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第155回 征讨西夏(三)

第155回 征讨西夏(三)

  中国军队继续发动进攻,击溃敌阵,夺其盾牌,杀死者二万余人,至日暮时分,西夏兵只余百余。西夏大将慕卫巴呼,率余兵奋击,手持大槊横冲直撞,如入无人之境。契丹兵见此将不可当,派数人在一狭窄处持数条长绳欲拦截慕卫巴呼,均为这位猛将挥刀斩断。最后,范用特派一股部队,边斗边佯败,诱他深入,然后万箭齐发,才把这位猛将射死。此人上阵时所用铁锏、枪、槊,有九十多斤重。

  援军全军覆灭,静州形势危急,李乾利命令部队撤回黄河以南,但是此时已晚,范用率十万援军赶到,将静州牢牢围住。半夜,范江集大兵围攻,四面合击,于天亮前攻克静州。西夏兵苦战不支,绝大部分战死,李清道被生擒。后来李清道在康广陵祭祀死难将士时,将其杀死祭旗。

  于虚雨闻得北路军大捷,长舒了一口气,对此次征讨西夏有了充分的信心。但战争的残酷让他大吃一惊,北路军这次胜利,歼灭西夏兵二十一万,但是北路军死亡近十一万。

  因为北路军首战有功,于虚雨封康广陵为平西侯,范用为征西侯,两人皆授兵部尚书衔。其手下将领,也各有封赏。所部士兵皆按功行赏。

  李乾利此时却有些坐不住了,合国之兵已经损失三分之一,三路大军正在完成战略合围。北岸兵营大败,西夏正在研究失败原因,追究相关人员的责任,但此战的主要将领都已身亡,不论胜负得失,但是他们都没有逃到战死的命运。

  吴昊在甘州就任后,首先改变御敌策略。他改变“将不择人,以官为序”的传统,而是另辟新路。吴昊将甘州兵十万,拣选六万精锐,挑选六名将领,日夜训练,轮流出战或防御。如此,既可以通过战斗练将,又能够通过实战练兵。到任后短短几月,将甘州十万铁骑训练成西夏最精锐的部队。

  段誉为南路军元帅,身边巴天石、朱丹臣都有深有谋略之人,作为副元帅的函谷弟子云重策略一般,于虚雨见吴昊颇有能力,调精通兵法的函谷弟子唐国恩为军师。唐国恩谋略,远胜巴天石等人,几番谋划,让巴天石等人身服口服,段誉索性将权力下放给唐国恩,让唐国恩直接指挥,协调南路军各路作战。

  中元零零零四年七月,南路军连下坊头、刊沟、甘福等军事据点,咄咄逼人,完成对甘州兵马的合围。吴昊命手下西夏大将环庆率兵一万,夜行军七十里,突袭坊头城,击败驻守的南路军士兵,复夺城焚粮,然后火速返回甘州,予以南路军极大震慑。李乾利也率军从兴州出发,突袭刊沟,夺回此战略重地。

  同年十月,鉴于西夏军兵势转盛,于虚雨遣使向主持北路军政要务的范用问计,范用呈上攻守两个方案,任凭于虚雨选取其一。于虚雨认定要当即立断火速对西夏展开攻势,下诏命北路军分军十万,增援甘州,约其于零五年正月共同进讨。

  在甘州继续扩充、收复失地还是集兵防守,李乾利和吴昊各执已见,且各有各的道理。李乾利认为,进攻后守兵分散,战线太长,不便防御,应当固守静观其变。元昊不顾李乾利身份,坚持己见,认为如果一昧固守,将士必无进取锐志。吴昊派人赴兴州见李乾利,坚持已见,认为进攻乃最上之策。李乾利观吴昊手书,叹道:“吴昊用兵,置之胜败于度外。确实胆略过人。”

  对甘州使人道:“将在外君命有所不受,你回返甘州后,让吴昊便宜行事。”

  中国南路兵马诸位将领,皆是武林人物出身,身当行阵,为士卒先。于虚雨继位之后废除宋朝限制武将权力的国策,矫枉正过,尽量发挥有勇有猛的能将作用,重点培养大战中能身临前线、知兵知将的军事统师。

  中元零五年三月,正当吴昊巡视军务之时,南路大军共三十余万重兵复夺刊沟,准备围攻甘州,意欲一战而决。吴昊闻报,命西夏临近州县尽出其兵,又招募士兵一万八千余人,撤回外围兵力,集兵甘州,全力防守。

  唐国恩制定的战略是从坊头等军事地点,步步为营,反客为主,集合优势兵力对西夏军发动攻击。各营寨相距四十里,道路便利,辎重运转方便。合营寨主将审时度势,能打就打,不能打就“据险置伏,断其归路。”

  唐国恩所述,足见其成竹于胸,文韬武略,确实不同凡响。唐国恩在南路军发文,警诫各将,传檄文再次强调军纪,若有违犯军令者,虽然是有功之臣,也定斩不赦。

  零五年四月,南路军渐渐逼近甘州,诸路大军渐成合击之势,在甘州城南张宗堡大败西夏部队,斩首数千。西夏军弃下马羊、骆驼,诈败诱敌。唐国恩命大军乘胜追击,敌人所弃之物,诸军有敢取者,立斩首。

  段誉引精骑在前衔尾追击,云重等将紧随其。刺探情报的尖兵来报,声言西夏兵力很少,段誉等人顿失警戒之心。唐国恩在后军闻报,认为西夏兵可能设有埋伏,催促后军急赶,救应前军。

  段誉手书与唐国恩,相约“明日会兵甘州,必使夏人匹骑无还。”

  其实,吴昊率十万大军,已经沿甘州南下,在姚家川西侧的谷口设下埋伏,先前西夏“败军”就是引中国士兵深入的“诱饵”。

  段誉轻装奔袭,未带足够的粮草,正在人困马乏,沿姚家川西行,在距甘州城五里的地方,忽然发现已经列阵严待的夏军。段誉方知堕敌计中,整兵结阵,号召士兵决一死战。遂前格战。

  只见一通鼓声,西夏兵马四起。

  段誉所部虽知中伏,并未气馁,段誉首先跃马冲阵,想给云重争取时间布阵。西夏部队毕竟是等候多时,准备严密,立刻派出铁骑轮番突阵,冲荡多时,终于把中国阵型冲乱。后军云重见势不妙,所部众将校大多为函谷弟子,还算稳重,各自指挥部众分头冲杀,想占据有利地形制敌。

  突然,山上忽然树起西夏创制的命旗鲍老旗,左挥,左边伏兵起。右挥,右边伏兵起,西夏的埋伏军士皆凭高而下,中国南路军士卒损折严重。

  唐国恩闻得军报,命巴天石率六万军绕路急袭甘州,自率大军兵分五路,有援救者,有断敌军后路者,将计就计,反围西夏兵马。

  此时段誉、云重所部约六万精骑,被吴昊所部抢得有利地形,困在川中。段誉集结军中武功高强之人,指着中间高地道:“我等拼死一战,夺下中央高地。诸军无论阵形如何,编制是否打乱,以此高地为进攻目标。倘若与上下级分散,各部以官职大者为首,同级军官以年限长者为首,如此不惧西夏军冲溃我军军阵后,我军战斗力皆无。”

  军令已下,段誉率领手下精锐,乘夜色进攻中央高地。众人接近高地,段誉命手下暂且就地休息,听他长啸为号,向上发动攻击。

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