次日一早，洪天宇带着张无忌离开天鹰教，殷天正和殷素素露出不舍，白清执意要跟随前往，但遭洪天宇拒绝，让她好生留在天鹰教与殷素素做伴，并勤加习武， 白清不敢违背它的意思，只得应承。
一路之上，张无忌甚是听话，洪天宇喊东，他不敢往西，洪天宇说什么，他便信什么，完全唯他令是从，洪天宇暗暗高兴，为人最怕遇上忘恩负义之辈，反之则是很令人欣慰的。
洪天宇自认不是正道人士，但却喜欢那些正人君子，故而借着与张无忌独处的机会，不断教他做人处事，并告诫他生命诚可贵，侠义价更高的道理，让他将来不管发生何事，都应为人正气。张无忌每每都是竖耳倾听，将他所言之事，一字一句默记于心。
官道上行人甚多，不时有马车驶过，洪天宇拦住一过路老头，问道：“大叔，请问汉水怎么走。”
“往前直走，过了树林拐右便到……咦，小伙子，方才你不是才路过么，为何又折回来了。”大叔见有人问路，停下脚步比划，可说到一半，却见问路之人看着眼熟，细细一看，这不是半刻前跟自己问路的小伙子吗，怎么又倒回来了。
洪天宇尴尬不已，道：利“方才按大叔所指的路走，不知不觉迷了方向，只好在林子里乱窜，这不知怎的，竟回到原处了。”
大叔哭笑不得，天底下还有这等人，只得重新指挥一遍，未免对方再出现差错，连过几棵树拐弯都讲得清清楚楚，末了又补上一句：“小伙子，若担心又走错道，待到林子，再找人打听打听，一问便知。”
“多谢大叔！”洪天宇拱手言谢，又带着无忌上路了，自天鹰教启程至今，已过数月之久，洪天宇几次走错道儿，心里委实不安，深恐汉水之事已过，本欲让张无忌带路 ，但他自幼在冰火岛长大，对中土地形哪里知悉，无奈之下只得走一步是一步。
几经波折，终是行到汉水之畔，洪天宇躺于草坪之上，大松一口气，这古代无路标，出门在外委实不方便。
洪天宇耳力惊人，可凭声探得数里之外发生的事，躺下休息没多久，这对耳朵就听到远处江上一个洪亮的声音远远传来：“快些停船，把孩子乖乖交出，佛爷便饶了你的性命，否则莫怪无情。”这声音从波浪中传来，入耳清晰，显然呼叫之人内力不弱，洪天宇一愣之际，暗暗欣喜，竟如此巧合。
洪天宇嘱咐张无忌不可走动，飞身跃至江边，只见两艘江船，如飞的划来，凝目瞧时，见前面一艘小船的船梢上坐着一个虬髯大汉，双手操桨奋力急划，舱中坐着一男一女两个孩子。后面一艘船身较大上许多，舟中站着四名番僧，另有七八名蒙古武官，众武官也是拿起船板帮助划船。虽然那虬髯大汉体力过人，且力大如牛，双桨一扳，小船便急冲丈余，但后面船上毕竟人多，两船相距越来越近。
过不多时，众武官和番僧便弯弓搭箭，向那大汉射去，但听得羽箭破空，呜呜声响。只见那大汉左手划船，右手举起木桨，将来箭一一挡开击落，手法甚是迅捷，足可见其武功不凡。
洪天宇已知这虬髯大汉是常遇春，此刻见他身手不凡，不由暗暗叫好，竟一时忘了抢前相救，直到“啊”的一声惨呼声传来，洪天宇这才回转过神，却见小船中男孩胸口已中一箭，倒于船上，未见挣扎，想是立时毙命了。
洪天宇倒抽了一口冷气，小船中的小女孩必是周芷若无疑，幸亏鞑子射中的是男孩，若目标偏差，将她射中，该当如何是好，不及细想，奔向江中，在水面轻点两下，飞身而上。
常遇春闻听小男孩惨叫，惊得面色苍白，俯身去看时，未及防备，肩头和背上接连中箭，手中木桨拿捏不定，掉入江心，坐船登时不动了，后面的大船趁势追上，七八名蒙古武官和番僧跳上小船，常遇春兀自不屈，拳打足踢，奋力抵御。
“马拉个逼，以多欺少算什么本事，有胆跟小爷过上几招。”洪天宇冷喝一声，在空中做了个非常漂亮的翻身，如同神仙下凡一般，这一切都是他在瞬间策划好的，既然要见小芷若，自是要给她带去良好的第一印象，否则岂不失了威风。
