西山别墅，在少室西麓，是登封首富张百忍的别业。少室西麓，整片山坡，都用青石围墙围了起来，围墙足有三丈来高，远远望去，气势几乎不下登封县城。
西山别墅除了正屋，各处林木之间，依照地形，还盖了不少亭台阁楼，经过许多依靠财势的清客文人，以最雅致的字面命名，诸如雨香轩，听泉阁等等．你只要听了这些名字，就有优游林泉的情思。
二更已过，夜色渐深。淙淙流泉，昼夜不息的听泉阁，南首两扇花格子窗还敞开着，轻风微微，室内烛光荧荧，一张紫檀小圆桌上。放着一盘花生、一壶美酒。现在桌上已经剥了一大堆花生壳，五壶美酒，差不多也只剩下小半壶也。喝酒的人，也已有五六分酒意。
这人最多二十五六，生得白净无须。穿一件青绸长衫，看去还是相当潇洒，他对面还放着一个酒杯，但并没有人。这一情形，自然是在等人了。等人，本是一件最无聊的事，所以他一面等人，一面自斟自酌的喝着。这一杯，至少已经是第十五、六杯。
他慢慢剥着花生，慢慢的喝着酒，至少已经喝了快有一个更次。他剥花生的手，修长整洁，姿态也很优美，喝酒也很斯文，由此可见他是一个修养很好的人。现在他刚举起杯子，慢慢就唇，还没有喝，就目光一抬，赶紧把杯子放下，人也一下站了起来，神色恭敬的叫了声：“大师兄。”微风轻飒，隔着小圆桌，他面前已经多了一个人，一个手摇摺扇的青衫青年人。
“二师弟，你等得很久了？”来人一口吴依软语，脸上含着微笑，正是束无忌。
二师弟依然恭声道：“没多久。”
束无忌笑道：“你一直是喝慢酒的，桌上剥了这一大堆花生壳，我看最少也有一个更次了吧？坐，坐，咱们是师兄弟，不必如此拘束。”说完，先己坐下。二师弟应了—声“是”，手捧酒壶。给大师兄斟了一杯酒，才行坐下。
束无忌举杯一尽而尽，说道：“好酒，这是柳林镇的西凤酒。”
二师弟又站起身给他斟满一杯，才道：“王家老铺原庄十五年陈的西凤酒，小弟特地派人去柳林镇运来的。”
束无忌剥着花生，一边嚼，一边问道：“二师弟的事情办妥了吗？”
二师弟道：“差不多了。”
束无忌点点头道：“如此就好，三师弟呢？你知不知道他的情形？”
二师弟道：“三师弟前几天来过，他那边也差不多了。”
束无忌颔首道：“师父要你两人前来，就是说这两件事对他老人家非常重要，整个武林，只要这两处摆平了，其他就不足道也。”二师弟又应了声“是”。
束无忌问道：“五师妹呢？”
二师弟道：“她知道大师兄要来，亲自做了几式莱，要等大师兄到了，才送来，现在该上来了。”
束无忌大笑道：“唔，愚兄好久没尝五师妹的手艺了，二师弟，你真是有福气。”
只听一个娇脆声音接口道：“二师哥只要有花生就好了。”一个身穿藕丝衫子的窈窕人影，已从门口姗姗走入。她身后紧跟着两个青衣使女，手提食盒，一起走入。
束无忌大笑道：“哈哈，五师妹，愚兄一来，让你忙了。”
五师妹一直走到束无忌面前，才裣衽道：“小妹见过大师兄。”接着就迅速的过去收拾桌子，然后从食盒中取出四盘精致佳肴，放到桌上，排好杯筷。
束手忌目光一注，含笑道：“五师妹，真辛苦你了，半夜三更，还准备得如此丰盛。”
五师妹眼波流转，娇笑道：“卤猪耳朵，香酥鸡，还有肴肉和面粉拖黄鱼，都是大师哥最爱吃的。”
束无忌大笑道：“早知道五师妹手艺有这么好，愚兄就该向师父面前争取二师弟的任务呢。”
二师弟道：“如果大师兄来了，一定会比小弟办得更好。”
