夜里很冷，她却没有一丝力气拉起手旁的被褥，只静静伏在榻上，感受着身体的痛楚。
不知躺了多久，窗棂忽然传来一声响动。龙朔猛然睁开眼睛，低声问道：「谁？」
一阵寒意掠过，龙朔勉力拉起被褥，盖在身上。一种无法言语的感觉充塞心头，使他再无法合眼。
在他开始绝望的时候，没有上闩的房门似乎微微一动，再仔细看时，却还是原来的样子。
龙朔屏住呼吸，虽然周围没有任何异样，但他的感觉却告诉他，有些不同寻常的事正在发生。
寂静的黑暗中，忽然亮起一点火光，一只修长的玉手款款伸来，点亮了床头的油灯。光芒渐渐闪亮，映出一张明净的玉脸和一袭片尘不染的白衣。她秀眉入鬓，妙目生辉，乌亮的青丝用素带挽住，柔柔堕在肩头，却是三十余岁的美貌女子。她微微一笑，接着一个美好的声音温柔地响起，「没吓着你吧？」
龙朔怔怔望着那张玉脸，眼泪忽然夺眶而出。
那女子慌了手脚，「我以为你睡着了，门又没关，就没有敲门……对不起啊。」
龙朔抱着被子，无声地恸哭着。他并不是一个脆弱的孩子，但他无法抑制自己的泪水。
那女子见他哭个不休，柔声道：「这样哭会哭坏身体的，阿姨要点你赤白穴……」说着抬一根白玉般的纤指，在他颊上轻轻点了两下。
一股柔和的力道从赤白穴传入，中途又分作三层，化去了龙朔的满心悲郁。
他止了泪，哽咽着说道：「你说三年就来……我……我等了五年……」
那女子赧然道：「对不起啊，有一味药阿姨找了好久，两个月前才在天山找到，没有来得及配制，就赶到这里。对不起，让你等了这么久……」
接着那女子脸上露出动人的笑容，「朔儿越长越好看了，阿姨差点儿认不出了呢。」她在床边坐下，轻柔地掠起龙朔的长发，关切地问道：「这些年过得好吗？」
她身上的味道还和从前一样好闻……就像母亲一样。龙朔努力露出一个笑脸，「好。」
那女子美目光芒一闪，有些疑惑地用指尖碰了碰他的嘴唇，「胭脂？你自己涂的吗？」
沉默片刻，龙朔平静地说道：「是。」
那女子目光在龙朔脸上逡巡片刻，眼中的疑惑越来越浓，不只是胭脂，还描了眉，楂了粉……她挽住被角，轻轻一掀，却被龙朔紧紧按住。
两人僵持片刻，龙朔终于松开手。
掀开被子，那女子顿时脸色大变。那具细嫩的身体遍布青肿，有几处伤口还渗着鲜血，看上去惨不忍睹。她尽量不触动那些伤口，小心翼翼地分开沾满血迹的臀缝。
粉嫩的臀沟内，像泉水般血汪汪满溢鲜血，血中还夹杂着一片一片浊白的污渍。臀肉分开，鲜血与精液混合的黏液缓缓淌入腿缝，露出血肉模糊的后庭。横遭摧残的菊肛已经看不出本来面目，肛窦翻吐，嫩肉乍开几道宽阔的裂缝。菊肛被巨物残忍地捣弄成一个无法合拢的血洞，可以清楚地看到内里鲜血淋漓的肠壁和令人恶心的残精。
龙朔忽然觉得臀上一热，接着一连串温热的液体掉在裸露的肌肤上。
「对不起，对不起……」那女子泪如雨下，把饱受凌辱的孩子紧紧搂在怀里，痛哭不已。
「没关系的。」龙朔静静说完。他沉默了片刻，忽然轻声说道：「谢谢你，梵阿姨。」
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床上放着一个小小的药匣，梵雪芍用指尖挑起不同的药膏，分别涂在不同的伤痕上。她的指法又轻又快，犹如春风拂过。那些火辣辣的伤口被她指尖一碰，就立刻痛意全消，只留下一片清凉。
龙朔趴在床上，「梵阿姨，我听到雪峰神尼的下落了……」
听着龙朔的叙说，梵雪芍的玉指不由僵住了。
