琼恩感觉自己的头在隐隐作疼。
莎珞克的分析，确实基本都是推测，并没有直接的证据，但就像她所说的，又不是上法庭辩论，大家心知肚明便是。这麽多的线索，同时都暗示着一个事实，如果要说是单纯的巧合……那也确实太巧合了点。
「你是说，库肯在追求我姐姐，那支夜沉木长笛是他送的？」
「对。」
「但这种事情，我怎麽会半点都不知道？」
「你为甚麽会知道？」莎珞克反问，「你这两年里，一大半的时间都在外面，和珊嘉姐姐在一起能有多久？你不知道，有甚麽奇怪的。」
琼恩在旁边的长椅上坐下来，揉着额头，「我现在头脑有点不清楚……头疼……你说这会是甚麽时候开始的？」
「不好说，但应该就是在一两年内，」莎珞克说，「我记得你说过，你去年四月毕业考试之前，芙莉娅的父亲给女儿和库肯订了婚约，那时候他们关系融洽，说明库肯还没开始追你姐姐。然後你去年九月回阴魂城，芙莉娅就要悔婚——说明就是这几个月里发生的事情了。」
「可是库肯怎麽会认识我姐姐？」
「这还不简单吗，库肯和芙莉娅既然有婚约，又自幼相识，肯定常来常往。你家和莫尼卡家是邻居，芙莉娅和你姐姐关系又不错，还经常一起去教会。库肯就这样认识了你姐姐，顺理成章啊。」
「然後他就看上了我姐姐？」
「理所当然的吧，」莎珞克说，「男人喜欢漂亮女人，这是本性。芙莉娅也算是够漂亮了，但和你姐姐站在一起，那就顿时黯然失色，」她嘻嘻笑起来，「说实话，我也算是见多识广了，漂亮女孩子认识不少，但能漂亮到珊嘉姐姐这种程度，那可真是万中无一，只怕全大陆也找不出几个。如果我是男人，我都会去追求她。」
「如果你是男人，我立刻一脚把你踹开。」琼恩没好气地说。
魅魔娇笑，「别那麽激动。你姐姐这麽漂亮，当然有人追求，没有才是不正常。再说了，这事情又不难解决。」
「不难解决？」
「当然，很容易，」莎珞克说，「你是身在局中，失了方寸，所以看不清楚形势。其实这事很好办，半点不难。」
「你说说看。」
「不用说别的，只要把握一点就行，」莎珞克屈起手指，「在珊嘉姐姐心中，你始终还是最重要的，她心爱的人还是你。」
「唔，这个应该没错……」
「她肯答应你的求婚，肯让你亲吻，让你抱着，让你陪她睡，对於一个女孩子而言，这意味着甚麽，你不应该不明白，」莎珞克说，「你们是十几年的深厚感情，哪里是别人能比得上的。只不过你这两年基本在外面，留下你姐姐在家里，一个人孤单寂寞，库肯所以能够趁虚而入罢了。在珊嘉姐姐心里，你始终才是分量最重，无人可比的——只要明白这一点，其他一切问题都不是问题。」
「这麽说的话，珊嘉为甚麽要向我隐瞒那支长笛的来历。」
「废话，她不隐瞒，难道还向你坦诚说是别的男人送的？」莎珞克不屑地说，「每个人都有点自己的秘密，你难道就没骗过你姐姐，你敢说你甚麽事情都没瞒着她？她如果把事实告诉你，你肯定大吵大闹，折腾得一塌糊涂……」
「喂喂，我也没那麽差劲吧。」
「差不多，看你现在的样子就知道，」魅魔讥笑，「男人都是小孩子，区别只不过是在谁面前表现出来而已。反正换了我是珊嘉姐姐，我也不会告诉你，不说的话甚麽事情都没有，说了反而一堆麻烦。」
「但我现在知道了，不还是照样麻烦。」
「那纯粹是意外，如果你不是恰好认识芙蕾狄，如果芙蕾狄没恰好看见长笛，如果芙莉娅不是恰好也去过音乐学院，并且还和妹妹提起过，那你知道甚麽？一切都不会发生。」
「也没错，」琼恩承认，「那麽依你之见，库肯和我姐姐……目前到甚麽程度？」
「没甚麽程度，」莎珞克轻描淡写地说，「库肯喜欢你姐姐是肯定的，但你姐姐麽，从她对你的态度来判断，对库肯顶多也就是有好感而已，不足为虑。」
「但她接受了库肯的礼物。」
「笑话，难道因为她是你姐姐，於是连别的男人的礼物都不能收了？你这个弟弟也未免太霸道，心胸太狭窄了点吧。」
「……我不是这个意思，」琼恩解释，「但她收了礼物，并且一直带着……或者说，她坚持要带那支长笛去学校，宁可编个理由来骗我，这又是为甚麽呢？」
