兰宫媛在凤菲面前立誓绝不用齐雨盗来的曲谱，同时表明心迹将随项少龙退隐。待她离开後，凤菲忍不住醋意地调侃道：「项郎手段真高，连兰宫媛这骚蹄子都死心塌地从良跟你。看来晚上你与石素芳见面後，我们三人就该姊妹相称，在咸阳重聚了。」
项少龙正与她步返主楼，闻言失笑道：「我哪来这麽大能耐？淑贞的状况如何？」
凤菲傲然道：「凤菲调教出来的，会差到哪里去？不要岔开话题，你是怎样搭上她的？」
项少龙苦笑道：「不要用『搭上』这麽难听的字眼好吗！我只是去赴解子元的约，正好遇到人家说要来向你赔罪，难道我说不行吗？途中她才跟我说起那些缘由。看你刚才的样子，对她比亲姊妹还亲热，掉转头就这样说人家。」
凤菲掩嘴娇笑道：「女人妒忌起来就是这个样子，还好你有先对凤菲允诺，否则就和你没完没了。」
这时刚抵主楼台阶下，项少龙欲要离去，凤菲扯着他衣袖，把他拉进楼内，转身投入他怀里，腻声道：「项郎今晚再到凤菲这儿好吗？」
项少龙满怀软玉温香，却又矛盾万分。晚上与石素芳这红粉知己见面，虽说俩人至今仅是柏拉图式的心灵交流，尚未到达男欢女爱的心思，但自己确实对这冰霜美女深深期盼憧憬。如果石素芳愿意与他携手登榻，他怎麽也不可能拒绝的。
凤菲仰起绝世玉容，娇嗔道：「不敢回答吗？，你的反应已告诉人家，原来石素芳真的也倾心於你！」
项少龙叹了一口气道：「我与她之间若有情似无意，谁知道会是甚麽样的发展呢？」
凤菲媚然一笑道：「若有情似无意，形容得真是贴切！光是这句话，就让凤菲嫉妒不已了。」
项少龙笑笑道：「我们之前不也是这般情境吗？当时的心情还更暧昧呢！」
凤菲闻言呆了一呆，抱住他不依地道：「既是如此，你晚上还要让人家空等吗？」
项少龙心中一动，笑道：「不若你先睡，等我回来就直接过来你这，抱着你就算不做甚麽也够我销魂了。」
凤菲紧搂着他，撒娇地道：「好吧！你爱怎样，人家就怎样吧。凤菲跟了你，就只有认命了。」
项少龙深深地感觉到她对自己的依赖与信任。凭她的色艺，天下男人谁不拜倒裙下，却甘心情愿地跟随自己，真是最难消受美人恩。
百般安慰，待凤菲「回复正常」，他才溜回房去，只休息得片晌，仲孙玄华又来找他。在东厢坐下，仲孙玄华道：「上将军可知吕不韦来找过我们？」
项少龙知他回去与乃父和手下谋臣商议後，推断出自己再不信任他，故来作补救。可是他当然仍不会说出与郭开、李园等人的关系。微微一笑道：「就算眼睛看不到，但也可以想见。吕不韦甚麽手段我项少龙未见过，加上韩竭是你师兄弟。是了！他现在和你究竟是甚麽关系？」
仲孙玄华给他奇兵突出的问题戳在要害处，登时阵脚大乱，支吾道：「玄华也说不上来，说到底仍算有点交情。」
项少龙淡淡道：「韩竭该比吕不韦更想杀我，因为吕不韦还以为有把柄在他手上，可以害得我身败名裂，韩竭则是对我嫉忌得疯了，疯子做事自然没有分寸。」
仲孙玄华也非蠢人，早已想到凤菲之前的真正情人是韩竭，否则为何常会知悉关於凤菲的消息。一时脸色立变，垂首以掩饰，眼望地下沉声道：「上将军决定甚麽时候走呢？」
项少龙心中好笑，知道自己巧施手段，弄得他两父子彷徨无主，正容道：「我细想之後，还是正式向你们大王和二王子辞行，再请他们派出兵员保护，大大方方的回秦，胜过鬼鬼祟崇的，徒然惹人话柄。」
仲孙玄华点头道：「玄华绝对同意，上将军可以托解大人传达话，保证一切安排得妥妥当当。」
只这几句话，便知仲孙龙父子权衡利害後，再不敢涉入害他的阴谋里。假若他是由齐王室派人护送离开，那李园或吕不韦两方人马，都难再指使他们动手。而齐人尽管心里明明千百个想杀他的理由，但若在他们保护下出了事，小盘必定倾尽全力攻齐，到时谁敢帮他们？所以必定会全力护送他安然回秦，之後就算被暗杀下毒也不甘他们的事了。而这对凤菲来说也是很好的安排，不虞被仲孙龙或吕不韦暗施手段。