她看上去不过三十余岁，实际年龄却要大了许多。说起香药天女的名头，江湖中知道的人可能寥寥无几。然而说起二十年前，九华剑派掌门断臂复原的奇事，江湖中可谓是尽人皆知。不过要问起是谁施术救治，江湖中又是众说纷纭。
梵雪芍医术通神，武功也别具一格。但她素性雅洁，极少与江湖中人往来，除了行走四方寻医采药，便在南海隐居钻研医术。平时舍药济世，活人无数，虽非佛门弟子，超脱处却胜似佛门中人。因此她平生唯一一个知交好友，便是飘梅峰的雪峰神尼。
五年前，雪峰神尼曾在南海盘桓一月之久。不料回程时，却遇上两名武功极高的敌人。连番苦战之后，雪峰神尼击杀了其中一人，却从他们口中听说本门弟子被星月湖尽数掳走，惨受折磨。雪峰神尼愤怒已极，一路追踪另一名敌人回到中原，就此音讯皆无。
那两名敌人武功强得出人意料，梵雪芍放心不下，处理了琐事之后，也随之进入中原。沿途种种关于飘梅峰诸女的遭遇传得沸沸扬扬，梵雪芍越听越是心惊。四处寻觅之下，竟然让她打听到星月湖的行踪，一路追至塞外。
梵雪芍凭着只言片语，在茫茫草海苦寻多时，没有找到雪峰神尼的下落，却因缘际会，碰上了龙朔。
梵雪芍一见到这个俊秀的男孩便心生好感，再得知他一个七岁的孩子，身负重伤，仍然背着母亲的尸体在草原跋涉数日，其遭遇之苦，意志之坚，深深打动了生性善良的香药天女。当下梵雪芍不仅救治了龙朔伤势，还把他送到广宏帮，同时订下期限，会在三年内制好药物，好让他能报仇雪恨。
没想到自己这一送，却是把他送入了虎口。一个无父无母的孤儿，被人当作娈童奸淫玩弄，她不敢想像这些年龙朔遭受过多少凌辱和残虐，单是见到的这一幕，已经令人触目惊心。梵雪芍又是悔恨又心疼，为自己当日的选择自责不已。
「阿姨带你走。」梵雪芍决然说道。
龙朔眼睛一亮，「现在吗？」
梵雪芍点了点头，「来，阿姨帮你穿上衣服。」
她拿起衣服，不禁犹豫了一下。
「我只有这种内衣……」龙朔小声说。
梵雪芍低叹一声，「先穿上吧。」
她扶起龙朔，用一条丝巾绕过臀缝，把他股间伤处包好，然后将抹胸系在他身上，接着套上中衣，披上外衫。
梵雪芍想了想，又走到案旁，给柳鸣歧留了一封书信。虽然她对这个人面兽心的禽兽憎恶之极，但他毕竟是龙朔的义叔，自己这样不声不响的把龙朔带走，未免有些失礼。
房中的物品龙朔一概未取，只翻出一块青布包裹和一柄小小的匕首纳入怀中。这是他带来的东西，还有一样，此刻是拿不得了。
梵雪芍放下纸笔，对龙朔展颜一笑，柔声道：「别动，阿姨抱你走。」
「不用。」龙朔跳下地来。虽然臀间疼痛不已，但他脸上却满是笑容。
梵雪芍不由分说，还是把龙朔抱在怀里，闪身出了房门。
夜深更残，偌大的广宏帮一片寂静。梵雪芍白衣轻扬，犹如御风而行般轻飘飘掠过重重屋宇，丝毫没有因为抱着龙朔而吃力。
龙朔偎依在她温暖的怀抱里，感觉就像在做梦。但即使梦中，他也没有获得过这样的安全感。阿姨的身体很软，很香，不过不是那种艳香，而是一种温柔的气息。
终于能够离开这里，不用再每天扮做女人，像妓女一样卖弄肉体了。龙朔对这个自己生活过五年的地方毫无留恋，但临行时，却不禁想起一个小女孩。
静莺妹妹这会儿睡得正熟吧……下午又掉了一颗牙，要不了多久乳牙就该换完了……已经七岁了，和我来的时候一样大了呢……唔，以后再也见不到你了。
等掠到院门附近，龙朔眼神突然一利，「阿姨，」他低声说：「我还有一点事……」