「谁知道，这反正又不重要，你姐姐对你的态度才是真的，」莎珞克不以为然，「如果让我说的话，很可能是你买的甚麽夜风之笛品质太差，不如原本那支，所以珊嘉姐姐不愿意用，但因为是你送的，又不好直说，只能随口找个理由搪塞了。」
「怎麽可能，那支长笛花了我三千金币……」
「切，如果钱多就等於品质好，你为甚麽不直接扔一袋宝石给你姐姐？」魅魔冷笑，「还是说你很精通乐器，能够准确判断优劣？」
琼恩耸耸肩，他确实不擅此道，虽然会吹点长笛，但也只是「会」而已，远远谈不上熟悉了解，无法反驳莎珞克的话。
「即便如此，但我总不能就这麽等着，」琼恩犹豫，「我总得做点甚麽吧。」
「那当然，不但要做，而且还要双管齐下，」莎珞克笑吟吟地说，「一方面，赶快搞定珊嘉姐姐，把她真正吃掉。这就要看你的本事，让她尝过那种销魂滋味，以後就再也舍不得放开你了。当然也要加紧讨她欢心，哄她高兴，总之把你不在家的这麽长时间给补回来。另一方面，就是把那个库肯踢开。」
「踢开他？」
「是啊，」魅魔点头，「虽然就目前而言，珊嘉姐姐的心思应该还是都在你身上，对那个库肯最多是有点好感。但你不能任由这种状况继续啊，得要防患於未然吧。」
「怎麽做？」琼恩直截了当地问，「有甚麽建议？」
「很简单啊，现在机会不就正摆在面前麽？」莎珞克说，「明天的决斗。」
「决斗？」
「对，决斗，」莎珞克重复，「所以我不是问你麽，这次决斗有没有胜算。你说有把握，那就好办了。」
「等等，事情不是这麽简单的吧，」琼恩抗议，「感情的事情，难道是谁拳头大谁就有优势麽？按照你这麽说，我那个死胖子老师怎麽就一辈子找不到女人。」
「感情的事情当然不是全靠力量来决定，但具体问题得具体分析，」莎珞克解释，「像你老师那种猥琐变态死胖子，哪怕天下无敌了，他也不会有女人喜欢。但你现在情况不同，那个库肯和你相比，他并没有甚麽优势：他是贵族，你也是贵族，他不比你身份高贵，他又不是阴魂王子；他长相不错，你也挺漂亮啊，他又不比你帅吧；他是巫师，你也是巫师，他还是不比你强，更别说和珊嘉的感情深厚，他压根没法和你比——女孩子喜欢优秀的男人，既然他甚麽都不比你强，你怕甚麽。」
「他赢过我一次。」
「对，所以你这次要赢回来，让珊嘉姐姐看到，她弟弟才是最优秀的男人。」
琼恩沉吟着，过了半晌，点了点头。
「你说得不错，这次决斗是个好机会。」
莎珞克怔了怔，发觉琼恩的话语中似乎有些不一样的意思，「你是说……」
「在决斗中将他打败，确实是一个不错的办法，但有一点你忘了，这次决斗的本来目的是甚麽？」琼恩慢慢说，「这次决斗的目的，是为了争夺芙莉娅，就珊嘉的立场而言，你认为她会因此很高兴？当然，她也不会盼望着我失败，毕竟她和芙莉娅也是朋友，但我获胜的话，她也谈不上多麽高兴吧。」
「那你想干甚麽？」
「决斗，」琼恩说，「但不是为芙莉娅，是为珊嘉。」
※※※
「为了珊嘉？」莎珞克不解地问，但随即反应过来。
按照古老的风俗，两位男性可以为争夺某位女性的「追求权」而决斗，大家原本的打算，就是由琼恩向库肯挑战，打败对手，迫使他放弃和芙莉娅的婚约。如今决斗协议已经达成，时间定在明日上午，就等着开打了。而琼恩现在的意思，是改变决斗的「目的」，不是为了争夺芙莉娅，而是珊嘉。
「为了芙莉娅而决斗，就算是打败了库肯，珊嘉也未必会多麽高兴；那麽我索性就一劳永逸，彻底解决问题，为了珊嘉和库肯决斗。如果我赢了，那麽库肯就得放弃对姐姐的追求，这样就甚麽麻烦都没有了。」
「等，等一下，」莎珞克说，「如果你输了呢，那岂不是说……」
「我不会输。」琼恩截断。
「万一呢？」
「杀了他，」琼恩说，「偷袭丶暗算丶下毒丶找我老师帮忙，甚麽都行——他是君子，我可不是。」
莎珞克瞪着琼恩，无法想像一向冷静的他怎麽会做出如此冒险的选择，她怀疑琼恩是否处於非理智的状态，但随即否定了这个猜测。确实，在刚开始听到库肯追求珊嘉的时候，琼恩有些混乱，思维也明显不如平时敏锐，在和莎珞克的对话中处於被动地位。但现在他已经完全恢复过来，神情镇定，语调沉稳，目光清晰执着，显然非常清楚自己在说甚麽，在做甚麽。
