「杀！」
宣泰城中喊杀声四起，如同夜幕下骤然惊醒的猛兽，霎时便撕破了往日的宁静。兰铁亭此时还在书桌前，看着墙上挂的中州地图沉思，此刻却被这突如其来的喧嚣猛然惊醒。
「什么地方在喊打喊杀！」
他是武人出身，自然对这种声音极为敏感。他坐起身，眉头紧锁，目光穿过雕花窗棂，可外面被兰府高墙阻隔，什么都看不到。他将椅子往后一踢，拿走了衣架上的外套便推门走了出去。这个时候可不会演武，更何况宣泰城的演武场根本就不在城内！
到底是谁那么大胆子！
这几日，兰铁亭的心情本就沉重如铅。他的儿媳妇韩烟雨，那个温婉聪慧深得全家喜爱的女子，被梁世宗招去献舞之后竟然神秘失踪了！如同人间蒸发一般，杳无音讯。兰铁亭与兰夫人心急如焚，四处奔走，动用了他所有能动用的关系网，从神祀到亲朋好友，再到朝中同僚，乃至那些平日里不易接触的高官显贵，无一不恳请其伸出援手。虽然兰铁亭早已退出国朝中心，但影响力依旧存在，许多人愿意帮忙寻找消息。但是无论他们如何努力，韩烟雨的消息就是没有，就像是大梁国根本就没这个人一样！
不得已，为了寻找韩烟雨，兰铁亭只得将目光投向宫中，如此多的地方都找过，就差这自己没那么容易进去的皇城了！他不惜重金买通了宫中的一名公公，希望通过这位皇帝身边的近人能获取到一些不为人知的线索。起初，他还抱有一丝希望，以为这位公公能带来好消息，但数日之后，这位公公的回复却如一盆冷水浇到他头上。他还记得自己面见那公公时候的情景：
「兰都统，杂家找遍了，真的没有韩大祭祀的一点消息！不是我不帮你找，杂家也不是万能的人！刨根问底这个事你让杂家做，杂家也做不到啊！而且……而且上面来话了，杂家也不知道是谁！只知道那是杂家都见不到摸不着的地方！」那黑衣公公小心翼翼的指了指天上：「上面已经注意到你了，兰都统！杂家好心提醒都统大人，大人可别当耳旁风！虽然都统大人往日威名尚在，可别再揪着这个事情不放！要不然杂家和兰都统你都得吃不了兜着走！」再往后，这个公公就再也联系不上了。
韩烟雨这个事暂且不提，与此同时，征西前线的消息也令兰铁亭忧心忡忡。
作为朝中重臣，他本应能第一时间了解到前线的战况，但近些日子来，除了那些被修饰得天花乱坠、满是胜利辞藻的「大胜」战报外，他竟无法获取到任何关于前线真实情况的信息！信息的渠道仿佛一夜之间被无形之手生生切断，虎贲军、虎威军现在到底怎么样，梁军打到哪里了，他统统不知道！就连自己的儿子兰俊航，作为大军中的一员，是生是死他都无从得知！
这种无力感，让兰铁亭感到前所未有的愤怒。
夜深人静之时，书桌前的兰铁亭终于做出了决定，明日一早他必须亲自进宫面见皇上。无论付出何种代价，自己都要问个明白，不管是韩烟雨的失踪与征西前线的真相！可就在自己决定的当夜，宣泰城内的局势突然急转直下，喊杀声、火光、混乱，兰铁亭隐隐觉得自己似乎被卷入了风暴中心。
「韩伯！」
见兰铁亭披着衣服走出书房，外面侍候的韩伯微微躬身：「老爷，外面乱了！」喊杀声四起的时候，韩伯也被这不同寻常的声音惊醒，披上外衣，一瘸一拐地巡过兰府的各个要害位置，沿途吩咐着府中的仆役们做好准备。不多时，兰府内所有的仆役，包括那些平日里负责打扫、烹饪的杂役都已在府内的演武场上集合完毕。
