胡七业阅完名单，不由大吃一惊，虽然太皇太后掌权，但赵煦暗地里培养的势力也不容小视。他心中虽惊，嘴上却说道：“陛下势力单薄，可以提前开科举招纳贤士。主考官人选一事，太后必会出面干预。我推荐一位才子，名曰孔读，此人才华出众，若让他为考官，必会为天下择出无数贤才。陛下秘密召见他后，若觉得他为忠义之士，则礼遇于他，他必会感恩图报，对陛下忠心耿耿。此事可在朝议时，让亲信大臣举荐此人，与众臣当场论文，其才能必能让众臣悦服，此时陛下装作龙颜大悦，勿要请示太皇太后，当厅宣布道：‘我久寻找博才之人，为科举考官，今得此大才，你便为科举主考官吧。’若太皇太后询问，你回答说：‘朝中众臣在朝堂日久，都有舞弊的嫌疑，若得此人为主考官，则此次科举必为朝中选些良才。’太皇太后若不存私心，此事必然不会作梗。”
赵煦闻言盘算一会，道：“他为主考官，怎样能择贤才为我用？”
胡七业答曰：“若太皇太后任命主考官，必会择旧臣出任，如此新选之人都为太后旧臣门人。若陛下推荐亲信为主考官，必定惹太皇太后起疑。孔读为主考官，其事则大不相同，孔读为陛下出力，所选才子皆为他的门生，我再私下约见授意，他们自然只知有皇上，而不知有太皇太后。”
赵煦与胡七业一番交谈后，心中有底，按照计划，将身边卫士以武艺不高的名义渐次撤换，又将胡七业提供的忠诚卫士名单，分拨到京城各军担任军官。四个月后，二百余名江湖高手分散到禁卫军等处为官，逐渐形成了一股很强的实力。
而孔读也不负众望，当厅震住朝中众臣，使赵煦顺利的命他为主考官。孔读建议考题由太皇太后定夺，太皇太后书写后交给皇上，近臣范百龄自然得知，秘密告诉于虚雨。于虚雨命函谷弟子按题目提前撰出文章，交苏星河修改后定稿。又秘密打点相关官员，使这些人员取得参加这次的资格。
科考考试中自然大获成功，赵煦分别约他们密谈，这批新进之人皆表示愿为皇上鞠躬尽瘁，赵煦因此将他们当作心腹，吩咐朝中势力加速提出拨他们。胡七业不负赵煦重望，想方设法提高赵煦亲信的官位，更得到了赵煦的信任，其身份迅速超过令百范，成为赵煦的首席顾问。
胡七业的科举建议，最得益的是函谷弟子，在科举前三十名中占得二十七席。因为函谷弟子身份保密，除于虚雨等少数人掌握外，其余人都不知他们的底细。左子穆奉于虚雨之命率亲信进京，会合丐帮弟子开始调查朝中大臣的隐私，为以后控制他们做好准备。
大量的工作取得了明显的成效，在胡七业的策划下，政变一举成功，太皇太后被软禁在后宫里，朝中太皇太后起用的重臣或贬或罢，纷纷落马。胡七业开始从幕后转到前台，封为左宰相，成为第一个身居如此高官的武林人物。
朝中原先赵煦培养的心腹此时都得到重用，形成极大的一股实力，与胡七业抗衡。于虚雨此时打探朝中众官员隐私，也大获成功，在暗中搜集他们的犯罪证据后，或将他们收为己用，或将他们送于狱中。赵煦自以为对他忠心耿耿的函谷弟子开始加快上升，迅速占据了各部要职。
朝中重臣中最让人担心的人是王义和，他是赵煦的老师，对赵煦忠心耿耿，而且为官清正，没有什么把炳可以抓住。他在朝中的好友于友安、文风扬等，也都是着名的清官。但是王义和等人也有一个最大的弱点，他们这几人的理政能力太差，没有独挑重担的能力，处事也不果断，因此在赵煦面前逐渐失宠。
