宁尘坐在树杈子上，远远看着何霄亭往药圃这边来了。
丹药堂内部分了两道，炼气期以下照看园圃，筑起期弟子掌管炼药。像何霄亭这种受掌院器重的几个筑基，往往也不费劲儿看炉子了，只在堂内堂外监察诸弟子的功业修行。
这边十几亩药田便是划归何霄亭管的，宁尘算准时间，专门在这儿等他。何霄亭亲近的几个狗腿子大多都是炼药的筑基，这时候身边只有两个拔草锄地的炼气随着他检视。
何霄亭踱着步子，一看那神色就知道心思全然不在药田上。昨个闹腾半天却一脚踩空，他大半夜都没睡着觉。
所以当宁尘从树梢跳到他跟前的时候，何霄亭好悬没一屁股坐地上。
“你、你干什么？！”
一个筑基让炼气期吓成这样也是够没脸的，可这谁让他一晚上都在琢磨，宁尘这么一个不显山不露水的货，怎么就摇身一变，成了自己屁股上的火疖子呢？
“聊个天儿，何师兄别紧张。”宁尘安抚着，又往两个跟班看去，“后头俩，散了吧，我们说两句就得。”
那俩人也不是什么心腹，何霄亭琢磨一下，挥手让他们退开了。
“宁尘，我先前的确小瞧你了。但也没想到，你竟然有胆子一个人跑来堵我。怎么，想跟我练练？”
“何师兄，我脑袋可没被驴踢过。想和你过招也得等筑基了再说嘛。”
何霄亭冷笑两声：“你可知，我现在就可以拿你一个私闯药圃偷盗药草的罪名。就算卸你两条膀子，也没人能指摘半句。”
“说的倒也没错。那师兄如何还不动手？”宁尘说。
何霄亭哼了一声没言语。宁尘敢独自前来难免有什么后手，他不想因小失大。
“我呢，没什么别的意思。师兄您想，咱们从一开始也没什么深仇大恨。以您的风姿，哪儿看得上程婉啊，还不是那些霄小借您的势，欺男霸女，这才架得您下不来台。”
何霄亭自然不可能轻易买账：“你觉得，跟我这里说几句好话，我就会善罢甘休？”
“昨天何师兄那手段相当聪明了。想必您也看出来，能占到一招的便宜，我同样不是什么蠢货。您要是继续想法儿弄我，我早晚得栽个大跟头。可是等我爬起来，又会再找茬弄你。俩聪明人斗气，从此一发不可收拾，最后非来个你死我活不行。”
宁尘说到这儿顿了顿：“我问你，何师兄，你有把我弄死的决心吗？”
何霄亭瞪着宁尘，铁青着脸不说话。
“我觉得咱们要真是聪明人，不如见好就收。您要是顾及面子，我之前说的话作数，当着大家伙儿的面让您打一顿，我当众认个怂，都不叫事儿。”
何霄亭长这么大，还是头一次生出被人牵着鼻子走的感觉。他只觉得后背麻痒痒，那股子憋屈劲儿满身乱窜。
他梗着脖子：“我要说不呢？”
“那瓶塞我床腿儿里的贡丹，您总不会觉得是让猫叼走了吧？要是哪天这瓶药从什么不该在的地方蹦出来，还沾着何师兄的味儿，那可就拎不清咯。”
宁尘心说与其千日防贼，不如我来当贼，互相踢蛋谁疼谁完蛋。
“你敢栽赃我？！”何霄亭刚要惊怒，又发现这话把自己给绕进去了。
宁尘只是一个劲儿嘿嘿笑：“我这也是有样学样。话说回来，我平白栽赃您又能讨得了什么好？但您若是往后依旧不依不饶的，那瓶贡丹可就能派上用场了。您不动，我不动，那瓶药更是不动。话已至此，何师兄自己决断吧。”
宁尘拱拱手，趁何霄亭咂么出味儿之前转头溜了。现在这情形，不论多说多少句也不过是场面上放狗屁。如果何霄亭真有点脑子，怎么也应该生出些投鼠忌器的念头了。过上两天，找机会打个照面儿，在众人眼前跟他点头哈腰两下，何霄亭心里那些疙瘩也该慢慢淡了。
可谁知道呢，万一何霄亭就是个蠢蛋，非要为了一口气闹个两败俱伤宁尘也拦不住。真要到了那时候，就得看看谁更狠了。
刚才那些豪言壮语有一多半都是宁尘虚张声势。那瓶药一直被宁尘埋在小亭子边儿，真要栽赃何霄亭哪有那么简单。对丹药堂的人而言，现在的宁尘就是眼中钉肉中刺，水里的皮皮虾屁股上的痔，想混进何霄亭房里比登天还难。
真要想辙辙也有，倒不用现在忙活。宁尘那颗心懒洋洋摊在胸腔子里跟荷包蛋似的，扭头就把这事儿撂在了脑后——总提心吊胆的那叫过得什么日子。
各个堂口的工职都是三轮倒，干一天修行两天。这些日子宁尘空下来就忍不住琢磨，要不然使把劲儿筑个基？肩膀头儿一对齐，说不定很多麻烦自己就平了。
又转念一想，他娘的炼气期能惹上筑基的麻烦，筑基期指不定还惹上凝心期的麻烦呢。倒头来为了平麻烦这么一层一层往上爬，真得就地抠饼平地飞升才算完吗？
快拉鸡八倒吧，宁尘在修业室的坐垫上一靠，心说炼气锻体一天到晚苦哈哈的，不如打个盹儿。
人在自暴自弃的时候真不能睡午觉，特别容易睡成傻逼。等宁尘一睁眼，晚饭点儿都过了，脑袋瓜沉得跟大秤砣一样。
“你醒啦。”
宁尘抬眼一瞧，修业室早空了，就剩下程婉一个坐在他旁边，目不转睛。
自己四仰八叉搁这儿睡得跟个猪似的，想想还怪不好意思的。宁尘长长地伸个懒腰，一咕噜爬坐起来。
“你今天没活儿？”宁尘问。
“都这个时辰了，大家饭都吃完了。”程婉抿着嘴笑，捧出蒸布裹的三只包子，“我给你留了点。”
宁尘接过去一摸，热腾腾的，准是程婉一直捂在怀里。他抓起包子往嘴里送去，味儿不错，猪肉大葱馅儿。
“宁尘，这两天你怎么不来找我……”程婉看宁尘吃着，小声说。
“找你？找你干什么？”宁尘嘴里塞着包子，一时没反应过来。
“找我……去小亭子。”
宁尘三两口把包子吞进肚里，扭头看着程婉。程婉脸颊通红，垂下头去。
“程婉，我有点事儿想和你说。”宁尘朝程婉坐正。
程婉听得他口气有些肃然，连忙挺直身板：“嗯……”
“灵宝堂还习惯吧？”
“嗯。大家都挺和气，也不用风吹日晒。”
“不在外面晒太阳，我看小脸儿好像都白了不少。”宁尘打趣道。
程婉笑笑，但她心知宁尘不是为了说这个。
“这几天你也应该感觉出来，这灵宝堂是个能踏实过活儿的地方。你多和大家热闹热闹，肯定能交到不少朋友，用不着一直拘在我身前身后。我把你拉到灵宝堂，不是为了图你什么。”
程婉隐约听出些宁尘话里的意思，但她只是说：“我知道的。”
“那天晚上，你很暖……”宁尘缓下语气，“咱们俩个都被冻着了，所以才会喜欢彼此捧出来的那点温度。我很久都没有过那种感觉了。”
他顿了顿，话锋一转：“我帮了你一把，你难免心生亲近；我也觉得你很亲，像个妹妹。可是，你不知道我是什么样的人，你只是本能地想要绕着我转……咱不能一辈子这样。”
程婉勉强笑笑：“宁尘你不必说那么婉转……我知道，你不可能喜欢我……”
“是。”宁尘狠狠心，“我会一直尽力护着你，可那是另一种感情。我这样说，不是因为你让我想起妹妹，不是因为你让人欺负过，更不是因为外貌长相……那天晚上我和你讲过，人的心要刚强。如果有一天，你能在别人欺负你的时候站出来对我说，”我要干倒他们，宁尘你来帮我“，我想我会喜欢上你的。”程婉呆呆地听着宁尘说话，似乎听懂了，又似乎什么都没听懂。她木讷讷地点头，沉默了很久，然后站起身来。
“嗯……那……那……我先走了……”
宁尘看着她伶仃的背影，有些想要叫住她，抱住她，轻轻蹭蹭她的脸，像那天晚上一样。可是他忍住了，因为那只是怜悯，而怜悯这东西早晚会腐烂变质。
话虽然说了，可人心都是肉长的。看着程婉跑掉，宁尘坐在原处抓耳挠腮，心口像是被泥巴堵了个严实。他溜达回厢房，翻出藏的几两酒，叫上耿魄刘春，一起钻去了招贤堂附近的山涧。
脚下流水潺潺，哥仨擎着酒壶在崖边儿上开喝了。
“我说宁尘，那程婉是你哪门子亲戚，我咋没听说过？”刘春贼眉鼠眼地问。
“是我三姨外甥女的表妹。”宁尘张嘴就是胡扯蛋。
