萧峰虽然知道王阳为于虚雨亲传弟子，但对他的武功却了解的不是很多。起初萧峰以为王阳年纪轻轻，招式尽管精妙，威力也只平平，不料交起手来，发现王阳的武功却是不能小视。
萧峰几招试出王阳武功精奇，不敢大意，收起轻视之心，小心与王阳拆招。王阳施展他最为得意的“天山折梅手”见萧峰随手招架，将这些精妙绝招化解，不由暗自钦佩他的武功。其实萧峰若非仗着内功深厚，要应会这套绝学，也是有些吃力。
两人斗得五十余招，王阳借着萧峰劈出的掌力，身形飘出圈处，步伐跄踉两步，败下阵来。北辽士兵见到如此恶战，不由齐喝一声采。萧峰退到阵前，萧扬上场，萧峰凝音与他说道：“斗上百余招，诈败即可。”
那边王阳也低声告诉一名函谷弟子，道：“对方下场之人为自己人，斗上百余招后，他会诈败，莫要伤他。”
那名弟子闻言，点了点头，两人上场过招。
萧扬用得也是“降龙十八掌”威力巨大。那名函谷弟子修习的却是逍遥派的另一路绝学“逍遥游龙掌”两人彼此心中雪亮，貌似相战激烈，其实下手都极有分寸。百余招后，两人掌力对实，萧扬装成身负内伤的样子，退回好几步。萧峰纵身路上，将他带回阵前，让他运功调息。
耶律洪基此时心中对中国士兵再无轻视之心，萧远、萧扬两人武功在大内亲护中算是有名高手，但对方两员士兵武艺都要强似他两人。萧峰为北辽第一高手，但对方一名年轻副将，能与萧峰斗上四五十招，单纯以武功来讲，大辽比中国差得太远。
耶律洪基正在出神之时，王阳呼道：“诸位请了，今胜负已分，其余也无须再比，他日两国交战之时，我等再行较量，但我要告诫诸位一句，以后请不要把汉人性命当成儿戏。”
王阳不待耶律洪基答话，将手一招，掉转马头，率领三千精兵回关去了。
耶律洪基回过神来，看着王阳一行急驰而去，转头对萧峰道：“于虚雨果然不简单，手下一名副将如此手段，士兵又有如此武功。我大辽称雄天下，欲来欲难了。”
萧峰道：“中国战斗力提升是一个方面，他们先进的器械也非常可怕。”
一行人往南京城走去，耶律洪基心理遭受重大打击，不由有些闷闷不乐，觉得自己的雄才大略恐怕要夭折，因为于虚雨的确是个可怕的人物。他与萧峰二人并骑北驰，骏足坦途，片刻间已驰出十余里外。
平野上田野荒芜，麦田中都长满了荆棘杂草。萧峰道：“中国人怕我们出来打草谷，以致将数十万亩良田都抛荒了。”
耶律洪基纵马上了一座小丘，立马丘顶，顾盼四周。萧峰跟了上去，随着他目光向南望去，但见峰峦起伏，大地无有尽处。
耶律洪基以鞭梢指着南方，说道：“萧峰，记得三十余年之前，父皇曾携我来此，向南指点大宋的锦绣山河。我本来想休养国力，一举取得中原。不料于虚雨取得帝位后，战斗力如此之高。”
他叹了一口气，接着说道：“南下中原的机会已经丧失了，倘若中国战力继续提升，我大辽以后的日子将会难过得很。”
他转向萧峰，接着说：“你自幼长于南蛮之地，多识南方的山川人物，南方是不是比在咱们北国之地舒适得多？”
萧峰道：“地方到处都是一般。说到‘舒适’二字，只要过得舒服安适，心中便快活了。北人不惯在南方住，南人也不惯在北方住。老天爷既作了这番安排，倘若强要调换，不免自寻烦恼。”
耶律洪基道：“你以北人而住在南方，等到住惯了，却又移来此地，岂不心下烦恼？”