项少龙心想真要好好解决这问题，以免凤菲牵肠挂肚。仲系玄华又皱眉道：「刚才闵廷章来见我，说上将军答应了参加明天举行的剑会，我已一力把这种无聊的事压着，为何上将军反会答应他？」
项少龙失笑道：「谁答应过他？我只是敷衍说到时再看看吧！」
仲孙玄华愤然道：「这小子真可恶，连我都不怕了，定要给他点颜色看。」
项少龙道：「放心吧！我怎会去呢？」
仲孙玄华道：「去也无妨，谁敢惹上将军，首先要过得我这一关。玄华会警告那些不知天高地厚的人，那个令上将军不高兴，就等若令我仲孙玄华不高兴。」
项少龙知他因先前失策，所以现在故意讨好自己。随口道：「明天再说吧！」
仲孙玄华道：「今晚……」
项少龙截断他道：「我今晚已有约，何况这几天也没空夜游，否则那有精神应付令师的圣剑？」仲孙玄华清楚感到项少龙再不若以前般对他亲切信任，知道吕不韦一事在他们间投下了阴影。无奈下怏怏去了。
项少龙细心思量後，遣人去把解子元请来，开门见山道：「小弟有一事请解兄帮忙。」解子元欣然道：「甚麽事都包在我身上，项兄请直言。」
项少龙坦然将情况说出来，以免因不清楚而出现不必要的意外。只瞒了仲孙龙父子暗中与李园等勾结一事，只暗示三晋和楚人都不可靠，密谋令秦、齐交恶。
解子元听得吁出一口凉气道：「仲孙龙难道不知大王和二王子心意吗？谁都该知吕不韦将来没甚麽好结果的。」
项少龙提醒他道：「你表面须装作若无其事，知会二王子届时请他促成贵国护送我与凤菲、董淑贞她们回到咸阳。」
解子元拍胸膛答应道：「这事包在小弟身上。项兄决斗之日，我就请二王子把她们接进王宫暂住，让她们随项兄返抵咸阳。」接着露出依依惜别之情叹道：「没有了项兄，日子过得就不能似刻下那麽多姿多采了。」
项少龙笑道：「是怕不可以去胡混吗？」解子元老脸微红道：「内人对小弟的管束已松了很多，希望项兄走後都是如此，那样就谢天谢地了。」两人谈笑一会，解子元才离去。
项少龙又找来董淑贞说话，交待後，董淑贞两眼红起来，惶然道：「现在我们都担心你後晚与曹秋道的比剑呢。」
项少龙明白她感到自己像在吩咐後事般，对她们的将来作出安排，故生出不祥之感，幸好自己从没感到会命丧於曹秋道之手。笑着安慰她道：「人总是要面对不同的挑战，现在你只须专心练好歌舞，将来到咸阳再表演给我看好了。」董淑贞感激的扑入他怀里。
抱着她动人的肉体，项少龙首次感受到两人间没有男女的性慾在作怪，有的只是一种超越了男女爱慾的高尚情操。若非自己把持得定，现下就休想享受到这种曼妙的感觉。心中不由得涌起强烈的斗志，为人为己，他都要奋战到底，绝不能放弃或屈服。
这晚歌舞团上下聚在大厅举行预祝宴，人人表现得意气昂扬，非像以前大难临头各自飞的情况。席间项少龙宣布正式邀请由董淑贞继承的歌舞团到咸阳表演，所有费用自然由他乌家负责，众人更是雀跃。凤菲也像个没事人似的与众同乐。有了项少龙的支持，等若多了个可信赖的大靠山。对歌舞团的发展更是有百利而无一害，唯一的阴影就是项少龙後天与曹秋道的比武，不过当然没有人敢提起此事。
很多人都醉倒了，包括凤菲在内。项少龙却滴酒不沾，将凤菲送回房後，独自一人出门去找石素芳。
到了石素芳下榻之处，刚好遇到金老大，让他带着去见石素芳。石素芳披着斗篷，幽灵般站在一角，默默的看着她的团友在进行各种活动，似乎她与其他人全无半点关系，也没有人敢来打扰她的宁静。
金老大在项少龙耳旁道：「这女儿自少就性格孤僻，但她的天分，却不作第二人想。她甚麽都不看在眼内，却甚麽都一学就会，而且比任何人好。生平只佩服凤菲一个人。」
