老秦和壮壮惶惶急急地顺着大街跑过去，心里火燎燎地，踢得街道上的石子儿乱飞。虽然大伙儿都叫「大街」，其实却名不副实，只能算村子中央比较宽阔的大路而已，街道两边一家商店也没有，只是每逢星期六的赶集日，附近的村民背着自家的稻麦，抱着自家的鸡鸭，还有自己烧制的土罐，自制的木炭……总之一切都是自己创造的东西，在街道两旁一溜儿排开叫卖，只有这时候才有点「大街」的意思。收割的季节它不过是大家的晒谷场，闲时便是小孩儿奔跑玩耍的运动场，街道中央那片宽阔的空地经常被生产队用来开会，运气好的话还会放上一两场电影，仅此而已。
这是贵州最东南的一个山窝子，湖南、广西、贵州在这里交汇，全村总共百来户人家，这在当地算是大村了。都柳江，也就是老秦家门口的大槐树的前面那条河，对岸就是广西壮族的村寨，沿着河流一直下去便是湖南；所以村子里也是个大杂烩，从老秦家这边过来是广西人，中间是贵州人，另一端是湖南人，因为三省的人在这里聚居，所以就叫大融村。王寡妇家正好在村子的另一头，她是广西人，丈夫却是湖南人，壮壮是湖南和广西的混血崽。老秦家是地地道道的广西人，是王寡妇的乡党，所以两人见了面特别热乎。
老秦和壮壮赶到的时候，月亮才刚刚升起来，壮壮的娘系着麻布围裙正在喂猪，浑圆的屁股翘在猪栏外，撒一把饲料，就用大木瓢「嚯啦啦」拌一下猪槽，嘴里念念有词地招呼其他猪崽：「要吃饱！要吃饱哦……」。这些猪崽是她一年里最主要的经济收入，庄稼的化肥、种子和平时的柴米油盐各项开销都押在上面了，所以这个快四十岁的寡妇把猪看得金贵，像哄祖宗一样供着。见老秦迈进了院子，连忙把手中的活计撂下，喜笑颜开地冲进屋去端了一把小竹椅子出来，安放在院子中央月光照着的地方，「噗」地一下往上面喷了一口凉水，拉着老秦要他坐下。
她端了一大碗茶出来递给老秦，掂个小凳子在老秦旁边挨着坐下，捞起围裙的下摆在汗呼呼的脸上抹了几下，焦急地说：「怎么现在才来呀！我可都急死了！」
「一直跑着呢，太黑，路有不平！」
老秦喘息定了，掏出竹根做烟袋来，不慌不忙地从荷包里抖出一小撮烟丝，捏成豆子那么大一丸在烟眼里填上，划跟火柴点上，狠狠地「叭叭」几下，眼袋头上红红地火苗闪了两下，吐出一大口烟雾来，「我说怎么还没好啊！没好？」
他用烟袋指了指猪圈那边。
「哪个晓得呢，我都按你的方子做了，都喂了酸菜汤了的，还是不见吃食。」
她不安地说，「早上去花婶那里要的酸菜汤，新鲜的酸菜汤！」
「我就说嘛，这就怪不得我了！酸菜汤要又陈又浓的，最好有个十天八夜的，才有药效！」
老秦撇撇嘴摇了摇头说，「按我的方子，一头猪还治不了啦？」
「快去，看看花婶睡了没有，问她再要些浓的来。」
王寡妇扭头对坐在柴堆上的壮壮说，壮壮蹦起来一溜烟跑了出去。
「都这这光景了，事情不会坏了吧？」
王寡妇忐忑地问，声调里充满了哀求，「莫得事，有我老秦在，莫得事！」老秦把胸口擂得咚咚地响。在这条街上，他是个响当当的能人，到山里刮些树皮，挖些树根，摘些花草，就能治人，也能治家禽牲口，还会阉公猪公牛，一张嘴能说会道，小日子过得滋滋润润的，人也保养得比别人体面些。
「老秦哥，有你这话我就放心了，我哪时候怀疑过你的能干！你说你的老鼠药是真的，果然就是真的，老鼠毒死了一大片，鸡也毒死了三只，这么大个儿的猪也给毒倒了，半晌功夫就卧倒了，现在还在吐沫子儿！」王寡妇说着，哭腔就拉了下来。
「哦——」
老秦的头上热热的冒了一层汗，蹴下来用衣襟擦着额，说：「点个灯，快让我去看看！」