梵雪芍把他放在地上，看着他一步一痛地走到路旁，钻进一间低矮的土屋里。
过了一盏茶时间，龙朔从屋里出来，微笑着说：「好了，可以走了。」
梵雪芍不知道他去做了什么，也没有多问。假如她知道刚才发生了什么事，一定会为龙朔脸上的笑容震惊得说不出话来。
梵雪芍抱起龙朔，像一朵白云般轻盈地越过院墙，转眼就消失在夜色中。
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柳鸣歧脸色阴沉地站在囚牢中，手里拿着一封书笺。
刑床上伏着一具美艳的女体。薛欣妍美目圆睁，双手被人捆住，两脚大分，嘴中塞了一团破布。她伏腰举臀，摆成一副供人奸淫的姿势。然而这具丰美的肉体再也无法使用。
那只雪白的大屁股被人用利刃从正中剖开，深达两寸的刀口从臀瓣上方开始，沿着臀沟一路向下，菊肛、会阴、阴道、阴户和阴阜全被切开。所有女性特征都被摧残殆尽。从后看来，浑圆的雪臀被齐齐分成两半，刀口平滑，显然是一切到底。
书笺上，写着一行娟秀的字迹：阁下素负侠名，何以如此卑污，惨虐故人之子？九华琴剑双侠，英风侠义，朔儿此去可勿念也。
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自五胡入华，天下纷争已近百年。北方朝代更迭令人目不暇接，如今长江以北为周、秦、凉、夏数国割据。相比之下，南朝要平静许多。
九华山位于南朝宋境，自古便是天下名山。九华剑派更是与大孚灵鹫寺并称的武林名门，历代名侠辈出。而这一代九华弟子中，最杰出的则是剑气江河周子江与琴声花影凌雅琴伉俪二人。
周子江以一柄江河剑傲视江湖，艺成以来罕逢敌手，如今不过三十五岁，已经是九华剑派内定的下代掌门。
凌雅琴比丈夫小了九岁，但一出道就在钱塘会上连败七派高手，当时她长剑如雪，俏立花影的风姿，至今还为江湖中人所津津乐道。
梵雪芍虽然武功绝伦，更在周凌二人之上，但她知道自己的武学偏重阴柔一路，龙朔身体有异，再跟着自己习武多有不妥，于是让他转投九华门下。她曾予九华剑派有大恩，此番亲自上山，琴剑双侠自无异言，当即收下香药天女带来的那个俊秀男孩。
行过拜师大礼，凌雅琴扶起龙朔，笑道：「你师父一心钻研剑法，至今也没有收徒弟。这院子里只有你一个孩子，也没有个玩伴呢。」
「师娘，」龙朔的声音很轻，却很坚决，「徒儿是来学武功的。只要练武就够了。」
周子江赞许地打量他一眼，温言道：「有志者事竞成，有这番心志，就要好好修习。」
「徒儿知道了。」
梵雪芍悄悄把凌雅琴拉到一旁，低声说了龙朔的身世，「这孩子父母都死在星月湖妖人手中，遭遇极惨。朔儿是个很懂事，很聪明的孩子，他……」梵雪芍贴在凌雅琴耳边轻声说了几句，又嘱咐道：「你是他师娘，迟早会知道的。但这事千万不要跟旁人说。」
凌雅琴点了点头，「我明白了。唉，当日我跟师哥曾找过星月湖的慕容宫主，可恨被他蒙骗，没有动手。至今薛长鹰薛师兄和欣妍侄女还下落不明……」
梵雪芍却不知道薛欣妍也在柳鸣歧手中，就在离开时被龙朔亲手杀死。闻言只是皱起眉峰，「这些年来没有听到星月湖一点消息，他们究竟藏在何处？」
「师哥也曾多次查访过，料想星月湖众人绝非真的葬身火海，必是隐居异域，只是没有一点线索。」
梵雪芍沉吟道：「当日星月湖万里迢迢去了塞外，莫非是在那里藏身之处？」
凌雅琴摇摇头，表示不清楚。忽然间，她脸上一红，悄悄对梵雪芍说了几句。
