“这就是我的住处吗？感觉和监狱没有什么两样啊！”
奥拉皇帝连我回家和诸女道个别都不让，我只能托义父帮我向家中诸女道个平安。朝会完了之后，我被直接送到了住所，和外边的世界隔离开来。皇帝给我安排的住处是皇宫里一间偏僻的小房间。房间小得可怜，没有任何的装饰，只有气窗没有窗户，又闷又热。狭小的房间，摆了一张床，一张桌子和一把椅子后就再没有活动的空间了，几乎和囚室没什么两样。
看着被刷得雪白的墙壁，不安的情绪再次涌上心头，死罪可免，活罪难逃，这大概就是皇帝要让我享受的活罪吧。
“秀耐达伯爵，根据前方的报告，在潘杰尔谷地，歼灭雄鹰骑兵团后的第五天，你曾离开军队，失踪了近一天的时间，这段时间你去了哪里？”
“我去前方侦察敌情了！”
“侦察敌情？你是最高指挥官，这种事完全可以交给手下去办，而且你离开军队的时间也太长了点吧，很耐人寻味啊！”
“耐人寻味？你这话是什么意思？”
“你是不是去见那位魔族的公主了？你水淹加里斯的时候，魔族的第七军团居然能安然无恙地躲过这一劫，你不觉得其中有些联系吗？”
“你这是什么意思？皇帝陛下都说这是魔族皇帝子虚乌有的诬蔑了，你们怎么又来这一套了？”
“那请你解释一下这段时间干什么去了，侦察也不必用一整天的时间吧？”
“笑话，谁说侦察不要用一天的时间呢？你们会不会打仗啊？将领不亲临前线，只是坐在家里听手下的报告，这样就可以打胜仗，大概也只有诸位这样的天才才可以做到的吧？我没有你们这么聪明，这样的事情我可做不出来。”
“秀耐达伯爵，请你冷静点，你现在是隔离审查期，我们所做的一切，只是为了调查事实真相！”
连着几天，每天早上和我下午，我都会被带到专门的房间里，接受鲁亚基公爵、格莱姆亲王以及汉谟拉比大法官的反复盘问。这三个人中有两个是我的仇家，他们很精明地把握住了这个可以报复我，折磨我的机会。
他们反反复复地盘问我几个相同的问题，无非就是想从中找到我勾结魔族的证据，好致我于死地。
“歼灭魔族的皇家近卫军那一役，战前你又失踪了一个多小时，那段时间你又去了哪里？”
“我说过多少次了，我去探查敌方的军情了！这也好指责吗？”
“那张敌军分布图，好像不是你画的啊？”
“地图？只是一张草图而已，谁说我不是我画的，有证据吗？”
“证据……”
“当晚你率部队穿过第七军团和近卫军团的中间地带时，居然那么顺利，很让人不可思议啊，那种情况……”
“难道中了埋伏，被敌人打得落花流水，甚至打了败仗，就可以证明我和魔族没有勾结了？打胜了反而是与魔族勾结？这是什么话？”
……
不得不承认，这些帝国的蛆虫有时候还是很精明的，我和卡尤拉的两次私会，和她达成的秘密协定，他们都能从我军事指挥中的变化找到疑虑的地方加以查问。幸运的是，尽管他们一心想害我，手头却没有任何实质性的证据，我现在非常地感激奥维马斯的提醒，那张地图是我通敌的惟一证据，不过已经被我毁掉了。
抓不到我的把柄，这三人只好反反复复地询问我这几个相同的问题，就算整不死我，这种居高临下用审问犯人般的口气和我说话，也一样可以让他们享受到报复的快感：闷热的小房间里，我坐在一张简陋的小板凳上，凳子的四条腿还高低不齐，坐着非常的难受。他们还特意在房间里点了一盏光线极亮的魔法灯，强烈的白光照得我双眼金星闪烁，汗流全身。要知道现在是八月，天气炎热异常，在那密不透风的小屋里坐上一小会儿，立刻就汗流浃背。而“询问”我的三位“大人”则是呆在紧挨着这里的另外一间宽敞凉爽的大房间里，喝着冰镇的冷饮，又有专人为他们驱散炎热，美滋滋地享受着折磨我的乐趣。
没完没了的审讯，反反复复地盘问，说来说去都是那几个问题，虽然没有受刑，但这却比受刑还要难受。我的伙食也是异常的糟糕，不是咸得可以把人变成腌肉干，就淡得没放一粒盐。最可恨的是，当我汗淋淋地从“审讯室”里出来的时候，他们竟不让我马上洗澡，我一天只有一次洗澡的机会，但时间被定在午夜，我必须穿着臭哄哄的衣服一直等上十个小时才有清洁的机会。
