轻柔的海浪一层层的席卷着沙滩，一群海鸟在天空盘旋。
小琉球南海岸畔，林如海拄着拐，与齐家老太爷齐太忠、齐筠爷俩，还有一须发皆白的道士，一起沿着海边散步。
走了一段距离后，一身月鸦青色素面细葛布长袍的林如海双手拄拐站定，迎着微微海风，与齐太忠微笑道：“德昂不错，偌大一座岛，打理的井井有条。这个年纪，能有这样沉稳的理政之能，人才难得啊。”
齐筠微微躬身领受，在林如海这样的长者面前，还轮不到他来谦逊。
齐太忠倒是呵呵笑道：“云从龙，风从虎。樊哙不跟着刘邦，不过一屠狗之户。萧何不逢明主，亦是守户之犬也。天下英才俊杰，便如这岸边之沙，何以计数？唯有附着龙鳞上，才能畅游于九天。林相，非我这把老骨头奉承王爷，只是放三年前，林相能想到今日？”
林如海笑了笑，道：“确是世事难料，却也不必过于捧高蔷儿。如今真正的难关未过，所取之大业也还未开始。前路究竟如何，还不可知。”
齐太忠笑道：“是啊，王爷胸中所谋之大业，千古以来，何人敢想？不过，也不算遥远了。上月，安南那边起兵灾，安南国内一些人眼红租界富庶，便鼓捣一些青皮百姓去抢夺租界的财产，想烧杀抢掠一番。
结果先被租界内的安保营打了个头破血流，后安南南部阮主大怒，派安南兵威租界，又被早有准备的德林军打的几乎全军覆灭。
随后德林军百余战船兵临城下，安南虽也有火炮，但炮小且少，根本无法抵挡德林军。
一轮炮击，如天崩地裂，打的阮主终于知道了轻重。
然而经王爷指点，德林号并未在此时狮子大开口，只要求进一步租借土地，扩大租界面积，并保证租界的合法权益。
让安南方面自己严惩闹事的青皮浪人，以此表示对阮家政权的尊重。
一番敲打安抚后，安南境内终于又恢复了安宁……”
林如海闻言颔首笑道：“眼下小琉球正在一日千里的壮大中，暂不宜起国战。打下来，眼下也吃不下，吃不好。不过，安南阮主吃了这般大的闷亏，不会就此罢休的。阮氏自称国主也才十来年，怎忍得下这口气？”
齐筠在一旁躬身道：“忍不下也得忍，如今德林号在安南的租界，原是真腊国土，是阮氏以兵强马壮之力强夺之。如今德林号寻到真腊旧民，暗中扶住他们复国。再有就是，安南素有阮郑之争，南北分裂。如今虽太平了几十年，但双方无时无刻不想吞并对方。德林号也可在这方面，动些手脚。不过王爷钧旨，眼下一切以壮大小琉球为首要任务。对安南、暹罗等国，则以一手大棒、一手甜枣之计，使其规矩，成为德林号的粮源，和商货倾销之地。”
林如海看向齐太忠笑道：“年轻一辈如此能干，我们也可多歇一歇喽。”
齐太忠却并未如此宽心，一双老眼中流露出凝重和淡淡的担忧，看着无边无际的大海，拄着拐站定问道：“林相啊，安南、暹罗之乱不过疥癣之疾，齐筠能处置好，不足为奇。可是北面朝廷那边……林相，要起大浪了。”
林如海微微颔首，道：“是啊，朝廷就要度过难关了。不破不立，数年大旱灾下来，朝廷固然艰难，可各省巨室亦难熬。朝廷借此机会，强推新法，事半功倍。”
齐太忠不无讥讽道：“若无德林号运粮，并于黑辽栽种抗旱农种，以种种措施救灾，朝廷还有心思推行新政？怕早就满目疮痍了。”
林如海笑道：“德林号也借此畅行天下，聚敛无数财富，不算吃亏。”
齐太忠还是遗憾，道：“若是坐视朝廷棘手，德林号一样能畅行天下，还不至于面对今日之难。朝廷一旦回过劲来，比小琉球何止庞大百倍？”
