「听前辈的意思，他这么过分地对待您，并不会跨越凌掌门的底线？」颜君泠敏锐地察觉到林夏妍画外之意，「在我们的印象中，前辈是仅次于凌掌门和碎樱剑的地位贵重之辈，难道仅仅因为没有掺和到与宁王军结盟的勾当，便被舍弃了？」
林夏妍稍稍垂下头，没有回答，只是脸上痛苦中混杂着黯然的表情告诉了我们答案。梁清漓挽着她的手臂，咬了咬嘴唇，也没有言语。
良久后，她叹气道：「我在宁王军反叛之后，只见过掌门一面。那时，我只是不解，因为我觉得她一定会有能够让我安心的原因，或者苦衷，或者解释。但她并没有解答我的疑问，只是拜托我去亲自用双眼去见花间派子弟在宁王军中所获得的一切。她说，『过去百年里，从未有任何一刻，能让我们这些被轻蔑地斥为妖女的人，昂首行走于世人之间，而被平等对待，被尊重，被敬畏。直到现在。』」
林夏妍喃喃说道：「但是，这真的就是我们应当做的么？真的没有其他的，更好的选择么？这些尊敬到底有多真？而那些被青莲教，被宁王军，甚至…被师门摧残的女子，又是这份待遇的代价么？」
我们一时都默然了。当花间派做出这个选择时，她们便无法再为自己开脱了。哪怕她们确实能够为自己的门派，为这些从世俗的偏见中受到庇护的女子铸就一个崭新的，更为友善的环境，这也是建立在无数个无辜的男女的血泪与牺牲之上的东西。
无论为之辩解的言语多么堂皇，多么振振有词，也改变不了那丑恶的真相。
「我始终无法说服自己接受这一切，掌门也许也意识到她无法改变我的想法。也许我在她的计划中，已成为了不合时宜的障碍了。宁王想必也察觉到了这一点。」林夏妍神色疲惫地说道，「所以，我也想再见她一面。至少，在这个同盟开始崩解的时候面对面地再问她一次，这一切，究竟值不值得，究竟是不是她所想要的。」
如果这正是她想要的呢？如果她不为手上所染的鲜血与罪孽有半分悔意，那时，你又该如何？这个问题几乎是本能地浮现在心头，但我终究没有这么不识趣地说出来，而是转移了话题。
「那看来咱们双方的目的刚好一致，这好极了。说起宁王，前辈可曾与他打过交道么？我们其实在讲武堂里见到他了。他亲自来到新学员们入学的第一天来鼓励我们学习，修炼。」
林夏妍冷笑道：「见是见过几面，不过我从不知道自己见的到底是他，还是他那名闻天下的替身。」
薛槿乔娥眉挑起，问道：「哦？此话何解？」
「青莲教三大高手，分别是左右两护法和神将。右护法自不用说，文武双全，军权在握，但折于你们手下。神将左无忌乃是比两护法还大一辈，成名已久的邪派宗师。最为神秘的是左护法，地位比右护法还高却从来只闻其名，不闻其事迹。不过，来了建宁我才知道，他现在成了宁王最信任的心腹之一。有传闻说，这左护法有时会以宁王的替身在外行走，掩饰他的真正去向。」
我惊讶地说道：「竟有此事？那么，咱们在四禧路新开的那讲武堂见到的，有可能是左护法，而不是宁王本人？」
林夏妍点头道：「此人谨慎如鼠，且疑神疑鬼的，见到的若是他本人才是怪事。何况以他的身份，怎么看也不会为了你们这些还未有二流水平的学生涉险亲自出面。不过，他确实也是个怪人，如果真的为了这种小事抛头露面，我也不会太惊讶。」
谭箐疑惑地说道：「不对啊，建宁里里外外都是宁王军高手，咱们进出讲武堂这种心腹重地，更是什么都要被检查。在这种地方，他都要如此小心翼翼的么？」
林夏妍嗤笑道：「所以我才说他谨慎如鼠啊。在自家的大本营都不敢以本身面目光明正大地行事，还想当帝王，真是可笑。」
考虑到咱们正在谋划刺杀他的可能性，也许这种谨慎不是坏事。我想起这一点，忍不住微笑道：「所幸，只要凌掌门愿意配合的话，我们就必定能够掌握宁王，真正的宁王，的去向，是吧？」