项少龙暗忖看来她连纪才女都不放在眼内，否则为何不见她去拜访嫣然。金老大领着项少龙来到石素芳侧，低唤道：「素芳！素芳！上将军来探望你哩！」听到上将军一词，石素芳娇躯微颤，空洞的秀眸回复了平时的神采，别转俏脸，往项少龙瞧来。
这时团内诸女与上下人等均停止原先的活动，好奇地盯着项少龙，要金老大挥手作势，才不情愿地继续补妆的补妆，调理乐器的调理乐器。金老大拍拍项少龙道：「你们谈谈吧！」石素芳显然厌恶人人都不断偷偷朝他们张望，轻轻道：「上将军请随素芳来！」
石素芳带他来到了一个僻静的小楼，两人席地坐下。远处虽是闹哄哄一片，还不时响起乐器调试的音符，但这里却是个封闭和宁洽的小天地。石素芳凄迷的美目缓缓凝视着项少龙，瞬间两人交会了千言万语，项少龙深刻感受到她身在乱世，虽以歌舞娱人。却梦想着有一天能避居尘世，过着清闲淡然的日子，好安静思索人生与天地间的所有事物。如果她身在二十一世纪，该会是个超然的哲学家或是作家，提出学说与着作让世人明心见性，发现真正的自我。但此时，她只能是一个色艺傲人的名姬，大家都只注意她的美貌与歌舞，只有他才了解到她心中真正的理想。
石素芳眼眸中闪起一层薄雾，收回目光淡淡地道：「上将军欢喜孤独吗？」
项少龙心神仍沉浸在俩人的内心世界中，回答道：「人都是孤独的，只有一个人独处时，才会看到真正的自己，也才会去想到许多更深层的事情。」
石素芳幽幽道：「想那些事呢？」
项少龙道：「没有一定，看当时心情，想到甚麽就是甚麽。」
石素芳点头道：「上将军是素芳生平所见的男人中，最坦诚而不伪饰的人。其他人总爱吹嘘自己的了得，惟恐素芳不觉得他们伟大，真要令人呕心。」两人目光再次相对，石素芳以令他心颤的眼神望着他道：「咸阳之会，素芳生平首次感觉与一个人初相见却如相识一生般。那时素芳就想，上将军必然非是普通人，也是素芳可倾吐心事的人。及至这次临淄再见，素芳感觉更强烈，这才忍不住邀上将军一会。」
项少龙心情震荡不已，忍不住道：「我也有这样的感觉，这是不是就叫心有灵犀一点通呢？」石素芳目露讶色道：「灵犀是甚麽？」
项少龙连忙解释脑中所知有限的典故，简单说给她听。
石素芳眼睛泛出好奇的神采，以罕有的兴奋语气道：「犀角竟有此等功用？为何未见於任何典籍？上将军又如何知晓？为何只有我与上将军之间会有这麽特别的感觉？」
项少龙给她突如其来连珠炮的问题，弄得一个头两个大，只好绞尽脑汁地解释道：「其实每个人的思考都会形成一种脑波，就像声音一样会发散出去。而每个人的脑波都不相同，就像不同声音一样，所以我们不会知道别人在想甚麽。但当两个人的脑波都一样时，就像两个相同的声音遇到一起时，产生特殊的共鸣。我们应该就是这茫茫人海中，两个能产生共鸣的知音。」
石素芳听的目眩神迷，露出心向往之的神情，柔声道：「素芳原本唯一的愿望就是把自己的生命安排得简单一些，不会牵涉那麽多的人和事。唉！大多数的人和事都像浮光掠影，既流於浮面又没有意义。真希望可以变成一棵树，独自在原野里默默生长，需要的只是阳光、雨水和泥土。但如今听到上将军这许多新奇又吸引人的事物，素芳感觉像是开启了一扇门，眼前尽是无数带我去发掘的宝藏，而这扇门正是上将军为素芳开启的！」
项少龙见石素芳整个人彷佛枯树遇到甘霖一般，绽放出无限生机，连忙道：「相信我！这世界有太多太多的事物还没被发现，也有太多的学术思想还没被提出。天下不是只有这七国，在极北之地还有更辽阔的大地，在陆地尽头还有更浩瀚的大海，而你眼前这一片星空，每一颗闪亮的星星都拥有无限的生命，穷尽我们一生都无法看透的！」
