大武肇州十三，朔、雁、青、通、宁、嘉、洛、梁、幽、厉、并、营以及大武皇城所在地沧州。其中沧州与西面的厉州隔天刺山相接，为两大内河冲汇浮平之地。
皆源流自高端处终年冰封的截云山脉的两大内河澜江、沧江，一绕西域高原逐厉州北境而下，一顺横断山异流而东，二川在厉州境内合流而一，云水怒吞间，天刺山突兀而起，当其中流。沧江东流之势到此戛然而止，南折以浮游姿态穿与沧州相临的宁州而过，在其东境改道，泊京城“龙庭”渡口，最后葬于大海；澜江主流也是掩马回走般，北构而东折，其一支分流宁河如倚马之势紧傍皇城。
沧州囊括了沧澜平原的大部，自古人们口耳相诵的一句话“绛邑富商，其财足以金玉其车，文错其服，能行诸侯之贿”即指沧州而言，可见其地之富庶。而地处其冲要之所的皇城南依沧江而起，西北近郊有天刺山盘旋其上，环山带水，与邻境厉州素有“山河地区居天下之中”誉称的天水城，都是古来兵家必争之地。
沧州擅险之地除开皇城外，尚有另外三府。在三府之首的天门城通衢处有一舍宇，飞阁流丹，看来是一富贵人家。
门掩黄昏，庭院深深。内院水帘风起可见一园，湖山掩映处，数株垂丝海棠，倚着荼藦架边，迥异俗境。
内院湖心亭。
一金冠加发、玉带束腰的道家装束的少年，这时独自坐在主人的位置上默默的品着最上等的普洱茶，双目湛然，似有紫光射出，略显修长的身裁倍添其雍容华贵的气度；宾客位置上空有一杯犹自热气缭绕的香茶，只是席位上却不见相应的客人。
不过顺着他的目光望去，当会发现着一身粗布白衣背身凭栏俏立的少女，她身形纤美修长，腰肢挺直，风姿优雅至无懈可击的地步；尤使人印象深刻的是，铅华弗御一身素装的她有着一种任何华服都无法比拟健康洁美的感觉。不过那不经意间发出的冰霜般的寒气和泊泊然而来圣洁之感却令人不敢稍起亵渎之心。
他往日除了月魄中的嫦娥，哪个女人他不是手到擒来，哪个女人对他不是恭顺有加，更遑论会产生现下这种自惭形秽的感觉；许是久隐市井都要磨尽了自己的皇家威凌了。
就在那金冠少年看的心神稍失忽而无言苦笑起时，素装少女已然回过身来，她不知怎样绝代的芳华国色被一袭面纱遮去了。如凌波微步般射去的目光，不染纤尘，深深注定道装少年，檀口处的面纱微动，只听她仿佛莺语惊春般，以一种说不出的珠圆玉润的声音曼声吟咏了起来，“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。”
“‘折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝’，好诗！”
那道服少年一拍案长身立起，然后微笑的打量着表面上不动声色其实正微有所待的望向自己的少女，两人的目光凌空交击了一下，“只是大武皇朝不正是你们香榭天檀拥立的吗，为何现下又反其道而行之？不知华小姐何以教我？”
香榭天檀？华小姐？竟然是华天香？果真是天香绝代！
华天香知他心动，那把好听的仿佛有曼妙曲线的声音适时的舞动了起来：“张大公子，方今大武王朝立武不立德，前代皇帝不顾民时，大兴土木；当今皇帝则妄想以武服人，兼性情残暴淫秽宫廷滥杀无辜，人心向背已是显而易见。贵教自国破以来，不是一直卧薪尝胆以图卷土重来复兴神秀王朝吗？刻下天下大乱，义军四起，该是贵教重新介入天下大势的最好契机了罢？张大公子是绝顶的聪明人，还用的着天香教什么吗？”
声音楚楚动人至夺人心魄，不知是否香榭天檀的《意书》中的什么厉害工夫。