赵煦内心中也不希望胡七业坐大，幸亏没有发现他招揽党羽的行为，只是提拔这次科举上来的年轻人，这让赵煦对他的戒备心逐步放松。为了制衡胡七业，赵煦封于虚雨为大内名誉总管，让他挑选忠义之士入朝伴驾。于虚雨借此机会，将函谷弟子安插进来。
胡七业与王义和的矛盾并非水火不能相容，只不过因为政见的不同，赵煦在这方面支持的是胡七业。胡七业将王安石所编的“免役法”和“市易法”改良后，准备在全国推行。但王义和等老臣受太皇太后多年的影响，对新法横加干涉，惹得赵煦非常不快。
王义和毫无忌讳的公开推崇法家，希望能以“征诛”之术压制天下舆论，显得非常自负。但自负得有自负的资本，他的自负与他的能力产生一个巨大的反差，虽然身居右宰相之高位，却没有容人之量和果断的处事能力。
于虚雨所计划的夺权阴谋中，忠心的逍遥弟子扮演了重要的角色，他们逐渐褪去武林的背景，在朝中担任起欲来欲重要的角色。胡七业对函谷弟子非常看重，常常主动寻找良机提拔他们，在某种意义上，胡七业将函谷弟子当成自己的势力。
函谷的招募仍在继续，在培养起绝对的忠诚度后，他们分别以各种名义进入大宋的政治舞台。于虚雨创造的思想培训理论，不仅让他统一了除少林派、五台山等极少数门派之外的中原江湖，还为他培养出了无数忠诚而有才华的官员，成了于虚雨以后独掌大宋江山雄厚的基础。
萧峰（乔峰）在辽国成功得到了国主的信任，凭着一身精深武功屡立大功，并成为辽国历史上第一个异姓的南院大王，手握重兵。李秋水、鸠摩智两人，利用自已的特殊身份，在西夏、吐蕃安置了众多逍遥弟子。于虚雨这位逍遥派掌门，实际上已经掌控了四国的皇宫，成就大事只在于时机问题。
逍遥派弟子分为文、武两路，武路控制汴梁附近兵权之后，分别往边关、各路军队渗透，在胡七业和朝中重臣的保荐下，很快在部队中占据一席之地。文路官员在取得朝中诸部要职后，开始延伸到各州中去，担任地方官员。
在三年多时间里，胡七业在大宋的名声渐长，成为家谕户晓的一位贤相。胡七业对函谷弟子非常优待，这让众人猜测胡七业对于虚雨应该非常忌惮，至少能够看出他不想惹此强敌。做为回报，函谷弟子也对他礼敬有加。
朝野中出现不少有关胡七业野心不小的风言风语，内宫虽然基本被逍遥派弟子掌控，这些弟子也尽量帮胡七业压制这些传言，但是这些传言还是不断的传到赵煦的耳中。他对胡七业开始疑惧起来，开始着力打压他，让胡七业感觉到了潜在的威胁。赵煦着重提拔其他势力，打压胡七业的控制，逐渐剥夺胡七业手中的权利，让王义和、孔读的门生接管。
赵煦此时有了新的动作，下了一道意外的秘旨，传于虚雨进京。于虚雨接报后，心中盘算，估计赵煦要对胡七业进行毁灭性的打击。他盘算良久，觉得到了进宫的时机，随范百龄一起进宫。
赵煦在秘室中接见于虚雨，见他年纪不大，在江湖上声名如此显赫，对他恩宠有加。因为胡七业的权力太大，已隐隐威协到大宋的安危，赵煦着力拢络于虚雨，想让他入朝牵制胡七业。
于虚雨不知出于什么原因，无论如何也不答应，他说道：“臣深谢陛下美意，臣自由惯了，不想入朝，在宫中挂一虚职，整日也倍感压力。陛下有何事要臣去办，只管明言。但入朝之事，臣不能答应，请陛下见谅。”