「按道理是这么说的，怎么？看你小子脸上的表情就知道，肯定没安好心。」
我轻咳一声道：「假设，假设哈，凌掌门被我们说动，愿意配合我们行动，然后借着她与宁王的关系，掌握了他的行踪。那么，我们是否能够直接设下陷阱刺杀他，从而使宁王军群龙无首，不战自溃？」
林夏妍脸色凝重地答道：「此招凶险无比，宁王身边的近卫均是高手中的高手，他本人更是等闲不会离开建宁。这便是你们的谋划？」
「这是李天麟的计划。如果能通过凌掌门知晓宁王的行踪，那么，浪里挑花将会亲自带队行刺。前辈觉得，这份武力足够么？」
由可能是天下第一人的李天麟亲自出马刺杀宁王姜飞熊，这份大胆又直接的计划让林夏妍也沉默了。
「……不得不说，这还真的有成事的机会。」她叹息道，「既然知道你们在酝酿着这等杀招，也许宁王谨慎的习性反而不是什么值得嘲笑的东西。一切等咱们见到掌门再说吧。」
讨论了这么久，再过几个时辰天便要亮了。考虑到林夏妍的身份与我们所在的地方，还是将她送出外城，去与老唐和樊胜会合比较好。等我们从江府回到颜君泠家了，再决定下一步的行动。
颜君泠与谭箐作为异能法术最适合潜行的两人，接下了护送林夏妍出内城这辛苦的任务。我与梁清漓，薛槿乔两人则是留了下来。
待我和娘子上床时，我已疲倦得不得了。梁清漓靠在我旁边，温热的身子与隐约的体香，均是让我的心情舒缓下来，才刚躺下便昏昏欲睡了。
「夫君。」梁清漓突然轻声开口了，「师父她……很难过呢。」
我打起精神来，转头看向双眸有如夜空般幽深的梁清漓，柔声道：「她怎能不难过？被自己人背叛，见到她毕生所追求的东西，那些理念与道理，在现实的权衡与利益交换中，被摔了个粉碎，是我的话，我都不知道自己会怎么办。」
梁清漓有些不忍地问道：「我们该怎么帮她呢？」
「我们救她出来，与她一起去见凌秋函，就是能所做到的，最好的了。剩下的关于师门的真相，需要她自己去慢慢接受。你作为她的弟子，其实不在局中，看得也比她清晰。也许她会对我说的话有所抗拒，但她一定会尊重你的意见的，正适合为她开导。」
梁清漓思考了一阵后，啄了啄我的脸颊道：「奴家明白了。」
早晨，在侍从礼貌地带来热水与毛巾后，我们洗漱了一番，应付了江不凡和朱婉儿后，立刻出门回到颜君泠的住处。
至此，潜入建宁的团队终于与林夏妍会合了。我们坐在堂屋里，围绕着一张小桌案，杯中的茶水刚泡好，我们有的人捧在手中，有的人在小口啜，大眼瞪小眼，气氛有些尴尬。
在我介绍完双方之后，还是樊胜首先抱拳行礼道：「久违了，冷蔷薇。在下蟒蛇棍樊胜。」
唐禹仁神色平淡地点头道：「玄蛟卫，唐禹仁。林长老别来无恙？」
林夏妍眼神稍稍地在唐禹仁看似完好无缺的左臂逗留了一下，然后颔首道：「多谢诸位这次前来救助我脱离宁王军的囚禁。」
「既然林长老已被救出，那咱们此行的目的也完成了大半。且请阿良仔细分说，昨晚到底发生了什么事。」唐禹仁对我说道。
我们讲解了一番昨晚的见闻，重点划出从朱婉儿和林夏妍那里得到的诸多信息。唐禹仁事无巨细地针对着诸多引起他注意的问题讨论了许久，最后坐在那里，闭目深思。
薛槿乔托着下颌问道：「怎么样，禹仁？你有什么看法？我觉得咱们赶紧找个机会出城，让林前辈带我们去见凌掌门，然后回冀州向师叔禀报。」
唐禹仁睁开双眼道：「朱婉儿提起的事让我甚是好奇。她说，牝牡玄功在宁王介入之前，并没有如今这么玄奇的效用。林长老可知晓其中内情？」
