洪洞县郊外，一条小溪曲折蜿蜒，穿林而过。
一间东倒西歪的茅草屋孤零零地隐藏在林木之间。
衣衫褴褛的盲老儿坐在一张油腻陈旧的矮方桌前，就着一小碟萝卜条，呼噜呼噜地往嘴里扒着一碗粟米饭。
门前绿影一闪，一名手持玉笛的少女无声无息地出现在屋内，两道朗如秋水的目光，一瞬不瞬地盯在盲老儿脸上，动也不动一下。
绿衣少女静静站着，一语下发，盲老儿则毫无所觉，继续狼吞虎咽地吃着那碗粝米饭，屋内只有他咀嚼吞咽的声音不断响起。
少女突然动了，玉笛幻化成一道碧绿残影，直指盲老儿头顶百会穴，百会为人体要害，便是不通武功之人的一记重击，也可要人性命，更莫说少女这一击蕴含十足内力，声势惊人。
玉笛在差之毫厘便可触及盲老儿头顶时骤然止住，老儿神色如常，不知自己刚逃过生死一劫，还不慌不忙地往嘴里扔了一根萝卜条，嘴里发出「嘎吱嘎吱」的脆响。
收回玉笛，绿衣少女不声不响地四顾游走，屋檐下用破砖垒砌着一个灶台，本就不大的茅草屋内空空落落，除了老儿吃饭用的矮桌和他屁股下坐着的小杌子，只有靠墙摆放的一张竹榻，墙角立着的一口大缸，再无旁的家什。
掀开水缸上的木盖，少女忍不住皱了皱挺俏琼鼻，缸内只存着淡淡的盐水汤，看来老儿津津有味吃着的，是他最后一点存货。
少女负手重回到盲老儿面前时，老儿一碗饭已经吃得干干净净，正摸索着将黏在胡须上的饭粒一粒粒地塞到口中，一副意犹未尽的模样。
少女举臂轻挥，衣袖拂过，桌面上多了几块碎银，可桌上的粗陶碗却被她衣袖带动，滑落桌面，老儿面色不由一紧。
玉掌一翻，已将陶碗捧在掌心，少女笑吟吟地将那几块碎银扫进碗里，把碗放在盲老儿手边，「生死都可置之度外，却放不下这一个破碗？」
知道瞒不过去的盲老儿无奈轻叹，「几十年才攒下这些家当，砸一件少一件哟。」
「瞽目琴魔邝子野心狠手辣，杀人如麻，琴音响处，鸡犬不留，而今也会变得多愁善感，这太阳莫不是从西边出来了。」玉笛轻轻敲打着掌心，绿衣少女语带讥嘲。
邝子野神色落寞，「自从」惊涛「被罗老儿的破邪元空手震碎之后，世上便再无琴魔，而今的邝子野不过是个卖唱行乞的老瞎子罢了。」
「魔就是魔，毁了琴也成不了佛，若是就此放过你，如何对得起铁骑盟与风云山庄的无数冤魂！」绿衣少女柳眉倒竖，义愤填膺。
邝子野非但不怒，脸上反浮现出几分笑容。
「你笑什么？」
「这些人死的时候女娃你怕是还没出生，他们做过什么你都不知，又谈何冤魂。」邝子野笑道。
「铁骑盟三百豪杰千里行侠，风云二十四剑扶危济困，江湖上谁人不知，你休要以为本姑娘年轻，便会听你狡辩。」绿衣少女玉笛斜指，怒声娇叱。
「天地仙侣的传人，除魔卫道，自是本分。」邝子野摇头，「老瞎子没敢存那个妄念。」
「你如何知道我的师门来历？」绿衣少女奇道，她自进屋并没有显露本门武功，这老儿双目失明又如何得知。
「御风而行，泠然善也，我和你师父打了几十年交道，这几日你从我身旁来来回回走过七次，如何听不出他们的功法。」邝子野指着自己的耳朵笑道。
绿衣少女脸色陡变，这几日她走遍洪洞大街小巷，多方查访才将目标锁定到了这老魔头身上，可直到方才进门她也没有最后确定自己是否找对了人，若是在街头这老儿趁自己疏于防范之际出手，自身怕凶多吉少。
「早知是我，为何不当街出手？」少女冷声问道。
「因为什么？只因你是天地仙侣的徒弟便该死？」邝子野连着两个反问，随即摇头撇嘴道：「老瞎子没那般霸道。」