“哈哈，愚兄只是说笑罢了。”束无忌笑了笑道：“其实，真要派愚兄来，只怕也未必办得好，二师弟是占了地理人和二种方便，愚兄怎么行？”
五师妹道：“好了，大师哥、二师哥不用说了，先吃菜呢？”
束无忌举杯道：“来，二师弟、五师妹、愚兄敬你们。”说完，一口喝干。二师弟和五师妹也陪着干了一杯。束无忌举筷吃着每一式菜，一直赞不绝口，也连饮了三杯酒。
二师弟道：“大师兄，你这样喝法，小弟只怕很快就醉了。”
束无忌笑道：“好、好，你只管慢慢喝，不用陪愚兄了。”
二师弟道：“多谢大师兄。”
束无忌道：“不用谢，愚兄有一件事，要交给你们两个去办。”
二师弟道：“大师兄有什么差遣，只管吩咐。”
束无忌道：“事情是这样……”他和二师弟、五师妹低低的说了一阵。
二师弟连连点头道：“这个容易，大师兄只管放心，交给小弟就是了。”
谷飞云等四人四骑，赶到登封，住宿一宵，第二天早上就赶着出城，朝少室北麓而来。千余年来领袖武林的少林寺，庄严巍娥，矗立在古木森森的山麓间，令人有高山仰止，肃然起敬之心。四人把马匹拴到一片石砌平台的左首松林前面，然后相偕登上石级。
山门前闲散的站着两个灰僧衲的年轻和尚，他们不像是守护山门的人，只是随便站在平台上，但实际还是负有护山门之责。因此他们看到谷飞云等四人走上平台，立即双手拿十当胸，走了过来，由左首一个开口问道：“四位施主请留步。”
谷飞云脚下一停，抱拳问道：“小师父有何见教？”
“见教不敢。”右首僧人道：“小僧只是想请问四位施主一声，驾临敝寺，不知有何贵干？”
谷飞云道：“在下兄弟，久幕少林寺领袖武林，此次路过嵩山，正好登山瞻仰，拜访方丈大师。”
左首僧人合十道：“四位施主原谅，敝寺后进，正在装修之中，只开放前面第一进殿宇，后进要请留步了。”
谷飞云道：“但在下兄弟还想拜见方丈大师。”
左首僧人道：“敝寺方丈早在一年前，就宣布坐关，要三年后才能启关，只怕四位施主见不到了。”
荆月姑道：“我们一片诚心前来，不见到方丈大师，那可以见到那一位大师呢？”
左首僧人答道：“这个……”他沉吟了下，又道：“这样吧，小僧去禀报知客大师一声，看看他能不能接见四位施主？”
谷飞云道：“这样也好，那就有劳小师父了。”
左首僧人合十道：“四位施主请到里面奉茶，小僧告退。”说完，急急往山门内行去。
右首僧人合十道：“四位施主请。”
谷飞云等四人由右首僧人陪同，进入山门，穿过大天井，跨上石阶。即是大雄宝殿，金身如来，法相庄严，四人在佛前上前跪拜完毕。右首僧人领着他们来至大殿右侧一间佛堂休息，小沙弥端着四杯香茗送上。
右首僧人道：“四位请用茶，在这里坐歇一会，就可到各处随喜一番，但今天开放的只有这前面一进，如果蒙知客大师的同意，那就不在此限了。”
荆月姑问道：“知客大师在哪里呢？”
右首僧人道：“方才师兄已经进去禀报了，知客大师如果肯见你们，自会派人来通知的了。”
冯小珍轻哼道：“少林寺一个知客僧，居然也会有这么大的架子。”
谷飞云忙道：“贤弟不可如此说话。”
冯小珍道：“小弟说的是实话咯，少林寺的和尚，也是出家人咯，出家人四大皆空，他们端的架子，比官府还大，这句话有什么不对了？”
正说之间，只见先前进去通报的左首僧人匆匆走出，朝谷飞云合十道：“知客大师请四位施主到里面相见。”
冯小珍道：“大哥，我没说错话吧？天下各大丛林，只有知客僧迎接游客的，哪有游客去晋见知客僧的？”