「噼噼啪啪！」
一连串建筑物倒塌的声音传来，城内的喊杀声愈发激烈，伴随着一阵阵烟火升腾，将整个夜空映照得通红。兰铁亭站在院内，遥望着火光冲天的方向，心中猛地一沉！那是兵部，自己在那里干到辞官怎能不熟，此刻兵部竟也陷入了火海之中，城里绝非小打小闹！
「老爷，外面到底发生了什么事？为何如此吵闹？」正当兰铁亭沉思之际，兰夫人也从寝室中走出，面带忧色。她显然也被外面的喧嚣惊醒，外面的冷气让她不得不将外套批起。
「夫人！」
兰铁亭转过身看着自己夫人担忧的眼神，轻轻握住她的手温柔的说道：「夫人莫怕，有我在！外面是有些乱，但我已经让韩伯和仆役们做好了准备！兰府目前是安全的，夫人最重要的是先回寝室，照顾好自己！」
兰夫人听着丈夫的话语虽然心中依旧忐忑，但她知道在这个时候兰铁亭才是她最坚实的依靠。她点了点头，勉强挤出一丝微笑，说：「好，我听老爷的！一定小心，一定要保护好自己！」
「来人啊！先带夫人回去！」
兰铁亭一挥手，两名侍女匆匆赶来，扶着兰夫人离开，直到她的身影消失在走廊的尽头。而这个时候，一名仆役匆匆赶来，在韩伯耳边耳语一阵便鞠躬退了下去。
「老爷！」
韩伯一躬身：「刚刚小老儿派人去城里打探，是宣泰城的守军和不知道从哪里冒出来的叛军交战，十分激烈……连兵部都起火了！」
「这伙叛军不简单，竟敢直接攻打兵部！韩伯，你立刻让下面的人做好准备，老夫担心有人会趁机滋扰我们兰家！记住，我们的首先是保护好人命，尤其是夫人，不能让她受到任何伤害！至于其他的，老夫自会处理！」兰铁亭闻言，脸色更加阴沉。
韩伯点头：「老爷放心，兰府中各处要地、制高点都已安排人手把守！这些年，小老儿在府内悄悄囤积了一些刀兵弓箭，以备不时之需。若是各司其职，就算来个千人队围了兰府，府内的仆役们也能硬顶上四个时辰！」
韩伯的话并非空穴来风。兰府不同于其他府邸，本就是按照小型要塞的标准来建造的，也算是兰铁亭的一点小小私心，凡事要塞中有的设施兰府中基本都有。
而且兰府中的许多仆役家丁其实都是曾经的梁军老兵，因种种原因退役后，被兰铁亭收留，成为了兰家的一份子。他们虽然脱了兵甲，但骨子里的血性并未减退，一旦有需要，随时可以拿起武器，战斗力甚至不输梁军正规军！
果然，没过多少时间，兰府大门突然传来一阵急促撞击声，仿佛有几只手同时作用于其上，企图以蛮力将之破开。这突如其来的声响惊扰了假寐中的兰铁亭，仆役本给他搬了桌椅过来，让他可以坐在空旷的庭院中央。看似是闭目养神，实则时刻保持着警觉，以备不时之需。此刻，听到撞门声的他猛地睁开双眼，随即迅速将放置在桌上的佩剑紧紧握在手中。
握住剑的那一刻，他知道这个时候自己应该拿的是碧海狂林剑，可碧海狂林剑还在自己生死不知的儿子手里……一阵失神之后，兰铁亭朝身旁的韩伯使了个眼色，老管家心领神会地点了点头，一瘸一拐的走向玄关。
「开门开门！」
门外传来一阵阵嘈杂的呼喊，显得十分嚣张，听门外的声音似乎是一群人数众多的队伍拥挤在兰府的玄关位置。韩伯站在玄关前大声道：「三更半夜的，什么人在叫门？难道不知这是朝廷重臣的府邸，容不得尔等放肆！」
