句话说出，房间里顿时安静下来。
琼恩凝视着梅菲斯，圣武士却彷佛全不在意，依旧悠然自得地整理着她的那些资料，彷佛刚才那句话不过是顺口闲谈罢了。她将几页纸细心地叠起来，放进皮袋中，然後才意识到琼恩的目光，「怎麽了？」她似乎有些不解地问。
「没甚麽，」琼恩笑着摇摇头，「艾弥薇。」
「嗯？」
「我想，不管是谁，都不会喜欢被人操控的感觉吧，」琼恩慢慢说，「至少我是这麽觉得的，人应该自己掌握自己的命运，对吧。」
「那你想要甚麽样的命运呢？」
「坦白地说，我也不是很清楚，」琼恩承认，「以你我的年龄，现在就说甚麽命运，甚麽人生，只怕会很可笑吧。到底想要达到一个甚麽目标，想要得到一个甚麽结果，我现在未必能给出准确的答案。我所希望的，也只是自己选择自己的道路——不管选择的结果是好的或者不好的，对的或者错的，总是自己选择的，那就足够了。」
「只是，」他轻声笑着，「希望归希望，人总要现实啊。」
所谓现实，不过就是利害权衡罢了。
琼恩不是笨蛋，这大半年来发生了太多的事情，已经足以让他清楚意识到自己的处境。其他不用多说，一个「记忆编织」，就足够说明所有问题了。毫无疑问，自己就像棋盘上的棋子，看似在自己行走，其实一直在被或明或暗地推动着，而在背後操控这一切的，有阴魂城。有大巫师，甚至……还有神只。
「夜女士与你同在。」
从奥图城出发时，第二远征师指挥官雅达王子如此说，当时琼恩还没太在意，只当作简单的祝福语，然而事後想来，只怕其中的意味并不那麽简单，反而更像是某种暗示或者预告。
只是，知道了问题。不等於就可以解决问题。
「我离开阴魂城之前，奥沃老师曾经和我有过一次谈话，」琼恩说，「他一向罗罗嗦嗦，具体的原话就不用重复了，其实真正的意思就一句话：倘若我不是棋子，我能有今日麽？」
记忆编织的引导丶「田伯光」传授的所谓内功丶各种看似巧合的安排丶种种意外的聚集，正是所有的这些，才造就了自己如今的一点「成就」。倘若没有这些棋手的暗中操控。倘若真的「自己掌握自己的命运」，那麽结果会是如何？
琼恩还算有点自知之明，自己出身低微，没有直接投胎到阴魂城主家里；有几分天赋，却也没到惊世绝艳的地步。除非真以为自己套了传说中的主角模板，否则最有可能的，就是现在子承父业，当个小商店的老板，一辈子庸庸碌碌。就算有机会学习魔法，成为巫师。没有能够大幅度减少睡眠的「内功」，没有吸收神力的采玉诀，现在估计也就是个还没毕业的学徒，这种人世界上一抓一大把，没有一万也有八千，微不足道。
自己愿意过那样的生活？
当然。身为棋子，这并非自愿，所以因此获得一堆好处，这也谈不上甚麽感谢。就好像要人去上阵打战，因此被发了一套精良地铠甲兵器和装备，也是理所当然的事情，犯不着因此而感激涕零。然而问题是：既然背後的棋手花了这麽多的功夫，下了这样大的成本，那麽又怎麽可能轻易让棋子脱离控制，按自己的想法走自己的路？
曾经有段时间。自己以为自己运气很好，往往能逢凶化吉，纵然一时困窘，总也有意外收获，但细想起来，世界上哪有这般好事。作为一枚棋子，如果说它「运气好」，只怕更多是意味着背後控制的棋手实力强横，深不可测。
「其实。我也正在尝试呢，艾弥薇。」
「尝试？」
「对啊。尝试。」
前往瓜理德斯城，周旋於卓尔当中，挑动内乱，分裂家族，最终一手导演了最後的大战。虽然因为罗丝及时复苏，未竟全功，但也已经很令人满意了。回想起来，当初做出这个决定，可以称得上是冒失，也并没有一套严密完整的筹划，很多细节都是随机应变，其实破绽不少，最後能够成功，也有很大地运气成分在内——但琼恩并不认为自己当时的决定是错误。
如果说，自己此前的经历，一直都是被人安排设计好，那麽至少这一次，相信并不在那些「棋手」们的预计之中吧。不管怎麽说，自己并不是一枚被完完全全控制的棋子。
