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第五章 摊牌

第五章 摊牌

  「为什么会选我?只是为了那时的一句酒后戏言吗?这个理由,恐怕还不够吧?」

  我用了近半分钟时间的冷静,这才完全确认皇帝刚才是说想把如月下嫁给我。

  「问得好!我这个决定,其实全是为了我女儿!琳那孩子,她什么都好,唯一的缺点就是太好强了!她把自己逼得很厉害,无论是武艺修行上还是别的地方,她的生活就像一根紧绷的弦,没有半点缓冲的余地,这点我很清楚。」

  「这我也看出来了,公主身上的包袱也实在太重了点。」

  「这是我的错,我没有儿子,所以过去我一直把她当成儿子来教养,而她也一直没有让我失望。我曾以此为骄傲,可是我疏忽了一点,也是我最大的错误,她到底还是个女孩子……等我注意到这点不妥时,已经太迟了!」

  我垂下头没有说话,希拉的事情搞得我焦头烂额,现在实在没有过多的精力,再在其他地方节外生枝。

  「拉法曾是我的希望,这孩子确实很不错,他谦逊、温厚,性格和琳恰好可以互补,可惜天不从人愿。而你……」

  「从小我和她打架打到大,一直和她对着干,代替拉法的人选居然会是我,我实在没有想到……」

  「对于你,我考虑的是别的方面。琳的不足之处,正是你最擅长的,你的军事才能,很让我吃惊,而你处事的手段……」皇帝的嘴角边浮出一丝淡淡的微笑,慢悠悠地说道:「我也很欣赏!」

  我展容对皇帝笑道:「如果三年前陛下也这么赞美我,我会不知道自己姓什么的!」

  皇帝把手里的画框放到桌上,桌上除了剑和画以外,还有一瓶红葡萄酒和两只高脚酒,他拿起酒瓶,亲手倒了两杯酒,递了一杯给我。

  「你很会说话!你变了,真的变了,三年前的你,傲得像只鹰,但现在的你,油滑多了。」

  我们对乾了一杯酒,现在的奥拉皇帝,我实在无法看透他。我面前的他,坐姿很不雅,双腿搭拉着翘在另一张椅子上,身上感觉不到以前半分皇者应有的气息,他似乎有些疲惫,说话的声音很低,眼皮似合非合,像只快要睡着的懒猫。

  但就是这样一个昏昏欲睡的男子,却突然让我感到有敬畏有加,不敢再似从前般有半分的卑视。我眼前的睡猫,在我看来是一头将醒未醒的狮子,随时都会睁开那双锋利的眼睛,闪电地探出藏于身下的那对利爪,将所有不利于他的一切事物撕得粉碎。

  「加里斯城那一战,淹死了那么多人,但其实你帮我解决了一个大麻烦!别扯远了,把话题拉回去。我选择你,其实有四个原因。第一,是你的能力,让我看得起你!而且你的能力可以帮她分担掉很大的负担!我女儿要嫁的男人,必须是个有能力,有才干,能给她帮助的男人!」

  我点了头,表示明白。我这才记起,三年多前和神龙王的那一战,皇帝和碧姬去阻止神龙王让我们先撤时,就曾对我说过,要我照顾好如月。也许在三年前,他的心里就有这个决定吧!不过我并不想也不愿成为如月的丈夫,这不现实,挡在我面前的阻力实在太多了,虽然我很想亲自操刀弄破她的处女膜。

  就在我的胡思乱想中,皇帝已经提到了他的第二个理由。

  「第二,琳她对你动了真情!这点,你应当很清楚!」

  如月真的对我动了真情?我并不太相信,我很了解她,如月,她有真情吗?她或许有吧!但她绝对是个理性生物,真情这两个字,在她看来,远没有国家利益这四个字重,我并不想和这样的女人一起长期生活。

