段翔非常认真地道：“不，我都上战场打过仗，杀过敌人，已经是个男人了，希望大帅别一时不察、导致一生清白受损。”
梁红玉噗嗤一笑：“好好！翔儿是个小男人，阿姨这就离你远点，免得咱俩的清白同时受损，呵呵！”
“不是小男人，而是男人，两者之间差别很大！”段翔纠正道。
梁红玉憋住笑意问道：“既如此，阿姨该换个方式跟我的大男人说话了，翔儿能否说说，这次出征咱们该怎样排兵布阵？”
“那个我不太在行，不过做大帅帐前的一名卫兵绝对称职，但凡还有一口气在，大帅就不会受到敌人的威胁。”段翔言来还真有一股子赳赳武夫的味道。
“唔，这点阿姨相信，不过眼下你爹更需要你的保护，段英雄还是先去做好你爹的卫兵吧。还有，你既然是个大男人，往后就不能随便乱闯阿姨这个女人的中军帐了，对不对？”
段翔仰起小脸呆呆地瞅着她，眼中两颗大大的深邃光点晶莹闪亮，半晌不语。梁红玉刮刮他挺直的小鼻梁，戏谑地道：“段英雄，又怎么啦？”
段翔这才眨眨眼，“将来孩儿一定要娶一个象大帅一样美丽一样好的姑娘做媳妇儿。”
梁红玉笑吟吟地道：“祝你心想事成，我的段英雄！好了，该干啥就干啥去吧，阿姨又该忙了。”
且说段世恒率大军分三路猛攻天成郡、长青郡和弘州这三座互为犄角之势的坚城。兵力都仅有万余的朔州军据城死守，浴血奋战，段世恒所部猛攻半个多月不克。
但城中守军几乎已箭尽粮绝，处境非常艰难，频频派人向杨震告急。分兵三万死守这三座城池后，杨震手中仅剩下不到两万人马，根本无法解燃眉之急，可首府云中离长青郡不到百里地，且其间再无利于防守的坚城和要塞，所以这三座城池非常重要，一旦失守，云中郡势将面临千禧朝讨伐大军的直接威胁，他只好向朔州王紧急请求支援。
韩栋获悉后深知厉害，自然不敢掉以轻心，急遣朔州葛貅和太原麦腾等部将率军星夜来援。
这三座坚城久攻不下，梁红玉倒也并不着急。最近几天段世恒投入攻城的兵力反而逐渐递减，但每天的变化都不太明显，攻城的强度却没有多少变化，他这样做来自大帅的授意，眼下已有相当兵力被抽调到桑干河一线、在德胜将军洪亮的率领下隐蔽待命。
朔州军葛貅所部的驻地离前线相对近些，率所部四万人马经过急行军、率先抵达距弘州仅有三十多里地的桑干河畔，结果陷入洪亮六万大军的重重包围。然而葛貅所部虽然兵力居于劣势，且陷入四面受敌的境地，但将士们个个悍不畏死，把突入阵中、企图将他们分割包围的官军突击队一一击退，如蚂蚁雄兵一般堵住各处缺口。
经过五天五夜昼夜不停的血腥鏖战，葛貅所部虽然伤亡已高达三分之一，但缩成刺猬一般的步兵圆形大阵依然毫无崩溃的迹象。
梁红玉命负责围城的副帅段世恒再抽出三万兵力增援洪亮，决心将葛貅所部一举围歼于桑干河畔！
又是三天过去，连地鼠几乎都被捉光用来充饥的葛貅所部将士们饥寒交迫，他们或许有勇气在面对敌人时视死如归，然而对极度的饥饿却有着发自天性的深深恐惧，因为他们中的许多人就是因为饥饿投奔到天德神君门下的。
德胜将军洪亮人如其名，一向以德服人、善待属下，颇得官兵们的拥戴，在当前官军普遍士气不振的情况下，他的部队战斗力还算是很不错的。在这场歼灭战中，他的部队视死如归的勇气明显比不上敌人，但依靠大帅的运筹帷幄、在桑干河畔形成了局部的绝对优势兵力，他仍能将葛貅逼上绝路。
面对麾下勇士们一个个被饿死的窘境，葛貅终于支撑不住，不得不下令将士们有组织地分路突围。
结果小规模试探性的突围行动很不成功，他的士兵们不是被杀就是投降，投降的理由很可怜，只求一夕温饱而已，哪怕明天就会被砍头！
葛貅不得不频频向朔州王请求支援，眼下他手下可战之兵已不足万余人，其余的不是战死就是冻饿而死，还有几千个重伤号。
麦腾等将领率所部四万多人马经过急行军抵达长青郡城下时，尚未来得及向围城官军发起进攻，便接到朔州王的急令，匆匆折向东南、赶到桑干河畔为葛貅解围，如此来回折腾，弄得将士们疲惫不堪！好在他们没有饥饿之虞，士气正旺，麦腾与葛貅里应外合，向洪亮发起一浪高过一浪的猛攻，麦腾的前锋部队曾数度距离被围的葛貅军不到一里之遥！
可惜的是麦腾军都被洪亮增派的援军击退，可叛军如此凶悍的攻势和人海战术，令久经战阵、曾远征高丽的洪亮也不禁心生寒意，对方士兵们如此前赴后继、视死如归，如此不要命的可怕攻击若再多来上几波，自己是否还能抵挡得住、他已没多少把握，恐怕终究还是会功亏一篑，被葛貅破围而出！于是他不得不向大帅求援，希望再次往桑干河畔增兵。
