云轩走后不久，礼红也向长官提出申请，要求到作战部队去，当一名救护队员。她认为自己既然是一个军人，就要战斗在疆场上，与抗战官兵们在一起，而不是成天唱歌演戏。况且，她越来越觉得宣传队的女队员已经成了高官们的玩物，有的都成了长官的小妾。宣传队女兵大多都很漂亮，她们渐渐的已经很少去为真正的抗战官兵演出了，更多的时候，只为少数官员们演出。高官们看中了哪个队员，就要千方百计将她搞到手。
这些长官年纪都已经一大把了，家中早已妻妾成群，如花似玉的宣传队员被他们搞到手后，就只能做人家的小老婆。
礼红这般出众，盯着她的官员比苍蝇还多，礼红便为此而烦恼。时常，还有人来对礼红做工作，声称某某官员为抗战立下了大功，劝礼红为抗战大局考虑，嫁给该官员做他第六房或第七房姨太太之类的，让礼红心烦得不行。
她是一个胸有大志的爱国青年，并且早已情有所属。为了摆脱那无休止的纠缠，她只能离开宣传队，离开生养了她二十来年的武汉，到前方去，到浴血的疆场上去，到真正为抗战而杀敌的弟兄们身边去。
便在这时，礼红收到了云轩的信。一晃，他离开武汉已经一个多月了。云轩在信中说，目前日军已经进犯大别山区，情况十分危急。学生军已发放了武器，并在几名国军兄弟护送下，正在返回武汉途中……信中自然也流露了对礼红的思念之情，说是每当抬头看到他乡的月，就会想起武汉，想起蹲在东湖岸边的那个诗情画意般的女孩。云轩最后说：“中华民族已到了最危急的关头，每一个华夏儿女都要随时为国捐躯。云轩不是贪生怕死之辈，但是，我要死得有意义，第一，为国家去死；第二，为爱人去死。我的爱人就是汤小姐礼红。如果有一天，子弹射中了我的胸膛，我愿意躺在你的怀中，慢慢地闭上眼睛……”
礼红的泪水落到信纸上，将上面的字迹都洇湿了。这是她第一次收到恋人的信，她把这封信看做是自己的第一封情书。
接到云轩的信数日后，礼红被批准加入作战部队，她被分派到即将开赴江西前线的二师六团救护队。
部队要求轻装出发，没必要的物品一律不许携带，这是战争，不是旅游。礼红什么也没带，却带上了她和云轩的那张宝贵的合影照片。
即将登上船只离开武汉了，礼红的眼睛湿润起来，这是生她养她的家园热土啊！江岸传来大学生们为出征将士高唱的歌曲：“停唱阳关叠，重擎白玉杯，殷勤频致语，牢牢抚君怀，今宵离别后，何日君再来……”
别了，故乡，何日能回来呢？还能再回来吗？正是黄昏，没有为她送行的亲人，只有夕阳正在烟柳断肠处。
突然，她听到有人在呼唤：“礼红，礼红啊——”同时还传来一个孩子稚嫩的喊声：“姐姐——”蓦然回首，礼红在送别的人群中，竟然看到了姨妈！姨妈怀中抱着的是礼红那同父异母的小弟。这一刻，礼红已登上即将起锚的船只……
极目楚天，龟蛇锁大江，两岸莽苍苍，黄鹤已无踪，惟有江鸥翔。礼红就这样，怀揣报国之心，走向了硝烟弥漫的战场。
到了前线，她才知道什么叫做战争，也才晓得，战争居然可以打得如此残酷。第一次看到流血的士兵时，她竟吓晕了，且还没出息地尿湿了裤子。而救护队长，比她大不了几岁的刘瑶，却勇敢沉着地为伤员包扎伤口。那伤员看起来不过十七八岁，痛得浑身直抖，却咬紧牙关一声不吭。
后来，礼红也不怕血了，救护队员们在溪水中为伤员浣洗绷带，溪水都被绷带上的血染得通红通红，成了一条血溪。礼红甚至敢为眼珠子淌到脸上的伤员清洗包扎伤口，且心不慌手不抖。