谷飞云笑了笑道：“这是我们要求见他的，三弟不许再说了。”一面朝左首僧人拱拱手道：“还是请师父走在前面领路。”
左首僧人合十当胸，说道：“如此小僧有僭了。”举步走在前面领路。四人跟着他从右首一条长廊折入一重院落，门前一方木牌钉着“知客堂”三个字。
左首僧人行到阶前，躬身合十道：“启禀住持，四位施主来了。”
只听里面有人洪声道：“快请。”
左首僧人回过身来，合十道：“住持有请，四位施主请进。”
谷飞云也不客气，举步走上石阶，跨了进去，荆月姑等三人也跟着走入。左首僧人并未跟着走入，他的任务只是把四人领来知客堂，就回身退下。谷飞云目光抬处，这是一间相当宽敞的客室，上首香案上，供着一尊数寸高的佛像，小香炉中，燃着一炷线香，香烟袅袅。
一个肥头大脑，脸色白净，身穿青色布衲的矮胖僧人含着一脸笑容，双手合十当胸，说道：“阿弥陀佛，四位施主光临，贫僧有失迎迓，请坐，请坐。”四人相继落坐，一名小沙弥送上茶水。
“施主请用茶。”肥胖僧人含笑道：“贫僧还没请教四位施主高姓大名？”
谷飞云道：“在下谷飞云，这是义弟荆飞明、逢自珍、和小妹子珠儿，大师呢？法号如何称呼？”
肥胖僧人一把二施礼，然后道：“贫僧道觉，忝主敝寺知客堂，谷施主四位是游历经过，还是专来敞寺进香的？”
谷飞云道：“在下兄弟久闻少林盛名，一直无缘趋谒，此次路过登封，正好前来宝寺瞻仰。”
道觉看了四人一眼，才道：“谷施主四位想必也是武林中人了？”四人之中，谷飞云和珠儿没带随身兵刃，只有荆月姑和冯小珍带着三尺长的青布剑囊，一看就知是随身兵刃，自然是武林中人了。
谷飞云欠身道：“在下兄弟，只是粗通拳剑，实在惭愧得很。”
“哈哈，谷施主太谦了。”道觉洪笑一声，又道：“只不知谷施主四位是哪一门派门下？”
谷飞云道：“家师方外之人，从没在江湖上走动，我二个义弟和小妹子也都是家传的武功，没有门派，我们求见大师，是因久仰宝刹盛名，难得有此机缘，希望能够拜识方丈一面，才不虚此行，不知大师可否引见？”
道觉一直笑口常开，闻言连连点头道：“武林同道，前来敝寺，都希望见见方丈，方丈也一向乐与大家结个善缘，只是方丈已于一年前闭关，面壁苦修，预期三年后方能启关，四位施主来得不巧，实在抱歉。”他不待谷飞云开口，接着又道：“但谷施主四位远来见不到方丈，岂不有负一片虔诚之心？贫僧可以领四位去见见敝寺监寺，达摩院住持至慧师伯，不知谷施主意下如何？”达摩院是少林寺五院之首，至慧大师还是方丈至善大师的师兄，在少林寺身份极高。
谷飞云喜道：“能得拜见监寺大师，那是最好也没有了，麻烦大师，在下兄弟感激得很。”
道觉含笑道：“贫僧职司知客，这是份内之事，谷施主不用客气。”说着，人已从椅上站起，合十道：“谷施主四位，就请随贫僧进去。”
“多谢大师。”谷飞云向他了抱抱拳，四人就跟着道觉，走出知客堂，穿行长廊，一路往后走去。
因为少林寺只开放第一进，所以踏入第二进，就没有游客了，到处都显得特别清静。除了走廊或座佛殿前面，可以看到一两个灰衣弟子，似在值岗之外，很少见到人迹。第三进，乃是少林寺的中心，弟子们戒备也严得多了。
一路上都可以看到怀抱禅杖的僧人，每一个转角，每一条通道，都站着双岗，几乎如临大敌。谷飞云心中暗暗生疑，心想方才那领路的僧人曾说：进后殿宇，正在装修之中，所以只开放第一进，但自己一路行来，各处殿宇并无装修迹象，这第三进又戒备如此严密，究竟有什么事呢？
