「为什么会选我？只是为了那时的一句酒后戏言吗？这个理由，恐怕还不够吧？」
我用了近半分钟时间的冷静，这才完全确认皇帝刚才是说想把如月下嫁给我。
「问得好！我这个决定，其实全是为了我女儿！琳那孩子，她什么都好，唯一的缺点就是太好强了！她把自己逼得很厉害，无论是武艺修行上还是别的地方，她的生活就像一根紧绷的弦，没有半点缓冲的余地，这点我很清楚。」
「这我也看出来了，公主身上的包袱也实在太重了点。」
「这是我的错，我没有儿子，所以过去我一直把她当成儿子来教养，而她也一直没有让我失望。我曾以此为骄傲，可是我疏忽了一点，也是我最大的错误，她到底还是个女孩子……等我注意到这点不妥时，已经太迟了！」
我垂下头没有说话，希拉的事情搞得我焦头烂额，现在实在没有过多的精力，再在其他地方节外生枝。
「拉法曾是我的希望，这孩子确实很不错，他谦逊、温厚，性格和琳恰好可以互补，可惜天不从人愿。而你……」
「从小我和她打架打到大，一直和她对着干，代替拉法的人选居然会是我，我实在没有想到……」
「对于你，我考虑的是别的方面。琳的不足之处，正是你最擅长的，你的军事才能，很让我吃惊，而你处事的手段……」皇帝的嘴角边浮出一丝淡淡的微笑，慢悠悠地说道：「我也很欣赏！」
我展容对皇帝笑道：「如果三年前陛下也这么赞美我，我会不知道自己姓什么的！」
皇帝把手里的画框放到桌上，桌上除了剑和画以外，还有一瓶红葡萄酒和两只高脚酒，他拿起酒瓶，亲手倒了两杯酒，递了一杯给我。
「你很会说话！你变了，真的变了，三年前的你，傲得像只鹰，但现在的你，油滑多了。」
我们对乾了一杯酒，现在的奥拉皇帝，我实在无法看透他。我面前的他，坐姿很不雅，双腿搭拉着翘在另一张椅子上，身上感觉不到以前半分皇者应有的气息，他似乎有些疲惫，说话的声音很低，眼皮似合非合，像只快要睡着的懒猫。
但就是这样一个昏昏欲睡的男子，却突然让我感到有敬畏有加，不敢再似从前般有半分的卑视。我眼前的睡猫，在我看来是一头将醒未醒的狮子，随时都会睁开那双锋利的眼睛，闪电地探出藏于身下的那对利爪，将所有不利于他的一切事物撕得粉碎。
「加里斯城那一战，淹死了那么多人，但其实你帮我解决了一个大麻烦！别扯远了，把话题拉回去。我选择你，其实有四个原因。第一，是你的能力，让我看得起你！而且你的能力可以帮她分担掉很大的负担！我女儿要嫁的男人，必须是个有能力，有才干，能给她帮助的男人！」
我点了头，表示明白。我这才记起，三年多前和神龙王的那一战，皇帝和碧姬去阻止神龙王让我们先撤时，就曾对我说过，要我照顾好如月。也许在三年前，他的心里就有这个决定吧！不过我并不想也不愿成为如月的丈夫，这不现实，挡在我面前的阻力实在太多了，虽然我很想亲自操刀弄破她的处女膜。
就在我的胡思乱想中，皇帝已经提到了他的第二个理由。
「第二，琳她对你动了真情！这点，你应当很清楚！」
如月真的对我动了真情？我并不太相信，我很了解她，如月，她有真情吗？她或许有吧！但她绝对是个理性生物，真情这两个字，在她看来，远没有国家利益这四个字重，我并不想和这样的女人一起长期生活。
「第三，我问过卡都斯和罗兰德，也听过姬娜的意见，他们都很看好你！」
我笑了笑，不置可否。
「第四……」