蒙古武官一愣，其中二人急忙拉弓上弦，对准“不速之客”，嗖嗖两箭，向他射去。
洪天宇凌空接住两只箭矢，轻轻一掷，以闪电般的速度朝那两个蒙古武官射去。洪天宇双足一踏上船板，左掌挥出，登时身旁两名番僧摔出丈许，扑通、扑通两声，跌入了江中，同一时间那两只箭矢也取了蒙古武官的狗命。
众武官见他犹似飞将军由天而降，一出手便将两名武功甚强的番僧震飞，无不面露惊惧。那带头行凶的武官定了一定，大声喝道：“小子，你想干什么？”
洪天宇冷冷一撇，沉声骂道：“狗鞑子，胆敢在中原之地行凶作恶，残害良民，简直无耻，快快给我滚离此地，否则小爷要你们身首分家。”
那武官碍于他的武艺，不敢正面冲突，指着常遇春道：“你可知这人是谁？那是袁州魔教反贼的余孽，普天下要捉拿的钦犯！”
洪天宇早已知晓他是周子旺的部属，明教以反元为主，周子旺乃明教天魔教中“弥勒宗”的大弟子，弥勒宗和天魔教虽非一派，但同为“明教”的支派，相互间渊源甚深，周子旺数年前在江西袁州起事，自立为帝，国号称“周”，不久为元军扑灭，周子旺被擒斩首，常遇春带着周子旺的儿子逃离，不想鞑子兵势要赶尽杀绝方可罢休，这才有常遇春舍命护主之事。
洪天宇打眼望去，见常遇春全身鲜血淋漓，左手抱着男孩，虎目含泪，颤声说道：“小主公……小主公给他们射死了。”洪天宇叹了口气，道：“人死不能复生，常……咳咳……兄弟不必过于难过。”洪天宇险些叫出他的姓氏，幸好及时以咳嗽掩盖，否则又要费一番唇舌解释了。
常遇春充耳不闻，凄厉大叫一声，道：“我有负嘱咐，这条性命也不要了。”言罢，轻轻放下那男孩的尸身，向那武官扑去。可是他身上本已负伤，肩背上的两枝长箭又未拔下，而且箭头有毒，身刚纵起，口中“啊”的一声，便摔在船舱板上。
洪天宇虽觉常遇春太过莽撞，但也不失为一个敢作敢当的大丈夫。只见小周芷若扑在船舱的一具男尸之上，只是哭叫：“爹爹！爹爹！”从那具男尸装束看来，当是操舟的船夫，不必细想亦可知悉，这具男尸乃周芷若的父亲。
洪天宇方才见武官语气放软，只道他惧怕自己，当下好言说道：“这男孩已然身亡，余下那人身中毒箭，想必不消片刻即死，你们已立大功，回去必有封赏，我今日不想开杀戒，你们速速离去吧！”
那武官冷眉一皱，凝神半晌，突然大声道：“不成，主上有令，活要见人，死要见尸，非将这两人首级斩下不可，否则我们也不好交代。”
洪天宇冷冷一笑，道：“我平生杀人无数，取尔等首级有如探囊取物，今日好意放尔等离去，却还执迷不悟，莫非真的不给我薄面。”
武官问道：“敢问敝上名讳。”言罢，也不等对方回答，朝身旁蒙古军官使个眼色，两名蒙古军官突然手举长刀，向洪天宇肩头猛劈下来，这两刀来势迅猛，小舟之中相距又近，实是无处闪避，本以为对方必死无疑，可见他身子纹丝不动，一脸镇定的笑，武官暗暗心惊，已后悔这举动。果然，这少年不知使了何种把戏，根本未见他动弹，两名武官惨叫一声，身子已然向后飞起，砰砰两响，刚好摔在原本所乘的舟中，吐血而亡。
武官膛目结舌，结结巴巴的道：“你……你……你，你究竟是，何方……何方神圣……”
“行不更名，坐不改姓，武林人称‘闲云尊者’的洪天宇正是敝人。”洪天宇冷声笑道。
闲云尊者？洪天宇？似乎名不经传，闻所未闻，但此刻性命还握在对方手里，武官岂敢放肆，连连拱手道：“原来是大名鼎鼎的闲云尊者，小的冒犯尊威，还望恕罪。”此刻再也不敢打坏心眼了。
“滚！”洪天宇冷冷吐出一字。
众武官番僧但觉疾风扑面，阴寒无比，好半晌才打个冷战回过神，连声道谢，争先恐后的跃回大船，救起落水的番僧，急划而去。