所用的木刻之物有些不同，却未及细想，将爱郎的火热分身引向已是小溪汩汩的幽秘圣地……
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楼上灯火初熄之时，便让在院中凉亭内翘首以望的刘鹤年与韩守愚失望不已，二人相视一眼，一声轻叹，看看周边院中布置，只能自我安慰谁教自个儿老爹是清水衙门官儿，财力不及，人家抱得美人归，他们只能在下面干瞪眼。
回身入席，又见那边几案边与雪里梅说笑的杨慎，二位公子心中更加不是滋味，钱没王朝儒多，才学又不及杨用修，无钱又无才，难得美人睐，这京城风月场真真气死人个也么哥。
“二位贤弟，请酒。”焦黄中一旁好心劝酒。
酒入愁肠，更添烦恼。
韩守愚冲着杨慎道：“用修，今日是顺卿大喜之日，你乃川中才子，怎可无诗应和，且为他二人作诗一首，以酬此宴。”
杨慎抬首笑道：“小弟恭敬不如从命。”
“好，”雪里梅登时眉花眼笑，“公子，奴家为你研墨。”随即在案上铺上产自嘉州的薛涛笺，又取来松江府购得的顶烟老墨，加入砚滴清水，边研墨边含情脉脉地觑着杨慎。
杨慎取过一只紫毫湖笔，蘸墨之际向着雪里梅抿唇一笑，将个小妮子笑得心如鹿撞，磨墨玉手都加重了几分力气。
本意只想为难这位小老弟一下，作诗不成便罚酒了事，不想又被喂了好一口狗粮，韩守愚好生无趣，“既然作诗，便要几分急智，便限时……”
韩守愚还在考量多长时间合适时，忽听得绣楼上一声女子莺啼哀鸣，在这静夜园中，分外清晰。
几个欢场老手自知何故，相互一笑，颇为暧昧，便是雪里梅在初闻惊讶后，也是脖根红透，粉腮通红，轻轻羞啐了一声。
倒是手提紫毫的杨慎眉峰尽展，笔走龙蛇，须臾间一首诗作已跃然纸上。
“流盼转相怜，含羞不肯前。
绿珠吹笛夜，碧玉破瓜年。
灭烛难藏影，洞房明月悬。“
焦黄中展开纸笺，轻诵一遍，点了点头，又微微皱眉，“用修，这首诗似乎过于绮艳了些？”
“风光旖旎，不正应今夜此情此景么。”杨慎眼神示意，展颜笑道。
“不错不错，的确应情应景。”焦黄中看了看绣楼，连连点头。
“几位公子，何事应情应景，且说与奴家听听。”带着一袭香风，一秤金款步而来。
“不可说，不可说。”焦黄中故作高深道。
刘鹤年倒是关心另一件事，“苏妈妈，听闻顺卿将十余个行李箱笼都存在贵院，此番你想必是财源广进了。”
“哎呦，刘公子话从何来，三姐夫体谅我们娘几个日子辛苦，将银子放在柜上是方便三姐日常采买用度，奴家岂会黑了心贪图自家女儿银子。”一秤金挥着团扇，大呼小叫道。
几人一笑，谁若将鸨儿的话当真，那这些年真是白活了。
这几位不再纠缠话题，一秤金倒是话锋一转，“说起来，上次出手阔绰的两位公子怎地再也不见？”
焦黄中不以为然道：“那朱公子是丁兄台的表弟，只是偶然得识，至于那丁兄嘛，这段日子告假归省，不在京中。”
“不在也好，那人不过缇骑武臣，这吟风弄月之事想也不擅，没得坏了心境。”韩守愚撇嘴道。
“锦衣卫？”一秤金眼睛一亮，“奴家听闻如今京中风头正盛的便是一位叫丁寿的锦衣卫佥事，深得万岁爷恩宠，宜春院想攀附这座大神，不知咱们这位丁公子和那位同宗能否说得上话？”
话刚说完，一秤金便见几人神色古怪地看着自己，“怎么，可是奴家说错话了？”
“苏妈妈又何必多此一举，这二人本就是一个人……”
