「这迷锁和那个巴拉克国王有关。」
「迷锁效力已经严重削弱。」
琼恩脑中立刻反应出这两个结论来，那麽……
一般来说，迷锁都会有一个「核心」，大多是某种强力的魔法物品甚至神器，只要核心不出问题，迷锁也就一直有效，即使受损也能自行修复；如果核心毁坏，迷锁也会同样受到削弱，甚至消失。阴魂城要进入迷斯卓诺，就先想办法把黎明之石──迷斯卓诺迷锁的核心──给毁了，如此一来迷锁的威力便会严重削弱，除非能够再找到新的足够分量的核心来代替。阴魂城迷锁的核心是甚麽，琼恩自然不清楚，猜测起来也是某种神器。
迷锁最大的优势，不仅仅在於超大范围──多个魔法阵连环联结也能有这种效果──更在於它无法被反制，只能硬抗，对於攻击者就大为不利。当然同为迷锁，也有强弱高低之分，伊卡沙城的迷锁只能针对黑暗精灵，功能较为单一，构建难度比起阴魂城和沙玛斯的迷锁自然低得多。
「这座城市的迷锁是在削弱，难道是核心出了甚麽问题……这和国王的沉睡又有甚麽联系？」
正沉思间，战场上的呼喊声让他惊醒过来，矮人已经抵挡不住，开始打算撤退，刚才的混战让双方各自损失不小，黑暗精灵的牛头人丶食人魔和地精部队伤亡超过三分之一，应该已经很难继续攻城了。
就在此时，又有一支蜥蜴骑兵突然堡垒中涌出，从侧面快速包抄过来，显然是要切断退路。伊卡沙城头上的士兵发现了这点，发射大量的弩箭和石块，想要截住他们，但距离太远。而且蜥蜴骑兵实在太过於灵巧迅捷，很容易就避开了所有袭击。
琼恩掏出望远镜，然後惊讶地发现这支蜥蜴骑兵的统帅，居然是一位少女，而且她没有和其他骑兵一样穿着锁甲，反而是一身长袍，外罩斗篷。手中握着血红色的长枪，冲锋在队伍的最前列。转瞬之间，她就冲入了敌阵，黑色的火焰从身上爆发出来，将附近的几个矮人战士全都烧着了。她的长枪上电光闪烁。显然附带了魔法，凡是被它刺中──无论是刺中身体还是刺在铠甲或盾牌上，那些不幸的矮人们都会立刻全身麻痹，丧失行动能力。
「她是谁？」
「维康尼亚·菲尔伦，」旁边一个矮人战士回答。「这次黑暗精灵的统帅。」
「统帅？她太年轻了吧。」
「不能以相貌来判断黑暗精灵的年纪，」鲁文解释，「他们在生命中的大多数时间里都会保持年轻时的模样。一百岁和四百岁的黑暗精灵。从外表很难看出甚麽区别。而且，菲尔伦是瓜理德斯地第一家族。」
正说话间，战场中的情况又有了变化，维康尼亚勒住蜥蜴，从长袍口袋里掏出一把细沙洒下，紧接着前方的矮人战士都彷佛喝醉了酒似的，摇摇晃晃纷纷倒地。蜥蜴骑兵们从主帅两侧越过，乘势掩杀。一时间局势对矮人非常不利。
「睡眠……不，是强烈睡眠，然而这分明是奥术……」
「她是个巫师？」琼恩问鲁文，「然而我不是听说黑暗精灵的贵族女性都会成为蛛后牧师？」
「她是个牧师，你看她腰上挂地蛇首鞭。」鲁文回答，「但听说她也学习过巫师的技巧。」
琼恩唔了一声。从斗篷内侧取出欧凯送他的紫水晶法杖来，「如果能抓到她，那麽黑暗精灵应该会撤退吧。」
「你要干甚麽？」鲁文吓了一跳。
「黑暗精灵以天赋的抗魔能力着称，」梅菲斯说，「就算是一流的巫师，法术也可能会对他们完全无效。」
「我知道。」琼恩说，一边给自己施加了一个石肤术，他整个人刹那间变成了暗灰色，彷佛活动地石像。
「我和你一起去。」
琼恩摇头，「我今天没有准备两个传送术，」他说，「我需要你在这里，帮我传送回来。」
他将手中的望远镜递给梅菲斯，凝视着场内，集中精力确定方位，等待着合适的时机，然後跨出一步。下一瞬间，琼恩半跪着出现在维康尼亚的身後，伸手重重往地面上一拍。以他自己为圆心，半径十英尺内的石头地面剧烈摇晃起来，紧接着骤然升高，硬生生拉出一个石柱来，琼恩和维康尼亚正在顶端。