当然，这种努力太过微弱，甚至连「反抗」都谈不上，只能算是尝试着去「偏移」。要走自己的路，做自己的选择，并不是件容易的事，是需要足够的力量的。
所谓力量，一方面是个人的能力，锻炼到拉沃克或者奥沃那种地步，自然谁也不敢拿你当棋子；一方面则是势力，世界上有很多国王领主，自己未见得特别能打，然而手下小弟无数，自然也能雄踞一方，不必看他人脸色。
对於前者，琼恩能有现在的成就，以十馀岁的年龄跻身高阶巫师行列，虽然并非史无前例，但也已经称得上是神速了，不能再奢求更高；对於後者……基本还是空白。
诚然，如今是个好机会。伊卡沙城距离阴魂城很远，受限於幽暗地域的地理环境，第二远征师也鞭长莫及。琼恩如今在矮人中声望甚高，瓜理德斯城新败，外界又无威胁——天时丶地利丶人和基本都有了。
当然，从另一个方面来说，伊卡沙城人口不多，局限於幽暗地域之中，本身既谈不上强盛，对外又没有扩张馀地。而且终究是矮人，非己族类。这些劣势，也是很清楚的。
「这些矮人，只怕未必能成为多大的助力吧。」琼恩轻声说，「当然，我会尽力而为。」
简单的话，已经清楚表达了琼恩的意思。作为棋子，他对自己的处境有明白地认识和觉悟，而且也希望摆脱这种局面。不会贸然行事，但也不会放弃机会，一点一点来。
这并不算甚麽特别的反应，意料之中的事情。比起这些。琼恩更在意的，是梅菲斯为甚麽会突然问出这种问题来。
虽然相识颇久，关系密切，琼恩很多事情也不瞒她，但真正涉及自身机密的事情，例如记忆编织这种，是并不曾透露过的。然而她话中的意思，明显是对琼恩的处境有清楚地认识……甚至，从某种程度上来说是在劝诱。
「因为总看到你被上级指挥着做这个那个嘛。先被派去送信，现在又派来找甚麽魔像基地，」梅菲斯轻描淡写地解释，「我想你应该不会喜欢这种状态。」
似乎有些道理，然而细想却又觉得牵强，因为梅菲斯的原话，是「摆脱他人的控制」。
如今仅仅是她刚才所说的这种程度，是并不足以让人觉得「被他人控制的」，除非进取心和自尊心格外强烈。世界上给别人打工的，做别人下属的。替老板办事的，多了去了，难道都会觉得是在被控制？梅菲斯以前是教会的成员，也经常奉命到处奔走，难道她也会觉得是被控制？对於琼恩来说，如果没有「记忆编织」。没有一系列的「巧合」，仅仅只是作为阴魂城地公务员，被指派去出差办事，那也是正常情形，拿人薪水，替人干活，情理之中的事情，还不至於上升到「被人控制」的高度。
琼恩相信这不会是梅菲斯措辞不当，她既然这麽说，那就必定是有所喻指。但琼恩不想再多问。没必要，也没意义。
「一切好的和不好的，喜欢的和不喜欢的，想要的和不想要的，都是命运的一部分。」在拉沃克的巫师之墓里，莉法儿曾经如此说。
那就让我来面对吧。
对於这个话题，双方没有再继续谈论下去，有些事情点到为止就好，说得太过反而不妥。很快。琼恩主动转移了话题。
「艾弥薇，你刚才说。如果我当了国王，就可以名正言顺地拥有很多很多美女后妃了。」
「唔，是啊，」梅菲斯正在专心致志地埋头干活，随口回答，「怎麽了？」
「没甚麽，如果你这麽认为，那我倒真要好好考虑一下了，」琼恩点点头，很认真的说，「等哪一天我真的当上了国王，你就不会反对我和别的女孩子在一起了。」
梅菲斯转过脸来，看着琼恩，过了几秒钟，突然微微笑了一笑。
「原来是打这个主意麽？」她笑吟吟的，「两个字：休想。」
「你刚才自己说的，」琼恩抗议，「国王就可以名正言顺地拥有很多后妃。」
「那行，你娶一个妃子，我就杀一个，你信不信。」
「不信，圣武士怎麽能乱杀无辜。」
「也是，那我直接把你一剑砍了，一了百了，甚麽麻烦都没有了。」
「……不用做得这麽过分吧。」
话是这麽说，琼恩也并不当真认为梅菲斯会动手杀人，但对方的态度也已经很清楚。虽然是意料之中，但依旧难免抱怨几句。
「动不动就要拿剑杀人，哪里有女孩子的样子啊。」
「如果你能胜过我，那我自然就杀不了你。你连一个女孩子都打不过，又哪里有男人的样子啊。」