王寡妇把手中的蒲扇塞给他，站起身来往屋里走去。在银子一般光亮的月光中，肥硕的大屁股在宽大的布裤子里一甩一甩地左右晃动，布鞋上方露出巴掌那么大一截洁白的肉来，直看得老秦的心也跟着晃荡起来，魂儿一直跟着晃荡到屋子里去了。
老秦吐了一口烟圈，长长地叹了一口气，这王寡妇怎么就不见老啊！圆圆的杏子脸儿，大大的眼睛，长长的睫毛，弯弯的眉毛，耳朵上戴个银色的大耳铛，手腕上带着一环碧绿绿的大手镯子，浓厚的头发还是那么乌黑油亮，皮肤也生得白，个子虽然是中等，但是饱满圆润，像是水里泡过的木瓜似的。上身随便穿一件黑地碎花衬衫就这么惹火，那胸那屁股离了男人的滋润还是那么地挺，都那么地饱满。壮壮那死鬼老爹没福享用，不知这么大片肥肉要落到哪个天杀的嘴里哩！
在老秦看来，全村的单身男人都是狼，眼珠子全他妈发着绿绿的光，全盯着这片肉。
壮壮端着一大瓦罐酸汤进来打断了老秦的浪想。王寡妇点着一盏老式菜油碗灯，用手掌护住火苗子，颤颤巍巍地从屋子里走出来，安放在猪栏边的矮墙上。
老秦走过去借着昏昏的光线往地上看，只见在一群小半大猪的旁边，那头老母猪卧在离猪槽不远的地方，嘴筒子前面放着一个倾斜的瓦罐，里面还有早上没喝完的酸菜汤，瓦罐周围洒落了一片湿淋淋的水迹，猪头无力地耷拉着，眼睛都快闭上了，「呼哧哧」地只喘个不住。猪栏里的气味很冲，可恶的蚊子成团地飞来飞去，浓浓的酸臭混合着猪屎味扑鼻而来，老秦不停地闪着蒲扇，「吧唧」「吧唧」地抽着烟袋，他实在受不了这臭味。
「把猪拉起来！」
老秦一把夺过壮壮手上的瓦罐，瓮声瓮气地命令壮壮。
壮壮迟疑地看了看王寡妇一眼，王寡妇圆着双眼一瞪，他才低下头去不情愿地挽起裤腿，咬着牙跨进猪栏里，惊得成团的蚊子「呼啦啦」地飞开来。壮壮歪着脸憋住气，闭着眼睛抓住猪的前蹄使劲往上提，刚刚拉起半个身子，又「噼啪」一声倒了下去，一连三次都没能成功。他摊着沾满猪屎的双手，朝猪栏外的两个大人苦笑了一下。
「都大人了，脚粑手软的，连只死猪都应付不来，」
老秦不耐烦地说，「十七八的小伙子了，要是娶了个媳妇怎么办，那可比猪大得多呢！」
他狠狠地揶揄说，把烟袋从嘴里拿出来在墙上磕了磕。
「十九了！」王寡妇在旁边小声说。
壮壮羞得脸上一阵红一阵白的，伸手挡着就要跨进来帮忙的老秦，猫下身去低吼一声，鼓着脖颈把猪「呼呼」地拖到猪圈门口，把前爪搭在猪栏上。
见猪已经弄过来了，王寡妇连忙将矮墙上油灯芯拨了拨，猪栏里登时灯火通明。她又转身跑回屋里拿了火钳出来将猪嘴撬开，母猪「嗷」地一声低叫张开了嘴。
「好！好！好！还有得救！」
老秦「嘿嘿」地笑了一声，把手中的瓦罐倾斜起来对着猪嘴，「好生抱住抱紧猪头！」
老秦吼了一声，壮壮赶忙紧紧地按着猪头。
酸汤「咕咕」地灌了下去，一大罐儿全灌完了，灌得母猪「嗷嗷」地直叫，喷了老秦一手的酸汤。王寡妇伤心地拍着猪的背膀，眼泪汪汪地安慰着。
「这回好了！」
老秦把瓦罐放到矮墙上，甩了甩说。王寡妇长长地舒了一口气，紧锁的眉头终于松散开来。她看着壮壮把猪放回去后，打来一盆水给老秦洗手，自己在屋子里翻箱倒柜地弄得「乒乒乓乓」响个不停。
「妹子，大半夜的，你又在忙啥哟？」
老秦进来找手帕开手的时候，看见王寡妇忙得滴溜溜直转说。
「真是劳烦你了，老秦哥！家里还有一瓶三花酒，整几个菜喝两盅吧。」
「别，回去姑娘又要说我了！」
老秦嘿嘿地笑着，早闻到了酒香。
「我叫你喝的，她来找我啊！」王寡妇哼了一声说。
「我说老乡，菜就算了嘛，有花生给我炸一盘，放到院子里喝。」
老秦踉踉跄跄地走到院子里坐在竹椅上，重新掏出烟袋，翘起了二郎腿慢悠悠地抽着。这是小芸从镇上带来的烟丝，说「不要自己种烟了，辛辛苦苦侍弄出来，又不好吃」，他心里不大高兴女儿的说法，却也顺了她的孝心，开始抽起烟丝来。吸一口，吹一口，喷香满口。
