宋清然虽也想要黛玉同行，还是有些不放心她的身体，看着她说道：“此去虽走水路，可外面条件不比府中，你身子又弱，怕你身子吃不消。”
林黛玉急忙道：“没事的，黛玉如今身子比没病时还要好上三分，车马出行都能坚持的。”
宋清然看她确实面色红润许多，也不再坚持，毕竟林如海的身子确实是快不行了，能让黛玉多见一面就多见一面吧，如果真错过最后一面，想必黛玉又要难过许久。
宋清然交代道：“你多准备些冬衣，江南虽比京城暖和一些，可空气湿冷，最易伤风。”
黛玉见宋清然应下，重现女儿家顽皮的一面，笑道：“黛玉本就是在江南长大的，当然知道那儿的气候了。”
宋清然也笑了，确实如此，黛玉自小就在江南，想来对那湿冷的天气比自己还能适应。
九月中旬，已近深秋，大观园中树叶已有些枯黄，有着几分孤寂与寥落之意，天色渐暗，点点灯火一盏盏亮起，又为这寥落之意添了几分暖色。
宋清然扶栏眺望，这灯火摇曳的大观园中，一个个房间庭院灯光荡漾，借着微风，偶尔还能听到几声琴音，想再细听，却又似有似无，分不清是何处传来。
身后脚步声却越来越清晰，不用回头，宋清然也知道是元春，这脚步声娴雅而安静，或者说是从容显得更贴切一些。
一件外套披在了宋清然身上，元春从身后搂着他，柔柔的说道：“爷，夜深天寒，怎地站在屋外？”
宋清然仍没回头，拍了拍元春的小手道：“有些心事，屋外吹吹风，心中能活泛一些。”
男人家的事，宋清然不说元春也就不问，在这个男人为天的世界里，宋清然所做所为在元春及湘云看来，算是极好的了。除了女人多一些外，挑不出任何毛病，甚至对她们都有些放纵的姿态。
元春就这么静静的陪着宋清然，用下巴与脸颊贴了贴宋清然。这个亲昵动作在以前，元春是无论如何都做不出来的，《女训》所教，在外要端庄持谨，要笑不露齿，更别说搂抱亲吻了。可随宋清然久了，这种夫妻间亲昵的动作如今做起来也感觉自然许多。
“你说如果有一天，我是说如果，我不在了，或是失踪了，你会不会后悔跟了我？”宋清然问道。
元春对待此事坚绝的多，听后也不问他为什么会有这种如果，只是说道：“妾身一生最大的幸福就是跟了爷，生是宋家的人，死是宋家的鬼，爷要不在，妾身怕是也不会苟活了。”
宋清然只是对这趟江南之行有太多不确定。加之太子一党给他的压力太大，才会有这种想法。
“说什么屁话呢，男人为国为家死得其所多了去了，也没见哪个妇人寻死觅活的，再说我们的骨肉还需抚养。”
“湘云妹妹是个良善的，我随爷去了，她也会待宝儿如已出的。”
宋清然觉得这谈话太没意思，也太没出息，笑道：“算了，到时候真出意外，最多我带着你们一起跑到天涯海角去。”
史湘云见元春请宋清然回房半天也没回来，也跟着出来看看，正好听到最后一句跑到天涯海角去，她本就大大咧咧的性子，也没细想其中的含意，笑着问道：“什么要到天涯海角？我也要去。”
宋清然哈哈笑道：“去，去，都去，以后爷去哪就带你们去哪。”
元春感觉这话题太沉重，便转移了话题道：“爷，上午姨妈来过，她一妇人家不便求见你，就托我捎句话，她想随爷一同去趟江南，顺便把表弟接来，问问你是否方便。”
宋清然一时没想起这表弟是谁，再一细思才明白过来，笑着问道：“你说的表弟是薛大傻？”
元春娇嗔道：“哪有你这么编排人的，薛蟠虽鲁莽了些，他可是姨妈的心头肉，比对宝钗妹妹还疼上三分。”
宋清然呵呵笑道：“行吧，你对姨妈说，十月初一走，让她准备好就行。”
元春问道：“此次江南爷准备带谁去？我和湘云妹妹定是去不了的。”
宋清然笑着道：“又不是游玩，是去公事，还能带谁啊。晴雯也留在府中，你们一起作伴，我带着蓉儿那丫头当保镖就行了。”
元春不放心道：“蓉儿妹妹可不会照顾人，还是要带个能照顾你起居的才行。”