  「第三,我问过卡都斯和罗兰德,也听过姬娜的意见,他们都很看好你!」

  我笑了笑,不置可否。

  「第四……」

  说到这,皇帝拿起酒瓶,又替自己倒了一杯酒,不过这回他几乎斟得满满的,一饮而尽后,他重重地将酒杯放在桌面上。

  「也是最重要的一点,我希望我的女儿一生都幸福!我希望在婚姻上,她能嫁给自己喜欢的人,而不是一个白痴,一个蠢蛋!」

  「陛下,你说的白痴,蠢蛋是什么意思?」

  那双快闭着的眼睛终于睁开了,就像我猜的那般,这是一双狮子的眼睛,炯炯有神,透视一切。

  「半年前,琳订婚了!她自己的主见,是个很糟糕的家伙。」

  「订婚?很糟糕的家伙?公主已经和别人订婚了?那您为什么……」

  「别问了,等会儿你去问卡都斯,他会回答你!」

  皇帝厌烦地朝我摆了摆手,示意我别问,看得出来,皇帝并不喜欢如月这次的选择,而且相当反感。

  「我并不喜欢那家伙,可是那是琳的选择,我的意思,你明白吗?」

  「我明白了……」

  皇帝的意思我是听明白了,他是要我发挥自己的魅力,令如月改变主意,别拿自己的终生幸福开玩笑。

  「你决定了吗?」

  我并没有直接回答皇帝的话。

  「我有很多女人,我爱她们,我也不大想改变现在的生活现状。对于公主,我并没有恶感,以前常打架,只是小孩子间的胡闹。」

  我发觉自己突然现在的处境和当年的父亲非常的相似。父亲当年最大的矛盾就是既想专心爱那个自己真爱的女人,另一边却又想对一群被自己过去风流滥爱骗上床的女人承担责任。而我?我的矛盾简单一点,一边是家里几位我真心喜欢的可人儿,另一边却是关系到我将来仕途命运的选择。

  如果今天没有发生希拉的事情,我想都不用想,直接一句「我和如月性格不合」,立刻就回了他。和如月上床我不拒绝,并且也是十二分地愿意,但想到要我和这位一点也不温柔的女人面对面地生活一辈子,那可是非常恐怖的一件事。

  「现在,你不必急着给我确切的答案,我给你一个月的时间考虑!琳快回来了,或许你见了她之后,会改变主意。至于你说的现在家里的那些女人……」

  皇帝的声音一顿,我却紧张了起来。

  「怎么了?」

  「如果你选择了我的女儿,不必我教,你应当知道自己该怎么做!」

  没有直接点明,但弦外之音,我已听得很明白了,熊掌和鱼翅不可兼得。我苦笑一声,决定马上回答皇帝的话,他的条件帮还有点摇摆的我做出了选择。

  「那么,尊敬的陛下,我现在就可以……」

  我想马上拒绝这门突如其来的「好事」,却被皇帝一口打断。

  「我说过,现在你不必答我!我也不想听!回去,一个月后再给我答覆!你很聪明,其中的利弊,多想想再回答我吧!」

  我吞下了正要说出口的话,奥拉皇帝向我摆了摆手,示意我可以走了。

  「逆鳞你可以拿走了,有什么不清楚的,你问卡都斯好了!」

  我朝奥拉皇帝恭敬地鞠了个躬,退了出去,合上的木门,再次将我和这位帝国实力最强的掌权者隔离在了两个世界。虽然遭遇了从未想过的「恩宠」,但我的心情一点也没有好起来,反而愈发地觉得沉重。

  「如月订婚了?这是怎么回事?听口气,陛下好像很讨厌她选的那个人。」

  「这当然,因为公主选的那家伙,简直是个白痴!我实在想不通,她千挑万挑,怎么会选这样一个笨蛋。」

  出了门,我找到在外面等候我多时的卡都斯问明原由,想不到他一开口就是不满的怨言。

  「这三年来,陛下一直都在为公主的婚事操心,她的年龄,也到了该考虑这事的时候了。大概是半年前吧,在一次舞会上,她终于做出了选择。」

  「如月选了谁?」

  「科克·比塞亚子爵!现在升成伯爵了!」

  「比塞亚?这个姓?是赤甲龙的亲戚?」

  「对啊,就是缪斯的远房堂弟,一个其蠢如猪的蠢蛋!远看像头猪,近看还是头猪的家伙。」

  想不到连卡都斯这么好脾气的人,都会对如月的选择极为不满。皇帝对老赤甲龙极其信任,但对他的亲戚,对这门婚事,也一样地不赞成甚至厌恶。我想像得出,如月的选择,一定是差得不能再差,否则不会引起这样的反感。

