想到两国开战，兰州化作前线，朱孟非后背猛地冒出一层冷汗。
张三娘和闵柔两个可还怀着他朱孟非的儿子留在兰州呢！
冷静，冷静。事情未必就有这么糟糕，一品堂理应不能掌控西夏军队才是。不然之前在西夏，在吃过亏的情况下，不可能西夏还会让军队分批一千人一千人的往我这送。只要一品堂不能染指军队，就代表李秋水在西夏朝廷也做不到一手遮天。那只要西夏国主不脑子一热，这场仗就打不起来。
强迫自己冷静下来，朱孟非好生捋顺了当前情势，心里总算放心了一些。再和栾廷玉聊了一番西夏那边的情势，得知好战的小梁太后年初刚刚被毒死，十六岁的国主李乾顺顺利上位掌握国政，此时西夏国内情势也是一般汹涌，应该无暇和宋国开战，朱孟非的心头更是放松了。
于是接下来几天，朱孟非一派轻松模样，和栾廷玉是聊得火热。栾廷玉自恃武艺不差，往日里在指挥使面前得用，对被拘押也是毫不在意，一和朱孟非聊起军事武艺大感对方造诣高深，几日过去，不觉间已是以大哥对朱孟非相称。
这边两个男人过得一派自得，温瑾和胡金袖两个却是实在难有那般心境。两人从小到大还是第一次被人这般拘禁，又是处于两国间情势微妙之时，军营里气氛显得有些凝重。两人受此影响，心弦不免紧绷。温瑾还能强装着大小姐的体面，胡金袖这路子有些野的，已是提出不如夜里强闯指挥使大帐，挟持了人质出逃得了。是被朱孟非好不容易方才劝慰了下来。
虽说两国小女孩被朱孟非抚慰一番，是安静下来了，可朱孟非也是觉得，再这么被关下去也不是个事啊。两个大肚婆还等着自己回家呢。
要不，让石观音去睡服指挥使放人？反正毒人傀儡心智牢不可破，对主人唯命是从，绝不会不满，背叛，和违逆。
正想着该如何从拘禁中脱身，军帐外就有人来通传，要栾廷玉去问话。朱孟非转头看去，就见来传话的是卞祥。可此刻卞祥的脸上却显出了一股愤愤的颜色，看着栾廷玉欲言又止的，最后只是紧握着双拳，一言不发地转身走了。
栾廷玉大喇喇的是没发现老友的不对劲，朱孟非心头一转，心道莫不是事情出了变故？
校场上，知保安军的唐知州烦闷地坐在点将台上。心里记挂着来到这边地后，好不容易在来情楼离遇到的绝色。
他可是将那美人包下了一个月的！
可这才过了几天？他就自认倒霉的遇上天子病危，边防情势不稳，不得不放下软玉温香出来巡视各边军寨。苦是苦了些，可只要看过了我方各处边防牢靠，让西夏兵马无处下嘴只能驻足长城外，到底是能让自己心里安稳些。
可偏生这时候，怀林寨里居然有个大头兵和西夏做了一场？这是嫌我太安稳，非得要挑起兵峰才高兴是吧？
要不是怀林指挥使说得在理，怕那些个兵头会不想担关系，把撒出去的斥候人马全收回来，让边防上全变成睁眼瞎，最终便宜了西夏人。老夫就把那惹事的大头兵给砍了，首级传视各寨，警告这些兵痞把招子放亮一些，别给老夫惹麻烦。
正想间，亲随报告说人带到了。唐知州连眼皮都懒得抬一下，只是一挥手，就有军法官上前大声宣读栾廷玉的罪状。
「十将栾廷玉，不守上令，私狩边界，逞凶斗狠，轻启边衅。按军法，当斩！今念尔过往多有奋勇斗杀凶顽野贼，罪减一等，罚五十军棍，发配南方厢军服役。」