宋清然想了想道：“那就让晴雯跟着，你和湘云可不许吃醋啊。”
史湘云笑着附和道：“我就是想吃也吃不了，如不是有身孕在身，一定要缠着跟爷一起去，我好久没回过金陵了。”
宋清然笑道：“想去还不容易，等这趟差事完了，找个暖和的日子，带你们一起江南出游。”
元春又想到一事，问道：“爷这次远行，或许时日要很久，我们是住在这还是回王府？”
宋清然却是想过这事，也一直没有拿定主意，此时元春又问，不得不细思一下。
“虽说京城还算太平，可朝堂局势错综复杂，太子那边也小动作不断，我不在京中后，也难保不会再有变化，这样，反正这贾府也没多少人，我走后，你把宝钗、迎春、探春和岳母、王熙凤等人接到王府小住，我不在府上也不会有人说男女之防的闲话，这样三卫留守之人保护起来也方便些。”
元春并没想到局势会险恶到要连累家人，不过接母亲及妹妹们回夫家小住，也能说的过去，毕竟自己一走，这荣国府却是冷清了。可仔细想了想还是不行，说道：“祖母年岁已高，我们都走了她也就没人照顾，想来她也不愿去王府小住。”
宋清然一想也是，他把贾母忘了，笑道：“那就都留在这吧，我会从赵王府借点女护卫，再安排三卫留守的人轮值在园外把守，你们记着把园子封锁上，别再轻易出门了。”
“是，妾身一定会代爷守好这个家，任何人不让进来。只是真有人敢动您的家人吗？”
宋清然又说道：“即便我身为皇子也要有这种觉悟，那位子有时不是想不争就能不争的。你们也不必担心，布置防卫实则是防江南那些大族到时狗急跳墙，做些劫持之事，好用来让我投鼠忌器，此去触动了太多他们的利益，难免不会让他们动歪心思。不过我不在京中，有些事也要做好未雨绸缪，三卫留守将官里，有一人持有王府信物，当他亮出信物时，你们要听从他的安排，需要出城就即刻出城。”
不止元春，就连湘云都听出宋清然话中之意，追问道：“清然哥哥，真会到这一步吗？”
史湘云虽性格娇憨，可脑子并不笨，听出宋清然是为夺嫡之争准备后路，也在为江南之行出现意外准备。
宋清然笑着说道：“只是做最坏的打算，江南一直是太子的根基，此去难免他会有些动作，不过只要他不造反，也奈何不了我，个别蟊贼，三卫会在你们不知道的情况下就解决了。你们安心便是，真到那一步或许也是好事，一次性解决掉，省着麻烦，别说太子府那五百护卫，再加五百也不够看的。”
元春和湘云是见过燕王卫那五百精锐是何等彪悍，也就放下些心来。
夜晚回房，宋清然把史湘云也一同留在了元春房内，难得没有动歪心思，一左一右搂着二人，随意聊着些温馨的家长里短，直到三人都有些困顿，才一同睡下。
第二日，宋清然进宫请了旨意，顺正只交待了一句话：“江南安宁，一切可为。”
出了宫的宋清然细品这句话的意思，总觉得有些模棱两可，是说只要江南安宁了，才能政令通行，还是说只要在保证江南安宁，不出乱子的前提下，可以下重手处理任何事。
“这便宜老爹，不会是修道修的开始打机锋了吧。”宋清然心中暗自腹诽着。
他又去了趟兰梦所在的药铺，亲自见了下兰梦，把自己要带刘守全离京，情报信息如何传送之事交待清楚。
兰梦也只听不问，把宋清然交待之事记清后，重复一遍，得到宋清然的确认，便不再说话。
只是在出店时，兰梦才显出她也有俏皮的一面，因为每次出药铺都要抓上副药，好掩饰目的，此次也不例外，兰梦给宋清然准备的是一副大补药材。
宋清然看了眼身旁轮值护卫魏惊蝉，把大补药塞到他手中道：“送你了，快远行了，公粮得交足，虚了就多补补，免得媳妇揍你。”
魏惊蝉一头黑线，自己媳妇小家碧玉的，怎么可能揍自己，再说远行也只是江南，又没战事，最迟也就几个月半年的就回来了。
不过魏惊蝉还是乐呵呵的接过了药材，这些药都是好东西，价值也不菲，可不能浪费了。