华夏东部大平原东端，西夏御营驻扎在那里。营里旌旗飘扬，人声鼎沸。
此地距离四天前开始撤军的地方约六百里。西夏人撤退的速度，虽不说很快，却也绝对不能算慢了。
寒月雪仍然像往常一样戴着那个面具，独自一人坐在营帐中，查看着各地传来的军情急报。在大军来路的东面，已经有当地老百姓组织的义军开始袭击西夏军队的补给线了，虽然西夏军队仍能牢牢控制着这条军队的命脉，但是寒月雪知道如果再迁延时日，当各地的华夏军民组织起来群起行动的时候，西夏的远征军就危险了。
将手中的奏章掷在桌上，寒月雪活动了一下快要僵硬的颈项，轻叹了一口气。
华夏国真的是太大了！没有攻进来之前，她还不觉得怎样，总想要成为历史上第一个攻进华夏京城——长安府的蛮族皇帝，青史留名。此刻她才真正明白了庞大疆土给入侵者带来的威胁有多大。要想打败这个庞大华夏，你需要攻占几千里的地方，否则最多是给华夏添一道伤口，根本不会致命。而当蛮族骑兵长驱直入时，身后却留下了数以百万计自发组织起来保家卫国的民兵，虎视耽耽，时刻准备偷袭你的后方生命线。而巨大的领土纵深，也确保华夏能够在敌军兵临首都之前，聚积起庞大的军队，迎战敌人的进攻。这些军队的数量和战斗力，常常能够让长途奔袭数千里、人困马乏的入侵者在决战之前就感到一阵绝望。
如果入侵者只是想抢掠一番，那么在边境一带骚扰一下，迅速回撤，庞大但是效率低下的华夏军队确实拿你没有什么办法。但是一旦你想跟华夏决战，甚至梦想毁灭华夏，进而大举入侵华夏，你就会走上一条绝望的道路，等待你的必然是失败，不管你是多么优秀的统帅都没有办法扭转这个命运，绝对不行。一个高度文明，却又在骨子里有着武勇精神，崇尚英雄气节的民族是不可能被蛮族打败的。
她总算明白了为什么数百年来无数蛮族的英雄帝王倾力攻打华夏，却总是难得胜利。
这些深入华夏纵深的蛮族英雄们，无论开始多么的风光，结局却永远都是失败。好一些的就是保命回国，差的就落得个战死异国、尸骨无存的下场。当初她总以为这都是因为那些家伙头脑简单，水平有限，指挥乏术造成的。现在她知道了，他们中的好多人确实像他们的名声一样伟大，他们中的很多人无论在那个时代都会是不世的勇将！
她现在已经能够想象，那些能够活着回国的人是多么的强悍！在数十万华夏军队的追击下，在沿途数以百万计的老百姓的偷袭下，他们能够凭着区区之数的军队，沿着一条众人皆知的逃跑路线——那条千年不变的官道，撤回自己的故土，其指挥判断能力是多么的高超，其意志又是多么的坚强啊！
寒月雪此刻深深庆幸自己定下撤退决心的时机如此得当。她现在已经看出，如果自己的撤退命令再晚下几天，等到跟华夏军队接触了，等待她和她的军队的命运将会是什么。
而现在她已经不用担心在华夏境内会遭受覆灭的命运了。东部沿线的华夏民众大部分还没有组织起来，华夏的大军也只是在后面摇摇晃晃步履蹒跚地远远追赶着、呐喊着。她的骑兵大可以不慌不忙地撤退回国。不过真正的考验也将在那时来到，华夏军队这次的架势绝对不是简单地送客回家，摆明了是要杀入敌人的老巢了。两军的大决战最终一定是不可避免的。所幸她的主动撤退让她现在占据了主动，她可以自己选择决战的地点，而不用担心敌人在某个地点逼迫她决战了。
站起身来，寒月雪走进帐篷后面隔出来的卧室。
如果有一个男人看到这个卧室，一定会十分的惊奇，因为这里怎么看也不像是西夏人的卧室，反而像是一个典型的大华夏贵族妇女的卧室。谁又能够猜到西夏蛮族的女皇会将自己的卧室设置成这样呢？