  「陛下对此非常不满,暗中下令下面的人禁口,多言者杀无赦!所以外头知道此事的人并不多。不过,那家伙和公主的婚事,再过一个多月就要宣布了,按计划是在三个月后举行婚礼。」

  「什么!这么快?!」

  「是啊,这也是公主自己的意思!本来陛下还要往后拖的……所以说,秀耐达侯爵,为了我的好堂妹,你得努力了!发挥你男性无穷无敌的魅力,将美丽的公主从愚蠢的笨蛋手中解救出来吧!」

  和卡都斯就此事闲扯了几句之后,我匆匆忙忙地离开了皇宫。一路上他不停地鼓励我要对如月发动爱情攻势,说什么「要是看到自己如此美丽高贵的堂妹嫁给一个笨蛋,他肯定会难过得自杀」、「若不是已有了家室,他早就亲自出马追求她了」之类的云云。心里已经烦乱无比的我哭笑不得,又不能公然拒绝他的「好心好意」,只能不停地用苦笑来回答。

  科克是什么样的人我没有见过,如月要嫁给这个所谓的白痴,我也不是没有惋惜,但我现在最烦恼的事不在这里,而是在希拉身上。

  我决定趁现在天色还早,立刻就到特务头子那里试探一下,看看他对希拉的事了解多少,也好决定自己将来的对策。

  菲尔路七十五号,依然和三年前一样,神秘、森严而美丽。清泉流水,鲜花灿烂,外边一眼望去,彷佛人间仙境,虽然谁都知道这里紧挨着恶魔的娱乐常

  像是早知道我会前来拜访似的,特务头子坐在那胡挑木的扶手椅上,静静地等着我的到来。我进门的时候,他手时拿着一杯加了冰块的红酒,正慢慢地品嚐着。

  见我进来,他冲我一笑,放下酒杯问道:「公主的婚事,考虑得怎么样了?」

  「这是个很糟糕的问题!」

  我也不客气,不用他说请,直接在上次坐过的位置上坐下。

  「确实是很头痛的选择,一边是爱你和你爱的女人,另一边却是可以为你带来巨大收益的金山,熊掌和鱼翅只能选一样,你是很头痛的!」

  特务头子说话的语气里,不无讽刺。我有种被伤害和污辱的感觉,冷冷答道:

  「你在骂我吗?我当场就在陛下面前做出选择了,可是他不想听。」

  「这很正常,我和小奥昨天就猜到你会这么回答的。」

  特务头子笑了笑,轻轻摇动着酒杯,杯里的冰块发出脆耳的声响。

  「不过,你也不是没有心动……」

  「面对诱惑摇摆不定是人之常情,要是真的完全不动心,这样的怪物,这世上没有几个。」

  特务头子的回答,从侧面说明了一件事,皇帝选我做他的女婿,并非突发奇想,而是经过深思熟虑、多方面考虑的,还徵求过不少人的意见,。

  「这些都是我和小奥单方面的想法,公主她还不知道这事!」

  拉古斯放下酒杯,身体向前倾,问我道:「要酒还是红茶,或者咖啡?」

  「茶,我现在的身体状况,最好是喝这个。」

  我此行的目的,并非为了如月的事请教特务头子,而是专为希拉的事而来。我停了一阵子不再说话,直到女仆端上红茶又退下后,方才开门见山。

  「希拉的事情,到底是怎么一回事?」

  拉古斯没有答我,双肘靠在椅子的扶手上,手掌合在一起,食指轻轻地对敲着,平静望着我,过了好一会儿,他的脸上慢慢地现出一个高深莫测的微笑。

  「这个问题问得非常好!知道答案之后,肯定可以帮你做出最后的选择。」

  特务头子把话说得一顿一顿,他又在暗示什么,难道他已经知道真相了,那希拉不是很危险?一股莫名的寒意由心头涌出,很快流遍了全身。我端起杯子,将滚烫的茶水一口饮尽,灼烫的液体流过喉咙进入胃部,烧得我发痛,却无法驱散这股愈来愈冰冷的寒流。

