项少龙见他说话兜兜转转，却仍未入正题，知他是想要自己先表态，始肯把来意说出来，叹了一口气道：「我的确很想赚这笔钱，更不想与张兄成为仇敌，可是大小姐对我有知遇之恩，我怎能反过来害她呢？」这番话说得很婉转，但却摆明车马不会与张泉同流合污。张泉奸笑道：「沈兄误会了！我怎会害大小姐？虽然因给她降职烦恼了一阵子，但想想终是自己行差踏错在先，没有可抱怨的。」
项少龙大讶道：「那张兄究竟要我干甚麽呢？照计若我做得来的，张兄你不也可办到吗？那用将黄澄澄的金子硬塞进我的私囊里？」张泉凑近低声道：「你可知小屏曾暗下对人说欢喜上你？」
项少龙皱眉道：「那有甚麽关系，不过我才不相信她会这麽对人说。」张泉笑道：「她当然不会直接说出来。但却爱和人谈论你，以她的性格，这已表明她对你很有意思了。」
项少龙心里暗喜，口上却应道：「张兄不用说下去了。若是要利用小屏姐来达到目的，我更不会干。这样好吗？我设法求大小姐把你升回原职，而我则退居副手之位。大家和和气气，岂非胜过终日争争斗斗。」
张泉见他神情决绝，露出不悦神色道：「沈兄太天真了，你以为大小姐给你坐上我的位子是因为看得起你吗？她只是拿你作替死鬼吧！其实她暗里已有意中人，临淄之行後就会与他收手退隐，双宿双栖。若我估计不错，她会装作看上了你，好转移其他人的注意。那时你死了都要做只糊涂鬼呢。」
项少龙愕然道：「那人是谁？」
张泉叹道：「若我知那人是谁，就不用来求你，除了小屏儿外，没有人知道凤菲的事。」
项少龙对凤菲的信任感又再打了个折扣。因张泉这番话合情合理。凤菲乃绝顶聪明的人，怎会认为自己有能力将她安然带离临淄，却偏要这麽说，分明是要激起自己男性保护女性的英雄气概。而事实上，她暗中已定下退隐的计划。而张泉却是被某人收买，要来破坏她的大计，好暗下把她收进私房。就算得不到她的心，也要得到她的人。
像凤菲这种绝色尤物，乃人人争夺的对象，虽谁都不敢明刀明枪来强占，但暗里却施尽法宝，形势确是非常微妙。而不幸地自己却给卷进这漩涡里去。张泉还以为他意动，从怀里掏出钱袋，倾出五锭黄金，伸手搭上他肩头亲切地道：「我背後的人在齐国无论身份地位，均非同小可。沈兄只要为他好好办事，说不定可获一官半职。而且他对大小姐一片痴心，只会令她享尽荣华富贵，说起来找们还是为人小姐做好事呢。」
项少龙怎会信他？不过换了他自己是张泉，也会谎称後面的靠山是齐国的权贵，因为那才有威慑之力。项少龙淡淡道：「让我弄清楚情况，才作决定。这些金子张兄先收起来。唉！你怎都该给我一点考虑的时间嘛。」张泉见他神情坚决，点头道：「好吧！但到临淄时，你必须给我一个肯定的答覆。」
张泉离开後，项少龙仍在发怔。凤菲真的只是拿自己来作替死鬼吗？有她那高贵娴雅的美丽外表，实很难使人相信暗里她是那麽卑鄙。起始时他还以为张泉只是董淑贞的走狗，但刚才听他的语气却又不似是如此。否则没有理由一方千方百计要赶走他，而另一方却收买他。
想得糊涂时，肖月潭回来了。听项少龙说毕张泉的事後，肖月潭皱眉道：「我倒没想到凤菲的退隐会生出这麽大的问题。还好像有人不惜巧取豪夺，也要独得美人归，不过张泉的话并非没有道理。因为凤菲备受各国王侯公卿尊重，只要她肯开口，保证肯作护花使者大不乏人。但偏要这麽神秘兮兮的，可见她该是另有见不得光的意中人，而此人更是身分低微。若给人知道他得到了凤菲，立生横祸。」
项少龙知他比自己更消楚权贵的心态，问道：「那凤菲是否真的那麽卑鄙，要用我作替死鬼呢？」肖月潭笑道：「静观奇变就甚麽都可一清二楚。少龙你也非是好欺的人，谁要玩手段，我们便陪他们玩一次好了。」
项少龙哑然失笑。事前那想得到一个小小的歌舞伎团中，竟会牵涉到这麽复杂的斗争？
见到歌舞伎团的排演，项少龙才明白到诗、歌、乐、舞是浑成一体的。以往他看歌舞，不是漫不经心，就是注意力只集中到最美丽的台柱身上，少有像这刻般身历其境的全神欣赏。只是云娘率领那队近三十人的乐师便够好看。云娘负责的编钟由大至小共八件，代表原始的八音，挂起来占了舱厅五分之一的空间，而她敲钟的姿势更充满令人眩迷的曼妙姿态和舞蹈的感觉，难怪能如此令凤菲器重。