林夏妍踌躇了片刻后说道：「其实这也是我所不解的。对外人来说，牝牡玄功确实是我派绝学，论到炼气合气，阴阳调和，乃是丝毫不逊色六大派，乃至皇室真传的神功。但是，唯有我等接触到派内秘辛的高层才知道，自师祖百多年前创出牝牡玄功以来，它便是残缺的。也因此，从未有能凭借牝牡玄功修成先天的人，尽管在功法总纲里，先天是有资质者理应能够成就的境界。」
「我当初来到建宁得见掌门，问她的问题之一便是牝牡玄功何时有了这等惊人的作用，掌门却含糊其辞，并未正面回答这个疑问。不过，我也确实听闻有人说过，是数年前宁王与师门搭上线后，牝牡玄功才被补全的。因此……可能宁王府才是真正将这部神功推到如今地步的势力。」
我和唐禹仁听了这话，不约而同看向对方，想到了同样的事：牝牡玄功的来历，和叶未央与青莲教初代教主魏齐的关系。宁王不知从何掌控了青莲教，并且获得了青莲教百年底蕴的资源。如果是凭借这层传承帮花间派补全了功法，倒也说得过去。
不过，这些猜想还是要等见到凌秋函之后，才有机会验证。现在我们还是得专注于出城，然后找到这个神龙见首不见尾的花间派掌门。
「林长老既然有把握找到凌掌门，那么咱们就别在这儿耽搁了，尽早出城行动。」薛槿乔拍板道。
梁清漓问道：「奴家与夫君，三妹几人都在讲武堂入学了，路什长更是巡检队的重要人物，就这么在师父被神秘人救出之际突然不告而别，会不会有些太引人注意了？」
我点头道：「确实是个问题。路欣，你怎么看？」
颜君泠沉吟道：「我倒不用担心太多，虽然不能说是来去自由，但想要寻个借口离城一阵，也不是难事。至于你们嘛，也不是个大问题。再过十来天就是除夕了，彼时大把人会离城回老家过年，我们正好在那时一起走。」
对啊，这段时间忙着四处奔走处理各种各样的大小事务，竟然忘了已经年底了。没有比过年回老家更好的借口离开建宁去搞事儿了，这倒是恰好解决了我们的一个小麻烦。
那么，我对林夏妍仅剩的一个问题便是……
「林前辈，禹仁和我之前谈起了青莲教与花间派的历史。听他说，初代青莲教教主，嗯，那时还叫青莲门来着，似乎和贵派的立派祖师关系匪浅，不知是否有这回事？」
林夏妍道：「你们知道的倒是不少，寻常弟子都不一定明白你在说什么。不愧是玄蛟卫。没错，祖师确实跟当初的救苦尊者是生死之交。祖师能够成立如此离经叛道的门派，也与救苦尊者的扶持有关。可惜后来尊者仙逝，不肖子弟狐假虎威，借着青莲门辛苦经营的基业与名声去做那什子邪教，害人害己，百年之后还在荼毒百姓。那自诩为青莲教主的杨泽霖起兵之后，师门便淡了与它的来往，以免受到牵连。到了如今，已没有几个人知道咱们当初关系那么亲密。」
说到这里，她皱了皱鼻子：「啧，直到几年前还是如此。相对于前辈，我们这批人反而是直接往火坑里跳了，真是不知死活。」
我继续问道：「我与禹仁听李天麟前辈说，两派流传下来的绝学秘术，比如牝牡玄功和莲开百籽，甚至连镇派武功青莲宝鉴，都是源自某个神秘的传承，而不是完全出于两派的前辈自身创造出来的。不知前辈对此如何理解？」
林夏妍秀眉深深蹙起，沉思道：「李天麟竟了解得如此之深？也是，左无忌是他的手下败将，他必定见识过一流水准的莲华大手印。不错，掌门虽然告诉我的内幕不多，但确实提过，青莲宝鉴是她见过的，除了世上寥寥几门绝顶功夫之外，最为精妙的武学典籍。而对于我派的武功传承，我只知道祖师当初在深山中悟道数年，偶得机缘，而后才有诸多花间派绝学。至于那机缘到底是什么，派内典籍语焉不详。」
「呃，花间派就没有什么石碑啊，壁画啊，竹简啊之类的由叶祖师传下来的东西么？或者，当初浮萍居士有没有赠送给叶祖师什么记载了炼气秘诀的事物？」我突然抛出这个没头没尾的问题来。
