「唉，没意思！」
小皇帝看着人去楼空的宅邸，百无聊赖，抬眼觑见一个鬼鬼祟祟的家伙探头探脑地向这边张望。
「进来吧，又没别人。」朱厚照没好气道。
丁寿嬉皮笑脸地凑了过来，「陛下不开心？」
「刚睡醒闹这么一出，谁能高兴得起来。」朱厚照翻了个白眼。
「其实陛下真要户部张榜，刘公公也不会公然抗旨，只是为陛下声名着想……」丁寿觉得该为老太监说项几句。
朱厚照摆手打断，「用不着你说，知道老刘是为我好，只是……」
纠结地揉着额头，朱厚照困惑道：「昨天这事丁点儿都想不起来了。」
哥们，你这是喝断片儿了，丁寿怜悯地看着这熊孩子，没有二两量，非喝二两酒，不自量力，就是说你这号人呢。
死活回想不起来的朱厚照放弃了思索，瞧着丁寿道：「你来做什么？」
差点把正事忘了，老太监现在气不顺，直接找你也一样，丁寿想着。
「陛下，微臣想纳房妾室。」
「你娶个庶妻这种事还要跟我说？直接抬府里不就完了。」朱厚照没好气地说道。
丁寿揉了揉鼻子，「臣年纪也不小了，拢共才有两房妾室，一个还在大喜之日丢了，这房打算好好操办一番，您就不想着意思一下？」
「什么？」朱厚照瞪大了眼睛，看着这个不要脸的，「你是伸手向朕要礼？」
「通常说法应该是」赐「。」丁寿点点头，「不过名头无所谓，就是图个好口彩。」
朱厚照叉着腰，如同不认识一般打量丁寿，「你是不是觉得朕欠你的？」
丁寿一副「你说呢」的古怪眼神，让朱厚照有些心虚，道：「当然，我是欠你银子，可你总不能因为纳妾这种事便进宫讨赏吧？」
看看四下无人，朱厚照低声道：「朕好歹是大明天子，也要面子的，你哪怕编个像样点的由头让我应付一下，别这么直接好不好。」
「不是臣想难为陛下，此女也是一名才女，难得是有情有义，为救前夫自损名节，只叹身世飘零，命运多舛……」
「等等，前夫？此女曾许过人家？」朱厚照敏锐地发现重点。
「有休书的，臣绝没有夺人妻室。」丁寿连忙解释。
「这么有意思的故事怎么从没对我说过？」朱厚照狠狠一拍巴掌。
「啊？！」
「快过来，坐下说。」朱厚照往边上挪了挪，拍拍榻上空出的位置。
还没等丁寿坐稳，朱厚照已经兴奋地抓住他的手腕，「给朕慢慢说，还有你方才说那女子自损名节……」
「她曾是勾栏花魁，哦，不过卖艺不卖身的。」丁寿担心小皇帝误会。
「哎哟，还有这事呢，接着说，哦不，从头细说。」朱厚照显然不在意这些，胸中熊熊燃烧的八卦之火已然抑制不住。
丁寿挠头，「说来话长……」
「岂有此理！岂有此理！那可人姑娘为救夫婿，甘冒奇险，自陷风尘，可谓世间奇女子，他那夫婿竟然妒火中烧，绝情休妻，真真可恨！」
被丁二掐头去尾，添油加醋一番陈述，朱厚照故事听得过瘾，可人被休后孤苦无依，投水自尽的绝望感同身受，对凌泰更是恨得牙痒痒。
「可人图谋邓府御赐宝物也属情非得已，还请陛下恕臣欺君之罪。」
「情有可原，何罪之有，一个弱女子有此谋算，也是难为了她。」小皇帝从来就是帮亲不帮理的性子，何况当初他也没把丢失日月精魄当成什么大事。
「你对朕毫无隐瞒，很好，强牟斌翁婿甚多，以诚相待，这才是朋友之道。」朱厚照老成地拍拍丁寿肩膀。
「你二人既因日月精魄结缘，这对玉珏便作为信物赐予你二人吧。」朱厚照冷哼一声，「那个凌家庄的叫什么来着……」
「凌泰。」丁寿提醒一句。
「对，那个叫凌泰的，有此贤妻不知珍惜，活该孤苦一生。」
「也是臣思虑不周，只想着成人之美，将那誊抄送与可人时露了行藏，难怪人家疑心。」丁寿的故事中可丝毫没提自己中途强人所难，借机非礼的行径。
「莫说人家姑娘对他情深义重，私通更是捕风捉影之说，便是真的有了奸情……」
丁寿干咳一声，觉得脸上有点发烧。
朱厚照没觉察出丁寿脸色尴尬，自顾说道：「律法中七出之条尚有三不去之说，可人被逐无家可归，何异杀人害命，这凌泰实应捉拿法办……」
「陛下，这伤心事何必重提，若是闹得满城风雨，可人又如何自处。」丁寿忙道。
朱厚照思量一番，「那冲你的面子，放他一马。」
「谢陛下了。」