在以往的无数次交战中，黑暗精灵早已摸清伊卡沙城的底细，虽然有一个来历不明而且专门针对黑暗精灵迷锁，城中却从来没有过巫师参战的记录，所以也压根不曾防备。琼恩突如其来跨越战场近身偷袭，出乎所有人──包括矮人──的意料之外。
骤然拉升的石柱并不很高，维康尼亚正骑在八爪蜥蜴上，这种生物具有良好的弹跳能力，就算直接跃下也不会摔伤。然而她做了一个错误地判断，并没有当即跳下，而是反手一枪朝琼恩刺来。
她反应很快，而且判断也很准确，能够瞬间移动到身边，并且用塑石术拉高地面的，显然是巫师才能办到。而和巫师交手，最要紧的就是压缩距离──所有人都知道，巫师的格言是「距离即安全」。只要有足够的距离，巫师就有充足地施法时间，他们能够创造出令人意想不到的奇迹，但倘若被近身逼迫，那麽就算是高明的巫师也很可能会被小流氓的匕首捅死，历史上是曾经发生过这种先例的。
维康尼亚自己也研习奥术，素来喜欢以巫师自居，对此自然是非常了解。一察觉被巫师逼近，眼角馀光瞥见身影，不假思索就是反手一枪刺出，然而她低估了琼恩的施法速度。虽然以造诣而论，琼恩依旧只是刚刚跨入高阶巫师的行列，但论及施法速度，却已经足以和第一流的大巫师相提并论了。
因为他完全无需诵咒，无需比划姿势，无需取施法材料。
奥沃传授的技巧，虽然让他每天准备法术的时间多出两倍（普通巫师用一小时就能准备完成所有法术，琼恩需要三个小时），但反正他原本就睡眠比常人少，所以也并不算多大麻烦，而它所带来的好处则是无法估量的。
长枪尚未刺到，琼恩已经完成了第二个法术，维康尼亚身下的蜥蜴陡然像吹气一样膨胀起来，变成了一个大圆球。黑暗精灵确实拥有优秀的抗魔能力，但他们的蜥蜴却并不同样具备。维康尼亚被掀翻在地，在摔倒的一瞬间她掷出了长枪，虽然失了准头，依旧还是击中了琼恩的肩膀。石屑纷飞中，巫师退後两步，并没有受伤。
他握紧法杖，六颗绯红之泪宝石同时明亮起来，发出刺眼的灵光，却并没有立刻释放出法术，彷佛是在犹豫或者等待。维康尼亚没有放过这个机会，她翻身爬起，手肘撑地，黑曜石般的修长手指急速在空气中划出一个细微符号，对准琼恩一指，「定身！」
黑暗精灵的寿命远远胜过人类，维康尼亚虽然还只能算是少女，但也已经将近百岁。在她过去的岁月里，不但接受了严格的牧师训练，同时还偷偷花费了大量的时间在奥术上，尤其喜爱擅长心智操控的附魔系。她也确实很有这方面的天赋，施展出来的法术连黑暗精灵都很难抵挡，更别说对手是个人类。
所以她很有信心。
在维康尼亚施法的同时，琼恩悄悄启动了法术逆转戒指，同时法杖上六颗绯红之泪发出的灵光联成一线，殷红如血，将他半个手臂都笼罩其中。
「法术增幅（Spell Enhancer）。」
当日临别之前，奥沃曾经在他的魔法书上抄录了几个特别的法术，非常的偏僻罕见，琼恩连名字都没听过，不知道是老巫妖自己发明还是昔日耐瑟帝国失传的遗产，这法术增幅便是其中之一。它不能产生任何直接的攻击和防御力，但却能和其他法术配合使用，极度强化其威力。
维康尼亚的定身术撞上琼恩，随即被无形的屏障反弹回来，临时增幅的法术轰然透入黑暗精灵的身体，让她瞬间僵直麻痹。琼恩抢步上前，抓住她的胳膊，几个黑暗精灵已经跳下蜥蜴，爬上石柱，挥舞长枪刺来，但他们终究还是迟了一步。
轻微的空气波折，琼恩带着俘虏从眼前消失，在下一瞬间，他出现在梅菲斯身旁。
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唔，我承认，今天大量时间都在看某个热门八卦──或者不能说是八卦──去了，耽误了码字，在此道歉。
晚上接到消息，朋友黑日巫妖放弃了论文答辩赶赴灾区，此时正在德阳，刚下火线。我以有这样的朋友为荣耀，再回头看看今天的一些事情，只希望不要如很多人预想那样结局。
虽然，或许希望渺茫。