颜君泠与谭箐听了这个问题，均是打起精神来。林夏妍不解地看了我一眼，摇头道：「这我便不知了，你得问掌门。她与陈师叔才是最通晓这类派内秘辛的。」
我感觉到林夏妍对这些不切实际的问题有些不耐，连忙陪笑道：「最后一个问题，最后一个问题哈。您觉得凌掌门关于这方面的事，除了花间派的历史之外，对青莲派的传承，过往，也会有深入的了解吗？」
「这也难说，不过掌门是个细心的人，在将一件事了解透彻之前不会轻易冒险的。哪怕宁王真的是以补全牝牡玄功为饵引诱她合作，她也一定会尽可能地索取更多的知识。眼下两家也合作了有好几年了，宁王府，青莲教里的那些龌龊是瞒不过她的。」
「这样么，那就好，那就好……多谢前辈解惑。」我若有所思地行了一礼。
接下来的几天飞快地过去了。林夏妍在家休养了一阵后，耐不住性子想着要出门。我们这几天一直在小心地关注着宁王府的动向，颜君泠更是发动人脉留意任何林夏妍失踪的信息，却没有发觉任何不对，想来宁王府是准备低调处理此事了。既然如此，唐禹仁也拗不过林夏妍，只得为她上了易容。
梁清漓好不容易找着了师父，每天到家后都会拉着她叽叽喳喳地谈上一两个时辰。而林夏妍也对自己这个弟子毫不含糊，除了与她拉家常之外，还会每天都仔细指导武功，为讲武堂里学的内容与梁清漓本身就已经掌握的功法补充细节。我则是有闲时的时候厚着脸皮也一起旁听。
随着年关一日日的逼近，我们也顺理成章地向讲武堂里的导师请假了。由于整个班里的人都一个接一个地在这几天开始告假离开了，我们混在其中丝毫没有引起注意。
不仅是我们这些别有用心的学员，内城外城的大街小巷上，商贩的摊铺里也见得到各种各样的年货。米面小吃，酒肉鸡鱼，还有冬季时照样能买到的果品菜蔬，什么鹅梨、胡桃、韭黄、生菜等，虽然价格不便宜，但为了办顿好年饭，买菜的行人络绎不绝。
不只是食物，还有春联，符箓，门神画像等祛邪祈福的好玩意，连颜君泠也买了几件来装饰自家的小宅子。
在离开的前夕，打包好事物后，众人吃了一顿由我下厨，梁清漓帮忙打下手的丰盛大餐，齐齐聚在堂屋里闲聊。
梁清漓秀了一手自从去了濮阳之后便再没机会用过的点茶技术，为我们泡上了热腾腾的青白色茶汤。哪怕仅仅用着简陋的茶具与最普通不过的茶叶，在媳妇儿学武之后稳得没有一丝颤抖与差错的手法下，也形成了神韵上佳的演出。
林夏妍一边饮着茶一边赞叹道：「漓儿，你这手点茶技艺实在是大雅之物，可惜我文思欠缺，无法恰当地品鉴评赏。」
薛槿乔也重重点头道：「确实棒，茶艺不输我在京城饮过的那些闻名遐迩的茶博士。改天咱们回薛府，我要让爹爹把那套乌金茶具寻出来，再开半斤青凤髓，才配得上清漓你的手艺。」
梁清漓浅浅笑道：「过奖了，奴家只是小有心得而已。」
颜君泠在我身边悄悄对我道：「你这媳妇儿真的是，蕙心兰质，温柔聪慧，而且还难得地文化底蕴十足，可让你撞了大运了。」
我笑道：「那是。你这还没见她真正的相貌呢，除了这些优点之外，还得加上美丽温婉，体贴坚强。」
颜君泠似笑非笑地说道：「薛槿乔呢？听你们说起她时，可是个不逊色你那几个西联的红颜知己的大美人哦。」
我打了个哈哈道：「人是挺漂亮的，你可别瞎想哈。」
颜君泠只是不住地冷笑。
我为了转移话题，也为了解开心中的疑惑，对林夏妍问道：「说起来，我听前辈说花间派，说宁王军，甚至连说青莲教都听了不少真知灼见了。前辈也许是我们所有人中与宁王离得最近的人，您对他怎么看？从掳掠良民，到悍然起兵，再到大开习武之门，这些惊世骇俗的行为举止，又是为了什么？」
「姜飞熊到底是个什么样的人？」林夏妍放下茶杯，认真思考了几秒后，神情有些复杂地答道，「他是个不折不扣的疯子。」