“哈哈……香榭天檀果然名不虚传。这都被你们发现了，我们一直以为我们很小心隐蔽的。不过说实话，先前华小姐提起联姻一事，在下就觉得奇怪，我们在外人看来充其量只是一介富商，怎么引得动香榭青眼顾盼相加。那么这样说来，青檀姑娘和在下月前的邂逅不是真正意义上的邂逅了，而所谓的联姻也只是贵榭寻来合作的托词了？”
张大公子脸上微笑如常，只是眼中却电闪过一丝失落之色。真枉他十数天前听到这个提议便为那想想也让他情性大动的雪青檀寤寐思服。
“张大公子这便是聪明反被聪明误了……”
华天香说到此，故作沉吟起来，直待看见这位张大公子方从惊愕中反应过来，一脸掩不住的喜色，才继续道：“除了寻求贵教的合作外，敝派是很有诚意想与贵教结秦晋之好的。张大公子的意中人天香都给一并带过来了，只是日后……”
华天香说着又停下不语，那双动人的眸子却好象会说话般瞥了眼张大公子，马上又转了开去。
张大公子哪还不立时会意过来，心里自是另有打算，表面上“哈哈”一声长笑，“若敝教有朝能振长策而御宇内，履至尊而制六合的话，青檀姑娘必定母仪天下，如此贵榭不但功名富贵可以常往如昔了，而且亦可借此垂范后世，千古流芳。”
这时帘外步音声起，接着通报声传进来：“大公子，门外一个自称破财的小和尚求见。”
“不得无礼！还不快去延请贵客。”
张大公子轻斥了声，边作势欲往帘外迎去。
话犹未落音，帘外破财“哈哈”声起，径自揭开风帘度步进来，“还是那位小哥的一声小和尚叫的有趣……”
“呵呵，破财长老，光临寒舍，恕在下没能远道相迎，这的确是在下的疏忽。至于敝仆有眼不识泰山以致出言冒犯，还请恕在下家规不严，不过长老一看就知几近反扑归真了，乃天下有数的高僧，想来以长老的高量雅致，必不致深责罢？”
张大公子一边故作诚惶诚恐的向破财施礼，眼角却隐隐含有笑意。
“哪里的话。”
破财又打了个哈哈，目光询问似的瞥了眼会意的向自己递了个表示事情已然谈妥眼神的华天香，然后转注在了张大公子脸上，“敝派有意和贵教打个同心结，不知贵教的意向如何？”
“长老的提议好到极点，在下找不到任何拒绝的借口。”
张大公子状似愉悦的向破财一笑，“在下谨代表天师府上下预祝我们合作愉快。”
天师教？上一代王朝神秀北国之主？奋数百年之功默蓄力量，其剑一出鞘，会否挟着风雷之势？敢撄其锋者，是戟折沉沙还是——风起云涌，当天师教的雷霆乍惊，又会给本就山雨欲来、风满天下的大武掀起一股什么样的风暴呢？
天师教作为道家一脉渊源流长，先后有张陵及其孙张鲁在汉中创建的五斗米道和其后裔以龙虎山为发祥地创立的符箓派龙虎宗，其历代天师大都受到各朝天子尊崇，被历代皇帝以国师相称；而在神秀一朝，该教更是被许以划沧江为限分南北而治，南禅北道。直至大武以武立国后，谕以“正一真人系属方外，原不得与朝臣同列，嗣后仍照旧例，朝觐、筵燕概行停止”所谓“不依国主，则法事难立。”
这样天师教顿告衰落。
虽然风光不再，但天师教的羽翼信徒仍是广众，自神秀一朝覆灭来，天师教表面上仍行符箓作法之事，暗地里却积蓄财力，以图复国。刻下与破财言笑晏晏的张大公子正是现下天师教的大公子兼大祭酒张沈陆。
其实天师教并非如外人所想的仅仅会些符箓之事，据闻该教作法所用‘神霄天雷大法’使到极处，确有夺天地造化之功。此外，天师教第三十代天师张继光仿周易六十四卦自创了一套剑法，名为“天雷剑法”共六十四招，而每招又有六个变招，乃仿周易每卦之六交；全套剑法实有二百五十四招，再六六组合，招数几近万数，再配合上以“迎之不见其首，衔之不见其尾”响誉的步罡大法，天下剑法若论招数，繁富可谓无出其右。
该步法是天师教祈雨消灾，斋醮作法时所用，据说当年大禹治水，数年不成，蒙仙人指授此步罡法，得以招神役鬼，一夜之间，大功告峻。