不由想到凤菲会否私下告诉她舞伎团解散的事，因为看她对肖月潭投怀送抱的情况，可能正是她在替自己找寻好归宿。人的年纪大了，总会变得更实际。换了自己是她，也会挑「有成就」的肖月潭而不会拣「落魄」的自己。
大厅充盈着由石磬、编钟、陶陨、镛、铙、铃、铜鼓等组成的和谐乐整，温柔敦厚，绝不会使人生出嘈吵的感觉。幸月、祝秀真等十个歌姬随乐起舞。凤菲和董淑贞则立在一旁，观看众伎舞姿，不时交头接耳的研究，在外表看绝不知两者正勾心斗角。其他婢子负起为各女换衣递茶，各忙各的，凭添不少热闹。
今日凤菲并没有邀肖月潭来给意见，所以项少龙只好独自作个旁观者，幸好只是众姬已足可使他饱餐秀色，目不暇给。尤其幸月时时不忘向他抛来两记媚眼，使他并不觉得被冷落。祝秀真却摆出仍在恼他的样子，只狠狠瞪了他一眼後，就没有再看他。
忽地一把冷冰冰的声音在旁响起道：「你在看谁？」
项少龙愕然望去，只见仍是一身男装的小屏儿绷着粉脸瞪着自己，神色不善。呆了一呆，才懂得答道：「当然是在看排舞呢！」
小屏儿晒道：「我看你只是在瞪着幸月小姐吧！」
项少龙暗忖小妮子开始吃乾醋了，表面故意气她道：「小屏姐不觉她的舞姿特别好看吗？」
小屏儿跺足道：「你分明对她别有居心，才会看得那麽入神。」
项少龙听她口气妒意十足，娇态毕露，别具风味，故意气她道：「见色起意，人之常情。若我每个大姐都多看一眼，小屏姐不就要骂我几百回吗？」小屏儿俏脸倏地胀红，负气走了。项少龙颇有念书时追求同校女生的新鲜感，自来战国时代後，都没有这样机会逗弄美女，旅途中应该会有不少乐趣。
此时凤菲招手唤他过去，问道：「沈管事觉得这首新编的舞乐还可以吗？」董淑贞的目光落到他脸上，灼灼注视。虽明知此女非是善女，但既知她是可采摘的花朵，又听过她放浪时的叫声，现在於触手可及的距离看她的隆胸细腰，不由泛起非常刺激的感觉。项少龙乾咳一声道：「我对音律毫不在行，不过仍觉非常悦耳。云娘的编钟更是清脆嘹亮，像统帅般驾御全军。」
董淑贞媚笑道：「沈执事还说不懂音律，只这两句便点出乐队的重心，编钟的金石之声是固定的清音，负起音准和校音的重要任务。无论引序收曲，均少不了它们。而在琴、瑟、管、箫等丝竹之乐演奏主旋律为歌者伴奏时，钟音更有点睛之效，渲染出整个气氛来。」
项少龙见她对自己眉目传情，虽明知她弄虚作假，仍有点受宠若惊，只好唯唯诺诺的作洗耳恭听状。嗅着两女迷人的幽香，置身於这莺燕满堂的脂粉国，於这艘古代的大船上，漫航於冬夜的长河中，倒也令人动心。
凤菲出奇温柔地道：「诗言其志，舞动其容，歌咏其声，三者浑为一体，组成此特为齐王贺寿的『仙凤来朝』，可惜我的主曲遇上了点困难，只希望能在寿宴前完成，否则就大为逊色了。」董淑贞的美眸掠过奇怪的神色，项少龙虽心中讶异，却无从把握她心中所想。
项少龙目光回到正在歌舞中幸月等诸女身上，随口道：「是否每节舞蹈都会有不同的曲词，表达不同的情节，最後才以主曲带起高潮，合成一个完整故事呢？」凤菲和董淑贞无法控制地娇躯剧颤，两对美目异采涟涟，不能相信的杏目圆瞪的看着他。项少龙感到有异，回头看到她们的表情，大感尴尬道：「小人只是随口乱说，两位小姐万勿放在心上。」
两女仍震惊地无法作声。这趟轮到项少龙心中一震，恍然而悟。对二十一世纪的人来说，以歌舞表达某一情节或故事，是所有歌剧的惯常手法，没啥半点稀奇。但在这战国的时代里，从韶乐脱胎出来的乐舞，仍保留在原始祭舞的形式，并不着重「剧情」，那要到宋元时才成熟。所以这番话对凤菲自然可说是石破天惊之语了。
凤菲动人的酥胸急剧地起伏了几下，才呼出一口气道：「这想法真是非常特别，唉！沈良你本身真是个很特别的人。」董淑贞道：「这想法不但特别，还非常新鲜，大小姐可用作考虑。」
凤菲那对能勾人魂魄的美眸闪着动人的光采，目光在项少龙脸上留连片刻後，香唇轻吐道：「淑贞你也想想看，我想回房休息一会。」言罢迳自去了。项少龙不知所措中，董淑贞靠近的酥胸差点碰上他的手臂，才低声道：「从没有人能令凤菲如此动容的，沈良你是第一人。」