萧峰道：“臣是浪荡江湖之人，四海为家，不比寻常的农夫牧人。臣得蒙陛下赐以栖身之所，高官厚禄，深感恩德，更有什么烦恼？”
耶律洪基回过头来，向他脸上凝视。萧峰不便和他四目相视，微笑着将目光移了开去。耶律洪基缓缓说道：“做皇帝的人，反而却有无数烦闹。有于虚雨在彼，我的雄心大略不觉丧失。我若随你行走江湖，结交几个推心置腹、义气深重的汉子，无拘无束，只怕反而更为快活。”
萧峰道：“陛下喜爱江湖的自由自在，却不知江湖也有江湖的难处。南朝于虚雨原来在江湖时，与我是结义兄弟，后来丐帮因为我是北朝人，大家开始排挤我，独有于虚雨力排众议，为我讲话。虽然以后我回大辽后，他追来杀我，但那是出于江湖大义。若没有北国、南国之分，想我与于虚雨两人，必是肝胆相照的好兄弟。如今分别站在两国立场上，下次相见恐怕又是刀刃相见，恐怕此生再无和好之时。”
耶律洪基沉默片刻，说道：“萧峰，我观你神情言语，心中常有郁郁不足之意。我大辽富有天下，君临四海，何事不能为你办到？却何以不对我说？”
萧峰心下感动，却又不能将心里话说出，道：“不瞒陛下说，我常怀念在江湖的日子。但今日已经退出江湖，重出江湖恐怕会很难了。”
耶律洪基笑道：“难道在大辽做这南院大王，还比不得江湖人吗？”
萧峰忙道：“这倒不是，陛下此次南下，未知有何要事？”
耶律洪基道：“第一件事，是看看中国军队的战斗力如何，此事已经达到目的。第二件事，是想和你商议一下，如何提高我国勇士的战斗力。第三件事，王弟前番西行，西夏国的形势险易，兵马强弱，都已了然于胸。想来与你商议一下，中原既然难下，西夏是否可取？”
萧峰吃了一惊，寻思：“辽主的图谋着实不小，南下中国心理受挫，又想西取西夏大显身手。”
便道：“陛下明鉴，臣历险江湖，近战搏击，或有一技之长，但行军布阵，臣子实在一窍不通。”
耶律洪基笑道：“你不必过谦。我观你操练的兵马，甚是强悍，比北院大王的士兵强出若干。”
萧峰微微一笑，心想：“实则那些士兵却是函谷弟子所训，于我无太大关联。”
耶律洪基大声道：“我契丹列祖列宗均想将南朝收列版图，好几次都是功败垂成。本想大功要成于我手，不料却出来个于虚雨。如今他并得吐蕃，与大理段誉是结义兄弟，又是西夏驸马，恐怕以后北辽将是他动手的下一个目标。你暂且在南京驻守，严密注视南朝动向。名垂青史的梦想，恐怕不能实现了。”
萧峰道：“咱们契丹人向来以游牧为生，那南朝即使得到我国土地，亦是无用。何况兵凶战危，难期必胜，估计于虚雨必定不会轻易出兵。”
萧峰说完，举目向南望去，眼前似是出现一片幻景：成千成万的士兵冲击厮杀，房舍起火，烈炎冲天，无数男女老幼在马蹄下辗转呻吟，中国兵北辽兵互相斫杀，纷纷堕于马下，鲜血与河水一般奔流，骸骨遍野……
萧峰记起于虚雨所言之语，“只有不战而让两国合并，才能根治战乱的源头。”
他立在耶律洪基身侧，又想道：“辽主待我如此厚恩，我反帮中国来对付他，真是对他不起。但他一个得失，比起万千生灵涂炭，就显得微不足道了。”
一行人回到南京城中，萧峰请辽帝驻跸南院大王府中。耶律洪基笑道：“我不来打扰你啦，你清静下来，细想如何提高我军战力，如何扩张我国领土，如何防范中国军队。我自回御营下榻。”
当下萧峰恭送耶律洪基回御营。