  「我怀疑,你的女人,希拉,她很可能是魔族派到人类这边的间谍!」

  「这不可能!你在胡说,希拉怎么可能是间谍,放屁!」

  明明知道拉古斯说的是真的,但我还是在第一时间反驳了他的话,我冲着他怒吼着,唾沫星子毫不客气地从两片嘴唇中间喷出,打在他的脸上。特务头子眯眼望着酒杯,一动不动,直到我结束歇斯底里的表演后,他才继续开口说话。

  「你知道我们是什么时候开始怀疑到她的吗?」

  「谁知道,干你们这一行的,看谁都是贼!」

  「四年多前,差不多就是战争爆发前的一两个月吧!我手下的兄弟,破获了一个魔族设在这里的间谍组织,这是个潜伏了几十年的秘密组织。那次突袭行动,我的手下搜出了一些有趣的资料……」

  「和希拉有关?」

  「没有直接关系!如果有的话,她哪里还能这么自在地活着?那些让我感兴趣的资料,以及从那些被抓到的间谍口中,我们问出了一些事情:在许多年前,魔族派了某个神秘的人物来到帝国,要执行某个庞大的计划。」

  「什么计划?」

  「这正是最令我感到奇怪的地方,这些执行秘密任务的间谍,竟不知自己要在这里做什么!他们接受的指令,就是潜伏在帝国,等候上级的指示,在某个特殊的时候,护送某个人物逃到魔族去,而这个人物是谁,他们也不知道!」

  「那这怎么和希拉扯上关系了?」

  「别急啊,后来我们顺藤摸瓜,把这条下线和上线的魔族间谍差不多都一网打尽了!也就是在巴士拉,你女人的家乡,我们又抓到了两个有趣的家伙……」

  「说清楚一点!别再绕圈子了!」

  特务头子慢吞吞的说话口气,让我很不耐烦,却也只好强忍着。

  「那两个人,正是杀死你的女人父母的凶手!」

  「他们是魔族派来的?」

  「是的!」

  我的心再一沉,如果先前我对真相还抱有一丝的希望的话,现在已是半点都不留了,希拉,她真的是魔族派到我身边来的间谍。

  「后面的故事,就是我下面的兄弟们偷坟掘墓的故事了!不好意思,这是职业病,他们做事向来都是这么认真负责,不刨根究底誓不罢休,细致得让人无法忍受。」

  「这并不能说明什么……」

  我仍然强撑着替希拉辩护。

  「这确实不能说明什么……」拉古斯对我又虚假地笑了笑:「我可以理解为是希拉的父母无意中发现这些人是魔族间谍的身份,想报案却被灭口了……这种解释,你觉得怎么样?」

  我生硬地回答他道:「这种解释很有可能!」

  「可是就在你打了大胜仗回来,犯了事,被陛下关起来软禁的那段日子里,又发生了一些事情!」

  「什么事?」

  「别那么紧张……我们的魔族朋友,他们在帝国的行动只犯了一点小错误,但整体上却做得相当完美,似乎滴水不漏,除了运气不太好之外。事实也是这样,除了你知道的那些东西外,我们还真找不出你的女人,这个所谓名叫希拉的女孩,和魔族到底有何联系。」

  说话的时候,拉古斯已经站了起来。

  「不过很幸运,魔族在人类这边有间谍,出于礼尚往来,我们在阿沙尼亚那边也有朋友。那段时间,以及后来的,也就是你昏迷不醒的这三年时间里,我们在那里的朋友,不断地送来许多让我感兴趣的东西!」

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