这样的折磨整整持续了十天，鲁亚基公爵三人似乎也玩腻了，他们不再审讯我。从那天起，我就一直被软禁在那间小房间里。白天在夏日阳光的照射下，即使施放魔法隔绝热气，小屋里仍然热像个蒸笼。除非接受盘问和规定的洗澡时间外，没有皇帝的命令，我是不能踏出这间小屋半步的，否则格杀勿论。至于大小便问题，他们还算有点人性，不知从哪儿弄来一个用了十几年的木制老马桶，替我解决了出恭的难题，不过老马桶的香味浓得连蚊子都能熏死。
粗劣的伙食，闷热的房间，马桶的恶臭，这些我都可以忍受，然而我最大的对手却是无聊与寂寞。每天面对着四面白墙傻坐着，没有人来看我，也没有人和我说话，因为就连给我送饭的老头也是一个又老又丑的哑巴。被关了十几天后，我又开始怀念被鲁亚基公爵三人盘问的幸福日子了，至少那时候还有人和我说话解闷。
我和外界的联系也被切断了，我现在被软禁起来，义父的身体怎么了，家里的情况怎么样了，前方的战局如何了，这些我一概不知。我强烈地怀念着家中的女人，可是每天却只能面对着四面墙壁发呆，惟有用逆鳞在墙上刻画涂抹来排遣心中的寂寞无聊。
“三十七，三十八，三十九，四十！整整四十颗星星，我已经在这儿呆了整整四十天了，这样的日子要到何时才能结束啊！”
数着刻在墙壁上的五角星，我才意识到自己已被关了整整四十天了。我面对着被划得一塌糊涂的墙壁，慢慢地用逆鳞刮着脸上刚长出来的胡子。虽然被关了四十天，我的模样还没有变成野人，因为整理个人内务也是使人不再空虚的一种好方法。在床角的位置，我欣喜万分地发现了一个蚂蚁窝，白天没事的时候，我天天拿吃剩的饭菜喂蚂蚁，它们是我这段软禁日子里唯一的伙伴。
在这样的环境下，重新修炼家传的武艺是我惟一的选择。若不给自己找点事做，我早就疯掉了。
刮完胡子后，我坐在床，握着逆鳞，按照先祖留下的记忆修炼那招传说中完美的守招天缺。
※※※※
我的左手握着逆鳞在空气中画着圈，逆鳞在我的手中痛苦地呜咽着，使出天缺时那种怪异的龙气运用方式令它难受异常。眼看这个圆就要功成圆满，当的一声，已软得没有一丝力气的左手再也持不住宝剑，逆鳞从我的掌中滑落，掉在了地上。
“今天是第五次了吧，这招所谓的完美守招，根本就是折磨人的把戏啊！”
我浑身无力地软倒在床上，气喘个不停，身体虚脱得连根手指都动不了。已经不知多少回了，每次练到这里，逆鳞都从手中掉下来。练了二十多天了，这招所谓完美的守招，我始终找不到半点头绪。
无论魔法还是剑招，在出手时都需不断加强力量，这样才能发挥出最大的威力，但先祖卡鲁兹所创的这招天缺，在力量运用方面却正好相反：挥剑的过程中需将自身的力量不断地减弱，就在逆鳞画出的圆即将圆满的一瞬间，体内的力量恰好完全减弱至零点，是不留半点力量的零点，然后在一片虚无之中创造出新的力量。
说是说得好听，可是当圆即将画完时，体内的力量已减弱到接近无的时候，我的身体已虚弱得连剑都握不住，逆鳞立刻从我的手中掉到地上，更不要说是什么创造出新的力量了。
“这招所谓的完美守招，出招的时候，要把自己体内的力量完全散去，什么东西啊！卡鲁兹先祖，我知道你很悲伤很痛苦，但想自杀的话就直接抹脖子好了，也不要这么折磨自己吧？”
先祖卡鲁兹虽然创出了这一招，可是他只留下了修炼的方法，却没有传给子孙半点修炼的心得，一切只能靠后人自己去摸索。历代的暗黑龙都曾修炼过这一招，但他们的情况都与我相同：出招时由于把力量全部散去，弄得体内龙力尽散，新的力量没有创造出来，自己却先全身脱力累趴在地上。
我在床上躺了好一阵子，失败溃散的龙力这才慢慢地在身体里重新聚集起来。
