处决掉契丹俘虏之后，杨子返回下邳，兵马休整，为攻打东海做准备。连日来，杨子都未能有时间去理会军中之事，不过，有李靖这员大将在，也不用杨子去操心，谁也不是万能的，作为一个领导者，只要具备驾驭属下的能力就行，如今杨子得到下邳和骆马湖，并有焦宏进在下邳坐镇，翟娇在彭城坐镇，秦叔宝在梁都坐镇，再加上骆马帮的人熟悉水战，和源源不断运送军备物资的东溟派，杨子已经稳如泰山。
杨子在下邳忙着接见附近各县各镇的头脸人物，安定民心，忽然有人拜访，自称是杨子的故友，在下邳的城主府等候接见，虽然知道自己的唐帮势力兴起，肯定会有很多人想要自己的命，杨子却是艺高人胆大，并不畏惧，来到大厅时，见那人根本就不认识，喝问之下，那人自称是李星元，沐阳城的守将。
原来这李星元不但是下邳和东海之间另一个大城沐阳的主将，更是李子通的同乡，他来见杨子是来投诚的，并答应把沐阳让给唐帮。
杨子惊问其故，李星元提到东海城的主将李子云，也是李子通的亲弟弟，此人贪花好色，在东海郡早已是人人痛恨，仗着亲兄李子通的权势，欺男霸女，甚至连李星元的妹妹都霸占了，李星元对他切齿痛恨，正好杨子夺得下邳，加上杨子的口碑极好，李星元便有了投诚的念头，和沐阳的心腹将领一说，没想到马上就达成了一致，李星元便亲自离城，秘密来下邳。
杨子鼓励了他一番，让他返回沐阳，等候调遣，李星元欣然离去。
不日，侦察营传来最新情报，窦建德和徐圆朗打了一场恶战，徐圆朗大败，损兵折将，再无还手之力，被窦建德覆灭只是时间问题。
另外萧铣攻占苍梧和番禹，雄踞南方，在合并了数个小势力之后，兵力增至四十多万，两湖之地无人敢攫其锋。
而杜伏威和沈法兴的联军和占据江都的李子通还处在对峙的局面，杨子当然知道李子通将会战败，历史上的李子通就是被杜伏威打败的。
这最新情报对唐帮是不利的，如果杜伏威和沈法兴的联军击败李子通，夺得江都，就将会形成和窦建德两面夹攻梁都的局面。
当下，杨子便和李靖、洛其飞、焦宏进等将领商议，在这短短的半个多月时间，东海附近的琅琊、良城、怀仁、兰陵也均向杨子的唐军表达了投诚的意愿，自此东海的陆上交通完全断绝，但东海一向以海上交通为主，陆地交通虽然封锁，影响却不大。
所以，要打下东海其实并不容易，现在下邳可供一战的，除了李靖的五营混合营五千人之外，还有焦宏进的五千骆马帮帮众，一万人的兵力要攻打东海那是不现实的，显然李靖等人也都想到了此点，就算把秦叔宝的四营五千人也拉过来，也是不够，况且东海是李子通的重要根据地，李子通占据多年，不断加强城防，要想攻克东海，短期内是很难办到的，就算是使用高占道统领的轰天雷投掷兵，强行打下东海，也会元气大伤，这对刚刚成立的的唐军是非常不利的。
看到大家的兴致不高，杨子笑道：“大家是否觉得东海很难打？”
李靖道：“唐王是否已经有了计策？”
这句话虽然简单，也间接的表明了李靖的意思，他只问有何计策，就证明他也不看好这次攻打东海的计划，若没有奇计，东海是很难啃的。
杨子笑道：“我们现下最大的缺点，就是兵力薄弱，根基未稳，扩张过速，不过这也正是我们的优点。东海的李子云乃好大喜功的狂妄之辈，而他的军师童叔文则自负智计，这两个人加起来，恰是最理想的敌人，只要善加处理，胜利可期。”
众将均是心存疑问。