片刻的沉默后，一个听起来非常轻佻的声音从外面传来：「我等奉旨搜查，现在怀疑兰府里藏有乱党！识相的赶紧开门，免得我们动手！」
「乱党？」
韩伯闻言怒道：「什么乱党？睁开你们的狗眼瞧瞧门上挂着什么！御笔亲书的『镇国之柱』！即便是奉旨，也得有御前的公公亲自前来，你们仅凭口头之言，就想让小老儿开门？要不要听听你们在说什么东西！」
「……」
门外之人显然没有料到会遇到如此强硬的回应。短暂的沉默后，那声音再次响起，但已多了几分威胁之意：「肃宗皇帝口谕，兰家一族，心怀不轨，犯上作乱！兰铁亭图谋不轨，暗中勾结奸佞，密谋造反，颠覆社稷，更妄图刺杀当朝皇帝！此等罪行，条条都是死罪，快快开门，否则兰家上下，鸡犬不留！」
这番话如同晴天霹雳，不仅震惊了韩伯，也让兰府内的每一个人心头一震。
兰铁亭听闻此言，怒不可遏，猛地拍案而起，脸更是因愤怒而扭曲：「放屁！混账东西！兰家一族，世受皇恩，几代人都忠心耿耿，为朝廷出生入死，报效国家！怎容你们这些宵小之辈在此胡言乱语！什么肃宗皇帝，老夫兰铁亭，只认世宗皇帝为国君！你们这些人，才是真正的叛党反贼！给老夫有多远滚多远！」
兰铁亭的一番怒斥如惊雷般在夜空中炸响，门外再次陷入了沉默之中，对方似乎没料到兰铁亭就在这里，局面似乎陷入了尴尬。然而，外面的沉默并未持续太久，紧接着，众人便听到一阵便是一阵杂乱的脚步声，由远及近，迅速包围了兰府。不久，一名仆役神色慌张地跑来，跪在兰铁亭面前，颤声禀报：「老爷，不好了！外面有好几千人，把兰府团团围住了！」
「这些人，就是叛军，他们就是奔着兰府来的！」兰铁亭心中更加恼火，什么搜查，这就是一场蓄谋已久的阴谋！恐怕这个时候，宣泰城的局势已经发生了变化，尤其是兵部位置火光逐渐熄灭，喊杀声也渐渐小了下去！他深吸一口气，手中长剑出鞘，立于庭院中央。对身边的韩伯与仆役们下达了命令：「传老夫的命令，锁死大门，仆役上墙！所有制高点全部盯着外面，凡是不表明身份的持械披甲之人，一律视为叛军！无需请示，直接射杀！同时准备火油罐，一旦情况紧急，便以火攻应对！」
「是！」
命令一下，兰府的仆役们迅速行动起来。他们中不乏身手矫健的练家子，平日里虽以端茶倒水、洒扫庭院、烹饪清洗为主，但关键时刻，只要他们拿起武器，每个人都是训练有素的梁军老兵。一时间，兰府的各个制高点上，仆役们拉满了弓弦，随时准备放箭！
「放箭！」
随着兰铁亭一声令下，从兰府射出第一轮箭雨带着凄厉的破空声，向门外涌来的叛军飞去。箭矢密集如雨，再加上距离非常近，瞬间就有数百人被射倒在地，哀鸿遍野。紧接着，几个装满火油的陶罐被从高处精准地投掷到叛军聚集之处，伴随着「砰砰」几声巨响，火油罐落地炸裂开来，熊熊烈焰迅速蔓延，将周围的街道映照的通红。
那些被火油罐击中的叛军瞬间变成了惨叫着乱窜的火人，更多的人，尤其是那些中箭未死之人又被火油罐炸裂后的流淌火点燃。人逃也逃不走，火灭也灭不掉，活人和半死不活的人在火海中痛苦挣扎，场面惨不忍睹。
而那些未被火焰波及的，也被这突如其来的攻击吓得魂飞魄散，外面本来就是关合派来的关家军，本以为奉新皇口谕直接开门杀人就行，没想到对方不仅不开门，还放箭丢火油罐！莫名其妙吃了个大亏之后，只得纷纷后退到街角位置，试图寻找掩护。