“义父说过，天缺是至情至爱的招式，或许我所缺少的，就叔叔所说的精神力量吧，这一招缺少精神的力量，所以才发挥不出真正的威力……”
我拾起落在地上的逆鳞，借着灯光照了照，逆鳞身上的那道裂痕依然清晰可见，这时候我又想起了安达。
“嗨，都这么久了，快一年了吧。想不到我和卡尤拉双龙合一之后，逆鳞上的伤痕仍然不能修复！天缺代表了先祖心中永远的痛，那安达也是我心中永远的缺憾吧……”
回忆着失去的至爱，我的呼吸突然莫明其妙地急促起来，一种难言的悸动骚扰着我的心，那是一股强烈的不安情绪，当初希拉被高里绑架时我也曾有过这样的感觉。
“怎么了，怎么我突然会有这样的感觉，是心灵感应吗？我好像觉得生命中有个很重要的人，正要离我而去，他在呼唤我……”
“这种感觉和上次希拉的感觉不一样，难道，难道这个人是……义父？”
“义父，一定是义父！我被关起来的时候，义父的身体就一直很不好，这四十天来他一定为我操碎了心，所以病情突然恶化了！义父，我要去看他！”
※※※※
薄薄的一扇木门并不能挡住我的去路，我一记重拳就轰碎了木门，真正能阻拦我的人是守在外面的幻像骑士。我被软禁的屋子位于皇宫西南侧偏僻的一角，一个荒废的园子里孤零零的一间小屋，边上有口水井，就算是我洗澡的地方。为了防止有人通过空中或其他方法潜入皇宫，整座皇宫都被强大的魔法结界保护着，飞行能力在这儿严重受阻，只要身体离地超过五米，所受的重力就会成倍地翻升，根本就无法飞起来。
我踏出房门走了不到三步远，负责监视我的凤就拦在了的我面前。
“秀耐达伯爵，皇帝陛下有命，无他的旨意你不得随意离开房门，否则杀无赦！请您快点退回去吧！”
“不行，义父在等我，我要去看他！”
就在说话的功夫，我的身边已落下了五位幻像骑士，加上凤正好六人，将我围在中央。这六个幻像骑士分别戴着鹰、凤、龟、蛇、狼、熊六种印记的面具，面具上的标志就是他们的名字代号。
由于有父亲的记忆，我对年纪最长的凤并不陌生，凤是半精灵，武器是柄长刀，刀名炎牙，属性为火。虽然变身形态是半精灵，但凤的身材很高大，这样的对手非常的难缠，因为他的体内也混有兽人的血统。当年雷兹·法比尔就是半精灵和半兽人的混血儿，同时具有兽人和精灵血统的新人类，甚至被智贤者称作是最完美的新人类。
熊和狼都是半兽人，一个是熊人变身，另一个狼人变身，二人皆以拳脚为武器。蛇是个大地精灵弓箭手，龟是个手持铁棍的巨汉，属性为土；而鹰和我一样，他也是拥有堕落天使变身能力的魔族人类混血儿。
幻像骑士被认为是人类中除龙战士外最强的战士，他们中实力最强的人是凤，就算单打独斗他也不会输我多少，六个打一个，硬拼的话我的胜算实在是少得可怜。
“这是陛下的命令！请原谅！”
幻像骑士眼中没有人情可言，他们只为皇帝效忠，多说无益，惟有动手一途。我随即变身，手中的长剑一抖，感受到我心中怨气的逆鳞愤怒地鸣叫了起来，剑身表面迅速地笼罩上一层黑色的雾气。
“不放行吗？”
“对不起！”
“那么，你们通通给我去死吧！”
四十天来遭受种种不公平的待遇，受尽无数侮辱，加上自从安达死后就一直郁结在我的心中的怨气，终于在这一刻爆发了。
体内的力量从未像今天这般充沛过，身体轻得像一片羽毛，双脚一动，就已鬼魅般地闪到凤的面前，一剑攻向凤。我的速度之快，连我自己难以相信，如果说我过去的速度象流星，这次就可说是闪电，这一剑是我有生以来刺出的最快的一剑。
闪电般的一击，一掠而过，直取他的咽喉，速度与威力远远地超过了我平时的水准，凤早有防备，却因为对我的实力判断失误，招架这一剑已慢了小半拍。
吱！
炎牙虽然架住了逆鳞，却慢了一点，无法将这必杀的一剑完全挑开。逆鳞的剑刃摩擦着炎牙的刀刃，带着刺耳的声音刺向凤的咽喉。