石素芳听的呆若木鸡，心神随着他的话语飘向遥远的天际，不发一语。良久之後，才缓缓回过神来，眼神放光，颤抖的问道：「你说的都是真的？」
项少龙用力的点头，忘情地握住她的一双玉手，以坚定无比的口气道：「待秦国储君即位後，我就会远避塞外。到时我可以带你一起去看遍你所未见过的景色，更会告诉你所有我所知道的事情！」
石素芳露出了从未在她脸上出现的灿烂笑容，就像雪地中绽放的一朵兰花般让人迷醉。一对纤纤玉手回握住项少龙的双手，颤声道：「素芳终於找到生命的意义，原来世界并不是我想得这般无趣。这次表演後，素芳即宣布退隐，随上将军天涯海角，望上将军不予嫌弃。」
项少龙情动不已，紧拥住这已融化在他怀里的冰霜佳人，深深地吻着她的香唇。这一刻，俩人的心灵与肉体已彻彻底底的合而为一，相互之间再无任何隔阂，心中都是满满的对方，直至永远。
项少龙带着兴奋不已的心情回来後，连忙先到後园练刀。他感到自己在刀道上的修养又有了突破的进步。这应是被石素芳引发出的豪情壮志与曹秋道强大实力激发出来的。和这威震天下的一代剑术大宗师交过手後，使他窥见了武道上以前难以想像的境界，精神和剑术浑成一体所营造出来的气势，予人的压力比靠凶悍或拚死力之辈不知高强了多少倍。而石素芳则引发出他的强大信心，自己拥有比曹秋道多了两千多年的知识与经验，绝对能找出制胜之道。
项少龙以往之能胜过一般剑手，除了体魄和气力外，主要是因懂了墨氏剑的心法，故能在对阵时保持绝对的冷静，发挥出剑法的精华。曹秋道进一步启发了他从斗志、信心和某种难以形容的精神力量合营出来的气势，而石素芳让他触发了更高的信心，自己跨越时空而来所拥有的超时代知识，必能成为胜败的关键因素。
是晚他静坐了大半个时辰才到凤菲的闺房，亲了亲睡眼蒙胧的凤菲，便抱着她暖热的娇躯沉沉入睡，一觉睡至天光，醒来时精足神满，只感到连老虎都可赤手应付，起来便到园里热身练功。他想起日前一刀克敌，杀得麻承甲弃刃而逃，除了时间拿捏得准确外，主要是因被兰宫媛引发出全身电流，贯注於四肢百骸及刀身，反应能力倍增，加上用两手握刀，学足东洋刀的运剑方式，使力度倍增，更因电流随刀传导至麻承甲身上，使麻承甲右手瞬间受刺激麻痹，握刀不稳，这才一刀惨败。心中一动，暗忖这绝对是应付曹秋道的妙法。但何时运用，怎样运用，却是关键所在。
任曹秋道三头六臂，绝难长时间抵挡自己以运用全身肌肉灌注於双手的力道，配合百战刀的砍劈优势，加上适时的电流传导刺激，至少可立於不败之地。如能运用好天时地利，取胜亦非不可能之事。超越两千多年的知识与经验，确实是他最大的利器。暗暗感激肖月潭这良师益友，早前的消沉、逃避心态，已消失得无影无踪。
一切均安排妥当，明晚无牵无挂的和曹秋道这当代剑圣决斗後，他就可以携美返咸阳与妻儿相会。在强敌的压迫下，项少龙在练功中感到把生命的潜力发挥出来，每劈出一刀，生命都似攀上某一个高峰，这感觉是前所未有的。他忽似陷身在万军冲杀的战阵中，身边的人一个一个的倒下，周良惨死眼前，鹰王扑敌为主报仇，心中充满惨烈愤怒之气。又忆起好朋友因立埸不同，一一将他出卖背弃。只感人事变迁，惟有手中百战刀与身边美女才是永恒。虚劈一刀，天地似若静止不前。
善柔的声音在身後响起道：「今天不比了！好小子愈来愈厉害呢。」
项少龙回刀入鞘，来到善柔身旁，笑道：「柔大姐也会害怕吗？」
善柔一肘打在他腰胁处，痛得他惨哼一声，哂道：「去见你的大头鬼，外面闵廷章等正在恭候大驾，要送你这小子到稷下宫参加剑会，否则看本姑娘怎样把你打回咸阳去。」
项少龙抚着痛处皱眉道：「麻烦你告诉他们，我今天要闭门在家，养精蓄锐……」