坐到梳妆台前，寒月雪取下了厚重的面具，舒服地长出了一口气。出现在镜子中的是一个英气勃勃的美女，一个完全是华夏族人长相的美女。
寒月雪痴痴呆看着镜子中自己华夏族长相的美丽脸蛋，回想起往事来。
寒月雪是西夏上一个皇帝的心爱女儿。她的生身母亲叫做刘芳云。刘芳云本是一个华夏地方官的千金小姐，西夏骑兵寇边时攻破了她父亲管辖的城池，俘获了她。西夏军队的将军本来准备在当晚占有她，可是看到她惊人的美丽之后，改变了注意，将她作为贡品献给了年轻的西夏皇帝。
西夏皇帝看到这个华夏族美女之后，十分的宠爱，不顾群臣的反对让她做了自己的正妻。为了满足她对故国的思念，皇帝还特许将她的寝宫布置得像一个华夏宫殿。而这在西夏习俗中简直是大不韪的事情。可是始终思念家乡亲人的刘芳云还是在生下女儿寒月雪之后不久，由于常年郁郁寡欢，生病去世了。
寒月雪长得酷似早逝的母亲，思念亡妻的皇帝因而对这个掌上明珠十分痛爱。
虽然她的兄弟姐妹都不喜欢这个所谓的华夏族杂种，但是由于皇帝的宠爱，也都不敢去招惹她。
寒月雪自小在母亲生前的寝宫中长大，照看她长大的是她母亲生前的一个侍女，也是一个华夏族的女人。在这样的条件下，她可以说从小就是在华夏族文化的熏陶下长大的。在她的内心里，其实她觉得自己是一个华夏族人还多于西夏人一些。至少从文化的认同感上来说，她真正喜爱的是发达而繁复的夏华夏的文化，而不是质朴但简陋的西夏文化。当然这些都只是对于日常生活中的习惯而言，一旦涉及到政治、军事，涉及到她对西夏华夏的统治的时候，她那一套就完全是西夏人的做法了：冷血，野蛮，现实！
虽然寒月雪长得像母亲一样美丽，但是她的内心却继承了西夏人父亲的坚强和冷血，同时她也具有继承自父亲的政治智慧，拥有甚至比父亲还优秀的军事才能。
当寒月雪十岁的时候，就出人意料地在臣下奏报给父亲的奏章上作出了正确的回复。虽然所涉及的十分简单的一件小事，但是对于一个十岁的女孩来说简直已经是奇迹了。这一来，本就十分宠爱她的父皇简直是欣喜若狂，并萌生出了让她继承自己皇位的想法，从此无时无刻不注意培养她的领导才能。
在十四岁的时候，寒月雪跟随父亲出现在战场上。作为一个小女孩她所表现出来的对军事的敏锐度让许多老将都感到吃惊，虽然她的经验还很不足，但是几乎所有的人都认为假以时日，她会成为一个伟大的统帅的。女儿所具有的卓越的军事才能让作为父亲的皇帝，最后下定决心，以后要将自己的皇位传给这个最心爱的女儿。
在寒月雪十六岁的时候，年仅四十七岁的西夏皇帝在打猎的时候从马上摔了下来。知道自己伤重难治的皇帝，在临死前当着所有大臣的面将象征西夏皇权的天鹫剑交给了寒月雪。
西夏历史上的第一个女皇诞生了！
寒月雪刚刚上台之初，曾经有许多反对者，尤其是她的几个哥哥更是不满自己妹妹登上皇位的事实。他们不遗余力地阴谋颠覆寒月雪的皇位。
虽然面对万重波澜，可是性格坚强的寒月雪绝对不会在任何困难面前低头。
她紧紧依靠那些谨遵先皇遗命对她表示忠心的大将的支持，对反对派进行了血腥的镇压。其中有两个是她同父异母的亲哥哥！
在镇压国内反对实力巩固自己手中的皇权的同时，寒月雪注意改革经济，发展与各邻国的经贸往来。西夏的国力日益强盛。而最近四年因为西夏人口繁衍，原有资源已经无法满足民众生存的需要，为了扩展国家之生存空间，寒月雪开始率领西夏军队走上了对外扩张的道路。连续四年她都亲自率军入侵包括华夏在内的多个邻国，取得大量土地和财富。而这一次，她选择了天下最强大的华夏！