刘春还搁那搬着手指头算呢，让耿魄踢了一脚抢过酒壶：“这你也信？这小子打上山就是单蹦一个人，哪来的亲戚。我问了，那程婉是打丹药堂过来的，听说名声可不太好。”
“丹药堂那些傻逼，一张嘴说不出啥好话。你俩眼泡儿看不见程婉是个啥样姑娘吗？你管那么多狗屁名声呢。”宁尘没好气儿。
耿魄没接他的话茬：“宁尘，你说老实话，那天何霄亭带人来弄你，是不是和程婉这事有关系。”
“说有也有，但关节不在她，在我。是我先前驳了他的面子。”
“唉，你这招灾惹事的货……”
刘春拿肩膀顶顶宁尘：“哎哎，那你这是和程婉有点啥吗？”
“我认她当妹妹了。”
“好哇，那你看我认你当大舅子如何！”
宁尘翻了个白眼，刚想骂他，又觉得未必不是个机会。要是程婉多个亲近的伴儿，可能腰杆儿也能慢慢直起来。刘春也不是啥坏人，再说有自己看着，不怕她受欺负。
“咋的？你看上人家了？”
刘春只是嘿嘿讪笑，也不做声。
“行呐，你要是动心思了，就去跟人套套近乎。人家要是有意思，我也不拦着。就一条先说好，你要是敢动手动脚弄得人家不乐意，我就把这酒壶塞你屁股里。”
刘春一个哆嗦，满脸堆笑：“那不能！”
耿魄冷眼翘着他俩，一个劲儿摇头。他滋溜一口酒灌下去，语重心长道：“宁尘，我知道你这人心沉，凡事儿不爱跟别人说。但我觉得，有时候你未必得把人都推出去。你就跟那要死的人似的，生怕留下个孤儿寡母是咋的？”
宁尘低头没言语。耿魄算是脑子很好使的那类人，更是灵宝堂少数几个筑基之一，所以跟宁尘走的近乎。程婉和宁尘那点儿事，他一咂么味就能猜个八九不离十，宁尘还挺没辙的。
耿魄说得有理，可是有些事宁尘是没法儿含糊的。绝大多数外门弟子一辈子顶天也就是个筑基。等到了三五十，找同门师姐妹结个连理，发去陵允二州州县的分舵堂口坐定，一辈子也就过去了。
在宁尘眼里，这种凑合过日子的念头比自己现在的吊儿郎当更不靠谱。他觉得自己就像伸着八条大腕子的八爪鱼，看着蔫儿了吧唧，其实就等着爪子尖儿碰上什么虾兵蟹将。只要机会一到，他利马就能可劲儿窜腾。
虽然有了那么一出，但宁尘依旧隔三差五就去和程婉嘘寒问暖。本以为落得疏远的程婉，被他一来二去这么一拨弄，倒也平心静气下来，只是不再和他痴缠。
日子又归了日子，宁尘提防了些时日，见丹药堂那边确实没什么声响，便逐渐踏实起来。
这天天不错，宁尘不情不愿地杵在堂口外围当值。外边入库的辎车都得汇在中转处登册交接，再由灵宝堂弟子运送入库。宗内的资物还好说，和外面交接的卡口人可就杂了，多是由外务堂弟子护送的民夫驾车，又是百姓又是牲口，人也嚎狗也叫，难免惹得心烦。
忙叨了半个上午，宁尘瞅着空溜到河边，舀了两把河水扑在脸上，贪得些许清凉。
他甩甩脑袋，正心说要不上河里泡会儿，却看见程婉从远远另一侧山坡上走下来，面色似是不对。
宁尘眉头一皱，提气腾跃，朝程婉靠了过去。程婉听得风声，瞥见是宁尘，两颗泪珠子吧嗒落下来。
“怎么了？你今天该去修业，怎么跑这儿来了？”宁尘连忙问。
程婉拧过身去，使劲闭着嘴不说话，只是一个劲摇头。
宁尘手上发力，程婉哪儿顶得住他的力气，无奈被他扳了回来。宁尘拿指头去拨她口唇，却只见她牙关紧咬，似是被真气锁了喉舌。宁尘只好也用真气轻刺面腮，程婉这才开了口。
只见她满满含了一嘴的白浊，腥臭难闻。宁尘一愣，连忙使巧劲儿拍在她脑后，让程婉把那浓精尽数吐了出来。
程婉挣开他手奔到河边，拼命漱口漱了半天，跌坐在地上呜呜啼哭。
宁尘跟过去，低头瞥见她袍子下露着小腿，便伸手将她衣襟撩开，发现里面已是不着片缕。大腿间一片狼藉，刚才走跑那几步，穴内淫水白精盛纳不住，已流到了小腿肚。袍子下面的嫩肉青一块紫一块，乳上两排牙印，一只乳头肿胀渗血，咬得极狠。
宁尘沉声问：“何霄亭干的？”
程婉哆哆嗦嗦摇头：“三个蒙面的……我不识得……只有一个，传话说你唤我，把我诓到上面林中柴房……”
说到这里，程婉泣不成声：“他们弄在我嘴里，非逼我吞，我不从，便被他们用真气拿住了口舌……”
宁尘给她拉起来，拿汗巾给她勉强擦擦身子：“你回堂中找耿魄，让他陪你在修业室呆着，切莫乱走。耿魄若是寻不到，就找刘春。”
程婉点点头，问：“你要做什么去？”
宁尘摆摆手，将气运在脚下，一路疾奔而去。
脑门子仿若针扎一样，一股子气顶得宁尘脑门青筋噔噔直跳。程婉被辱还在其次，宁尘气就气在自己低估了何霄亭的蠢劲儿。
普通的蠢货只会把事情办砸，而更大的蠢货则往往自以为聪明。
宁尘自觉已经把话都说透了，何霄亭要么老老实实，要么来招狠的打得自己再也爬不起来。他万没想到，这家伙会蠢到挑这么一条不上不下的路子来报复自己。
何霄亭那帮人肯定知道自己在这边当值，故意让程婉含着脏东西，就是为了给他看的，再明显不过的羞辱和示威。
可那又如何？
现在宁尘自个儿没半分损失，何霄亭却已摆出了继续针锋相对的架势。他八成觉得宁尘没多大本事，可宁尘若是不把他往死里弄，那可就真是傻逼了。
宁尘转了一圈，制备了点儿东西，将两枚血盈丹放口中吞了，直奔丹药堂。
他到地儿的时候已经是午饭点，饭堂正往里进人。宁尘一眼瞅见正在和罗莹织说笑的何霄亭，便不动声色地悄悄混进人群靠了过去。
待走到何霄亭身后，体内血盈丹已化开药性。宁尘猛一聚气，强行将真气拔到了筑基门槛边。
周围人俱是一惊，何霄亭也连忙回头来看。就在这当儿，宁尘挥起一拳，噗嗤砸在何霄亭面门。
何霄亭正等着吃饭呢，压根儿没运气，全靠肉身生生接了宁尘一拳，鼻子都砸进去了。他鼻梁一断鼻血狂喷，大门牙崩飞了三丈高，咣当一声栽倒在地，野驴打滚嗷嗷直叫。
宁尘一击得手，在丹药堂众弟子惊怒未定之时拔腿就跑。三五息的工夫，身后才传来叫骂追逐之声，可宁尘身上药力运到极致，一眨眼就跑得没影了。
跑得了和尚跑不了庙，丹药堂当天就把事儿报到了掌院那里。都不用巡查堂出马，丹药堂掌院直接知会了执刑长老。先验伤者，再定人证，长老二话不说发了铁签子，命巡查堂速速拘拿闹事者。
巡查堂锦袍跟着丹药堂掌院风风火火直奔灵宝堂跨院，一番找寻竟没发现宁尘的影子。
“灵宝堂外门弟子宁尘何在！”那掌院喝问道。
灵宝堂一众弟子站成一堆，面面相觑。王归游抬手点指人群中的耿魄刘春：“你俩！平时和宁尘最近，可知道什么风声？！”
当即就有锦袍大步上前，伸手来抓二人袍子。耿魄还好，刘春吓得直往地上出溜。
“哎呦老几位老几位不劳您上手，您问啥咱们说啥便是了！”
刚闹腾两下，宁尘却已从后面山道上走了过来。他一见堂前这阵势，回身撒腿便跑。
众目睽睽，能给他小小炼气跑了？四个锦袍鹞子一样跃在空中，前后左右给他堵了个严实。脚一撇手一别，宁尘结结实实被按在地上，七尺咔嚓拿锁链捆了，一路提溜回了执刑长老处。
先在地牢锁了一夜，第二天直接押赴了演武场。一大早，外门弟子尽数聚到此处，偌大个演武场黑压压全是人头。
何霄亭脸上包着布，鼻子都塌了，宁尘这边却一点事儿没有，案子自然没有二话可讲。执刑长老当即给案子坐死，先宣了宁尘脊杖四十，又对众弟子说了些例行公事的警醒之言。
当着众外门的面，宁尘衣服给扒了个精光，只剩一条裤子。巡查堂锦袍将他两只手分开锁了，旁边两位执刑弟子抡起精铜刑杖就开了打。
噗的一声，棍到肉开，宁尘背上立刻多了一道黑青檩子。宁尘从刑台往下看去，众年轻弟子有满脸惊吓的，有不忍直视的，更有不少幸灾乐祸的。何霄亭站在头一排满脸狰狞，恨不得跳上来抢过棍子亲自动手。