杨子道：“夺取东海的关键，就是沐阳的李星元！若我没有猜错，他该是童叔文派来的奸细，因为照道理他怎都该先采观望态度，看看我们是否真有前途，才会来归降。要知沐阳与东海齿相依，李子通若信不过他，怎肯让他座镇沐阳，至少李星元的亲属会留在东海，若他背叛，李子云可把他的家人杀得半个不留，故此事必然有诈！”
李靖讶然道：“我以为唐王对李星元完全信任，原来你早有了打算。”
杨子淡淡的一笑，道：“若骗不过你们，怎能骗得倒他？他最大的破绽，就是亲自前来见我，从沐阳到这里，来回最少要三天吧？际此大战一触即发的时刻，他怎能随意抽身离开，又怎样向李子云交待解释？”
众将均是心悦诚服。李靖道：“既然如此，那我们应该怎么应对呢？”
杨子自信的道：“将计就计，引猪出洞！”
……
十五艘来自骆马帮的战船，驶离下邳，沿着沐水向沐阳方向起航。
杨子卓立主舰的看台上，潇洒修长的英姿透出一股君临天下的气势，身旁的“小吕布”焦宏进虽然高大威武，相貌也是英武不凡，但和杨子相比，仍是落了下乘，只能是衬托牡丹的绿叶。
手下兵将的眼中，杨子是一个运筹帷幄，战无不胜的统帅领袖，也是一位所向无敌的宗师级高手。
骤眼看去，船上似乎满载兵员，其实每艘船上都只是百余人，合起来也只有一千五百多人，自三天前洛其飞联络上沐阳李星元，告知攻击东海的大计之后，杨子便命令唐军作出弄虚作假的动员，以骗过敌人探子的耳目。
真正的作战主力是由李靖率领的两千轻骑兵和船上暗中由高占道布置的五百名投掷兵，其他人只不过摆出佯攻的姿态。
两岸绿野生机勃勃，朝阳在前方江面缓缓升高，杨子脑中忽然想起前世，暗暗感慨世事多变，若不是发生那件事，穿越到大唐世界，恐怕此时此刻还在饭馆的厨房里削萝卜呢，而现在自己已经在隋末时代成为了割据一方的领袖，实在是奇妙之极，也精彩之极。
杨子忽然道：“宏进，你说李子云和童叔文会否中计呢？”
焦宏进沉吟片刻，道：“单论实力，东海拥有一支三十艘大战船的水师，总兵力比我们多了好几千人，加上我们是劳师远征，又不熟悉当地的地势，全赖李星元这根不可靠的盲公竹引路，假若我是童叔文，就算明知我们使诈，也乐于迎头痛击。”
杨子哈哈笑道：“说得对！所以这次纯粹属于险中求胜，一是李靖的那支奇兵，二是我们的新式兵种，只要能破去东海的水军船队，就可以令东海部队的灵活性完全瘫痪，不但不能从水路迅速支援沐阳，还令他们的海防崩溃，使我们能在水陆两路封锁东海城，哈！那时李子云和童叔文只有跪地求饶的份儿。”焦宏进暗中舒一口气，庆幸自己不是杨子的敌人。
任何超卓的统帅，即使是李密、李世民、杜伏威、窦建德之辈，其作战方式总是有迹可寻。例如李密爱使诈用伏；李世民则是软硬兼施，擅于把握形势，以守为攻；杜伏威的江淮军来去如风，以战养战。可是杨子的作战方式却全无成法，彷如天马行空，教人全无方法测度，既集众家之长，又别出枢机，胆大包天得叫人吃惊兼叫绝。
如此敌手，谁不生畏？
杨子淡淡的笑道：“假若我没有猜错的话，敌人会等我们过沐阳后出海之前的河段迎击我们，那时李星元断去我军后路，我们便只有全军覆没的结局。不过最好是东海水师倾巢而来，在两岸伏下重兵，那我们不但可轻易侦查到他们截击的正确位置，还可一举摧毁敌人的主力，那是多么理想！”
焦宏进连连点头。
表面上，他们的计划是分水陆两路进迫东海，以沐阳作支援。水师在出海后，会配合陆路来的唐军和李星元的沐阳军，把东海重重围困。但骨子里当然是另一回事。
当天下午，船队抵达沐阳，作短暂的停留之后，杨子跟登船的李星元装模作样的商议了一下进攻东海的计划之后，船队再次起航。