不多一会，已经到了一处围着高墙的院落，大门上一方横匾写着“达摩院”三个大字。道觉领着四人刚走进门口，只见一名灰衲合十道：“见过师兄。”
道觉合十一还礼，说道：“谷施主四位是来晋见监寺师伯的。”
灰衲僧人道：“监寺正在禅房之中，师兄请吧。”
道觉点点头回答道：“谷施主四位请随贫僧进去。”这达摩院果然是少林寺的重地，光是大天井上，就有二十几名一身灰衲，手抱禅杖的青衣僧人，这些僧人大都年在三十出头、一个个身体精壮，太阳穴突出，一望而知身手极高。
道觉领着四人走向大殿左首一间厢房门口，脚下一停，神色恭敬的合十躬身道：“弟子知客道觉，启禀监寺师伯，今有谷飞云等四位施主，前来求见。”
过了半晌，才见一名身穿鹅黄色僧衣的小沙弥从禅房走出，合十道：“监寺大师请师兄把谷施主四位领到大殿待茶，监寺大师立刻就到。”
道觉合十当胸，应了声“是”，回身道：“四位施主请到殿上奉茶。”他领着四人回出走廊，来至大殴，拾级而上。
殿前高悬“达摩殿”横匾，大殿正中，悬达摩画像，脚踏一苇，画像栩栩如生，出自名家之手。案上置一古铜小香炉，炉烟如篆，缕缕上升。两旁各有八把紫檀雕花椅几，陈设简单，极为古朴。道觉抬手肃客，说道：“谷施主四位请。”
谷飞云因监寺至慧大师在少林寺中地位崇高，自己四人只是武林末学，就在下首四把椅子落坐。道觉仍然合十当胸，站在四人下首。小沙弥送上四杯茗茶，便自退去。过没多久，只见从上首一道中门中缓步走出一个身穿黄色僧衲的老和尚。
这老僧身材瘦高，面容枯干，一脸俱是皱纹，双目深陷，但目中神光炯炯，宛如寒电一般，一看即知是一位身怀上乘武学的高僧。道觉看到黄衣老僧缓步走出，立即低声道：“敝师伯出来了。”谷飞云等四人慌忙站了起来。
这黄衣老僧正是达摩院住持至慧大师，他右手拨着十八颗檀木佛球，左手当胸直竖，行了一礼，含笑道：“谷施主四位光临敝寺，老衲代表方丈，深表欢迎。”
谷飞云抱拳道：“监寺大师好说，在下兄弟末学后进，久仰宝刹瞻仰，蒙老师惠予延见，在下兄弟深感荣幸之至。”
至慧大师在他说话之时，深邃目光一直钉着谷飞云直瞧，等他说完，才道：“谷施主四位路过登封，要去哪里？”
他也只是随口问问罢了，但这句话却把谷飞云问住了。因为他们一行，是由珠儿领路的，珠儿是奉师公之命，没到目的地，不准她说出来，谷飞云也不便多问。这时老和尚突然问出这句话来，谷飞云不由得一怔，嗫嚅的道：“在下兄弟是找一个人去的。”正因他不知道，说话之时，就显得神色有些犹豫。
至慧大师看在眼里，心中暗暗冷哼一声，抬了下左手，说道：“四位请坐。”谷飞云等四人回身坐下。
至慧大师也在他们对面的一把椅子上落坐，抬目问道：“老衲还没请教谷施主是哪一门派的高弟？”
谷飞云欠身道：“在下没有门派。”
至慧大师又道：“此话怎说？”
谷飞云道：“家师方外之人，不在江湖走动，也没有门派。”
“噢。”至慧大师问道：“那么尊师道号如何称呼？”
谷飞云觉得奇怪，他何以一再盘问师门来历？一面依然恭敬的答道：“家师道号孤峰上人。”
至慧大师徐徐说道：“老衲听说谷施主会“金刚般若禅掌”，不知可有此事？”
谷飞云道：“老师父垂询，在下确实练过“金刚掌”。”
至慧大师嘿了一声，神色渐转严肃，说道：“金刚般若禅掌，乃是敝寺列在七十二艺中的不传之秘，少林弟子，学艺在二十年之上，可堪深造，仍须由方丈批准，始得练习，谷施主怎么会此种佛门禅功的呢？”