梵雪芍略带讶然地举起美目，思索片刻后，说道：「一会儿我看看脉象。」
周子江负手而立，观看龙朔在庭中演练功夫。九华虽是佛道两家名山，九华剑派却近于儒家。他一身青衫，头上带着儒巾，背影凝如山岳，气宇轩昂。
凌雅琴走过来看了几眼，失声道：「这孩子从哪里学的功夫？」
周子江面色凝重，「有七成都算不得武功。他的吐纳运劲颇有根基，为何没有半点内力？」
梵雪芍解释道：「朔儿曾经练过六合功，不过练到第三层时受了重伤，内力全废。」
「第三层？」周子江道：「是年初受的伤吗？」
「五年前。」凌雅琴在旁说道。
周子江眉头一挑，「五年前？他七岁时六合功就练到了第三层？」他望着满头大汗的龙朔，喃喃道：「奇才，奇才。可惜可惜。」
途中梵雪芍已经着手治疗龙朔受创的丹田。她医术精湛，本身的迦罗真气又对治疗内伤极具奇效。一入手便稳住伤势，再有数月调理疏导，龙朔的伤势便可痊癒.不过经此重创，龙朔以前的功力已经荡然无存，如今重新修习，已经错了练功的最佳时机，资质再佳也无望晋身一流高手，因此周子江才连称可惜。
梵雪芍虽然舍不得龙朔，但她于九华剑派终究是外人，久居多有不便，因此只在山上住了数月，待龙朔伤癒，便即离开。
听她说明去意，龙朔半晌没有作声，他趴在地上磕了三个响头，说道：「阿姨两次救了朔儿的性命，恩情有如再生，只求……」
龙朔抬起头，乌亮的眼睛直直望着梵雪芍，「阿姨能收下孩儿。」说着轻轻唤了声：「娘。」
梵雪芍叫了声：「好孩子……」眼睛不禁湿了。她向来孑然一身，无牵无挂，也是缘份使然，当日一见龙朔就把他放在心头，为了他的伤势奔走数年，已经把他当作自己的孩子看待。此刻被龙朔一叫，顿时眼含热泪。
她把龙朔拥在怀里，认真说道：「娘不回南海了。」
龙朔扬起眉毛，「真的？」
「真的。但娘也不能住在山上，宛陵郡的沈氏与娘相识，娘先在那里住下。宛陵离此不远，过些日子娘就来山上看朔儿，好不好？」
「好啊好啊，」龙朔捏住梵雪芍的衣袖，扬着脸说：「谢谢娘！」
「傻孩子，跟娘还说什么谢呢？」
周子江夫妇相视而笑，忽然间，两人的笑容不约而同地变得苦涩起来。
两人成婚已近十年，却始终没有一子半女。这次难得武林第一神医香药天女来到九华，凌雅琴藉机说了心中的疑惑。可女神医分别切了两人的脉象之后，问题却是在周子江身上。此事非是医药可以调治，任梵雪芍医术通神，也无技可施。
周凌夫妇恩爱无间，是江湖中人见人羡的神仙眷侣，没想到正值青春，却被告知丈夫无法生育，不啻于在两人心口重重划了一切。
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自此，龙朔便在凌风堂住下，每日修习剑法。周子江潜心钻研本派剑谱，龙朔初入门墙，就先由师娘指点。
龙朔进境奇速，只两个月时间，一套坤阳剑便练得炉火纯青。与此同时，他的内功也开始重新修练。九华剑派的浩然正气是名门正宗，但龙朔的六合功由其父亲自传授，威力不在浩然正气之下。周子江权衡多时，最后还是让他自行修习六合功。
龙朔聪明灵秀，甚得周氏夫妇欢心。夫妻俩私下谈起，都不免慨叹他如此良玉美材，身世却如畸零。
「这般苦练，终究难练至六合功第七层……」周子江望着窗外的龙朔叹息道。
龙朔却不知晓自己的缺憾，他将父母的血海深仇埋在心底，每日苦练不辍，期待着有一天能亲手报仇雪恨。假如他知道自己的成就已被限止，也许会练得更加辛苦。