头十棍宁尘还能勉强咬着牙，后十棍忍不得疼只能哇哇乱叫，最后二十棍还没打完他就两腿一蹬昏死过去。就这么一棍一棍打完，后背一身好皮肉鲜血淋漓，都没人模样了。
好在炼气有炼气的打法，筑基有筑基的打法，不然非把人打死不行。执刑长老分寸扣得刚好，四十棍伤筋不动骨，这是好赖也得有小十天下不来床。
宁尘悠悠转醒的时候已到了傍晚。他趴在榻上，后背就跟烧了堆火炭似的，烫得人脑瓜子嗡嗡的。
然后就听见程婉声音：“宁尘醒啦！”
门外一阵脚步声凌乱，灵宝堂亲近的哥几个全都挤了进来。一时间七嘴八舌嘘寒问暖，吵得宁尘头昏脑涨。
程婉将一碗水递去嘴边，宁尘咕咚咚灌进去，这才有了说话的力气。
“走！都走！”宁尘呲牙裂嘴地挥着胳膊，他拽了拽程婉肩膀的衣服，“你也走！”
“我得留下照顾你……”
“我这模样自己都嫌丢人呢！耿魄！你把她揪出去！我这小伤不用别人伺候！”
耿魄听见他声儿里憋着火气，便顺他的意把人都轰走了。
宁尘趴在那儿开始哼哼唧唧，过了个把时辰，众人只听得宁尘在屋里叫唤的越来越响，都知道是疼劲儿上来了，纷纷摇头叹气。
“你说他也是，惹这恁大的事，不知道吃错什么药了。”刘春嘟囔。
“他性子还挺要强，你可别当他面儿说这话。”耿魄叮嘱了一句。
本以为宁尘嚎一会儿就罢了，万没想到这天晚上他是一点儿都没歇着。那破锣从太阳下山一直嗷嗷到半夜，这边厢房的一众弟子纷纷拿被子蒙了头，却管挡不住那老鸦嗓子。
原本还挺心疼他呢，结果生生哇哇了一晚上，把大伙耳朵都快捅破了。可他现在那一副赖呆模样，打也打不得骂也骂不得，众人只能在自个儿床上翻来覆去，烦得脑门冒烟。
待到子夜过去，这家伙声儿终于渐渐小了，只剩下偶尔几句哎呦。大伙儿总算喘匀一口气儿，晕了嘛呼沉沉睡去。
又过了半个时辰，待到灵宝堂静没了声，宁尘哆哆嗦嗦从床上爬了起来。衣服是不敢套了，沾上后背难免留下一咕噜血印子。他嘶着凉气套上鞋，轻手轻脚向外头走去。
别说外门弟子，就算内门那些凝心期的，来这么一顿打当天也绝对疼得动不得半分。
要说疼是真疼，只不过宁尘的神魂可不比一般人。上一世修行时，那锻筋塑骨的苦他吃的多了，现在这点疼不过九牛一毛，咬咬牙也就过去了。
宁尘带着一身伤潜走快行，避开夜间巡察锦袍，摸到丹药堂药圃。外门药圃连绵两座山头，僻静无人，宁尘沿着山麓撒开丫子一路狂奔，跑到了何霄亭负责监管之处。
两把火头在无声中腾起，当黑夜被山间大火映成一片赤红之时，宁尘已重新趴回自己铺上，踏踏实实闭上了眼睛。
一双素手在空中一拍，十几名侍女从两侧小门鱼贯而入。
姑娘们走得又轻又快，窸窸窣窣如小溪淌水，眨眼功夫，偌大一张仙桐大桌便布上了琳琅满目几十样佳肴。
穆天香穿着青白色金边大袍端立桌旁，注视着来往侍女的一举一动。她像往常一样傲着张脸，众侍女垂头俯首，不敢多看她一眼。
几息之后，看着侍女整整齐齐归到了大殿两侧，穆天香这才开口。
“宗主用膳——”后殿荡来一丝清香，紧接着一身红裳便如火云般飘然而现。红衣女子十八九岁容颜，九幽天蛛丝的丝袍堪堪散在肩上，露出晶莹剔透的脖颈。血红唇珠，双目如凉泉，色绝天下的一张脸，饶是殿中侍女多看几眼也忍不住面红心跳。
唯独她眉梢眼角有些不易察觉的锋锐，坐合欢宗主之位多年，原本飘摇散漫一个少女也难免多些棱角。
煌仙子赤着脚，鬓乱钗斜，一副刚刚睡醒模样，慵懒如一汪醇酒。她往殿中黄金大榻一靠，抬手轻挥：“人多心乱，都撤了吧。”
穆天香又一拍手，侍女们便快步消失在了侧门之外。
女子手指一勾，两道真气如臂使指，卷来指肚大小小一尾细烹银鱼。那鱼已蒸得酥烂，抿入唇中遍化作一蓬鲜美汁水，满口生香。
可女子还是哀声叹了一口气。
“头痛啊，头痛……”
殿中除了穆天香，便只有后殿屏风边站着的一名束装女子，黑巾敷面，露出一双精锐眸子。那女子乃是宗主影卫，日不多言夜不多语，回话的活儿自然要落到枢机阁主穆天香一人身上。
“宗主何事忧烦？”
“昨晚喝多了……”
穆天香忍了半天才没让嘴撇起来：“凭宗主浩然气机，几樽仙酿下去怕也是醉不倒的。”
龙雅歌纤手扶额，视线落在空阔的大殿尽头：“本宫昨夜闲来无事赏观星象，见那枚异星已入星盘中宫，不免想起师祖遗诏。本宫继位已久，自觉愧对师祖师尊，便多喝了两杯。”
“宗主切莫自扰，我宗所据陵允二州，地广人稀，难免有个疏漏。前代宗主诏言总不会有错，时机一到便会拨云见日……”
“天天就这么一套说辞，烦不烦，烦不烦。”龙宗主捂着脑袋嗔起来，“把这个月呈报念完，你也赶紧用饭去吧。”
“是。”穆天香从储物戒中取出宗门呈报，一字一句念起来。
“陵州纳灵石二十万枚，允州纳灵石十三万枚，宗门灵矿……”
“丹药堂新产丹药四百瓶……”
穆天香这边游响停云念了小半个时辰，龙雅歌那边却心不在焉扫净了一桌子珍馐美味。
“外门弟子斗殴两起，内门弟子偷盗一起，均由巡查堂长老按宗门律施以惩戒……”
“另有外门药圃走水，低级灵药毁伤极大。经查，似是外门弟子有人故意所为。巡查堂报，尚未擒获疑凶，还需时日。”
“胆儿挺大呀。”龙雅歌举起杯子，向斜后方黑衣女子偏了偏头，女子上前一步绰起酒壶，将她手中玉杯填满。
“巡查堂昨日已遣派真传弟子过外门掌问，两三日便有结果。但不知道拿到祸首该如何处置，还望宗主示下。”
“宗门律怎么写的便怎么处置，何必问本宫。”龙雅歌一口将杯中酒饮下，任由脸颊红起来。
穆天香皱起眉头：“属下近日刚听得风响，金州盛山宗、壁州万泉宗颇有些蠢蠢欲动。又有人在药圃纵火这样巧的事，其中难免有什么猫腻。”
“那就等抓到了人，废掉气海，隐蛇窟里扔上两天，不怕不交代。”
龙雅歌随口扔下一句，将及地红裙一甩，转入后殿去了。
丹药堂下辖五座山头，其中两座烧了个精光。要不是巡查堂及时请出一位真传掐了骤雨诀，怕不是整个外门今年都不用炼丹了。
这事儿闹得沸沸扬扬，各个堂口都不用消停了，巡查堂更是焦头烂额，抓住一众弟子盘问不休。
唯独宁尘，也不用上工修业，每日趴在那里吃了睡睡了吃，双耳不闻窗外之事。一连闹了四日，巡查堂也没查出什么子丑寅卯。倒是宁尘，都可以下地自个儿上厕所了。
终于到了第五天，刘春一蹦三跳地闯进屋来：“宁尘！听说没？！丹药堂那事儿惊动上头了！派下来一个金丹期真传！说是一查到底呢！”
“关我屁事儿呢？”宁尘趴在那，伸手从脸前儿碗里抓起一颗葡萄丢进嘴里。
“你跟我说实话，放火那事真不是你干的吧？！那金丹可说是要用搜魂术，要是你干的你赶紧认了吧！”
“我他娘现在起个身还疼的直哆嗦呢，哪儿有那本事。”
搜魂术听起来吓人，宁尘压根也没当回事。十岁那年宗门弟子中混进一个其他宗门的奸细，惹出些是非，外门有一个算一个全被搜魂术检视了一遍。打那时候起宁尘便知道，搜魂术并不能知受术者所思所想，只能察觉心境波动。
说白了就有点像低端测谎仪，又只是方便对金丹以下施用，金丹以上难免有各式法门干扰，搜魂的结果难以作数。
真到用时，修为高的用神念掐住弟子识海，拿问题拷问，但凡意识里念头动摇，就算是露出了马脚，接下来放开手脚上些刑罚，保管没有错拿错放的。
宁尘最不怕的就是这个，哪怕是金丹修士也只能搜住他神念中的一个犄角旮旯。只要把脑子里那些事儿往肚中一藏，自己就是干干净净一只小白兔。