谷飞云道：“在下是家师传授的，老师父刚才说的“金刚般若禅掌”，在下会的只是叫“金刚掌”，两者稍有异，也许只是闻名而已，不会是贵寺的不传绝艺。”
至慧大师道：“谷施主可否把你会的“金刚掌”使出来给老衲瞧瞧？”
谷飞云为难的道：“这个……”
至慧大师不待他说下去，就沉声道：“小施主不用推诿，只管使出来。”
冯小珍道：“大哥，大师要你使出来给他看看，你就使出来给他看看又有何妨？”
谷飞云道：“在大师面前，愚兄岂不是班门弄斧？”
至慧大师严肃的道：“老衲认为这是小施主最好的机会，也非使出来让老衲瞧瞧不可的。”
谷飞云望着他道：“大师总有个理由吧。”
至慧大师冷然道：“小施主使出来了，老衲自会加以说明。”
谷飞云眼看老和尚一再要自己展露“金刚掌”，其中必有缘故，这就应声道：“好，大师既然这么说了，在下就只得献丑了。”话声一落，转身朝外，右手缓缓举起，功运右臂，朝前推出，但听呼然有声，一道劲急掌风，朝殿外天井涌出。
至慧大师枯干的脸上不觉耸然动容，双目精光暴射，沉喝一声：“果然是你。”紧接着目光一抬，喝道：“来人，还不把他拿下？”
谷飞云骇异的道：“大师……”话声未落，但见从大殿两侧已经迅快的走出八名手持镔铁禅杖的灰衲和尚，朝四人逼近过来，大有立即出手之意。显然这些和尚，早就埋伏在大殿两侧的了。
“且慢。”荆月姑早就听出至慧大师的口气，似乎和大哥的“金刚掌”有关，此刻听了老和尚这句“果然是你”，心中更是猜测到了几分。
她这就随着喝声，右手朝前一摆，然后朝至慧大师拱拱手道：“大师方才说过，小施主使出来了，老衲自会加以说明，如今我大哥依了大师的话，使出掌来，大师似乎应该先说明白了，再要他们动手不迟，大师不会因这里是少林达摩院，就倚仗人多势众，不讲理吧？”
她这几句话听得至慧大师不由得一呆，口中哼了一声，抬了抬右手，示意八名灰衲和尚暂且停住，一面朝谷飞云冷然道：“小施主以金刚禅掌连伤藏经阁弟子，还用得着老衲说明吗？”
谷飞云虽然明知老和尚一再要自己使展“金刚掌”，必有缘故。但却没想到事情居然会有如此严重，一时不禁蓦然一惊，失声道：“大师说在下用金刚掌连伤宝刹藏经阁弟子？这话从何说起？”
至慧大师道：“事实俱在，小施主还想抵赖不成？”
谷飞云渐渐镇定下来，口中朗笑一声道：“大师年高德劭，身为少林寺监寺、达摩院住持，自是有道高僧，此中如果是在下所为，在下何用抵赖？但若非在下所为，大师一口咬定在下，岂不冤枉好人，还请大师三思。”
冯小珍气鼓鼓的道：“是呀，我们一清早刚从登封来，大哥怎么会伤你们藏经阁弟子的？”
荆月姑朝至慧大师拱拱手道：“大师有道高僧，此事只怕是场误会。”
至慧大师也想到眼前四位，个个如光风霁月，不像凶手，何况昨晚伤了藏经阁的弟子，今天也不至于明目张胆的敢再上少林寺来。心中也不由起了一丝犹豫，但想到昨晚来人连以“金刚禅掌”伤人，眼前这年轻人又会少林不传之秘的“金刚禅掌”，天下哪有这般巧合之事？
他沉哼一声道：“小施主会少林不传之秘的“金刚禅掌”，已由老衲可以证实，昨晚潜入本寺藏经阁，加续以“金刚禅掌”伤人，尚有多人可以证明，老衲岂会无故冤枉好人？”
冯小珍道：“大师既有多人可以作证，怎不要他们出来对质，出手伤人的是不是大哥呢？”