说到这，皇帝拿起酒瓶，又替自己倒了一杯酒，不过这回他几乎斟得满满的，一饮而尽后，他重重地将酒杯放在桌面上。
「也是最重要的一点，我希望我的女儿一生都幸福！我希望在婚姻上，她能嫁给自己喜欢的人，而不是一个白痴，一个蠢蛋！」
「陛下，你说的白痴，蠢蛋是什么意思？」
那双快闭着的眼睛终于睁开了，就像我猜的那般，这是一双狮子的眼睛，炯炯有神，透视一切。
「半年前，琳订婚了！她自己的主见，是个很糟糕的家伙。」
「订婚？很糟糕的家伙？公主已经和别人订婚了？那您为什么……」
「别问了，等会儿你去问卡都斯，他会回答你！」
皇帝厌烦地朝我摆了摆手，示意我别问，看得出来，皇帝并不喜欢如月这次的选择，而且相当反感。
「我并不喜欢那家伙，可是那是琳的选择，我的意思，你明白吗？」
「我明白了……」
皇帝的意思我是听明白了，他是要我发挥自己的魅力，令如月改变主意，别拿自己的终生幸福开玩笑。
「你决定了吗？」
我并没有直接回答皇帝的话。
「我有很多女人，我爱她们，我也不大想改变现在的生活现状。对于公主，我并没有恶感，以前常打架，只是小孩子间的胡闹。」
我发觉自己突然现在的处境和当年的父亲非常的相似。父亲当年最大的矛盾就是既想专心爱那个自己真爱的女人，另一边却又想对一群被自己过去风流滥爱骗上床的女人承担责任。而我？我的矛盾简单一点，一边是家里几位我真心喜欢的可人儿，另一边却是关系到我将来仕途命运的选择。
如果今天没有发生希拉的事情，我想都不用想，直接一句「我和如月性格不合」，立刻就回了他。和如月上床我不拒绝，并且也是十二分地愿意，但想到要我和这位一点也不温柔的女人面对面地生活一辈子，那可是非常恐怖的一件事。
「现在，你不必急着给我确切的答案，我给你一个月的时间考虑！琳快回来了，或许你见了她之后，会改变主意。至于你说的现在家里的那些女人……」
皇帝的声音一顿，我却紧张了起来。
「怎么了？」
「如果你选择了我的女儿，不必我教，你应当知道自己该怎么做！」
没有直接点明，但弦外之音，我已听得很明白了，熊掌和鱼翅不可兼得。我苦笑一声，决定马上回答皇帝的话，他的条件帮还有点摇摆的我做出了选择。
「那么，尊敬的陛下，我现在就可以……」
我想马上拒绝这门突如其来的「好事」，却被皇帝一口打断。
「我说过，现在你不必答我！我也不想听！回去，一个月后再给我答覆！你很聪明，其中的利弊，多想想再回答我吧！」
我吞下了正要说出口的话，奥拉皇帝向我摆了摆手，示意我可以走了。
「逆鳞你可以拿走了，有什么不清楚的，你问卡都斯好了！」
我朝奥拉皇帝恭敬地鞠了个躬，退了出去，合上的木门，再次将我和这位帝国实力最强的掌权者隔离在了两个世界。虽然遭遇了从未想过的「恩宠」，但我的心情一点也没有好起来，反而愈发地觉得沉重。
「如月订婚了？这是怎么回事？听口气，陛下好像很讨厌她选的那个人。」
「这当然，因为公主选的那家伙，简直是个白痴！我实在想不通，她千挑万挑，怎么会选这样一个笨蛋。」
出了门，我找到在外面等候我多时的卡都斯问明原由，想不到他一开口就是不满的怨言。
「这三年来，陛下一直都在为公主的婚事操心，她的年龄，也到了该考虑这事的时候了。大概是半年前吧，在一次舞会上，她终于做出了选择。」
「如月选了谁？」
「科克·比塞亚子爵！现在升成伯爵了！」
「比塞亚？这个姓？是赤甲龙的亲戚？」