和宁尘之前想的差不多，没过俩时辰，就有锦袍前来唤他了。他挣扎起身，一副呲牙裂嘴摇摇欲坠的模样，磨了两盏茶才穿好衣服鞋子，然后一步一步往外挪蹭。
锦袍们哪等得了这个，架起他膀子就窜。宁尘哎呦哎呦在空中叫唤着，烦得锦袍们满脸跑眉毛。
等宁尘再一抬头，已经到了丹药堂后山。两边山坡光秃秃一片，地皮都烧黑了，残留的焦糊味到现在还没散。山麓旁边的半拉树林子也没能幸免，只剩下一堆干巴巴的秃树干。
不光丹药堂的人在，灵宝堂的人也都给叫来了，黑压压两群人中间围出一片空地。锦袍们把宁尘放到空地上，朝面前那位金丹期真传施了一礼，退作两边。
宁尘也不忍疼，腿一软歪在地上，嘶哼嘶哼的。
“你便是宁尘？”
“正是。”宁尘抬眼瞧去，一位三四十岁面容的男修，所着锦袍和巡查堂相仿，只是袖子上绣有两只四爪烛龙。
“我是巡察长老座下真传弟子张问崖，奉枢机阁主之命前来索查丹药堂走水一案。事关重大，特意将师弟唤来问话。虽知师弟身子有恙，奈何公事要紧，还望师弟不要见怪。”
话瓤儿说得客气，语气却冷飕飕和冰碴子一样，容不得宁尘半个不字。
宁尘连连点头：“不知师兄要问什么？”
“我们查到，火是从这里起的。这片药圃乃是丹药堂何霄亭师弟监管，现如今莫名失火，他总归脱不得关系，首先要问询的便是他。”
顺着张问崖的手，宁尘看到了旁边站着的何霄亭。那小子脸上的伤勉强见好，倒是没了绷布，只是鼻子还有些歪斜。他和宁尘四目相对，眼珠子差点没滋出火来。
宁尘做戏做全，也愤恨恨地回瞪过去。
“众所周知，你和何师弟素来不睦，当天还因斗殴之事刚刚受了刑责。何师弟现在已经一口咬定，是你点了他的药圃，好让他担个监管不力的罪名。”
“我冤枉呐！”宁尘声儿里带着哭腔，“我吃了这顿铜棍，好几天都爬不起来，哪儿有力气来惹这么大祸事！”
张问崖踱过去，掀开宁尘袍子看了看伤。宁尘那伤真真儿的，自然找不出半点毛病。
“宁尘，你遭打当日晚上药圃就起了火，在你来看，是巧合？还是有什么猫腻？”
“师兄瞧您说的，这些日我痛的头昏脑涨，头两天都不晓得有这场大火。您现在让我琢磨这个，我哪想得过来哇。”
“有没有可能，是哪个和你亲近的哥们弟兄，看你受罚心中有气，瞒着你跑来报复何霄亭的？”
宁尘歪着头往灵宝堂人堆中看去，一众弟子都畏畏缩缩不敢看他。刘春胆子小点，抖如筛糠，饶是耿魄也脸色铁青，生怕他捅出什么意想不到的篓子。
“我们哥几个关系好是好，可也万没到这地步呀。”宁尘说。
却是没看见程婉……难不成缩在人群后头？
张问崖捻捻下巴颏上的几根青须，转头又看向何霄亭：“何师弟，宁尘伤势你也见了，你还是笃定他是罪魁吗？”
何霄亭向前疾走两步：“师兄！这小子手段精巧，您可千万别被他糊弄过去！他主动前来惹我，再被罚下一身皮肉之伤，必然是为了洗脱自己嫌疑！”
宁尘心中暗笑，算他说对了。
“哪有你这般诬人的！？”宁尘也叫起来，“我若要烧药圃，何必打你一拳惹人生疑？趁夜偷偷来把火放了便是！好你个何霄亭，为了诬赖于我，连自己的药圃都敢烧哇！！”
“放你娘的屁！”
张问崖抬手止住两人：“宁尘，你二人因何事生的嫌隙？你一个炼气期跑去跟一个筑基动粗，可真是有趣了。”
还没等宁尘开口，旁边的王归游早已凑上前来：“师兄，还是我来讲吧，公允些。”
王归游这也是想着给自己摘干净点，毕竟早些时候他已经插了一脚，若是往后纠缠起来，难免不会连累自己。
张问崖一点头，王归游便一五一十把丢失贡丹的事儿讲了出来。这也算帮了宁尘一手，宁尘顾及程婉名声，本就要将那一拳和贡丹之事连起来。想来何霄亭也不敢乱提自己淫乱之事，那套说辞倒也严丝合缝。
张问崖听罢王归游说话，冷笑一声：“王师弟，你所辖外门这阵子蹊跷事儿不少哇，我怎没听得还有贡丹被盗一事？”
“不是，不是被盗！是差录了！”王归游一头冷汗，连声解释，“丹药堂掌院把这事定了个记册失误，可不是我乱说的。”
张问崖不置可否地笑笑，又把目光转到了宁尘与何霄亭身上。
“事情我已摸了个大概。你二人还有什么话想说的，劝你们提前开了尊口。待到我用搜魂术探得，便不好从轻发落了。”
“快！师兄！不做亏心事，不怕鬼叫门！您赶紧搜魂术搜我，可劲儿搜！”
宁尘一边说一边还往前爬了两步，“您可一定在大家面前给个清白，看看这火到底是不是我放的！看看这贡丹到底是不是他偷的！”
宁尘舌头这么一抖，悄没声儿地把搜魂术准备拷问的问题拧到了他提前画好的道道上。大家都还没察觉，他三五句话就把“偷药”“放火”俩事穿在了同一个串上。搜魂术也得消耗真元，不是乱用的，他这一顿忙活，正是为了把张问崖的注意力聚在该去的地方。
他只需要张问崖的搜魂术问出一个问题。
何霄亭登时出了满满一身的白毛汗，他大着舌头：“师兄！你听、你听我……”
张问崖一直察言观色未曾松懈，此时一眼瞥见何霄亭那副模样，手上立刻掐出法决，搜魂术当头就罩了下去。
“何霄亭！那贡丹可是你盗去陷害宁尘的！”
何霄亭早已心智飘摇，让金丹修士神念这么狠狠一冲，咣当一声就跪下了。
无需多言，那软绵绵的识海在喝问之下啥都兜不住，张问崖的问题已是有了答案。
张问崖一挥手：“捆咯！”
锦袍们一拥而上，用铁链给何霄亭捆成了粽子，跟着张问崖准备离去。
看着这一幕，宁尘乐得哈哈大笑。然而那只是做给人看的，他心里依旧绷紧了一根弦。
不对劲，他心说。
在宁尘预判中，何霄亭在知道自己手握贡丹的情况下，断不会这样束手就擒。宁尘这里还有另外的后手，若是何霄亭掀出什么新牌，那瓶沾着他鼻血的丹瓶现如今正埋在烧毁的药圃之下，随时准备登场再唱那么一出好戏。
这也是宁尘非要过去给他一拳的原因。
可现如今那些谋划压根没派上用场。这何霄亭蠢得像头水牛，没有任何像样的反抗，就这么让人抽了脊梁骨，就仿佛……仿佛他根本什么都不知道……
“张师兄且慢！”
一个声音从人群中响起，宁尘猛一扭头，看到一个女人走了出来。正是那何霄亭的姘头，罗莹织。
“罗师妹？有话要讲？”张问崖拧身回还。听那意思，他倒认得这娘们。
宁尘心中警声大作，只觉得一柄明晃晃的钢刀从没想到的地方朝自己扎了过来。
“您光搜了何霄亭的魂，怎的就把宁尘放了呢？您这般偏袒，我们丹药堂可心里不痛快了。”
张问崖想了片刻：“罗师妹有理，倒是我疏忽了。宁尘，你怕我搜吗？”
虽然心中忐忑，但宁尘仍面不改色。他勉强从地上站起，两手一伸：“张师兄请。”
金丹期修士神念毫不客气地卷上来，宁尘面不红气不喘，任由他在自己识海小小一方空间内充盈起来。
“宁尘，火烧丹药堂药圃之事可与你有关？”
“与我无关！”
张问崖细细品去，那识海坦荡浩然，端的没有丝毫摇摆。他微微颔首，刚准备将神念拔去，却见灵宝堂一侧有一人被踉跄推了出来。
“着、着火那晚，我却看见宁师兄从房里出来，进夜里去了……”
一个黑瘦女子站在人前一字一顿地说道。她双手拧在一起，全身颤抖。
宁尘望着她的脸，只觉得神魂激荡。
张问崖断案好手，刚才没有放过何霄亭念动，此刻也是一样。他神念猛地一催，又喝问道：“她所说属实否？！”
宁尘识海险些颤了，可他最终还是没有让张问崖抓住任何蛛丝马迹。
然而那已经毫无意义，从程婉站出来的那一刻开始，宁尘就输了个彻彻底底。
张问崖立刻再将神念罩向程婉。炼气期都没到的瘦弱姑娘，张问崖神念一刺便将她识海从里至外掏了个干净，自是没有任何能糊弄的地方。两相一比，谁吐了真言谁作了遮掩，一目了然。