虽然寒月雪具有超人的能力，不过由于她长得完全像一个华夏族的女人，同时美丽的面貌也不绝不能让野蛮的将士们产生敬意。为了塑造自己在军队中的威信，她被迫从跟随父亲进入军队的第一日起就戴上了那具特制的面具。
除了她手下的重要大臣，一般的西夏人从来不知道他们的女皇长得什么模样，是丑还是美都不知道。不过他们也不会关心这些，因为在他们的心中，这个似乎无所不能的女皇就是他们的神，神的一切都是美好的，也是自己不能随便乱想的。
镜子边的红烛突然“噼啪”一声爆了一下，将寒月雪从回忆中惊醒。
她苦笑了一下，想到前两天皇叔吴雄烈曾经委婉地跟她提出要她尽快考虑自己的婚事的事情。
是啊，无论怎么说自己的年龄都算是女孩子中不小的了，也应该考虑一下了。
可是以她的高贵身份，加上无比的才华，又有什么男人能够被她放入眼内呢？
她手下的大臣们倒是经常故意给她安排会见一些所谓年轻有为的未婚青年，可是每次她看到这些所谓的西夏贵族子弟，心里就有一种呕吐的感觉。虽然她是西夏女皇，可是一直以来她的心中，却是将自己看做一个华夏族的女子。平时西夏男人作为她的手下她还没有觉得有什么不好，可是要这些粗人成为她的丈夫人选，却绝对是她所不能接受的。她未来的丈夫应该是温文尔雅，博学多才的华夏族人，而不应是粗鄙丑陋的西夏男人。这些蛮子一个个如此的庸俗恶心，却还癞蛤蟆想吃天鹅肉，怎能不让她望之欲呕！
卧室门前的布帘忽然被揭开，寒月雪不用回头看，就知道进来的是将自己带大的姆妈，也只有她才能不打招呼就走进自己的卧室来。
姆妈走到寒月雪的身后，伸手搂住了她道：“乖女儿，在想什么呢？”
寒月雪以身前从没有展现出来过的柔弱姿态，靠进姆妈的怀里，轻声道：“姆妈，我在想我将来的丈夫会是什么样呢？”
姆妈笑道：“傻孩子，你的丈夫会是全天下最好的男人！他应该是文武全才，会体贴你，关心你，爱护你，陪你度过你的一生！”
寒月雪抬起头看着慈祥的姆妈道：“姆妈，可是西夏人中不会有这样的人啊！
只有华夏族才可能有啊！西夏人都是野蛮粗俗的家伙！“
姆妈点了点头道：“是啊！孩子，你要记住！你虽然是西夏的女皇，但是你的身子里却留着华夏族的血液，你的母亲可是华夏人啊！姆妈我也是华夏子民啊！”
寒月雪微笑撒娇道：“姆妈，你放心吧！我知道啦！我早就被你给华夏化了，你还不放心啊！”说完做了一个鬼脸，也只有在姆妈面前她才会表露出小女人的一面。
想了想，寒月雪道：“如果我不找一个西夏人做丈夫，那些家伙会甘心吗？我怕到时候，国中会一片大乱啊！“
姆妈叹了口气，想不到说什么话来安慰她，只有用手轻轻拍打着她的背。
寒月雪将脸靠在她的怀中，不发一言，良久方才道：“我想好了！如果找不到合适的人选，我就一辈子不结婚！等我死后，再由他们自己选择一个人出来当皇帝吧！”
姆妈吃惊道：“傻丫头！你怎么能有这种念头呢？你放心吧，你会找到自己的如意郎君的！”
寒月雪坐直身子，望着姆妈道：“姆妈，我们再过一段时间就要撤回国内，到时候……就有可能要跟华夏的军队决战了！”
姆妈震了一下，用哀求的眼神看着寒月雪道：“难道决战真的不可避免吗？你难道不能结束这场战争吗？你母亲可……“