战斗间隙，她时常会拿出自己和云轩的那张合影照片，回忆着美好的往事。樱唇轻吻着照片上云轩那俊朗的面庞，心中在问：“我的亲哥哥，你现在何方？”
日军攻势咄咄逼人，战事越来越激烈。礼红已随部队退到了湖北境内。团里阵亡了三分之二的人，补充的新兵全是些家乡受灾或被炮火蹂躏，无法生活的农民，还有许多流浪汉们。他们也很勇敢，但却没有作战经验。有的士兵冒着枪林弹雨，冲上了敌人阵地，却不会拉手榴弹弦。他们只好抱住敌人，用手榴弹往鬼子头上脸上狠砸，最终在敌人的刺刀下死去……
看到这样的战士，礼红的心就像大江的波涛在翻滚。这就是中华民族的坚韧的脊梁啊，这些曾经是中国最穷困的人，最底层的人，在民族危亡时刻，却用自己的血肉，筑出了新的长城。对手再凶猛，自己再弱小，也毫不畏惧，勇往直前。
最惨烈的战斗在田家镇打响了，日军在飞机和坦克掩护下，一次次攻上我军阵地，又一次次被打退。最后，疯狂的日军动用了毒气……
谁会料到日军会采取如此卑鄙的手段来夺取战争的胜利？公然违反国际公约，在战斗中使用毒气。团部尚未来得及做好撤退的安排，日军就已经攻了上来。那时，天空正飘着细雨。
野战医院也被敌人包围了，救护队员根本来不及转移伤员。队长刘瑶对姐妹们说：“赶快把伤员藏起来，大家也各自藏身，如果被敌人搜到，就跟他们死拼！”
礼红将一个伤员藏到了大树洞里，自己跟着刘瑶、张小巧一起往稻草垛里藏。礼红刚钻进草堆里，一个鬼子就搜过来了，那时，礼红的一只脚还露在草堆外面呢。
那鬼子抓住礼红的脚脖，用力一拽，就将礼红拖了出来。鬼子一见是个女兵，便大笑起来：“哈哈，花姑娘！”
礼红此时想起了刘瑶说过的话：“如果被敌人搜到，就跟他们死拼！”于是，礼红尖叫着，扑向日军，想拼死一搏。
那鬼子冷笑着一手抓住她的手臂，另一只手掏住礼红的裆部，轻松将她扛了起来，又用力一抛。礼红身体被抛到土墙上，又跌落在泥地里，摔得礼红浑身散了架一般，又疼又麻，半天动弹不得。
鬼子又抽出草垛里未被雨淋湿的干稻草捆，划着防潮火柴，要点燃稻草垛。礼红焦急地叫起来：“鬼子要烧草垛啦！”
听到礼红的喊声，草堆一下被掀开，刘瑶和张小巧跳将出来。鬼子见了，更加兴奋：“腰西，花姑娘大大的有！”刘瑶、张小巧见只有一个鬼子，便齐声叫着，同时扑向鬼子，一个欲抱腰，另一个要搂腿。
那鬼子一闪身，将两个中国女兵脖子分别夹在了两腋下面。鬼子将她俩拖夹到倒在地上的礼红面前，往地上一扔，三个姑娘就倒在了一起。未等她们爬起来，每个人的肚子上就挨了重重的一脚。她们都被踢得岔了气，无法动弹。
鬼子解下她们的绑腿，将三个姑娘反绑起来。又笑嘻嘻地把手伸进礼红的衣襟里，揉按着她的乳房，口中叫着：“腰西，大大的好……”
此时，雨下得急了，枪声却早已稀疏，战斗接近尾声，所以这个鬼子才能如此从容。
礼红绝望地闭上了眼睛，对她来说，今天就是自己的末日了。“一切都完了，我成了敌人的俘虏……”礼红正想着，鬼子的大手已经在解她裤带了。
礼红哭叫着挣扎起来，却被鬼子用膝盖压住乳房，礼红只觉得闷痛闷痛，耳鸣眼黑。鬼子用刺刀挑断了她的裤带，褪下了她的军裤。她那雪白肥美的屁股第一次暴露在了男人面前，而这个男人却是个与禽兽无异的日本入侵者。鬼子拎起礼红，将她丢在草堆上，大手掰开她的屁股。