林如海摇头道：“蔷儿心中，自有其道。若他如员外所言那般，未必能得如此基业，即便得了天下，也不过又是一个轮回罢。不信你问德昂，对于贾蔷之所为，他心中是敬多一些，还是耻笑多一些？”
齐太忠笑道：“不用问，连我心中都是敬多一些，何况他们这些心中还有崇高抱负的年轻人？”
一直未开口的老道亦说道：“若王爷如老太爷所言那般，老道我也不会上京，也不会南下。”
众人大笑起来，不过笑罢，齐太忠沉声道：“林相爷，以老夫之愚见，实在不明白王爷为何还要留在京中？如今德林号在小琉球基业稳固，民心所向！整个小琉球，生机勃勃，一副兴盛之象！且这二三年来的赈济，也并未白费。便是不算江南各省，北地六省的渠道也都畅通无阻。即便朝廷一纸禁令下来，至少三年内，德林号也能毫无阻碍的在大燕横行。无论是进出商货，还是人口！
北地尚且如此，江南就更不必提了，朝廷的禁令想在江南逼杀德林号，彻底清除德林号的踪迹，非二十年不可建全功。
三年后，便是老夫保守估计，小琉球也有三百万人口，尼德兰、葡里亚、佛郎机等西夷番国的人口，也不过如此，甚至还没这么多。
十年之后，小琉球、安南、暹罗、吕宋等国加起来，便是破千万人口都不算难事，大业可期！
但德林号还有一个天大的漏洞……”
林如海微笑道：“你是说，蔷儿的安危罢？”
齐太忠白眉紧皱，沉声道：“没错！千金之子坐不垂堂，且这边都到了这个地步，委曲求全辛苦数年苦熬苦掖到了今日，已是立于不败之地！可若是王爷出了丁点闪失，满盘皆输！！相爷，还是快些请王爷回来罢。那边劳什子一个郡王，着实没甚意趣。”
林如海闻言摇头笑道：“这些我何尝不知啊，只是朝廷那边的事，蔷儿不要我管。你瞧，早早将我打发离京到这边，许就是为了不让我碍事。不过员外啊，不必担忧。要相信他，不会做糊涂事的。他与我保证过，无论甚么时候，他和家人的安危，始终在第一位，哪怕，将天捅出个窟窿来！”
齐太忠闻言，老眼里目光微微一凝，心中忽然起了些异样的心思……
若贾家家眷果真出了点事，会不会……
……
“贾蔷，大捷！哈哈哈，前所未有的大捷！准葛尔那群野牛攮的，连可汗和汗王世子都死干净了！西北一战而定，爷真是英明神武啊！”
大明宫，养心殿内，李暄在殿上乐的手舞足蹈，难掩意气风发。
这一刻，无论是尹后还是二韩、叶芸等，都没有喝斥他瞎鸡儿转悠晃荡，没有人君之相。
因为他们也高兴！
韩彬心情还有些复杂，相比于隆安帝，李暄妥妥就是个昏君种子。
可是世道就是这样讥讽，隆安帝未尽之功业，在李暄手里却渐渐有了模样。
李暄自隆安帝手里接到的，绝对是一个烂摊子，不比隆安帝自景初帝手中接到的好多少。
私自调兵进京的权臣，逼宫太上皇的大学士，混乱的宗室，动辄造反的京营，天下大旱，边关乱战……
如此危象，也不过一年光景，局势就向大大转好。
随着这场大胜，随着天灾减弱，随着宗室凋零，随着京营安定，随着新政大行……
眼瞧着，就是盛世将至！
除了，被李暄围着转了一圈的那个年轻人。
算起来，这些事，事事皆和他有关。
而此人，却成了这座庞大帝国，最大的不安因素……
似乎感觉到了目光，贾蔷侧眸看去，见韩彬正盯着他，却没与其交道的兴趣，呵了声后，同李暄道：“有甚么好高兴的？拿火器抽冷子干掉了一群茹毛饮血的胡骑，算不得甚么大事。尼德兰、葡里亚、佛郎机那些西夷，早就用这样的火器大战了。咱们偷偷摸摸的用四千火器兵打了场仗，人家是十万大军数千门火炮对轰，那才叫天崩地裂……”
不等他说完，李暄就气骂道：“球攮的一天到晚就知道西夷西夷西夷，西夷有朕厉害么？！”