后张继光又把神霄雷法内丹功施于剑术上，发挥至极致，当真有轰雷掣电，沛莫能御之功。凡此剑法练至相当高造诣时，剑上便隐隐有雷声发出，“天雷剑法”也因此得名。
张沈陆一面得体的应答着破财，眼中却极快的闪过一丝疑色，破财老和尚此来是否一个巧合呢，只是路过此地顺便询问下两派合作的事；虽然身为长老的身份，有足够理由关心此事，但华天香已经隐为香榭天檀的第一传人，未来的新一代榭主，有她在就管够了罢。这太给我面子了吧，抑或……难道香榭破财不信任华天香？
就在张沈陆胡思乱想的猜测之际，破财何等人物，已然微微看出对方心中的疑惑。
“其实老衲到此，除开先前一事，实是有个不情之请。还要请张大公子鼎力襄助。”
破财语下微微一缓，待见对方面露微笑边自作出一个洗耳恭听的样儿，才续道，“敝派有一个大敌，他正是目前出尽风头，隐为江湖第一大青年高手的靖雨仇。他因以‘血杀’为名击杀黑白两道好手而惹来黑白两道的追杀，可是这小子到现在仍活的好好的；敝派也曾两次对他下必杀令，无奈此子狡计多端又身兼当今武林数种武学至宝，更殊为可恨的是这小子在对青檀动手动脚之余，还差点成功的令她对敝派的宗旨起了疑心，要知道这样的敌人才是最可怕的。加之似乎潜力无穷的他已经投身可能成为我们日后的主要对手——流民大营。老衲就是追踪此子到此的。嘿嘿，张公子明白老衲的意思了。”
“呵呵，靖雨仇这个名字在下亦有耳闻，还曾动过纳他于麾下的念头。不过听大师这么一说……”
张沈陆忽地话锋一转，“如此说来，他刻下就在天门城内了？”
“这倒不是，不过他的行踪目前仍在敝派的掌握之中。他正在通往流民大营的大本营华宁城的驿道上。我们只须穿过宁河这一捷道便可赶在他前面，到达元江渡口，不过以策万全，防止他绕元江而走旱道，我们可以到洱海边去从容布下天罗地网，……”
破财冷哼一声代替了接下的话。
“好！一切就如大师所说。‘十年磨一剑，霜刃未曾试’那在下就以靖雨仇的人头来祭祭本人的剑，亦当是送给大师的一份薄礼，以示在下与贵派合作的诚意……”
张沈陆说到最后一个音，故意拖长了少许，似乎意犹未尽。
“张大公子一诺千金，敝派又岂会因破财一人负上轻诺寡信的不义之名。本该立时把青檀送来，只是她为靖雨仇那小子伤的不轻，刻下正在百里外敝派一处秘密分处休养。待击杀靖雨仇后，老衲当亲自送青檀到府上。”
破财察言观色，立时接口道。
张沈陆眼中爆起亮光，向破财伸出右手，然后哈哈一笑，和他两手紧握，道：“好！由这刻起，我天师教便与香榭天檀荣辱与共，联手玩玩这逐鹿天下的游戏，纵使死亦何憾？”
两人对视大笑起来。
白影飞尽，乱鸟各投林，刚还亮爽的天际疏忽间开始入黑。羽然真珠目送靖雨仇没入刚发微黑的黄昏里，才轻叹一声，辨清方向，打马朝天门城里行去。
过了天门北城，再有五十里，就是皇城地界了，那自己就该到家了罢？家？羽然珍珠嘴角微翘，掠过一丝几不可察的苦笑，眼前耳际仿佛还飘过靖雨仇的那洒脱的身影和满溢柔情的话语，她想起刚才道别时，自己几乎就要忍不住要随靖雨仇远走它乡了，他是没有理会到自己的心意还是……
华灯初上，宝马雕车香满路，车内春色暗藏，莺声燕语，夹在似乎兴犹未尽的熙攘的人流中，传出老远。夜在天门城变得无足轻重，城里最豪华的花楼不时飘来青楼女子的轻弹浅唱：“欲寄彩笺兼尺素，山高水阔知何处？”
他现在到哪了？羽然珍珠的思绪飘过了皇城，在楚字世家府外徘徊了片刻，随即飘过了宁河、元江，再远处就该是洱海边的华宁城了罢？只是思绪绕来绕去，却怎么也飞不过洱海去……
甫进城不多会，羽然真珠被城里一刚要回府的府卫认了出来，引到城主府。她在其内府稍事盥洗了番，城主本想挽留她歇息一晚明天再作计较；心有挂碍的羽然真珠以早便想好的说辞当即婉拒了这番好意。