而最关节之处尚不在此，宁尘一介炼气修为，竟有瞒天过海之能，在诸人看来这背后已是藏着天大的阴谋诡计。
噌楞楞一声，张问崖腰间佩剑悬在了头顶。他身为剑修，剑指一掐，飞剑如臂使指。
宁尘任凭飞剑直指眉心，只是直愣愣看着程婉。但见程婉泪流满面，不敢看他一眼。宁尘脑中嗡嗡作响，哪里还能考量脱身之计。
他整个人僵着，被人锁了也似浑然不觉。那绿树红花都变得灰了，腔子里的心也撕得带血。
我对不起你吗？
宁尘死死瞪着程婉，被一众锦袍拖将而去。
等他醒过乏儿，人已被按在了掌刑殿大堂。
大堂森严肃穆，更有八位灵觉期高手坐镇。大殿尽头座上端坐一人，却非掌刑长老，而是枢机阁主穆天香。
枢机阁主乃是宗门内一人之下的位子，宗内大小事务几乎都要经由枢机阁汇总上达宗主。穆天香元婴期修为，一年总有一两次在宗门内露面，外门众弟子敬之如敬神。倒是宗主常年不问政事一心修行，外门竟无几人见过煌仙子盛颜。
穆天香执掌宗门繁务逾百年之久，尤甚宗主登位时长。她着一身不辨男女的灰袍，头挽一根碧玉发簪，面沉似寒潭苦水，任谁看都是个铁心肠的宗门大管事。
张问崖解下令牌送归，跪拜道：“秉阁主，弟子已拿得贼人至此。此子身负隐秘，我金丹期搜魂术却是奈何不得。”
他细细将判案之事讲了，那阁主却是一语不发。待他说罢，穆天香便挥手屏退了他。
“那药圃可是你烧的？”穆天香悠声发问。
“是。”
宁尘麻木着，随口应道。他也懒得辩解，只当是自己又在这世上白走了一遭。
“还算识时务。那又是何人指派你行那不轨之事？”
“自己犯贱，怨不得旁人。”宁尘咬牙道。
可不是贱吗？犯贱救那小娘皮，惹了一身煞气；犯贱去筹谋那妙计诡策，倒头来被自己人卖了个干净。你说是不是犯贱！
穆天香高高在上哼了一声，也不细究：“你如何瞒得真传弟子搜魂？若有外人给了你什么秘法奇宝，趁现在交代了，也算干净。”
“老子天赋异禀！”
穆天香声音毫无波澜：“将实话讲来，也免得受苦。”
“实话，哈哈哈，我告诉你，哪句都是实话！就是实话不好听！”
穆天香哪里搭理一个炼气期的叫嚣，若不是宗主有心过问此事，她都不会出现在掌刑大殿。此时见宁尘神色怨怼气焰嚣张，也不再废话。一枚玉签飞下，命掌刑大殿守卫将宁尘带去了隐蛇窟。
宗门内门已与外门截然不同。外门尚与凡俗相连，而自内门起则依托大法力自成世界，宗门真脉便在此所谓方圆界内。层层叠叠的楼台亭阁聚起一方仙城，放眼四望，只见群山不见边。
宁尘还是第一次进得方圆界，却已无心四顾。押送的灵觉期护法将他一路带入山中，密密丛林中有一天坑豁然而现。那天坑足有百丈之宽，从天上看黑黝黝深不见底。宁尘被他们押着向下坠去，只见石壁缝隙中尽是虫蛇。
一名护法手持罄钟法具轻轻一敲，满窟毒蛇登时四散游开，露出天坑中心最深处一副铁架。隐蛇窟乃是宗门培育毒物以入药炼器的地穴，作为用刑之处倒也方便。
护法将宁尘锁在铁架之上，又用破法金针刺入丹田废了气海。他们丢下一句“早点招供，少吃苦头”，便御剑而去。
一束淡淡日光从天坑穴口洒下，勉强照亮宁尘身周十余丈。没了法罄驱赶，百千条毒蛇又从黑暗中游出，窸窸窣窣地爬上了宁尘的双腿身躯。
这些毒蛇并非凡物，嗅得修士真气，一时间凶性大起，一口口咬在宁尘身上，贪婪吮吸着灵气充盈的人血。更有那异种灵蛇，小指一般粗细，竟滋溜溜钻入皮肉之中。
身受千万蚁噬，蛇毒更是疼的焚肤裂骨，饶是宁尘也打熬不住，在铁架上惨叫着强挣起来。可那铁架锁链也非凡铁，哪里挣得分毫？不消半个时辰他便没了气力。
真若是炼气的奸细，牙咬得再硬也抵不过一日。宁尘也算倒了霉，偏偏神念刚韧，剧痛之下竟不觉绝望恐惧，只生得满腹愤懑，火一样的暴躁，几乎要把体内蛇毒烧个精光。
毒蛇啃咬之中，神智却愈发清明。一日一夜，宁尘倒是把先前之事想了个通透。
自己被绑走之时，何霄亭那盗药陷害的罪名并未因此洗脱。按宗门律法，废掉修为赶出山门都是轻的，若不是背后有家族撑腰，指不定还要镇压在牢狱中关上三五十年。
所以，那罗莹织突然站出来，并非是为他开脱。这事情自始至终都是那臭娘们在暗自捣鬼。
自己找何霄亭谈判之事，定被他碎言碎语告知了罗莹织，殊不知罗莹织早已心怀不轨。其实是她派人凌辱了程婉，恰到好处挑拨了二人相斗，太他妈毒了！
猜也猜得出来，何罗二人在丹药堂私下定然也存着不少矛盾，只因何霄亭傲慢自大，浑然没将罗莹织看在眼里，才闹出今日之事。
宁尘冷哼一声聊作自嘲，自己也与何霄亭半斤八两，自忖身怀几分长处就有点目中无人了。那罗莹织分寸拿捏得颇为得当，从未小看过自己。她隐忍不发，只待二虎相争，也算是多谋善虑。
技不如人甘拜下风，宁尘想到此处，竟然没一点仇意，反倒生出些佩服。而那全身上下四处乱窜的怒火，只着落在一人身上。
想起程婉，宁尘脑子顿时乱糟糟一片。
人心脏，狗不吃，这道理宁尘八辈儿前就明白，他从来也没觉得程婉理当对他如何。可是真等她一刀扎在心窝上，一腔子血喷出来，才发现是那样烫人。
说是不在乎，哪儿能啊！都是娘生肉长的，宁尘刚把那冰凉凉的心露出来让她摸了摸，她就伸手捏了个粉碎。
你不站在我这边儿也就罢了，为何落井下石？！
宁尘昏沉沉地挂在那儿，几十条灵蛇已钻进肉缝深处，骨头都在咯咯作响，那剖心挖肝的剧痛足逼的人咬舌自尽。
可一直活没个活样儿的宁尘，此刻反倒一点儿都不想死了。老子非得活着走出去，按着她的脑袋问个明白！他妈的，就是因为自己这些年浑浑噩噩，才落得和这一众霄小勾心斗角的境地。真要还能囫囵个从这儿爬起来，我宁尘不拼上命在这世间弄出点动静，不如把脑袋割下来当球踢！
合欢宗，羲和大殿。
内外门弟子那逼仄的炼丹房可和这儿没得比。几十丈长宽的大殿，都是聚气柃木搭建，木助火势，中间那两人高的丹炉哪怕不放引火之物，也能窜出熊熊真火。
大殿墙边站了一圈使女，其中半数都是凝心期。这修为放在外门，做个管事也不为过，此刻却甘愿在此被烤得汗流浃背。
能在宗主驾前座后转悠，对修行的助力可不是内外门修业堂能够相提并论的。光是沾上几分这炉内外溢的天炎真火，就抵得凝心期三两月的水磨功夫。有这等好处，众使女哪个不是尽心全力，内外门女弟子更是打破头都想侍于宗主左右。
煌仙子从来不喜炼制丹药，今天也是一样。
白焰从丹炉几个气口跃出如脱笼之鸟，欢腾腾升上半空。整个丹炉已烧成青白色，它炉门大开，却不是为了往其中送药。
龙雅歌斜披红裳，裸着一抹香肩，赤着半抹酥胸，她右臂直穿炉口，没在熊熊烈焰当中。满殿使女汗滴如雨，她一身肌肤却光滑似雪沼。
手臂在烈火中结出鳞片状点点黑屑，又随火焰化作飞灰，那条胳膊和白焰几乎融为一体，琉璃般晶莹剔透。
片刻后，合欢宗主长舒一口气，只见满炉大火像生出什么心念似的，乖乖缩回炉心，化作缕缕青烟。待煌仙子从炉中收回手来，那条胳膊已变得与常人无异。
不消多言，早已等候多时的使女们立刻围至身前，送上濡巾美酒，又替她重新穿好衣衫。
龙雅歌饮过半盏葡萄甜酒，斜身望向一直立在几尺外的黑衣女子：“热嘛？喝点吧！”
女影卫轻轻摇头，只是抬手向大殿外指了指。穆天香听得宗主先前传唤，早已急忙忙赶来，在外面等了一个时辰有余。
“知道啦。”龙雅歌甩甩刚刚祭炼过的手臂，在使女簇拥下踱出殿去。
“见过宗主。不知宗主唤我何事？”穆天香早已等得焦躁，此时话也说得快了些。