礼红从小到大还从没被人摸过屁股呢，连云轩也没摸过她的屁股，他对礼红不仅仅是爱，还有珍视与尊重。礼红的挣扎哭叫在兽类手中，根本无计可施，鬼子的手指抠进了她紧小娇嫩的处女阴道。她只有疼痛，没有快意，身体由于紧张而绷得很紧，于是，鬼子的手指也被紧紧夹在了娇穴中，以至那禽兽费了很大力，才拔出手指头。
手指头拔出去后，礼红刚松了口气，阴道中却闯入了更为可怕的阴茎。礼红从下身一直痛到了心口窝，她眼前一黑，便失去了知觉……
此时，一阵山摇地动，那鬼子愣了一下，他不知发生了什么，好像是重磅炮弹的爆炸，又像是发生了地震。不，都不是，此时，据此几十里外的梅川镇附近一片洼地里，一个孤独的国军壮士和他的战旗一起倒在了血泊中。他的身边，是五六个被他砍得缺胳膊少腿的日军尸体。一座山头上，那个叫土肥原的日本军官正在叹息着……
当鬼子的肉矛穿透了礼红窄小的处女膜之门时，她的心上人其实正行进在距此不远的前往松山咀的途中。
日军进犯大别山，就意味着武汉保卫战已拉开了序幕，一场中日交战史上最大规模的会战就此打响。国军五十万兵力都投入了这场惊心动魄的会战中。
战事来临时，国军指挥官命令学生军返回武汉。为了保证他们的安全，不仅给他们配发了武器，还派出十个国军士兵护送。云轩就是在这时候，给他心爱的人写了信。
然而，当大学生们跋山涉水，即将抵达黄梅时，便无法前行了，因为黄梅也打起来了。这时，云轩对一百多个同学发话了：“同学们，我们不是渴望成为抗战英雄吗？眼下流芳千古的机会正在等着我们。我们手里拿的已经不是笔杆子了，而是枪杆子啊！既然无法回到武汉，就不如留下来战斗！”云轩一席话，说得同学们热血沸腾，纷纷摩拳擦掌，要求留下来打鬼子。年轻人本就不畏生死，何况他们还有一腔爱国豪情。
护送他们的一个大胡子国军老兵听同学们声称不想走了，顿时大怒，拔出大刀横在云轩面前说：“扯鸡巴蛋，你们这些人也都二十几岁了，该念的书都他妈的念了，咋还这么鸡巴不懂事呢？你们学生崽子打个屁仗？跟俺乖乖地绕道去武汉，我老疙瘩可是拍着胸跟长官保证了，用俺的脑袋保证你们脑袋的安全。哥们要是完不成任务，这脑袋不就要搬家了吗？脑袋搬家是多大的事呀，那哥们就打不了鬼子，回不去奉天老家了！”
云轩看了一眼横在面前的大刀，微微一笑，当即大声说道：“同学们，现在云轩宣布，鄂东学生抗日决死队正式成立！我提议，由老疙瘩任我们决死队的司令，今后一切战斗听从他的指挥！如果没有异议，请诸位鼓掌通过。”
老疙瘩就是大胡子老兵。他原本气哼哼的脸上露出了笑容，收起大刀，摸着后脑勺，不好意思地说：“操，俺他妈的当兵十年了，老早就在奉天跟少帅干来着，抓老蒋咱哥们也有份，要说打仗，那是咱的本行。可就是他妈的不会溜须长官，到现在还是兵蛋子一个。中，既然你们信得着俺，俺就给你们当这个司令！让那帮狗屁混帐官看看，我老疙瘩是怎么带兵打仗的。兄弟们好生给俺听着，本司令现在发布的一道命令：俺任命范云轩这小子为这个这个决死队队长兼我的副官，并且兼俺的参谋长，请弟兄们鼓掌祝贺！”
就这样，一只学生游击队诞生了。范云轩当即制定几项纪律，其中包括专打鬼子汉奸，不打抗日队伍；不搔扰百姓；严格接受老疙瘩和国军士兵的军事技能训练……
还特意强调，有违令者，斩！
为了弄清黄梅的情况，了解那里的战事，云轩和几个同学化妆成百姓，潜行前往黄梅打探。一路走的全是林间小径。尚未走到黄梅，却在一个小村落发现异常。