「对啊，就是缪斯的远房堂弟，一个其蠢如猪的蠢蛋！远看像头猪，近看还是头猪的家伙。」
想不到连卡都斯这么好脾气的人，都会对如月的选择极为不满。皇帝对老赤甲龙极其信任，但对他的亲戚，对这门婚事，也一样地不赞成甚至厌恶。我想像得出，如月的选择，一定是差得不能再差，否则不会引起这样的反感。
「陛下对此非常不满，暗中下令下面的人禁口，多言者杀无赦！所以外头知道此事的人并不多。不过，那家伙和公主的婚事，再过一个多月就要宣布了，按计划是在三个月后举行婚礼。」
「什么！这么快？！」
「是啊，这也是公主自己的意思！本来陛下还要往后拖的……所以说，秀耐达侯爵，为了我的好堂妹，你得努力了！发挥你男性无穷无敌的魅力，将美丽的公主从愚蠢的笨蛋手中解救出来吧！」
和卡都斯就此事闲扯了几句之后，我匆匆忙忙地离开了皇宫。一路上他不停地鼓励我要对如月发动爱情攻势，说什么「要是看到自己如此美丽高贵的堂妹嫁给一个笨蛋，他肯定会难过得自杀」、「若不是已有了家室，他早就亲自出马追求她了」之类的云云。心里已经烦乱无比的我哭笑不得，又不能公然拒绝他的「好心好意」，只能不停地用苦笑来回答。
科克是什么样的人我没有见过，如月要嫁给这个所谓的白痴，我也不是没有惋惜，但我现在最烦恼的事不在这里，而是在希拉身上。
我决定趁现在天色还早，立刻就到特务头子那里试探一下，看看他对希拉的事了解多少，也好决定自己将来的对策。
菲尔路七十五号，依然和三年前一样，神秘、森严而美丽。清泉流水，鲜花灿烂，外边一眼望去，彷佛人间仙境，虽然谁都知道这里紧挨着恶魔的娱乐常
像是早知道我会前来拜访似的，特务头子坐在那胡挑木的扶手椅上，静静地等着我的到来。我进门的时候，他手时拿着一杯加了冰块的红酒，正慢慢地品嚐着。
见我进来，他冲我一笑，放下酒杯问道：「公主的婚事，考虑得怎么样了？」
「这是个很糟糕的问题！」
我也不客气，不用他说请，直接在上次坐过的位置上坐下。
「确实是很头痛的选择，一边是爱你和你爱的女人，另一边却是可以为你带来巨大收益的金山，熊掌和鱼翅只能选一样，你是很头痛的！」
特务头子说话的语气里，不无讽刺。我有种被伤害和污辱的感觉，冷冷答道：
「你在骂我吗？我当场就在陛下面前做出选择了，可是他不想听。」
「这很正常，我和小奥昨天就猜到你会这么回答的。」
特务头子笑了笑，轻轻摇动着酒杯，杯里的冰块发出脆耳的声响。
「不过，你也不是没有心动……」
「面对诱惑摇摆不定是人之常情，要是真的完全不动心，这样的怪物，这世上没有几个。」
特务头子的回答，从侧面说明了一件事，皇帝选我做他的女婿，并非突发奇想，而是经过深思熟虑、多方面考虑的，还徵求过不少人的意见，。
「这些都是我和小奥单方面的想法，公主她还不知道这事！」
拉古斯放下酒杯，身体向前倾，问我道：「要酒还是红茶，或者咖啡？」
「茶，我现在的身体状况，最好是喝这个。」
我此行的目的，并非为了如月的事请教特务头子，而是专为希拉的事而来。我停了一阵子不再说话，直到女仆端上红茶又退下后，方才开门见山。
「希拉的事情，到底是怎么一回事？」
拉古斯没有答我，双肘靠在椅子的扶手上，手掌合在一起，食指轻轻地对敲着，平静望着我，过了好一会儿，他的脸上慢慢地现出一个高深莫测的微笑。