“刚才炼体之时，忽地想起前几日你上报的事情了。”龙雅歌也不看她，只是向寝殿一路而行。
“宗主是说药圃被烧一案？巡查堂已拿获真凶，经我亲自审过了。”穆天香紧随在侧。
“何人所为？”
“一个灵宝堂外门弟子。问而不答，已锁在隐蛇窟四日，却仍是撬不开嘴。”
“外门？筑基期？”
“炼气。”
“搜魂术一探便好了，怎的这样麻烦？”
“真传弟子将搜魂术掐在他身上，却像泥牛入海一般。定是他背后宗门施了什么手段，以防他泄露底细。宗主莫要放在心上，再关他两日，待毒摧心脉神络损毁，属下亲自与他搜魂，不怕事情不清明。”
“由你。”
龙雅歌抛下两个字，又走几步，却猛然顿在原地。穆天香见她模样奇怪，小心翼翼凑上一步：“宗主？”
龙雅歌望着穆天香，眼神摇曳：“你且将缘由经过细细讲来。”
穆天香便从何霄亭盗药栽赃宁尘讲起，一五一十把来龙去脉道了个清楚。
听完穆天香奏报，龙雅歌扭头唤道：“阿翎！”
黑衣影卫唿地转到龙雅歌侧前，目光炯炯。
“你去外门探个分明，再将那宁尘带来。”
话音刚落，女子便化作一道漆黑闪电，消失在睽睽众目之下。
“穆阁主，此事不须你操心了。”龙雅歌又对穆天香道。
穆天香愣了片刻，本想多问几句，龙雅歌已带人飘然而去。
煌仙子来至合欢大殿挥散众仆，走上一级级玉阶，将自己扔在宗主宝座中，手指在扶手上不停敲打。分神期修为，天下齐肩者不过二十，她神念一动，便知大殿百丈之内已无一人，可仍然挥袖施术升起了大殿外层层禁制。
一切做罢，她才发觉自己心脏砰砰跳得停不下来。
两盏茶功夫，远远传来风响。龙雅歌从座位上正起身子，先前胸中那几许激越，被她用浑厚道心稳稳压下。
合欢大殿的禁制能挡千军万马，唯独拦不住宗主影卫。阿翎将那宁尘拎在手里，一路来至宗主座前，将他丢在地上。
分神期修士双目如焗，千丈外的虫蚁都能瞧得一清二楚。可是龙雅歌仍忍不住跳下座来，走到宁尘三尺之外，低头向他看去。
貌不惊人的一张脸，倒也清俊坚毅，只是那些蛇虫可不管是头是脸，见肉就咬，留下满面疮痍。身上就更不用提了，几天下来，好好的外门袍子浸透鲜血，已变得黑了。那褂子被撕咬得凌乱稀碎，破烂烂像是个小叫花子。
人还醒着，只是说不出话。他双目盈着一层灰雾，想是体内淤毒愈盛，蒙了大半心智。那身子遍体鳞伤，脏腑内也是毒气肆溢，可他眉宇间却依旧积着一股冲天怨气，愣是没在刑罚中屈从下来。
龙雅歌知他视物不清，自己在他眼前不过一团红影，便假作问道：“招供吗？”
“我招你妈了个逼！”宁尘满口血沫，呸的一声吐过去。他本也没什么好招，若在此时服软编些瞎话，非让人当蝼蚁随脚踩碎了不可。倒不如挺直脊梁，说不定能求得个正眼相看的机会。
那搀血的唾沫还未触及面前人儿分毫，便被周身无形火流蒸发不见。龙雅歌俯下身子，与宁尘神念相接，将他识海仔仔细细摩挲了一通。
果然如穆天香所说，炼气期小小气海之外，竟配得一片浩瀚广阔识海神念。
龙雅歌心脏又猛跳几分，转眼看向阿翎。
黑衣影卫会意，上前将自己探得之事在她耳边讲了。
龙雅歌听罢，又呆视他半晌，轻叹一口气：“阿翎，给他解毒。”
阿翎上前，捏着宁尘脑袋将他提将起来，真气从顶门向下猛地一贯。宁尘全身噗嚓一下喷出十几道黑色血流，连带丹田那枚破法金针都激射出来，被阿翎两指一夹收在掌中。
隐蛇窟浅处的蛇虫毒性不彰，只侵入肌腠肺腑不伤识海。宗主影卫也有元婴期修为，气随神动，驱使真气尽数将宁尘体内毒素清了。还有那钻入体内的小蛇，也统统碾作粉末，反作了滋补之用。
只是那身袍子被真气搅得几乎衣不蔽体，头发也被激得四散炸起。龙雅歌瞥着他形貌好笑，便对阿翎道：“去后殿给他寻件衣服。”
阿翎面罩下的眼睛眯起来，双手一摊，那意思仿佛在说“难道给他穿你的女装？”
龙雅歌瞪她一眼：“你先找件你的给他换上嘛！”
她身材高挑，又素来穿着短衫劲装，却是合着了宁尘身量。阿翎摇摇头，转身去了。
煌仙子纤纤手指一点，从储物戒中抖出一枚滋补气血的丹药射入宁尘口中。
一宗之主出手的丸药自是不凡，几息之后宁尘长出一口浊气，晃悠悠支着身子从地上坐了起来，伤口处也飞快愈合如初。
宁尘先前还在脑瓜子里昏沉沉与那股子愤恨斗法，耳边时常响的几声聒噪也被他以吼骂应去。这时候满心的毒气散了，疼痛立止，突然间像是洗了个痛快快的凉水澡，全身上下都觉得那么舒爽。
然后他抬头一瞧，发现跟前正站着一位。一身娇艳红裙下招展着柳腰玉腿，脖颈下面酥胸半抹，两座大山似的往瞳孔压来。那眼角眉梢，那樱唇嘴角，万种风情倾国倾城，顿时把他看愣了神。
那丹药也是厉害，给宁尘补的有点过头。吱一下，宁尘两腿间那物事直挺挺跳了起来。赶上衣服也是稀碎，竟然就这么大模大样地晒了个太阳。
龙雅歌倒也不是没在合欢典藏中见过男人那话儿，只是事发突然，眼么前儿兀突突窜出这么一东西，顿时红云翻上面颊，笑得花枝乱颤。
阿翎夹着一套衣服从后殿回还，正见着宁尘一副呆呆模样，胯下还在那横刀立马。她眉毛一竖疾走两步，一脚踢在宁尘尾巴骨上。
滋溜溜一道寒气趁着屁股根儿刺进来，宁尘嗷嚎一声从地上蹦得老高，腿间那话儿登时软了。
“把衣服换上，本宫有话要问。”龙雅歌转回宝座，悠声吩咐道。
宁尘揉着屁股，接过阿翎抛来的衣服，臊眉耷眼毛手毛脚地换了。
眼见宁尘衣冠整洁，精气神似乎也回来了，龙雅歌抬手轻轻在扶手上一拍：“宁尘，你可知本宫是何人。”
自打清醒之后，宁尘那小脑瓜子立刻开始嗡嗡猛转。座上那小娘一张嘴什么本宫，宁尘哪儿还不知道自己被拎到什么地方来了。要紧的是，咋个让自己卸了一身的麻烦才真的。
“我管你什么人，要杀要打悉听尊便。”宁尘坐在地上梗着脖子。
他可没忘，自己先前还啐了人家一口。结果人家不光没生气，还给自己解了毒。这时候若是把脊梁骨扔了邦邦磕响头，人家肯定不吃这一套。
那小娘果然没动怒，只是笑得有些妖异：“脾气这么大啊？外门弟子见了宗主，也不行礼？谁教的规矩？”
“反正火是我放的，没冤枉我，我就是腆着脸把好话说尽了也逃不了，何必再跟你低三下四。”
他一边说着一边在心里求神拜佛，巴望这小娘就吃这一套铁骨铮铮的戏码。
这头豪言壮语说着，身后那位穿黑衣服的可不乐意了。宁尘只觉得后背凉飕飕就像站了个大冰坨子，两道目光小刀子似的在自己身上刮来刮去。
“放火那事，蛇窟之刑作为惩戒，不必再提了。你老实与我说来，可与别的宗门有什么勾结？”
“没有的事儿。我打小在宗门里长大，和自个儿家没什么分别，哪里要作什么劳什子奸细。”这话倒也不全是作伪。一闭眼一睁眼，已身在合欢宗十五年，没点感情那才是假话。
“那你解释一下，你那浩荡识海是从何而来？”
话好说，可说完了对面也得信才行。天花乱坠的真话，闹不好只会给自己再惹一身骚。宁尘叹口气，把早已备好的说辞托了出来。
“我从小入梦极长，梦中世界似真似幻，我在其中耗去许多时日，不知不觉间修得识海广阔。我见自己与别人不同，便从不敢提起此节。”
说完，宁尘带着一肚子忐忑沉默下去，也不知能不能过关。
只听得头顶座上合欢宗主长嘘一口气：“你果真是”梦人“。”
他妈的，胡编的事儿也能对上号？！宁尘一惊，连忙抬起头来：“难道宗主有所听闻？”
龙雅歌从座上起身，一步步踱下玉阶：“你可知，合欢宗开宗祖师，亦是本宫之师祖，便是和你一样的梦人。”