尽管有些措手不及，但身为皇帝身边的最强的幻像骑士，他的经验和实力同样不可小觑，生死关头，凤把脖子一歪，险而又险地避过了我这一剑，但脖子仍然被剑风带了一下，刮破了一点皮，溅出了一串血珠。
人在生死关头，爆发出来的力量是非常恐怖的。我正想将逆鳞顺势横抹，割掉凤的脑袋，凤却把握住了逆鳞由刺变成抹，力量最弱的一瞬间，全力一推，炎牙挤着逆鳞，把逆鳞推得了荡开去。
“好厉害的幻像骑士啊！”
想不到我超水平的一剑，在这么有利的情况下，仍然被凤从劣势中扭转了过来，原想从凤这儿突围而出的计划落空。如果我继续攻击，占了先手的我可以在数十招内解决掉凤，可惜我的对手不止一个，鹰的枪，龟的棍、熊和狼的拳脚立刻就狂风暴雨般地向我攻来。
和幻像骑士做对手，一对一，我必胜；以一敌二，我仍然可保不败；一对三的话我只有突围逃命的份了。若是以一敌四，那只有求老天开眼，让我能像对付凤的第一剑那般，令我超水平发挥，或许有可能逃得一命。
攻向凤的第一剑是我无意中使出来的，正如哥里德尔所说的那样，是以心灵深处的怨恨发出的，超越自身极限的一剑，所以才能一招轻创实力与我相差无几的凤。精神的力量最难把握操纵，攻出这一剑后，我立刻就被打回原形，力量又回到了平时的水准。
四个幻像骑士中，熊的重拳杀伤力最大，狼速度如风，龟防御力超强，而鹰则武功最全面，这样的对手四人合力，我一下子就处在了下风。
不过他们四人想要打败我也是要费一番手脚的。经历了这四十天精神到肉体上的变相折磨，积聚在我心中的怨恨令我的反应速度和判断力都比平时提高了不少。熊的拳头很重，下盘却稍欠灵活，狼身形如风，杀伤力却最差，龟的防御力最强，所以攻少守多，鹰很全面，却全面得没有特点。
我清楚地把握住了四个幻像骑士的特点，间不容发间，我对熊拼速度，对狼比力量，对龟以虚招为主，对鹰则以攻对攻，以快打快。打了数十招后，我在不利的情况下竟拼了个平手，身体没受半点伤害。这种激烈的近身肉搏战，完全是力量的对决，生死在一瞬间，除非象小克里斯汀那般拥有无想转生的特色技，否则根本没有精力发出魔法。
挨了我一剑，凤的脖子流了一点血，虽然创口极浅，不过殷红的血液在银色的外袍上却留下了鲜艳的痕迹。
“秀耐达伯爵，我们并不想伤害你！退回去吧！”
凤丝毫没有因为我刺伤了他而愤怒，也并没有插手，如果加上他，我早就落败了。围攻我的四个幻像骑士也相应地减轻了出手的力道和速度，让我有精力分心去和他答话。
“不行，我和义父情同父子，义父病了，他在呼唤我，我必须去见他！凤，放我走吧，见过他后我马上回来！”
说话间我挡了熊的一记重拳，避过了狼的两记快腿，最后又和鹰拼了两下，幻像骑士们的攻击频率虽然下降了，但却配合得很默契，让我找不到间隙脱身逃走。
“西斯菲尔德老师确实是病了，我也很想放你走啊，可是这是皇帝陛下的命令，而且今天陛下刚刚去看望他了。我很同情你，但皇命不可违，你还是忍忍吧！”
“不行！”
“那就对不住了！不要伤他！”
话音一落，站在凤身边的蛇就擎出大弓，弓箭上弦，贯注了封龙之力的黄金箭对准了激战中的我，这支箭没有箭头，箭头已被蛇取掉了。
箭没有射出，可是来自他那边的威胁立刻就分去了我一大半的精力，间不容发必须专心一致才能做到，无法使出这一招，围攻我幻像骑士还没有加重力量，我却已招架得手忙脚乱。
“住手！”
一声厉喝由附近传来，紧接着是一股莫名的压力，打斗中的我们五人同时感到一股强大的力量正在一旁窥视。正随时准备从外部对我们发动攻击，这股压力竟逼得我们同时停下手来全力防备。
“公主！”
来人正是如月公主，她站在周边，仅仅利用体内皇者的气势，就令我们精神上产生错觉，误以为她正要出手攻击，五人同时住手。
“让他走吧，凤！”
“可是公主……”
“一切责任由我承担！父皇问起，就说是我的意思好了！”