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东厂，内堂。
刘瑾一身蟒袍贴里，立在书案后提笔写字。
“卑职见过督公。”丁白二人入堂行礼。
微微蹙眉，刘瑾放下笔，狐疑地打量丁寿，“寿哥儿，你内息紊乱，功力不进反退，难道那点伤还没好利索？”
老太监眼睛好毒，竟从自己进门一句话就听出内息紊乱，丁寿心中暗道，嘴上还是回道：“前阵子遭逢变故，一时岔了真气，还未痊愈。”
“可是为了你那新妇之事？”
是因为你个老人妖拍我的一掌，要不是李凤，老子现在非痴即傻，丁寿腹诽，口中却道：“与她有些关系。”
“你啊……”刘瑾摇头：“习武之人最忌心绪不宁，一旦走火入魔万劫不复，你却为了一个娘们进退失据，这心境修为着实不堪。”
“督公教训的是”丁寿乖乖地束手挨批。
“说归说，东厂丢不起这个人，咱家已经吩咐下面找人了，小川，你盯着点，别让十二颗这些猴崽子偷懒。”数落够了，刘瑾靠在椅背上轻声吩咐。
“劳督公为小子费心。”丁寿一副感激涕零模样。
刘瑾摆摆手，上下打量着丁寿：“原打算让你小子远离是非窝，咱家也清净一阵子，没想你这惹祸精又揪出车霆这档子事，如今朝堂内外眼线都在盯着咱们爷们，今后做事都小心些。”
“卑职给督公添麻烦了。”丁寿也觉委屈，天知道一个车霆，竟扯掉了一个刘大夏，他当初真没想搞这么一个大新闻。
“麻烦嘛，添也就添了，惹了事不怕事，兵来将挡水来土掩，想和咱家斗，倒是还需要点道行。”刘瑾一字一顿，阴狠说道。
略一思忖，丁寿试探问道：“建昌、寿宁二侯那里……”
“如今怕人家借机生事了，没出息。”刘瑾笑骂，“那二位没心思搭理你，前几日有人敲了登闻鼓，告那哥俩图谋不轨。”说着将案上一张诉状扔了过来。
丁寿接过一看，好么，第一条就是谋逆大罪，后面什么强夺人田，草菅人命，林林总总，怕是够那二位来来回回上十几次法场的。
“二位侯爷谋逆，怕是……”二张在朝中跋扈不假，可他们要造反，谁跟着啊。
“假的。”刘瑾答得干脆，“除了第一条，都是真的。陛下震怒，罢了二张朝参，如今那二位正在家里哆嗦呢，银子都使到咱家这儿了。”
“哪一位壮士够胆击登闻鼓状告二侯？即便胜了，太后震怒，怕也难逃一死吧。”丁寿真想见识一下这位一心找死的猛士。
刘瑾轻揉眉心，眼神示意白少川来说。
“壮士未必，不过是一妄人。”白少川轻笑，“丁兄可知寿宁侯府有一唤曹鼎的奴仆？”
“知道。”丁寿点头，这位还和小皇帝在宜春院争风过呢。
“曹鼎与其父曹祖相处甚劣，这曹祖曾数其恶行，求告督公，不过督公观此人神志不清，言多虚妄，着人将他押回原籍。”白少川娓娓道来，“曹祖认为无人惩治其子，是因寿宁势大，连带恨二侯入骨……”
这算是恨屋及乌吧，两辈子总算看见坑儿子的了，丁寿为这位曹爷点赞。
“督公当年虽未理其事，但也暗中差人打探二侯劣迹，既逢丁兄与之交恶，督公便想起了这颗闲子。”
刘瑾接过话头，“小川快马南下，那曹祖心中早有执念，要他击鼓告人，自无不允。”
听完其中纠葛，丁寿躬身向二人道：“谢督公费心，劳白兄辛苦。”
刘瑾一笑，不置他言，白少川却侧身避过，“区区小事，只望革儿孛罗死讯传来，丁兄莫要寻白某的晦气才是。”
丁寿勃然变色，戟指白少川道：“什么，你杀了革儿孛罗……”
白少川神色淡淡，“怎么，丁兄莫不是要为那鞑子与白某反目不成？”