太破坏气氛！
贾蔷哈哈笑道：“多早晚西夷打过来，皇上就知道他们到底有没有你厉害了。”
李暄：“……”
韩彬在一旁淡淡道：“百里而趣利者，必蹶上将军。更何况，万里之遥？再者，大燕盛世可期，也不惧跳梁小丑来犯。”
贾蔷“啧啧”了声，道：“好硬气的元辅，怪不得敢叫半山。不过你这么牛，口气这么大，西北边患时，怎不见你老亲自去对准葛尔汗说一句不惧跳梁小丑？天下缺粮时，你怎么不叫一声盛世可期？”
“贾蔷！”
韩彬一张脸淡漠，到了他这个地步，很多时候是十分要脸面的，但对上政敌，却是不需要的，不过没等他开口，尹后就开口笑道：“莫要跟孙行者一般，甚么时候都拿着根如意金箍棒乱杵。你的功劳，皇上和本宫都看在眼里，朝廷也不会昧着良心看不见。你担忧西夷的苦心，天家也都明了。你想开海，皇上和本宫是没有意见的，也信得过你。
只要武英殿那边点头答应，你就可以大燕平海王之身，开海拓疆，实现抱负。
这个时候，你还去得罪元辅？”
贾蔷闻言眼睛一亮，不过随即狐疑的看向韩彬、韩琮，既然尹后开了这个口，说明她和军机处事先肯定有过谈话。
贾蔷心里还是有些感动的，他与尹后深谈时，掏心掏肺说了很多，而开海拓疆为社稷谋福祉一事，自然是高朝重点。
如今尹后为他在不可能中寻出一条路来，他领这份情。
只是……
他没那么幼稚。
贾蔷看着二韩明言道：“开海这条道路，和你们心中的道不同。本王不否认你们的道是正道，使国泰民安，使社稷安稳，都没错。即便本王一心开海，还要坚持赈济灾民，而不是坐视大燕一片狼藉，再从中取利。
这一点，足以证明本王对太后和皇上，对社稷黎庶的忠心！
所以，是本王容得下你们，但你们却容不下本王，一定视本王为歪魔邪道，也不想想，若本王果真心存叵测之志，又何须这般麻烦？
倒不知今日你们与太后娘娘和皇上说了甚么，但本王想来，多半也是为了削弱本王，或是谋害本王的……”
韩彬无言，韩琮皱眉道：“王爷又何必先入为主？如今国难将要过去，有些事，武英殿也想平和解决。这也是因为，元辅与老夫都认可你的功劳。”
当然，最重要的，还是想不战而屈人之兵。
哪怕希望渺茫，也想先试一试。
最不济，他们也能在道义上，先占住高位！
贾蔷好笑道：“那你们且说说看，甚么条件。”
韩彬不用韩琮出头，硬邦邦道：“只两个条件：其一，交出小琉球，德林军整编入南海水师，由朝廷接管。其二，可以保留德林号，但皇家钱庄收归天家内府。
贾蔷，你也莫要觉得老夫心怀歹心。当着太后和皇上的面，老夫对天发誓，若你肯交出小琉球，交出德林军，交出皇家钱庄，朝廷绝不再难为你开海！”
韩琮在一旁叹息道：“便是让你处在我们的位置上，能眼睁睁的看着一个异姓郡王，手握战力盖世的雄兵虎踞海外，一日千里的壮大么？贾蔷……”
“不必说了。”
贾蔷摇了摇头，彻底死心道：“说到底，仍是信不过我。不过，我也能体谅。但是现在交出小琉球，办不到。真交出来，我拿甚么去和西夷斗？拿甚么去和那些巨舰火炮厮杀？也别说甚么靠朝廷的话……这话你们自己信不信？
不过，既然你们让步了，娘娘都开口了，那我也愿意让一步。给我十年时间，十年后，不止小琉球交出，德林号全面退出大燕，不留一丁一口！
你们容不下我，我成全你们，我走，还不成么？”
韩彬闻言，再无一言，与尹后、李暄躬身一礼后，转身离去。
韩琮、叶芸跟上，面色凝重的离去。
最后一次谈判，破裂了……
给他十年，怎么可能……
……