宁尘顿时傻了，原来祖师爷是咱的同行！娘了个腿儿，连编瞎话都编的是一套！不过也难怪，这前世后世可不正如南柯一梦么。
龙雅歌见他面色大异，也不多言，只是自顾说道：“师祖开宗立派，一统凌允二州，又破虚飞升，乃是千年以降的天才。他飞升前给吾辈留下一套奇功，又有遗诏，只有梦人能够修习此法。”
宁尘听得全身都哆嗦了，老子受了恁多的苦，原来好事儿都在这儿等着！
可他还是强作镇定，又问：“你怎的知道我合适？有这种好东西，你没先练练？”
“本宫自有本宫的机缘，不是你该操心的。”龙雅歌拂袖止了他的聒噪，“宁尘，本宫今日便代师祖收你这个真传弟子，你可愿意？”
宁尘跳将起来：“谁不愿意谁是瘪犊子！”
龙雅歌也不言笑，只是走进宁尘跟前：“你虽识海广大，却也未必真能修得此功。你坐定调息，让本宫仔细查探一番。”
没有二话，宁尘咂着嘴盘腿入定，气门大开，由得龙雅歌将掌心按住紫府。
其实他开不开的都拦不住人家，不到一盏茶功夫，宁尘试到合欢宗主抽身而起，也连忙睁开眼睛。
殊不料，龙雅歌一脸肃容。
“怎么？我不能修？”宁尘问。
“你神念锋锐，识海沉静，正是一副传承宗门功法的好底子，只是……”
宁尘搓着手，看着龙雅歌垂手低吟，好悬没给他急出满嘴大泡。
“您能别卖关子吗？”
龙雅歌拧住眉头，抬头直视他双目：“宁尘，你那根基万中无一，可惜不是童子之身。初阳既失，这功法却是修不得了。”
宁尘只觉得心口被狠狠捣了一拳，顿时说不出话来。
“你先不要丧气，”龙雅歌又道，“倒不是没有寰转之法。我观你盈盈有虚，似是刚失初阳不久。只要承你初阳之人修为平平不曾有意炼化，你还能以秘法将初阳纳回。倘若过了时日，阴阳交汇，就没得补救了。你且和我如实讲来，你是何时失的童身？”
不提还好，一想起先前那些腌臜之事宁尘一股邪火又窜了上来。自己若不是被程婉取走童男之身，哪里会多这样一颗绊路之石；可也正是程婉将自己卖了，才得了现在这份机缘。真是冥冥之中自有定数，因果之报自有其法。
“大约有个十日半月了。”宁尘道。
龙雅歌点点头：“就在这几日，万万耽误不得。”
“只是我不懂如何重新取纳初阳之力……”
“学些基本的攻伐纳气之法即可。”龙雅歌手一拍，“阿翎，你来教他。”
身旁黑衣女子身形一震：“我？”
就这么一个字，听起来却如玉镯锵地，玲珑剔透。宁尘忍不住看到她一眼，瞧见她目光中踟蹰动摇，似有万般不愿。
“怎么？难道要本宫亲自教他？”龙雅歌催促道。
阿翎哼了声，抬手抓住宁尘手腕，拽他往后殿走去。那手指力气奇大，捏得宁尘差点叫出声来。
龙雅歌却伸手拦住自己影卫去路：“大殿禁制重重，又没得旁人，你还待去到哪里。就在此处教！”
阿翎颇为无奈，回头看向宁尘。宁尘刚想讨好一笑，嘴还没咧开，就觉得天地突然反转过来。阿翎一脚踢在小腿上，将宁尘绊倒在地。宁尘躺在那刚要叫骂，却看到黑衣女子已跨到了自己腰间。
一只手按住了自己额头，两只膝盖毫不客气地跪在宁尘两只手掌之上，浑厚真气从外至内给他控制地死死的，宁尘只觉得身上压了千斤陨铁，使出吃奶的劲儿也直不起来。
“挣什么，又不是要害你！”龙雅歌低首俯观，没好气地说。
让人这么强行制着难免紧张，宁尘刚刚勉强着自己放松些，却试到胯下猛地一凉，竟是被人把裤子扯了下来。
“扒、扒我裤子干嘛！？”
阿翎也懒得和他说话，只是将两只手分别扣在他上下两颗脑袋上，用自己的真气引着他气海一起循环起来。
“想要纳取元气，先要读气观神。我合欢宗功法博大精深，观神之法与其他诸门各派截然不同。”龙雅歌在一旁为他解惑，“世人皆道，识在紫府、气在丹田，神识引天地灵气纳入气海便可育哺自身道行。我合欢宗真法则不然，吾宗以气海为心，识海为壳，你心怀此念，且试着内视一观。”龙雅歌话至此处，阿翎那边真气也流转地恰到好处。宁尘静下心来，顺着阿翎真气内视，终见得一番崭新景象。
与外门那些稀松口诀修习的气海不同，阿翎真气为他点拨开来，只见一团熊熊气海纳在识海之内，识海则凝成圆满满一道屏障，如玉蚌护珠。
可若是细细看去，自己识海屏障却开了小小一只细口，真气难免有点滴泄走。不过，这也正显出了宁尘神念浩大的好处，炼气期那点真气还未充盈识海，倒也流不出去多少。
“我识得了，识得了，停了吧！”阿翎真气在宁尘经脉中行得霸道，他浑身麻痒，稍有所成便连忙告饶。
“现在教你纳取元气之法，只需将阿翎在你经络中运气的法门熟记。”龙雅歌对阿翎点点头。
阿翎冷目一横，又叹一口气，竟抬手解了自己束腰绑带，将半身衣裤褪将下来。
紧绷绷的腰身，白嫩嫩的臀儿，稀丛丛一缕芳草……宁尘可没想到，那黑衣下竟藏了如此曼妙。
先前被阿翎寒气戳散的那点贼心思又压不住了，宁尘的肉棍子哪里还听使唤，没羞没臊地直了起来。
阿翎本还想着得要轻揉慢抚一番助他一臂，不料自己一敞襟子他便硬了，心下羞恼，忍不住开口骂道：“色鬼。”
原本疾声厉色的指摘，却裹在银铃般的嗓音里，宁尘热血上头，阳物忍不住接连猛跳，腰也挺起半寸，想要往阿翎臀缝里挤。
阿翎恼他孟浪，真气又加三分，结结实实给宁尘压在地上再也动弹不得。她收拢腰腹，堪堪瞄准身下铁棒，轻轻坐下，将那紫红色龟头小心翼翼纳入自己穴口。
虽没得半分湿润，小脑袋也被勉强含进两片软软阴唇。那妙处紧致温润，含得人筋骨乱战，酥麻麻暖意直往宁尘小腹钻来，直痒得他恨不能用力把鸡巴撅进阿翎肚子里。
一道嫩嫩薄膜抵在他龟头上，阿翎喉中轻哼一声便不动了。她抬眼望见宁尘一脸淫虫上脑的模样，顿时如临大敌，连忙又将真气加了两分，生怕他胡乱造次。
“气神合一，探观阿翎魂识，莫想别的！”龙雅歌叱喝一声，将宁尘唤得些许清明。
他堪堪收回邪念，试着用刚刚学会的观神法探了过去。
这轻轻一探，如同目视耀阳，差点将宁尘激晕过去。阿翎那元婴期神识光耀辉煌，护在其中的气海更是汹涌磅礴，外层的神念之壁晶莹剔透，没有半分瑕疵。
与此同时，阿翎真气运转起来，宁尘连忙将走脉运转之法牢牢记下。那原本潜在气海暗处的元阳眨眼间被激扬起来，周身一旋，猛地从胯下往阿翎体内涌去。
宁尘吓得哇呀一声。元婴神魂何其雄浑，就这么轻轻一挤，小弟弟虽是美了，自己整个人还不给吸成人干儿！
“叫唤什么，她还能真夺你元阳不成！”龙雅歌在一旁啐道。
阿翎却是有分寸，在他元阳大泄之前稳稳将真气散了，这才留得宁尘小命一条。
“通脉倒转，便可纳回初阳之力，学会了么？”龙雅歌问。
宁尘嘴里哼哼唧唧，试着运起功来。阿翎舍身教了他，他倒学得也快，偷摸着去吸阿翎真元，也想吓她一吓。她堂堂元婴那么多真元，就算真吸出两抹也不叫事儿嘛，宁尘心想。
可是功法一直运到了头，阿翎的神念哪有半分动摇？忙活半天，啥也没吸出来。
“哼哼，看来学得不错了。”他那点小动作哪里逃得过二人眼睛。龙雅歌瞪他一眼，在阿翎作色之前伸手将她拉了起来。
阿翎冷着一对眸子，手指翻飞束好了衣襟，扭头便往殿外走去。龙雅歌唤她两声，竟也不理。
“哎呦，生气了。”煌仙子轻笑两声，倒是不以为忤，“宁尘，阿翎为你受了这些委屈，你可莫要令我们失望。”
她从袖中甩出一枚令牌：“现在就去吧，别错过了时辰。待你修补初阳回来，修行之事咱们从长计议。”
宁尘躬身应喏，含着一肚子仇怨愤恨，准备去找程婉好好算算账。
他刚一转身，龙雅歌声音却又响起来：“若是发现初阳已经纳取不了，你也便不必回来了。留在外门，按部就班筑基凝心吧。”