善柔截断他道：「不准退缩，本姑娘刚在兴头上，很想撩人打架，你就做我的跟班去凑热闹好了。」
项少龙呆了一呆时，早给她扯得跄踉去了。
五百多名稷下剑手表演开场的「礼剑」仪式。他们的动作划一整齐，漂亮好看。项少龙坐在学宫正广场的上宾席处，右面是吕不韦，左边则是田单，他身旁是田健，善柔则不知钻到哪里去。临淄的达官贵人、公卿大臣全体出席，情况非常隆重。来趁热闹的武士和平民百姓，则密密麻麻围在广场四周，少说也有三、四千人。
礼剑完毕，鼓乐声中，田健意气飞扬的代表齐襄王宣读了训勉的话，身为稷下导师的仲孙玄华在十多名导师级剑手簇拥下，下场考较剑手骑射各方面的技艺，闵廷章也是导师之一，颇为神气。田单旁边的是解子元，隔着田单向他打个眼色，表示所托之事经已办妥。
正和田健说话的吕不韦凑过来道：「明大黄昏时，我来送少龙到稷下官吧！事关我大秦的荣耀，是必须隆重其事的。」
项少龙暗忖你由前门来，我就由後门走，看你到时怎下台，微微一笑，不置可否。岂知田健听到，插入道：「该由我和仲父一起接上将军以壮行色才对。」
项少龙心中叫苦，无奈下只好答应。
另一边的田单笑道：「大小姐该到了宫里，为今晚的盛典预备哩！」
项少龙心中好笑，知道他是找话来说，应了一声，目光落到埸中，刚巧一名武士射出的箭命中二百步外箭把的红心，惹起一阵喝采声。比起秦国田猎的气氛，稷下剑会逊色多了，可见齐人武风及不上秦国。
这时有人走到田单身旁，低声向他说了几句话。那人去後，田单笑向吕不韦道：「有人对仲父的上蔡第一剑手的剑法很感兴趣，不知仲父有没有意思让许商下场玩玩？」
项少龙心中一动，猜到是齐雨弄鬼，希望挫折情敌的威风。他虽然心知肚明，无论是齐雨或许商，若以为能令这美女爱上他们，恐怕都要失望。不过许商乃管中邪级数的高手，即使仲孙玄华或闵廷章下场，怕也不能讨得好去。
吕不韦呆了一呆，道：「放着上将军这大行家在这里，稷下诸君们怎会退而求其次呢？」田健正容道：「父王刚下严令，无论在上将军与曹公比试切磋的前後，均不准任何人挑战上将军，麻承甲已因此被责。」
吕不韦「呵呵」一笑，以掩饰心中的尴尬和不安。田单的脸色也不好看，因为麻承甲的事他要负上点责任。
项少龙心想这才像样，更猜到有田健在其中出力。故意道：「定是齐雨兄想和许统领玩玩哩！」
吕不韦和田单心知是项少龙闻得两人争风吃醋的事，表情都不自然起来。
吕不韦待要发言时，埸上忽然爆起一阵热烈的采声。众人目光投往场心时，项少龙、田单和解子元同时变色。善柔昂然出现场中处，娇叱道：「较技的时间到了，善柔请田邦指教。」田单剧震一下，知道善柔恃着夫君解子元声势日增，欺上门来，要拿自己的宝贝儿子作报仇对象。田邦的剑术虽不错，但比起善柔这曹秋道的关门得意弟子，则只有待宰的分儿。但若田邦怯战不出，那他以後都休想再抬起头来做人。尤其对方到底只是女流之辈，情况就更严竣。
仲孙玄华等负责主持剑会的大弟子，都慌了手脚，不知该如何应付这场面。坐在高台後排的田邦立即脸如死灰。换了挑战的是普通稷下剑士，他大可派人出场，但对方是堂堂解夫人，又是指名挑战，他只能亲自上场。
田健「呵呵」笑道：「柔夫人确是豪勇更胜男儿呢！」他这麽开腔一说，更没人敢反对。田邦正要站起来，旁边的旦楚扯着他，自己长身而起，冷然道：「柔夫人既然这麽有兴致，不若让旦楚先陪柔夫人玩一场吧！」
这次轮到解子元和项少龙一起色变。善柔终是生过两个孩子，体力及不上以前，对着旦楚这第一流的高手，说不定会吃大亏。项少龙别无选择，在善柔答应前，大笑道：「我也手痒了，柔夫人就把这场让给小弟吧！」全场立时爆起震耳欲聋的喝采声，把善柔不依的抗议声音全盖过去。