寒月雪看着对于政治一窍不通的姆妈坚定地摇了摇头，直接打断了她未完的话道：“姆妈！这不是个人感情的问题，这是生存空间的争夺，是你死我亡的斗争。我体内虽然流着一半华夏族人的血液，可我也是西夏人的皇帝啊！我不能为了一点个人的好恶，就出卖全体西夏人的利益啊！何况，华夏人可没有将我当作自己人看。呵呵，我也不是他们的女皇！”
姆妈叹了口气失望地道：“国家大事，姆妈管不了你。唉！……我累了！我去休息了！”
望着转身离去的姆妈，寒月雪心里涌起一阵孤独空虚的感觉。一直以来真心对她的就只有姆妈一人，现在姆妈却不理解她的举动，她觉得自己真的快成为孤家寡人了。
“能够让我动心的他在哪里？他会像姆妈那样真心爱护我吗？他会……”寒月雪呆坐在梳妆台前不停地自问着。
今夜对她来说又是一个不眠之夜。
帐外西夏军营里已经安静下来，辛苦了一天的将士们大多已经安然入睡了。
睡梦中他们又怎会想到，外表冷酷无情的女皇陛下内心会是如此的孤独！
十月初七，大雨，午后。
离开三岔口已经两天了，江家众人冒着大雨前进着。
一路上没有碰到任何的西夏兵，让王笑笑认为西夏人已经撤走很远了，陈彬的看法也跟他相同。于是一群人决定全速前进，去追赶远去的西夏人。
王笑笑跟陈彬已经商定，一旦看到西夏人的后卫队伍，自己一方就打出表示自己没有敌意的白旗，然后向西夏人表明自己是来帮助他们的。相信西夏人虽然野蛮，却也不会贸然出手。至于其他的一切现在也不可能预知，只有到时候随机应变了。
虽然刚才吃午饭的时候休息了一会儿，但是雨天赶路的痛苦还是让每一个人感到十分疲倦。而恰好王笑笑他们认为西夏人还在自己前面四、五百里的地方，在这已经成为无人地带的官道上奔驰实在没有什么可以担心的，因此困倦不堪的江家武士们一个个都无精打采地耷拉着脑袋，对于周围的环境丝毫没有警戒。对于他们来说现在最想做的就是找一个干爽的地方躺下来睡一个好觉了。
大雨从早上开始下到现在，一点也没有停止的迹象。
卡魅影抬起头看了看远方，滂沱大雨中一切都因为雨帘而变得雾蒙蒙的。她暗暗诅咒起这该死的老天来。
虽然她身上披着蓑衣，可是这么大的雨又怎么能够防得住啊，蓑衣里面穿的衣服早已经湿透了。女人对于干爽衣服的挑剔，自然让她此刻觉得十分的难受。
跨下的战马在如此大雨中奔走也十分辛苦，不断地打着响鼻。
卡魅影看了看四周，一队人马基本排成两列奔行着。她和王笑笑二人并行，正好在队伍的中间。官道两边是低矮的荒丘，上面稀疏地排列着一些灌木丛。举目前望，在前方官道拐角不远处出现了一座小山，上面有一个小树林。
卡魅影心里一喜，想叫王笑笑在那里先停下来避一避雨。她向王笑笑叫了一声，风雨声中王笑笑没有听到。她又运足气劲叫了出去，这次王笑笑听到了。他转过头来，看着她，想听清楚她在说什么。卡魅影向前方山上的树林指去。王笑笑看了看，点了点头，立刻运功大叫要所有人都去那个树林避雨。
众人连声答应了。一行人立刻驰离官道奔向那座小山的山脚，准备冲上山进入树林去躲藏这暴风雨的蹂躏。
刚奔到山脚，王笑笑突然听到前面一声惨叫。一抬头，他就看到队伍最前面已经奔上山坡，即将进入树林的那个武士从马上跌了下来。
王笑笑叫了一声：“不好！”。“哗”地一声拔出长剑，刚好能够击飞一支向他飞来的响箭。
地皮一阵颤动，几百个西夏骑兵从树林里冲了出来，出现在眼前，呼啸着奔驰而下。而树林中还在不断地放出利箭。
又有几声惨叫从他的周围传出，大雨中直至劲箭及身，众人才能发现，却已为时完矣。
向周围众人招呼了一声快逃，王笑笑连忙拉转马头，向着官道奔去，其他人也纷纷掉头紧随其后。