宁尘从合欢大殿出来，穿过漫山宫阙，一步步向方圆界外行去。途中多次被巡查堂弟子拦下盘问，都被他拿令牌挡了。
有令牌傍身，方圆界的护界法阵对宁尘如若无物。他走出界来，熟门熟路走向灵宝堂。不久前堪堪压下的恨意怒气随着这几步路的工夫又翻涌起来。
灵宝堂众人见他完好无恙地回来，都凑上前嘘寒问暖。宁尘哪有心思和他们扯皮，回屋换了自己的衣服，又问清楚程婉去向，风风火火奔了过去。
听众人言，自她揭了宁尘老底，已不再在库内记册，而被扔去了灵宝堂后厨打水洗菜。宁尘瞅见她时，程婉正拎着一只水桶，歪歪扭扭地从井边打水回来。
有过肌肤之亲，有过切肤之痛，宁尘看着她的身影就觉得太阳穴突突作痛。
他大步跨过去，一脚踢翻了程婉手中的水桶。
水桶咕噜噜滚下山坡，程婉看着他，仿佛看见了鬼怪，吓得一动不动说不出话来。
宁尘伸手薅着她襟子把她提起来，运气腾跃将她抓进树林深处，一把扔在树丛里。
程婉委顿在地，哆哆嗦嗦地望着他，张嘴似要唤他名字，被宁尘一巴掌扇在地上。
“老子对你不薄，为什么要害老子？！”
在隐蛇窟被千百蛇虫啃咬的时候，宁尘满脑子就是这一句话，现如今在这无人之地大吼出来，仿佛顶门儿都通透了。
那程婉只是坐着啼哭，却不说话。
宁尘气得直喘粗气，也不再等，俯身掐着脖子把她按在地上，伸手扯掉程婉亵裤。那阳物也正在火头上，涨得老大，宁尘分开她双腿，胡乱就捅了进去。
程婉痛得大叫一声，又连忙捂住嘴，伸手搭在宁尘肩上，轻轻摸他肩头。
宁尘凝神观去，但见程婉本就不大的识海已是千疮百孔，气海中勉强凝聚的些许真气就在这破瓦罐中晃晃悠悠，难怪修行不见长进。
他微微一滞，胯下动作不意间慢了几分，程婉缓过一口气，穴内也慢慢沁出一层油滑好供他攻伐。
“你能回来……回来就好……”
宁尘听得她细细声音在耳边响起，火气又冒将上来。
“本就是你害的！又在这里装什么样子！”宁尘一把将她翻过，脑袋按在草甸上，猛力在她穴里抽插起来。
程婉被他撞得咿呀乱叫，嗓子里的哭音儿停也停不下来，却也没有讨饶，只是屁股缝渐渐搅起了白沫子，大腿根也湿了。
“宁尘，你若操死我解气，那便操死我吧……”
“尽是屁话！”宁尘拔出器物，用力往里一撞，顶得程婉惨叫一声，再也说不出话来。
眼见身下女子意乱情动，那气海深处真元被搅动扬起，宁尘便按先前学的法子将真气运转开来，准备纳取自己交在她体内的初阳之力。
可刚一用劲，程婉体内那团仅存的真元便一股脑泄向下阴。宁尘一惊，连忙缓下一口气，以神念仔细分辨起来。
不看还好，原来自己的童子元阳此时已和程婉元阴融在一团，不分彼此。吸倒是吸得过来，可这样一手做绝，程婉气海立时就要碎掉，一条人命难保。
就在宁尘愣神的当儿，他刚刚扎入程婉体内的真气却已搅得那股真元活泛起来，眼瞅着就要与程婉气海真正炼化在一处了。
那翻覆天地的机缘就在指间，怎能就此放手？何况这女人恩将仇报，自己现在报仇雪恨也是天经地义！又有谁能指摘？
我可没对不起她！宁尘一咬牙，继续运功。程婉一时间全身脱力，尖叫着猛泄两次，软塌塌扑在地上，眼见就要不活。
那真元已在识海屏障边缘，只要宁尘再顶出一口真气纳回初阳，便可回还合欢大殿，学那盖世神功纵横天下。
这等好事，这等好事！这等好事……宁尘心里那根弦最终还是崩断了。他只觉失了力气，翻身从程婉背上滚下，直挺挺躺在地上，望着天，由着鸡巴软了下来。
他下不去手。
她的确害了自己，她罪有应得，可宁尘却无论如何也无法对她痛下杀手。
我既没死，又怎能拿她抵命？
全身的狂躁都随着塌下去的鸡巴散去了，那一朝成名天下知的机会就这样从指间滑走。宁尘心里翻上一股又霉又酸的悔恨，他狠狠捏着拳头往地上砸去，气得眼眶子都挂了泪珠。
谁放过那大好机缘不难受哇。
初阳被先前真气一催，这些许工夫已在程婉体内化开。她睁开眼睛，竟觉得比先前还多了些气力。
程婉望着躺在自己身旁气喘吁吁不做言语的宁尘，虽不知自己在鬼门关前走了一遭，却也百感交集。她趴在宁尘肩膀上，轻声道：“宁尘，我对不起你。”
“废话！”宁尘只是望天，不想再多看她一眼。
“我知道，说什么你也不可能原谅我。可我还是想让你知道，若不是罗莹织拿出我爹的两根指头放在我面前，我也不会失了方寸。”
宁尘抿了抿嘴，仍没说话，但心中郁结却消了大半。他心想，或许自己没选错。
他发现，自己似乎就是渴望着这样一个答案。自己救助之人，并不像自己先前揣测的那样狼心狗肺，这就够了。世间没有那么肮脏，只是冰冷的不堪一瞥罢了。
宁尘直起身子，气息逐渐平稳。程婉也沉默地坐在他身边，一言不发。
“你走吧。”宁尘望着无边无际的树林，“你身上有罗莹织的把柄，她早晚灭你的口。你又将我害了，灵宝堂左右也容不下你。你莫要再修行了，下山，离了宗门，回家安安静静过活吧。”
他说着，掏出一枚灵石丢在程婉怀里。程婉攒住那枚价值百金的灵石，泣不成声。
“你该怎么办呐，程婉……”宁尘悠声道，“你随波逐流，立不住本心，抵不住那些对你坏的，也留不住那些对你好的。就算下山了，又是怎样的一辈子啊……”
“你再帮帮我好么，宁尘……我、我害怕……”
宁尘摆摆手，站起身来，心如止水：“走吧，程婉，走吧。”
该说的已经说了，宁尘一时间心结大解，肩头颤巍巍放松下来。他留程婉在那里独坐抽泣，一路向山上行去，再不回头。
他坐在山顶的一块大青石上，遥遥望向高耸在天边的山崖。合欢大殿的影子在云雾中若隐若现，却不是他还能回去的地方。
不过，竟然连先前心中那点悔意也消失不见了，宁尘心知自己的选择对得起本心。
“看什么呢？”身后传来一个声音。
宁尘扭头一瞧，只见一灰衣女子正立在自己身后，不知何时来的。
再定睛一看，好悬没把宁尘吓得一个趔趄翻到山底下去。那不是合欢宗主龙雅歌又是何人？她褪去一身仙品红裳，换了套外门女弟子常穿的粗布袍子。那衣服粗陋不堪，却给她平添了几分跳脱。
“我、我没能纳回初阳，令宗主失望了……”
龙雅歌朝他走过来，步伐欣快愉悦，几乎要像个小孩似的蹦跳起来。她伸手把他按回大石头坐定，自己也和他凑到了一处。
“本来就是骗你的。”煌仙子脸上笑意已憋不住。
“啊？”宁尘愣住。
“哪有什么初阳之力，全是本宫编的！那姑娘真元中不过夹了些未炼化的元阳罢了。你们男人，十二三岁精满自溢，若是真有初阳之力，那也早早交代在了脏被窝里，那还等得到与人相好的时候，哈哈哈哈！”
宁尘心肝儿突突猛跳：“那你为何那般吓我？！”
龙雅歌双目盈出锐光：“此乃宗门不传之秘。本宫在此间只是暂代宗主之位，师祖遗诏并非要找什么传承弟子，而是为成就真正的合欢宗主！师祖师父着我倾尽全力达成此事，本宫自然要处处小心。你若贪一时权能便毁人气海草菅人命，那本宫将来未必不会被你视作一介炉鼎，用而弃之。”
龙雅歌说到此处，脸颊却是红了，连忙将话茬带过：“所以啊，若是你刚才害了那姑娘性命，现在也已立毙本宫掌下了。”
宁尘呆呆地望着她，只觉得人生大起大落，报应不爽。他想仰天长笑，又觉得在煌仙子面前有些跌份。
“这样说来，我才是预定的宗主，那你是不是该给我磕几个头？”宁尘嬉皮笑脸，直往龙雅歌身前凑去。
“哈哈哈哈，”龙雅歌大笑几声，手指捏的咯吧作响，“本宫可不介意夺权篡位。你若不老实听话，信不信我现在就掐巴死你？”
宁尘心说合欢宗这风气可不好，怎么这横的却不怕愣的呢？