这场大规模的围城打援歼灭战演变到如此局面，令梁红玉多少感到有些意外，但谈不上惊讶，作为久经沙场的一员老将，她深知官军虽然武器装备和后勤补给占据绝对优势，但士气同样重要，在这方面她的部队则明显居于劣势，为此在排兵布阵时她已特别注意弥补这一缺陷，没想到这场围歼大战仍进行得如此艰难。
然而此刻容不得她有任何迟疑，当即命段世恒再分兵两万奔赴桑干河畔，用于围城的兵力太少也不行，她只好咬咬牙，将驻扎在中军帐附近的本部孟州军两万雄师分兵一半赶去增援，统一听从洪亮的调遣。
桑干河畔的残肢断臂已堆积如山，尸横遍野、血流成河！血腥鏖战仍在继续进行，再度增兵两万之后，洪亮的大军跟朔州军已完全搅作一团，里三层外三层地相互包围，最里面的是葛貅所部，外面一层是官军，再往外是麦腾所部朔州军，最外面一层又是官军，两军相互拼命缠斗，战局依然处于胶着状态。
蔚蓝的天空盘旋着三头苍鹰，从地面上看去就象三个漂浮不定的黑影，鏖战双方激战正酣，很少有人会抬头看天，即便有人偶尔抬头望见也不会在意，苍鹰虽然性喜捕猎活物，但有新鲜的动物尸体，它们也很乐意坐享其成……
梁红玉的嫡系孟州军奔赴战场后，再次展现出他们强悍的战斗力和比朔州军更加可怕的拼命精神，当年济南府北郊的泺口大战中、他们在罗刹门重甲铁骑可怕的轮番冲击下扞卫了自己的尊严，今天，他们再次迎来证明自己的机会！
战场转机终于来临。在梁红玉嫡系万余孟州兵证明自己的过程中，葛貅所部被全歼，麦腾军伤亡过半之后，实在抵挡不住，只好选择撤退，然而他这次的撤退行动跟突围也没啥两样，最后在杨震派来的援军接应下、才总算成功撤离，跟杨震会师之后，他的部队也仅剩万余人马，且将近一半带伤。
败报传到战天鹰的首府云中，他气得大骂三弟无能，连连催促他的军师兼得力臂助尚比干赶紧设法收拾残局。
在尚比干的策划下，远在河套地区的宣德王池必赖也分兵十万，分别由部将拓跋威和詹海亮率领、紧急赶往弘州前线支援杨震，目前正在急行军途中……
韩栋则亲率朔州军主力十万大军缓缓向这三座被围困的坚城靠拢，他之所以行动缓慢，主要是担心重蹈部将葛貅和麦腾的覆辙。如今，他已对自己的对手梁红玉佩服得五体投地，甚至是隐隐有些恐惧。
自跟随大哥起事以来，他还从未有过这种不良感觉，以至于行军途中但觉草木皆兵、颇有点杯弓蛇影的味道，稍有一点风吹草动就疑心是梁红玉设下了埋伏，急令大军停止前进，待探马将前路探察得一清二楚之后才继续启程，所以他的行军速度怎么可能快得起来？在大哥一再的严令催促之下，他的行军速度也仅比蜗牛爬快上那么一点点。
与此同时，正好跟韩栋的朔州军相反，由河套地区星夜北上驰援的十万宣德军分别在詹海亮、拓跋威和刘奔等三位悍将的率领下，则以接近人体极限的惊人急行军速度奔赴战场。按照军师的战略部署，接近弘州前线时，这支庞大的军队将化整为零，人含草、马衔枚且昼伏夜行，避开梁红玉大军主力，沿桑干河南部一线向官军后路悄然迂回前进。
率三万多大军担任前锋的詹海亮将直扑怀安城下，军师为他制订的战略目的很明确，那便是发动出其不意的猛攻，一举拿下怀安郡、这座由官军重兵布防的粮草辎重补给站！
尾随其后的拓跋威三万大军的任务是拿下战场通往飞狐陉的顺圣、定安和蔚州三座城池，那是梁红玉大军另外一条可供备选的后勤补给线，虽然很绕道且道路崎岖，但勉强能供运送粮草辎重的马车和牛车通行。若怀安一线被詹海亮所部卡断，顺圣一线将成为官军唯一的补给路线。
殿后的刘奔率四万宣德军悄然跟随在詹海亮和拓跋威所部的身后，抵达顺圣郡西北四十多里外的玉成村集结，若上述两支大军攻城受阻，刘奔的任务是提供有力支援。当然他支援的重点是詹海亮军，怀安郡有史国良率重兵把守，按军师的想法，凭詹海亮的三万多人马要想攻陷怀安郡有点勉为其难，若有必要，甚至拓跋威都得放弃攻城计划，转而支援詹海亮。
且说官军在主帅和洪亮的指挥下，于桑干河北岸全歼葛貅军、重创麦腾所部的坏消息传到坚守三座城池达一个多月的杨震所部将士们耳中，他们旺盛的士气顿时受到无比沉重的打击！
然而这还没完，他们心目中的伟大领袖天德神君之老巢、帝国首府云中重镇遭到官军两万轻骑兵突袭的噩耗也接踵而至，朔州军全体将士们不由得军心浮动！