“老衲已经问过他们了。”至慧大师接着颔首道：“好，老衲就要他们出来对质，小施主也就无话可说了。”一面回头道：“了悟，你叫道因他们进来。”
小沙弥答应一声，急步走出，不多一会，领着三名灰衲和尚走入。三人中走在前面一个合十一礼，神色恭敬的道：“弟子道因，叩见大师伯。”
至慧大师颔首道：“好，你们三个昨晚是负责巡逻藏经阁一带的人，你们把昨晚遇上的事，再详细的说上一遍。”
为首的道因应了声“是”，抬头道：“昨晚二更刚过不久，弟子五人，在巡逻到藏经阁右侧墙外时，忽然听到有人喊了声：“有贼……”接着就响起两声叱喝，和砰砰两声，似是有人从高处摔堕之声，弟子等人急忙赶去，发现有两条人影从藏经阁屋檐飞起，刚好从墙头飞过，道先、道立两位师兄就飞身迎了上去，拦住两人。
那两条人影前面一个一声不发，举手拍出两掌，道先、道立两位师兄骤不及防，就应掌倒下，后面的那人轻笑一声道：“少林弟子原来都不堪一击。”随着话声，两人已冲霄飞起，弟子三人眼看二位师兄似是身负重伤，踣地不起，贼人又飞身而起，追之不及，只好取出哨子吹了起来……”
“好了。”至慧大师右手一摆，问道：“那两人曾被道先、道立迎面拦住，你等可曾看清他们面貌？”
道因躬身答道：“那时天色昏黑，弟子只看到那两人一个身形颀长，一个身形较为矮小，他们穿的都是长衫，身上没带随身兵刃，身形瘦小的那个话声清稚，似是女子所乔装，至于两人面貌，弟子等人并没有看得清楚。”
至慧大师微微颔首，然后一指谷飞云等四人，说道：“你们虽然没有看清两人面貌，但两人身形和这三位小施主如何？”
道因看了谷飞云一眼，说道：“前面的一个身形，和这位施主差不多，至于稍后一个身形较小的……”他目光掠过荆月姑、冯小珍二人，续道：“和这二位施主，也颇相似近，只是那人分明系女子乔装……。”
“那就是了。”至慧大师目光一凝，沉声道：“谷小施主，你们现在还有何说？”
谷飞云一怔道：“大师认为昨晚伤人的就是在下兄弟了？”
至慧大师道：“难道不是？”
谷飞云道：“大师要他们三位进来对质，原是希望他们把昨晚所见到的，和在下兄弟比较，证实在下兄弟是不是昨晚伤人的两人，刚才这位大师父已经说得很明白，他们并没有看清楚两人面貌，既然没有看清面貌．如何能确定就是在下兄弟呢？”
“小施主问得好。”至慧大师冷笑一声道：“老衲听得很清楚，岂会故入人罪？第一、昨晚两人中，有一个身形和小施主差不多。第二、小施主又会“金刚禅掌”。第三、这二位小施主的身材，也和昨晚两人中的一个极相近似。昨晚两人中，有一个显系女子所乔装，小施主这二位兄弟，岂不正是女子所乔装的？天下之大，未必有如此巧合之事，老衲难道冤枉你们了吗？”谷飞云被说得不觉一呆。
冯小珍气道：“我们是女子乔装的又怎样？”
至慧大师双手合十，口中念着佛号，说道：“阿弥陀佛，女施主承认了。”
冯小珍道：“昨晚你们少林寺出了事，你们为什么不把来人当场抓住？任由人家逃走，今天却栽到我们头上来，昨晚闯藏经阁的不是我们，闯了又何用抵赖？”
至慧大师究是有道高僧，目注冯小珍，心中暗道：“看说话神情，似乎不假，难道真会不是他们？但他们竟会如此凑巧？，别说此人是连施杀手，伤害四名弟子的凶手，就是他身擅少林不传之秘的“金刚掌”，也非把他拿下，发交戒律院追查其武功来源不可。”心念这一转动，立即抬了下手朝道因三人吩咐道：“你们退下去。”道因三人恭声应“是”，合十一礼，回身退了出去。