「既然你这麽说，」莎珞克耸耸肩，「那我自然也没甚麽意见，反正你自己的事情，你自己决定——你打算告诉珊嘉姐姐吗？」
「没必要，」琼恩说，「就像你说的，珊嘉最多也就是对他有些好感罢了，既然本来没甚麽，我如果太过於大惊小怪，反应强烈，说不定反而会惹她不高兴。这点小麻烦，我私下解决就行，最多事情做完了再告诉她一声。」
莎珞克不置可否地点点头，「但这样一来，芙莉娅怎麽办呢？」
这是个问题，因为按照规矩，琼恩不可能先为了珊嘉和库肯决斗，接着又为另外一个女人（芙莉娅）再和库肯决斗，那就是搞笑了，完全违背了决斗的本意，更违背了爱情的忠贞——虽然这东西其实很罕见，但至少名义上是要如此标榜的。
「嘿，库肯那家伙不会正是想到了这一点，所以才主动提出要为芙莉娅决斗吧，」琼恩突然冒出这个念头，「如此一来，他正好名正言顺地摆脱芙莉娅，又能避免以後我为了珊嘉再和他决斗……真是好打算。」
这个想法或许是以小人度君子，但既然大家份属敌对，那也就不惮以最坏的恶意来揣测了。
「芙莉娅麽，」琼恩轻微地挑了挑眉毛，「再说。」
於是莎珞克明白了他的意思。
琼恩并不想放弃芙莉娅，这是肯定的，虽然谈不上特别喜欢，但至少她是芙蕾狄的姐姐。但世界上的事情，有轻重缓急之分，有高低上下之别，和珊嘉比起来，芙莉娅就只能先退後到一边了，一切以保证珊嘉为优先。
琼恩说「再说」，意思就是他此时也没甚麽两全其美的方案，他会尽力，会继续想办法，但前提是：先解决了珊嘉的问题再说。
「你真绝情。」魅魔评价。
「嗤，」琼恩冷笑，「这话别人都能说，你一个恶魔，有甚麽资格说？」
「我是个女孩子，」莎珞克不动声色，「是女孩子，就有资格。」
琼恩无所谓地挥挥手，「随便，绝情就绝情，反正我本来就不是甚麽善良人士。」
莎珞克微微一笑，「好，」她称赞，「但我有个问题啊，芙莉娅你可以不用在乎，这个我能理解，但芙蕾狄呢？你已经答应了帮她姐姐，如今却为了珊嘉而反悔——你觉得芙蕾狄听到这个消息会很高兴？那个小女孩对你可算是一片痴心，你就这样回报她？」
琼恩沉默了半晌，「再说。」他最後依旧还是吐出这个词。
莎珞克慢慢点了点头，「佩服，」她说，「你有点让我出乎意料。」
「我能不能把这当作夸奖？」琼恩随口回答，站起身来，拍拍长袍，「回去吧。」
回到家中，珊嘉正在自己房间里看书，见琼恩回来，并不询问他和莎珞克去做甚麽了，琼恩也没多说，彷佛甚麽事情都没发生。直到休息时，琼恩将珊嘉抱在怀中，终於忍不住还是开口询问。
「姐姐，我想问件事情。」
「嗯？」
「我刚才突然在想，姐姐这麽漂亮，有没有别的男孩子追求啊。」
珊嘉一怔，抬起脸看着他，「怎麽突然问这个？」
「没事，就是偶然想起来，因为觉得姐姐实在太漂亮了嘛，如果没人追求，感觉很不可思议似的。」
「姐姐平时又不怎麽出门，很少和外人打交道，哪有人追求啊，再说了，」珊嘉面带笑意，「就算有人追求，姐姐也看不上啊，有你这麽优秀的弟弟挡在前面呢。」
「总有比我强，至少和我差不多的吧，」琼恩坚持，「姐姐难道就一个都看不上麽？」
珊嘉格格笑起来，「怎麽了，小弟，今天说话怎麽这麽奇怪，难道嫉妒了？」
「嗯，嫉妒了，」琼恩承认，「也是担心嘛，因为喜欢姐姐，但这两年又很少能陪着姐姐，所以就担心会被别人抢走。」
「笨蛋，怎麽会，」珊嘉柔声说，「姐姐是你的，永远都是你的，谁也抢不走。」
「可是这世界上优秀的男孩子太多嘛，我当然要加倍警惕才行，」琼恩半开玩笑地说，「说真的，姐姐，难道在这阴魂城里，就没看到一个顺眼的？」
珊嘉凝视着琼恩，「小弟，你是不是听说了甚麽？」
「没有，」琼恩否认，「就是单纯问问而已。」
珊嘉稍稍犹豫，「小弟，姐姐说实话，不过你不能生气啊。」
「嗯，当然不会。」
「姐姐喜欢的，自然只有你一个。不过你不在家的时候，姐姐倒是确实认识了一个朋友，」珊嘉说，「以前没跟你说，是怕你多心，怕你不高兴。但姐姐和他真没甚麽，普通朋友而已……」
琼恩用一个长长的吻封住了姐姐的唇。
「不说了，姐姐，」他笑着，「我知道了，不问了，放心，你弟弟没那麽小心眼的。」