被带到校场压跪下以后，栾廷玉一直是懵的，不知这是什么阵仗。直到军法官宣读罪状，他才是回过神来。一双虎目霎的睁得滚圆，一股血气直冲天灵盖上去。
「十将栾廷玉，事实俱在，你认不认罪！」
循声响声望去，栾廷玉就见指挥使忽的站起了身，背着唐知州在给自己打眼色。栾廷玉转眼又望向仍旧支额坐着，连看都懒得看自己一眼的唐知州。到底栾廷玉不曾开口辩解；在知州亲随将他押伏在地，打他军棍时，他也不曾反抗。他只是全程双拳紧握，倔强地仰头瞪着高台。
「大人，军棍打完了。」亲随擦了擦打军棍累出的热汗后，向唐知州回报道。
「好了，给他戴上枷，赶他上路吧。」唐知州不耐烦地挥了挥手。
「大人，栾廷玉刚受了军棍，怕是会腿脚不便，不如让他休养几天，再发他上路。」
「嗤。指挥使，你以为本官不知道。你们军中罚军棍的都有手段，打得震天响，也就让旁人听个热闹。手下下力气的能有个七八棍子都算是没糊弄人的了。我之前给了你指挥使面子，轻判了这犯官，你可别再给我得寸进尺了啊。」
说完，唐知州便自得笑着走了。只留下指挥使目瞪口呆地留在原地，心里骂道那打军棍的可都是你知州的人，没你授意，他们打军棍会手下留情？这知州到底是装的，还是就真的是个糊涂蛋？
指挥使在那里兀自怄气，那边已有强架起了奄奄一息的栾廷玉给他披枷带锁，然后丢给了军法官的手下。眼看就要生拖着他离营。就在这时候，一个魁梧的身形逼到面前，双膀子上用力，将押解的兵丁推到了一旁。
「卞祥，你想怎么样？」押解兵丁认出魁梧汉子，知道他拳头硬朗，当即变得怯声起来。
闻言，卞祥却不理他的，只是去了栾廷玉的枷，只留着锁在手上。放轻着力气将栾廷玉背到了背上。
「栾大哥，这南方我陪着你去。」
两个押解的兵丁想说些什么，可顶着卞祥凶狠的目光，全都识时务地闭上了嘴。心道反正卞祥也说的也是要南下，有他看着这伤残的，自己还能轻省些力气。也都是默认了卞祥的追随。
一行出了营寨没多久，一骑快马赶来。却是指挥使知道栾廷玉委屈，于是遣人送上了些金银，也算是全了往日里的情分。
处置了栾廷玉，唐知州来到刑房当中，却是决心这次自己得亲自动手，拷问清楚尚在拘禁当中的夏果奸细。
唐知州在刑房主座当中坐定，静等亲随把人带上来。等了一会儿，亲随回来了，却是被人捏住脖子提回来的。而捏住他的脖子，是一个女人，绝美的女人。
唐知州起身到一半就愣在了那里，他看着石观音的美貌，秀眉，剪水瞳，琼鼻，樱桃嘴，白瓷肌肤，即使在东京，这样的美人都是少见。更何况在这边境苦寒之地，他已多少年没见过这般美貌的女人了？
一时间，唐知州竟是被石观音的美貌给迷住了。直到她将亲随扔飞到自己身边，将桌上的零碎撞得撒了一地。他这才回过神来，佯装气势的喝骂了一声。
「大胆，你是何人，竟敢对本官不敬？」
石观音没有回答，只是挑起媚眼的眼角电了唐知州一眼，又一手掩嘴对着唐知州笑了一声。唐知州当场骨头就软了，靠着双手扶着桌面才站稳的身子，脸上露出一个痴呆般的笑容。
痴痴地看着石观音，唐知州却突然发现眼前一黑，随即剧痛传来，「啊」的一声他就摔倒在了地上。两旁同样被石观音迷的浑浑噩噩的亲随被惊得回过神来，慌忙上前扶起唐知州。
摸着血流个不停的鼻子，唐知州恼恨喝骂一声：「是谁，居然敢伤害本官！」