心雨，不知她现在怎么样了？想到自己和靖雨仇的恋情，羽然真珠有些忧心的暗叹了口气。
刚出天门北城门一会，羽然真珠忽地微有所感，好象是支马队，踢声远远奔到，她微带马先行闪过一旁，顷刻后，七八匹雄骏之极的产自西域的赤汗马快愈奔雷般从她身旁掠过，不过羽然珍珠还是一眼就认出了于自己有数番侮辱之恨的破财老秃。
他那不足四尺的仿若孩童的身形也很好认。羽然真珠心中闪过一丝疑色，从刚才清一色的赤汗马来看，破财应该和他们是一堆的，他们这样兴师动众的日夜兼程，是赶往哪去呢？只从他们的气势来看，便知都是身怀绝技的高手，而那份驭马时仍可保持身上纤尘不染的功力更非一般人可以做到。
羽然真珠暗叫一声侥幸，若是刚才被破财他们发现了自己，那就够自己狼狈的了，甚至有可能连想逃跑亦做不到。接着一个念头闪过，他们最有可能的是追踪她和靖雨仇到此，在发现靖雨仇落单后，刻下可能是去追踪他，不，应该说是到哪里去设套，就等靖雨仇——他虽说功夫还不错，恩，其实认真单打独斗的话，鹿死谁手，究竟是本小姐的玉手，还是……还真指不准呢；哼，那小子就会使赖！
快马加鞭未下鞍，羽然真珠匆匆赶回了皇城。中天日照下的皇城耀出一片刺目的白光，有些像谁的秃头；恩，就让破财那秃驴尝尝什么叫“黄雀捕蝉，螳螂在后”罢，——呼，又可以见到他了，还是并肩作战……
一番联翩浮想下，羽然真珠心情大好，嘴角逸出一丝得意的微笑！只是她羽然大小姐似乎忘记了一桩，靖雨仇别前对她说过什么情话来着？
与羽然真珠别后两日。
快马蹄空，的的声响在夜半时分城外的驿道上，显得格外的清寂。群星俱隐，残月微明，一袭的夜色对靖雨仇却正合适，自己都有多久没有过刻下的清闲了，他不记得了，也许就从来没有过，儿时吗？那时是什么样儿他也快忘光了，他只隐约记得他是一个孤儿，是村子里的樵伯领养的。然后十岁左右，遇到那个穷凶极恶对他而言却说不清是幸还是祸的阮公渡。
忽地，他目光一凝，落在了驿道前面拐角处的一个十里亭。再有十里就是那让他一见倾心的天下第一的名城吧，——天水城，那如日月之势高悬城门上的“天水”二字简直太熟悉了，笔势纵横处，充满“虽千万人，吾往矣”的霸气，偏偏龙骧虎步间又有着说不出的逸气，这已经不是一般的书法可以牢笼的，只是任自己想破脑子也想不出个所以然来，——不知它出自何人的大手笔？据厚泽说天水城在梵人松手中经营了有二三十年，那之前呢？虽说梵人松也是魔门一代雄主，可要掷出作金石之声到如此境界的手笔来似乎还……
思绪漫动，越过天水城池，靖雨仇脑海里倏地闪过左丘未香那说有多诱人就那么诱人的脸容，认真说起来，她并不是那种天生丽质的绝色。不过她那即便一动不动也掩不住的亦庄亦媚的成熟风情，只消一眼再多半眼便足让你魂飞魄动，因为你第一眼看出的是她媚骨外逸的端庄气……
只是想想，靖雨仇已恨不得现在就锐身赴险再会这和自己有合体之缘的少妇。左丘，这个姓比较特别，如果他猜的不错的话，左丘未香应该是据闻已然被武冲除名的前四大之一的左丘世家中人，只是她又如何会假凤虚凰作了梵人松名义妻室，莫非和李字世家一样只是魔门在外的一个掩护？
只是现在尚是午夜，虽说天水城有不夜之名，可不夜还不夜，城门还城门。现在兵荒马乱的，一般的城池早下了宵禁令，遑论会为某个人打开早已紧闭的城门，因为这最容易为敌人所乘，所以大多城池都备有不时之须的吊桥。
须臾，天水城迎面奔到。即便是透过重重夜衣，靖雨仇也可惊见天水城的峥嵘之势。他在天水城外的驿道边停马瞻仰了有会这天下第一名城，才回马继续赶路。