项少龙不好意思道：「二小姐不要损我。」董淑贞笑脸如花，以脚尖轻轻地撑高娇体，凑到他耳旁道：「人家也都为你动心呢！」说完还吹了一口气到他耳内去。
项少龙虽明知她在色诱自己，以遂其某一不可告人的目标。但仍忍不住泛起想搂住她的冲动。忙压下这诱人的想法，苦笑道：「二小姐勿要如此，给人看到不太好的！」董淑贞嫣然一笑，挪开了少许，白他一眼道：「有空可到人家房中来，那时只有我们两个人，不是可放心交谈吗？」
项少龙心想那岂非是「送羊入虎口」，要坠进你的色慾陷阱。口上答道：「小人不敢，更恐怕大小姐会怪责。」董淑贞甜笑道：「你的拳头那麽硬，想不到胆子却这麽小，大小姐怎会管我的事呢？唔！你不是对大小姐生出妄想吧！」
项少龙一怔道：「二小姐说笑了，小人只是下人身分，怎敢对二小姐及大小姐生出癞蛤蟆想吃天鹅肉这种非分想法。」董淑贞娇躯一颠道：「癞蛤蟆想吃天鹅肉，这种形容的语句你是怎麽想出来的？」
项少龙这才知此两俚句这时仍未被发明，尴尬道：「只是我们村里常随口说来罢了！」董淑贞像首次认识他般用神打量他，好一会才道：「你这人每有惊人之语，但又发人深省，这般人材，埋没了实在可惜，沈良你究竟有没有为自己将来的前途着想过？」
此时乐声倏止，众姬停下来嬉笑，等候董淑贞的指示。只有幸月立在一旁，带点妒意的在瞧两人亲密地交谈。小屏儿则不知到哪里去了。项少龙只好道：「小人能当上执事之职，已心满意足，啊！她们在等候二小姐的指示了呢。」
董淑贞低声道：「告诉你一个秘密，这歌伎团很快便要解散，知情者无不在为自己找寻後路归宿，像我这种不想沦为贵族姬妾的更是烦恼。沈良你若有志向，便来找人家谈谈吧！」又伸手捏了他的手臂，轻笑道：「你真壮健。」这才含笑到了众姬处。
项少龙不敢看幸月的反应，匆匆走了。回房途中，他首次对董淑贞生出了同情之心。她或者只是忠於艺术的人，不希望这麽年轻就失去了这时代女性唯一可享有的事业。在某一程度上，凤菲是相当自私。她只为自己打算。若她如张泉所说，是找自己作替死鬼好转移其他人的注意，就更不可原谅。假若有个方法可使董淑贞成为凤菲的接班人，而凤菲则可安然去她的归宿，那岂非皆大欢喜。这是很难办到，但却非没有可能办到。问题仍在凤菲处。
回到房中，肖月潭配合新的染料，为他动手易容。项少龙告诉了他小屏儿差点看破他改装的事，後者笑道：「放心吧！保证没人可看出破绽，最妙是你瘦了至少十斤，连眼形都改变了，所以你最好不要吃那麽多东西，若养胖了反而为不好。」
项少龙笑道：「我已经很有节制的了，现在小屏儿和幸月都似看上了我，董淑贞更对我抛眉弄眼，你说我该怎麽办？」
肖月潭笑道：「项少龙毕竟是项少龙，你既能使纪才女为你倾心，其他莺莺燕燕不为你颠倒才怪。嘿！给你看一样东西。」
项少龙朝他撑开的手掌有去，见到一颗似是某硬果物坚硬的核心，大小如指头，奇道：「这是什麽？」
肖月潭道：「这是甚麽不打紧，只要你放到舌底下说话，便可把话气声调改变过来，完全不似项少龙。」
项少龙皱眉道：「若让凤菲她们听到，岂不非常古怪？」
肖月潭道：「你还以为自己是以前的身分吗？当凤菲和外人交谈时，你在场的机会是绝无仅有，且纵在场也没有插嘴的资格。当遇上熟人时。先把果核往口一塞，便包保可瞒过任何人。」对肖月潭的周身法宝项少龙早见怪不怪。接过果核依指示放在舌底，在肖月潭指点下「牙牙学语」起来，果然连音质都变了点。
肖月潭听得连连失笑时，敲门声响，忙去开门。项少龙见肖月潭似给人扯出门外，正大惑不解，肖月潭回到他身旁低声道：「今晚我到云娘房里风流他一晚，你若要解寂寞，可把幸月等其中一人弄来。幸月的功夫如何我不晓得，却可保证董淑贞在榻上是精采绝伦，好自为之吧。」
房门关上後，项少龙只有苦笑。旅途寂寞，有个美女陪寝自是人生乐事，不过到时要怎麽收拾还是要小心点。坐了一会後，想想还是清静点，钻入被窝睡觉。经过这段雪地逃亡的苦难，现在他最大的乐趣，就是安稳睡个温暖好觉。
快要睡着时，他蓦地惊醒过来。耳内响起关门的轻响。项少龙探手到席旁握上血浪的把手。香风随来，一个火辣辣的动人胴体钻进他被内，八爪鱼般将他缠个结实。