小村落里，停着几辆日军汽车，鬼子正驱使着几个中国百姓往下卸弹药箱，搬进路旁的民舍里，民舍四周已拉起了铁丝网。云轩和同伴们卧在树丛中细看，看到鬼子卸完弹药后，逼迫那些百姓站成一排。云轩立刻就感觉到村中升腾起一股杀气来。
果然，十几个鬼子端起上了刺刀的步枪，“呀呀呀”一阵狂嚎，“扑哧扑哧”向百姓们刺去，只片刻，那些百姓就倒在了血泊中。
云轩和同学们还是第一次看到如此血腥的杀戮，有的人吓得浑身直哆嗦，想起身逃跑，被云轩死死按住。也有的人牙齿咬得“咯咯”响，端起枪就要射击，被云轩止住。云轩从口袋里掏出纸笔，画下村落的地形图，然后带着同伴返回住地。
当夜，小村落就遭到了袭击，鬼子弹药库被烧，弹药在烈火中爆炸，巨响声传出几十里，火光直冲天际，鬼子死伤六七人。据幸存的鬼子描述，带头冲进村落的是一个赤着上身，高举大刀的大胡子国军，他一人就刀劈了三个日兵……
当鬼子大部队赶到这里时，除了一片瓦砾和几具鬼子尸体，只有贴在树干上的标语了。标语上写的是：“驱逐日寇！”“扫尽倭贼！”落款都是鄂东学生抗日决死队。
日军弹药库被袭，鬼子不得不延缓了战事。而学生游击队的名声也由此大震，小陈便是这时候投奔了游击队，因为他的家乡黄梅正在遭受战火蹂躏。
学生游击队干掉日军军火的消息传到武汉三镇，坐镇武汉指挥战事的蒋介石闻之情况后不禁泪下：“偌大中国，尚有抗战军人，怎能让大学生上战场？他们都是国家栋梁啊，以后的国家建设还需要他们。我不忍心为取金蛋而杀掉会下金蛋的鸡啊……”同时，命令战区长官尽快联系上学生游击队，为他们提供经费和武器弹药。
过去在学校时，同学们只知道范云轩具有爱国热情，且头脑机敏。如今才晓得，他竟然有非凡的组织才能和军事才干。游击队在他带领下不断壮大，且屡战屡胜，虽然都不是什么大胜仗，可这么零打碎敲折腾日军，也令鬼子头痛不已。
游击队成立两个月后，国军开始反攻梅川。范云轩和老疙瘩一商量，决定去梅川助国军一臂之力。行进途中，游击队与一小股日军相遇。云轩主张避开敌人，绕道前行，因为游击队此行目的是增援梅川的国军。老疙瘩哪里肯听？吹胡子瞪眼道：“屌毛，这几个鬼子咱都怕了，本司令还咋抗日？咋鸡巴收复东北？今儿个谁要是做他妈的孬种，俺就先剁了他！现在，听我的命令，准备战斗！”
云轩见无法阻止老疙瘩，只好组织人马，跟随老疙瘩，向日军阵地发起进攻。老疙瘩脱下上衣，露出一身强壮的腱子肉，端起装满烈性酒的军用水壶，“咚咚咚”猛灌几口，然后高举大刀，喝一声：“杀鬼子，不怕死的跟老子冲啊！”便率先冲向敌阵。云轩见状，忙率游击队掩军杀去。不知为什么，即使过去胆小怕死的同学，只要跟在老疙瘩身边，也都变成不畏生死勇士了。
鬼子阵地上，数门迫击炮齐发炮弹，目标几乎全对准了老疙瘩。炮弹在他身前身后接二连三爆炸，老疙瘩毫无惧色，一往直前，大呼小叫着：“大帅在天之灵保佑，小鬼子你就是炸不到大爷！”
一路大喊，一路猛冲。突然，一颗炮弹就落在他身边，一声巨响，云轩尚未来得及喊出声来，就见老疙瘩的身躯已被高高抛起，又重重落下。再看他时，一条大腿已齐刷刷断去，那条断腿就落在不远处一根树杈上。
云轩高喊一声：“司令！”冒着敌人的炮火飞跑到老疙瘩身边，将他抱起。
老疙瘩断断续续说道：“云轩，你个兔崽子听着，游击队就交给你……”话音未落，他已合上了双眼，身下的鲜血正渗进异乡的红土地里。
云轩急令大家撤退。
这一仗，竟损失了二十余人，是游击队组建以来最吃亏的一仗。云轩含泪率弟兄们甩脱鬼子追击，绕道前往梅川。