达到目的的丁寿松了口气，暗道凌泰诶，二爷算帮了你一把，撬你媳妇这事两清了，至于你将来是否死于走火入魔，与二爷无干咯。
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九江，凌家庄。
庄主凌泰在经堂之中闭目诵经，他所学日珏武功时日尚浅，经过年余来月珏所载的医术调理，体内混乱的经脉真气渐渐梳理，走火入魔症状大为减轻，苍白的面孔上已有了几分血色。
凌泰自不知如此做法不过是扬汤止沸，待所修武功积累日深，反噬之势更烈，只道终于寻得解脱之法，庆幸之余，偶尔也会想起被他逐走的可人。
尽管一千次一万次的告诉自己当初并没做错，可心中总是犹如刀割般痛楚，只得靠参禅修佛使自己心境重归平和。
「庄主，有客到访。」一名庄丁在堂外禀报。
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客厅之内，一名白袍黑须，羽扇纶巾的中年文士静坐品茗。
凌泰由插屏后转出，文士放下茶盏，拱手见礼。
「尊驾是……」眼前人形貌俊雅，一身寻常士子装束，一双眸子目光炯炯，顾盼神飞，甚是面生，凌泰丝毫想不出哪里见过。
「久闻凌庄主赫赫声名，无缘识荆，今日一见，学生三生有幸。」
「好说，好说。」凌泰回礼，「不知阁下尊姓台甫。」
文士微微一笑，「学生刘养正，草字子吉。」
凌泰微微惊愕，「璇玑居士？！」
「不想贱号入得凌庄主尊耳，刘某幸甚。」刘养正洒然长笑。
凌泰上下打量着刘养正，此人名头不小，是武林中的一个异类，博学多才，又精通奇门遁甲，据说还有功名在身，依他所知消息，这人应在宁王府中为幕，怎会突然登门拜访。
「刘先生劳动贵趾，不知有何见教？」凌泰开门见山问道。
「实不相瞒，刘某而今在宁王爷门下奔走，」刘养正微微一顿，见凌泰没有丝毫异色，嘴角微微勾抹，「王爷招贤纳士，开设阳春书院，诚揽海内英才，刘某不才，忝为书院讲学总盟主。」
「凌家庄声名赫赫，王爷早慕大名，欲诚邀凌兄入盟，无奈宗法所限，不得轻离藩地，故命刘某代为游说，望乞凌兄念王爷一片盛情，不至令在下徒劳空返。」
凌泰手指轻轻捻动佛珠，心中盘算，朱宸濠身为亲王，富贵已极，却借书院之名罗织党羽，所图定然非小，情势未明，凌家庄绝不宜卷入这场是非之中。
「凌泰山野之人，不通文墨，且宿疾缠身，王爷厚意，不敢承受。」凌泰拒绝得直截了当。
刘养正并没恼羞成怒的迹象，只是轻声一叹，「凌兄执意，敝上自不好强人所难。唉，原想凌兄年少有为，可为乡梓分忧，今日看来，只有奏明朝廷，调动军马剿灭鄱阳群盗了。」
「且慢。」凌泰止住起身告辞的刘养正，「刘先生所言何意？」
「一股水贼为害鄱阳已有数十载，地方官府征剿不力，已成尾大不掉之势，宁王爷就藩江西，自当为地方百姓谋福，请奏朝廷重兵围剿。」刘养正眼带笑意，「凌庄主以为可否？」
「区区水寇，便调拨大军进驻鄱阳，恐兵祸波及，百姓有池鱼之殃。」凌泰平静说道。
「是极是极，故而敝上想借凌家庄在江湖白道上的声名，对鄱阳水盗约束一二，免起刀兵，造福地方。」
「南无阿弥陀佛，这是积福积善之行，凌某勉为其难就是。」凌泰双手合十，闭目口念佛号。
「凌兄过谦，凭凌家庄在此地的积年声威，必然马到功成，况且风闻鄱阳盗首与凌兄乃是同宗，总会给几分薄面。」
凌泰双眼倏睁，杀机昭然。
「金刚怒目，凌兄密宗修为不浅啊。」刘养正无丝毫慌张之色，一边打趣，一边从袖中抽出一封书信。
「刘某与藏边绰岭寺主持雪郎大喇嘛素有几分交情，凌兄不妨看看尊师这封亲笔，再说其他。」
展信细观，凌泰神色又变了数变，强挤出一分笑容。
「贵上神通广大，凌某似乎没有拒绝的余地。」
「凌兄之才，值得花这份心力，敝上曾言：那丁寿小儿，依附权阉，夤缘媚上，骤得幸进，凭凌泰才干，来日必可取而代之。」
听了丁寿名字，凌泰指尖收力不住，「啪」的一声脆响，檀木念珠散落一地。
「此事我应下了。」
刘养正起身长揖，「刘某于南昌恭候大驾。」