不大一会儿，王寡妇就把长木凳端出来，把酒碗筷子在长凳上一溜儿排开，自己挪了小木凳坐在对面陪着老秦。
老秦抓起筷子夹了一颗花生扔进嘴里，「咯嘣」一声脆响，「壮壮呢，一转身就不见了？」
老秦碗到嘴边才想起从洗完手就没看到壮壮。
「早到屋里睡下了，小孩子家喝什么酒？」
王寡妇指了指屋子里说，「这崽一天天大了，人也长得不错的，就是不爱说话，脾气倔得很，像他老子。」
她不失时机地夸着自家孩子。
老秦一仰脖子，「咕嘟嘟」灌了小半碗，辣得他「呀呀」直叫唤，「不喝酒好！不喝好，我这坏毛病到现在还改不了，闲来无事总要整两口心里才顺畅！你不喝点？」
他歪着头一边倒酒一边问女人。
王寡妇连连摆手，「女人家哪能比的你们男人，年轻时候还能喝两杯，现在上年纪了，整不来这玩意啦！」
老秦又把酒回去一些，端着直送到女人跟前，「来来来！少喝一点就是了，你不老，我才老了！」
王寡妇只好接住，在碗边抿了抿，用手遮着，慢慢地倒了下去，「老秦啊，我们都是苦命人，还好孩子们都大了……」
她把碗放下，咂着嘴巴说，喉咙里火辣辣地呛人。
「是喽，都大喽，又怎么样，还不是一样的操心，操得更厉害了！」
老秦感概地说，所有苦难的日子全都涌上心头来，心里酸酸的。
「你还好，女娃不用那么愁，像小芸那般模样的，小伙子们争着要呢，我家壮壮就不一样啦，又不会说啥让人欢喜的话，我们条件又不怎么好，那才麻烦哩！」
王寡妇老早就看中了他家小芸，这丫头又能干长得又清秀，心灵儿机警，虽然老秦也喜欢壮壮这孩子，可是却从来不正儿八经的和她说过，王寡妇只顾一心儿把话头儿来撩他。
「俗话说得好，' 儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马驴' ，你又担心啥呢？」
老秦漫不经心地说，把眼来瞟女人雪白的脖颈，「是该歇歇的时候了，你就不想为自己打算打算？」
他闷了一大口酒，瓮声瓮气地说。
王寡妇的脸刷嚓一下烫起来，把头低着，「唉，那是年轻人的事了，像我们这把年纪，人老珠黄的，谁还稀罕哩！」
她低着头用手不安地扯这裤腿说。
「谁说的，我敢打包票，只要你不是那么挑，只要你嘴巴一松，村里的那些光棍汉滚跟跶斗地就来了。」
老秦言之凿凿的说。
「我挑什么哩？啥也不挑，只要对我们娘儿俩个贴心贴肺的我就知足了……」
女人抬起头来，怔怔地望着他说，「这些年头我们娘儿两个受了多少苦，吃了多少白眼，除了拉扯猪娃，我什么也不会，比不得老秦哥能干，又会医病又会摆摊，还有条船在渡口上。」
老秦嘿嘿地笑着，「自己的苦自己清楚，那是外面看起来比别人好点……好也不多。」
他又喝了一口，醺醺地有了几分醉意，今晚是阴历十三日，月亮的光辉不是十分亮堂，可是对面的女人却越瞅越漂亮，「人活一世，草木一秋，要是你信得过老秦哥的话，我们……」他挠了挠头低声说。
王寡妇是个明白人，听到这里她就有九分明白了，脸上火辣辣地烫起来，急急地打断了老秦的话：「老秦哥开始说酒话了，我去看看猪怎么样？」
借故起身朝猪栏奔过去。
「没醉……没醉，我心头清楚得很，」
老秦有些着急，女人早走到了猪栏旁，弯着身子朝猪栏里看。
老秦朝着女人的背喊了两声：「妹子！妹子！」
女人也不回答，兀自盯着猪栏里看。
他有些纳闷，还以为猪死了，也站起来跟过去，那头母猪的眼睛张开了，气色也比先前好了。「菩萨保佑，你的猪好了，明儿就能大口大口地吃食了！」
他吁了一口气，得意地说。