回过气来，唐知州就见大美人石观音躬身低头，一脸恭敬地捡起一块哑光的黑色令牌递到了一个男人手里。
刚接过令牌，那男人随手就是一扬，令牌箭一般直插到唐知州身前桌面上，吓了唐知州好大一跳。知道自己是遇到江湖人了，想起平日里听说的江湖人杀人不眨眼的手段，双脚就忍不住地打颤。
过了好一阵子，唐知州才是鼓起勇气，硬挺着对上朱孟非的目光。可瞬间就在对方的凶狠目光下败下阵来，只得低头，眼睛满桌子的乱瞄。只是桌面上的物什因着刚刚石观音丢出亲随给砸掉光了，此时桌面上能看的只剩下了朱孟非丢出的令牌。
于是唐知州的目光不自觉地便落到了令牌上。这一看，他却看出了些门道来。上头「令」字倒是没什么特别的，可是背景和边框的花纹，这雕的是……什么？
「这……不是我大宋官衙的令牌。」
「是不是你不需深究，你只需要发函枢密院，向史枢密确认我的身份就够了。」
一听事情牵扯到枢密院和史艳文，唐知州的气势又是一滞，呐呐问道：「你，呃，敢问阁下身份。」
「你不需详问，只需说是西南朱孟非即可。」
朱孟非态度强硬是把唐知州给唬住了，当下不敢再摆什么趾高气昂的架子了，只语气小心地表示会立即向枢密院去函确认朱孟非的身份。随后朱孟非就转身要走，石观音同时手掌一翻，令牌「呼」的一下便回到了她手上。这一手隔空取物的功夫又是吓了唐知州和他的亲随一跳，都是呆立原地战战兢兢地看着两人的身影走出门外。
「嗯？自清，自清！朱自清！」
往拘禁的军帐走去才到半路，朱孟非突然听到有人高声叫喊。直到对方连叫几次以后，他才反应过来：咦？这不是我之前在张叔夜那装文雅时给自己起的字号吗？
转过头来，果然就见远处张叔夜正往自己走来。
「嵇仲（张叔夜字嵇仲），你怎么在这里？」
走到近前，张叔夜先是向着朱孟非拱了拱手，随后皱眉打量站在他身旁的石观音，片刻之后才是说道：「月初朝中下令，调我为陈留县令。我如今正在去上任途中。知保定军的唐百龄与我有同窗之谊，路过途中听说他巡视边防至此，所以前来拜访一番。你又是为何在此？」
听了张叔夜的话，朱孟非心里直道真巧。然后才是漫不经心地说道：「我刚从西夏回来，被当做细作关起来了。」
「细作？」
张叔夜正要细问，身后唐知州已是闻讯赶来。先是和张叔夜好一番寒暄，然后是看向朱孟非，好奇问道两人可是认识。
「他是我……」张叔夜眼角看向朱孟非，只见他正一脸和善地望着自己，收回目光后，他脸上神情不变地说道：「他是我妹夫，德祥的女婿。」
三人当年都是在汴梁读的书，对张克戬他也是认识的。唐知州当下是惊讶地看着朱孟非，心道这居然是名门之后张克戬的女婿？哦，是了，如果他真是史艳文身前听用的，以史艳文如今的炙手可热，他手下人前途也是不可限量。那德祥还真有可能认下这个女婿。
想到此，唐知州看向朱孟非的眼神不觉变得慈祥了起来。
既然得了张叔夜的确认，朱孟非一行的嫌疑自然是洗清了。唐知州当场便是下令撤了对朱孟非几人的监管，并且在营寨附近的坊镇上设宴，宴请了张叔夜和朱孟非一行。
宴席上，有美人相伴，朱孟非又极尽交际手腕热闹气氛，可谓是宾主尽欢。
除了张叔夜。
看着被朱孟非带来的一大两小，三个美女，他对朱孟非这个准妹夫的观感是直线下降。