犀利的反击，立刻让琼恩哑口无言，恨不得把地面敲个裂缝然後钻进去。虽然两人没有真正较量过，但前日跃戒指招来梅菲斯，一剑斩杀亚当斯，事後回想，倘若自己易地而处，也是万万挡不住那雷霆一击的——而要论年龄，梅菲斯比琼恩还小一岁。
倘若说琼恩的进步是神速，那麽梅菲斯的存在就是奇迹。
不过，梅菲斯的话语里，似乎有一丝破绽，当然也可能是琼恩的错觉。「如果你能胜过我，那我自然就杀不了你」——那然後又如何呢？
正自有些尴尬，有人过来解围。芙蕾狄敲门进来，又送进一大叠文书。然後悄悄退了出去。她和芙莉娅在战前就进入伊卡沙城，一直处於安全保护之下，自然未伤分毫，如今矮人虽然战胜，但受伤者也不少，城中牧师人手不够，把芙莉娅都找去了，芙蕾狄插不上手，索性来给琼恩这个新上任的摄政议员帮忙。
「是她吧。」芙蕾狄退出後。梅菲斯突然说。
「嗯？」
「珊嘉姐姐和我说起过，你和芙蕾狄的事情，」她说，「她还是很喜欢你呢。」
对於这个话题，琼恩一时不知道该如何回答是好，幸好梅菲斯也没有打算等待答案，甚至没有继续说话。两人各自低头做着自己的工作，不再出声。
这一次送来的资料和前番不同，只有少量是关於瓜理德斯城那边的消息。主要是自己内部的事情。摆在第一项的，就是维康尼亚如何处置。
当时在王宫中，梅菲斯斩杀亚当斯，准备顺带把维康尼亚也干掉，但被琼恩阻止了，後来一直关在牢房里。战後诸般忙乱，又赶上前任国王「驾崩」，新王登基，千头万绪纷至沓来，一时间也无人顾及到她。直到今天才想起来。
要如何处置，这件事原本也很简单，一刀砍了，乾脆利落，甚麽麻烦都没有了，而且也合情合理。矮人和卓尔结仇多年。彼此杀的人多了去了，也不差这一个。
然而……
「我出去一躺，随便走走。」
琼恩对梅菲斯说，随即起身出门。圣武士嗯了一声，没有多说甚麽，依旧在对付她那一大叠资料。
伊卡沙城里忙碌一片，矮人们正在热火朝天地进行重建工作。此次大战，虽然最後设伏成功，一举制胜，但此前为了成功诱敌。还是有不少伤亡。死者自然直接安葬，伤者全抬到神殿里治疗去了，首席大牧师安赞·钻刃率领手下忙得团团转，恨不得长出八只手来，连芙莉娅这种客人都拉去帮忙了。除了人员伤亡，建筑也颇有毁损，卓尔的投石机造成了不小的破坏，城墙丶房屋丶道路，都需要修补重建。好在矮人是这方面的专家，倒是不必太在意。倒是架设在地下河「深洪」之上的几十架巨大水车被砸毁了大半。导致全城四分之三地区域供水系统瘫痪，造成地困扰不小，侏儒专家们正在加紧修复。
琼恩一路走来，所有的矮人见了他都点头行礼，十分尊敬，一方面当然是因为他的摄政议员身份，但更重要的是因为卓尔两次攻城失败。矮人族直率丶豪爽，向来喜欢搞英雄崇拜，琼恩第一次於战阵中生擒敌人首领，第二次更一手策划丶奠定胜局，可谓是有勇有谋，近乎全能，正可谓是英雄。
当然，这个英雄也不是完美的——唯一的也是最大的缺陷，就在於这位兰尼斯特先生是个巫师。
矮人和魔法天然绝缘，对巫师难免在潜意识里就比较排斥，琼恩是因为先有鲁文介绍背书，接着连立大功，如今又有前任国王的谕旨，矮人们才把他当朋友看待，倘若换了个别的人类巫师，只怕会被赶出门去。虽然如此，这终究也是个缺憾，幸好梅菲斯的存在弥补了这一点。
琼恩不在伊卡沙城的这半个多月里，梅菲斯在矮人当中已经拥有了极高的声望，原因很简单：全伊卡沙城的矮人战士，没有一个能接得下圣武士十剑。矮人崇尚力量，尊敬勇者，爱屋及乌之下，对琼恩的巫师身份也就忽略过去了。
「事实上，这一次设计对付卓尔，倘若不是梅菲斯有这种声望，要说服矮人们愿意相信并且全力配合，只怕还真不容易。自己当时都没考虑过这点，还自以为计划周密，太疏忽了，太大意了，最後能成功还真是侥幸……」
一边想着，一边走进监狱，直接找到看守，说要审问囚犯。以他如今的身份，这点要求自然不在话下。很快，琼恩就再一次见到了维康尼亚。