「这个问题问得非常好！知道答案之后，肯定可以帮你做出最后的选择。」
特务头子把话说得一顿一顿，他又在暗示什么，难道他已经知道真相了，那希拉不是很危险？一股莫名的寒意由心头涌出，很快流遍了全身。我端起杯子，将滚烫的茶水一口饮尽，灼烫的液体流过喉咙进入胃部，烧得我发痛，却无法驱散这股愈来愈冰冷的寒流。
「我怀疑，你的女人，希拉，她很可能是魔族派到人类这边的间谍！」
「这不可能！你在胡说，希拉怎么可能是间谍，放屁！」
明明知道拉古斯说的是真的，但我还是在第一时间反驳了他的话，我冲着他怒吼着，唾沫星子毫不客气地从两片嘴唇中间喷出，打在他的脸上。特务头子眯眼望着酒杯，一动不动，直到我结束歇斯底里的表演后，他才继续开口说话。
「你知道我们是什么时候开始怀疑到她的吗？」
「谁知道，干你们这一行的，看谁都是贼！」
「四年多前，差不多就是战争爆发前的一两个月吧！我手下的兄弟，破获了一个魔族设在这里的间谍组织，这是个潜伏了几十年的秘密组织。那次突袭行动，我的手下搜出了一些有趣的资料……」
「和希拉有关？」
「没有直接关系！如果有的话，她哪里还能这么自在地活着？那些让我感兴趣的资料，以及从那些被抓到的间谍口中，我们问出了一些事情：在许多年前，魔族派了某个神秘的人物来到帝国，要执行某个庞大的计划。」
「什么计划？」
「这正是最令我感到奇怪的地方，这些执行秘密任务的间谍，竟不知自己要在这里做什么！他们接受的指令，就是潜伏在帝国，等候上级的指示，在某个特殊的时候，护送某个人物逃到魔族去，而这个人物是谁，他们也不知道！」
「那这怎么和希拉扯上关系了？」
「别急啊，后来我们顺藤摸瓜，把这条下线和上线的魔族间谍差不多都一网打尽了！也就是在巴士拉，你女人的家乡，我们又抓到了两个有趣的家伙……」
「说清楚一点！别再绕圈子了！」
特务头子慢吞吞的说话口气，让我很不耐烦，却也只好强忍着。
「那两个人，正是杀死你的女人父母的凶手！」
「他们是魔族派来的？」
「是的！」
我的心再一沉，如果先前我对真相还抱有一丝的希望的话，现在已是半点都不留了，希拉，她真的是魔族派到我身边来的间谍。
「后面的故事，就是我下面的兄弟们偷坟掘墓的故事了！不好意思，这是职业病，他们做事向来都是这么认真负责，不刨根究底誓不罢休，细致得让人无法忍受。」
「这并不能说明什么……」
我仍然强撑着替希拉辩护。
「这确实不能说明什么……」拉古斯对我又虚假地笑了笑：「我可以理解为是希拉的父母无意中发现这些人是魔族间谍的身份，想报案却被灭口了……这种解释，你觉得怎么样？」
我生硬地回答他道：「这种解释很有可能！」
「可是就在你打了大胜仗回来，犯了事，被陛下关起来软禁的那段日子里，又发生了一些事情！」
「什么事？」
「别那么紧张……我们的魔族朋友，他们在帝国的行动只犯了一点小错误，但整体上却做得相当完美，似乎滴水不漏，除了运气不太好之外。事实也是这样，除了你知道的那些东西外，我们还真找不出你的女人，这个所谓名叫希拉的女孩，和魔族到底有何联系。」
说话的时候，拉古斯已经站了起来。
「不过很幸运，魔族在人类这边有间谍，出于礼尚往来，我们在阿沙尼亚那边也有朋友。那段时间，以及后来的，也就是你昏迷不醒的这三年时间里，我们在那里的朋友，不断地送来许多让我感兴趣的东西！」