少女沉吟片刻，扭身便走。
「还没动手就走？」邝子野眼盲心亮，少女一举一动都瞒不过他。
少女行至门前顿步道：「本姑娘未眼见你行恶，自不会因你位列十魔便寻你的晦气。」
说到这儿，少女抿唇一笑，双眼弯如弦月，「天地一门弟子的气度不比你们魔门差了。」
「且慢。」邝子野又喊住了欲走的少女。
「女娃儿有些意思，」邝子野摸索着手边碗里的碎银，还市侩地掂了掂分量，「难得还手面阔绰，让你这般死了实在可惜。」
邪魔外道果然口是心非，少女心道，玉笛横胸，凝神戒备道：「想杀本姑娘，看你有没有这个本事？」
「女娃儿功夫很俊，如你这般年纪时，老瞎子功力远不如你。」邝子野自曝其短，也不觉丢人，「我们这一般老伙计师出同门，武功虽高低不同，但都有些压箱底的绝活儿，不是那么好应付的，你那师父怕也没让你贸然上门招惹吧。」
「你要不要试试看？」少女冷哼一声。
「不必费事，」邝子野摆手，「一来没了惊涛琴，老瞎子没有胜」天地秘录「的把握；二来么，已有人让你晓得了厉害。」
「她们是倚多为胜，还暗中偷袭，」少女知道邝子野说的是哪档子事，琴魔耳力之聪，天下闻名，听出她曾经伤势不足为奇，只是不服气地反驳，「本姑娘不慎才吃了点小亏，早就无碍了。」
「无碍？按按你的关门、膻中二穴可是隐隐胀痛？丹田气海可是微微发凉？」邝子野沉声喝道。
绿衣少女依言而行，果觉如邝子野所说，惊诧道：「这是为何？」
「谢师姐的太素阴功随风入体，有质无形，伤者初时不以为意，待发觉为时晚矣，经脉凝固，回天乏术，女娃儿受伤以后不知及时调理，反劳苦奔波，更添伤情，唉，即便现在得了老瞎子提醒，怕也要吃一番苦头咯。」
邝子野嘴上悲天悯人，手却毫不客气地将碎银揣进了怀里。「老瞎子不欠人情，收了女娃的银子，给你提个醒儿，赶紧觅地疗伤才是正经。」
一物挂着风声向邝子野飞来，老儿举手接过，一掂是一锭一两重的小元宝，反手又丢了回去。
「老瞎子不懂疗伤之法，这银子收不得。」
那锭银子再度飞回，少女冷声道：「要疗伤我自有办法，这锭银子只问你一句话……」
「那个叫丁寿的小淫贼，与魔门究竟有何关系？」
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平阳府衙。
知府张恕正焦虑地来回踱着圈子，一对庞眉紧紧锁在一处，似有无穷心事。
「老爷，太原传来消息，王贵因苏三案贪赃枉法，已被巡按王廷相革职拿问。」管家张福更见苍老，仍是一副慈眉善目，老实忠厚的模样。
「活该，成天掉进钱眼里，眼睛只见银子，不见其他，他早该有这一天了。」王知县在张恕这里也没什么好印象，连点兔死狐悲的意思都没有。
「老爷，这苏三案不经府城，直接上报省司，那王按院是不是对您有什么疑虑？」张忠替主人忧心，「可要去函解释一二？」
「老夫又没收方家银子，身正影直，解释什么！」
实话说，张府台在这案子里确实干净，他一看是风尘女子出身的妾室谋杀亲夫，连审都没审，直接将玉堂春上告打回，这群贱人有幸脱离苦海，吃穿用度皆是男人置办，不知感恩戴德，结草衔环，反忘恩负义，以德报怨，通通杀掉也没不冤枉，张老公祖的这个判决可谓雷厉风行，干净利落，让捧着银子过来的杨宏图还没找到府门，案子就结了。
「明年就是朝觐考察之期，若是存了误会，怕会耽搁老爷前程。」张福蹙着眉头说道。