丁寿指着白少川，“你二人无冤无仇，为何……”自己还骑着人家送的宝马呢，这叫什么事啊。
“为了你。”静观二人的刘瑾突然发声，“革儿孛罗在京时虽处处装痴卖傻，憨态示人，可其面相却鹰视狼顾，有枭雄之姿，此人不除，将来必为大患，他若是借你二人勾连之事要挟，你如何自处？”
“面相之说，终是虚妄，以此便下杀手是否太过？”丁寿对那个外表鲁直的汉子颇有好感，忍不住为之辩解。
缓缓起身，刘瑾来到堂中，“退一万步，即便他果真表里如一，是一憨鲁之人，你与他谋划车霆之事怎能不保泄露，又怎保他人不会利诱其作为攻讦你之口实，万全之策便是杀了灭口，一了百了。”
拍着丁寿脸颊，刘瑾阴声问道：“听懂了么？咱家就是怕你优柔寡断，和这鞑子纠缠不清，才叫小川帮你一把，哼，处处授人以柄，你真是嫌命长了！”
若真如刘瑾所言，后果不堪，丁寿听得冷汗淋淋，“是，可要小子做些什么？”
“什么也不做，这阵子除了上朝点卯，就老实在家呆着。”刘瑾似乎又想起什么，“对了，闲暇时随阿音习琴，好好磨练一下心境，对你有好处。”
丁寿垂首应是，刘瑾对他的表现很满意，“你——今年二十了？”
“啊？”话题突然又扯得有些远，反应过来的丁寿点了点头。
“到了加冠的时候了，怎么也没个表字？”刘瑾声音很轻，更像自语，好在丁寿耳力还不差。
“先父早逝，未承庭训，小子又自幼顽劣，为黉门所不容，故未得师长赐字。”丁二爷老实交待，慨叹若不是丁鹤平日严加管束，大棍教学，这具身子只怕只剩一肚子草包了。
刘瑾踱到书案前，取了刚刚书就的那张宣纸，“咱家为你取了个字，看看可使得？”
“南山？”丁寿看着墨迹淋漓的两个大字，疑惑道。
“南山之寿，不骞不崩。”刘瑾微笑，“呵呵，便取这好彩头吧。”
“小子谢督公赐字。”丁寿恭敬行礼。
“罢了罢了，咱爷们有日子没见了，来陪咱家手谈几局。”刘瑾今晚兴致颇高。
随即二人摆下棋盘对弈，却未留意立在廊下的白少川，虽然面上平静，笼在袖中的十指正紧紧扣着中衣，指尖几已陷入肉中……
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“你这犄角不要了？”刘瑾以手托腮，对着丁寿的一记臭棋大摇其头，“怎么心不在焉的，有事？”
怀里揣着王朝儒今晚上梳笼玉堂春的喜帖，丁二爷早已神飞本司胡同，怎奈不敢明说，和没有小鸡鸡的刘公公谈青楼有约，这不是找打么。
“没得什么，只是吏部侍郎焦孟阳的公子焦黄中下帖邀了小子今夜赴宴，”丁寿边说边小心观察刘瑾神情，“这焦孟阳颇有依附督公之意……”
“焦泌阳？”刘瑾点了点头，落了一子，道：“天顺八年的进士，在朝资历倒是不浅。”
“督公说的是，不过焦泌阳在朝中颇受排挤，名声不佳。”
刘瑾嗤笑一声，“名声能当饭吃？焦泌阳为乡梓谋福，豫人受惠良多，可以一交。”
丁寿喜不自胜的站了起来，“那小子就去赴宴了？”
“坐下。”刘瑾不满地扫视丁寿一眼。
无奈，丁寿又垂头丧气坐了下来。
“若是诚心投靠，今夜不去赴约他父子也会寻找别的机缘，若只是虚与委蛇，你贴上去又有何用，无端被人小瞧罢了。”
花白眉毛微微一抖，刘瑾拈起一颗棋子轻轻把玩，饱含深意地笑道：“就如同请客，有的客人千般敦请也是不至，有的客人却是不请自到……”
话音刚落，刘瑾屈指一弹，手中棋子便挂着一声厉啸直冲屋顶……