明朝考察内外官员，分为京察、外察。京察针对在京任职官员，外察则是对外，又称大计，以每三年外官入京朝觐之机由吏部会同都察院一同考察，经大计黜罢的官员，不再序用，事关张恕官途前程，张福真心替主人考量。
「能否熬到明年外察还是未知之数，也许老夫就要步王贵的后尘了。」张恕摇头苦笑，一派萧索凄凉。
张福自然知道老爷最近烦心什么，但看张恕心情如此低落，也感奇怪，「那张禴可是查出什么了？」
张恕之所以对洪洞县发生的事不闻不问，一是丁寿封锁了锦衣卫到来的消息，再就是他自己也是一脑门子官司，同样被京里面下来的御史给折腾得焦头烂额。
年初刘瑾下令六科十三道的言官们分赴各地查盘天下，现而今平阳府内就盘踞着这么一尊大神，张恕扪心自问自觉算不上一个贪官，可「清官」二字确实也和他无缘，为官一任，损公肥私这种事干得也不少，真经不住用心去查。
「那张汝诚为人精敏机警，绝非一般的书呆子可比，这些天来他面上不动声色，暗地里却与各处的仓官库吏打成一片，怕是已发觉了什么蛛丝马迹。」张恕攒眉缓缓说道，这张禴可不念着五百年前是一家的同姓交情，软硬不吃，着实让人头疼。
「一应账目文书俱全，便是他心存怀疑，也无凭无据。」张福安慰道。
看着这个跟随自己数十年的老家人，张恕叹道：「张禴来得突然，只怕一时之间那账册做的难以万全。」
「老爷放心，账本是小人亲自做的，不会有纰漏，便是东窗事发，也是小人去领罪。」
张福声音很轻，张恕却并不怀疑他的决心，微笑道：「也不必杞人忧天，那张禴一切举动都在我们眼皮底下，又能翻出多大浪来。」
张恕这平阳知府眼看就要做满两任，算是半个地头蛇，即便碍于法度，不能随时跟在张禴身前，可这跟踪盯梢的人却没少派。
主仆二人还在互相开解，突然一个身着褐色短衣的汉子慌里慌张地跑了进来。
张恕认得这是他安排去盯着张禴的人，直觉不好，沉声问道：「什么事？」
「禀老爷，张禴身边一个亲随骑快马出城了。」
「何时的事？」张恕急声问道。
「大约……一个时辰前。」汉子支支吾吾道。
「为何不早来报？」张恕眼睛直要冒出火来。
「那张禴甚是狡诈，驿馆里和平时做派一般无二，还传了管库的小吏过来问话，小人只顾探听问话内容，没留神随员中少了一人，后来询问驿站的人才知道……」汉子声音越来越低，不敢抬眼去看张恕。
「滚！」
喝走了这个废物，张恕焦躁不安地开始转圈子，「明修栈道，暗度陈仓，张禴大费周章，定是掌握了什么线索，怎么办？怎么办？」
张恕不知是问张福，还是问自己，反正他是没有任何办法应对。
「老爷休慌，小人早已买通驿卒，只要张禴一行有人用马，便在饲料里加些佐料。」张福不动声色，平静地说道：「他跑不出多远。」
「哦？」张恕面露喜色，急声道：「好，本府的建雄驿距离洪洞普润驿只有六十里路程，事不宜迟，马上派人，在张禴的人到洪洞换马之前将他截住。」
「老爷不必费事，小人已安排人在路上等候。」张福又躬身道，「小人擅作主张，请老爷降罪。」
「你？你如何知道张禴会派人出城？」张恕惊疑问道。
「小人不知，小人只告诉那边，在未接到传信时，便是张禴过路，也是格杀勿论。」张福身子弯得更低，说的话却让张恕浑身冰冷。
「谋杀朝廷命官，你这是谋反的大罪呀！」张恕声音颤抖着说道。
「老爷有今日的官位不易，小人不会让任何人破坏您的前程。」张福的老眼中利芒闪动，语气坚决。