与他对严蘅的宠爱相比，恬熙的反应却要冷淡的多。
他抱着襁褓中的严蘅，神态却总是没有像对他其他的孩子一样慈爱。
严曦也发现了这个问题，终于有一次忍不住提出来。恬熙也并不否认，叹息一声，说道：「我知道夫君不高兴，可我看着这个孩子，总是觉得陌生。」
严曦奇怪，恬熙便说道：「他一出生便被从我身边抱开，我连他刚出生的那一面都没见过。现如今你又把他抱回来说是我的孩子，我总觉得古怪。有时候我看着他总会冒出一些古怪念头。是不是当时我的孩子真的如你所说，已经夭折了？你现在是拿曹嫔的孩子或者其他人的孩子，来哄我开心？」
他这样一番痴话，自然是让严曦目瞪口呆。
他忙说道：「别胡说了，好好的咒我们的孩子做什么？他当然是你所生，否则朕怎会如此疼爱？那曹嫔压根没有怀孕，哪里生的出孩儿？快别瞎想了，别没的生出！症来那就完了。」
恬熙苦笑，说：「我也知道不可能，可不知为何心里搁着这个梗死活过不去。看着这孩子也心里难过。」
严曦听他如此说，也跟着难过起来。
他有几分内疚的说：「都是朕考虑不周，没让你看他一眼就让给送到曹嫔那里了。当初我就顾着高兴，没有想到你的感受，是朕做得毛躁了。」
恬熙苦笑一声，说：「无事，还是我自己太能多想了，日后尽力克服便是。」
可日后他也一直没有多偏疼严蘅些。这时候他对严曦的解释是：「本来就心里搁着个梗，想要对他更亲密一些却又害怕让被人看穿我与他的关系。总是这样左右为难，我心里头真如生生被人往两边扯一样难受。」
说着他满脸忧愁，神情楚楚可怜。
严曦爱他入骨，自然心中怜惜不已，也只能不做强求了。
可实际的原因，也只有轻雯能猜到一些。恬熙根本从未期待过严蘅的出生，相反，他的存在时时刻刻都在提醒恬熙的尴尬处境。在恬熙眼里，他是自己与严曦乱伦的罪证，是他不想爱也不敢爱的孽子。这样重重的思想重压下，让他如何能拿出热切的疼爱来给他？反倒不如眼不见为净。
于是严蘅在严曦的宠爱，恬熙的冷漠相待，曹嫔与一并宫人的精心照料下长大了。待他长到两岁多，已经可以微微颤颤的走上两步时，严炅让人在曹嫔宫里里里外外的地板上全都铺上厚厚的地毯，让他可以放心大胆的走而不用担心摔倒受伤。等严蘅再大一些后，有一天严曦对恬熙说道：「准备一下，明日我们出宫踏青？」
恬熙闻讯一愣，说：「夫君要出宫，怎么这么突然。不需要布置吗？」
严曦摇摇头，说：「每次出宫都声势浩大弄得人仰马翻，还其实身边都是人围着，乱哄哄的什么都瞧不见。明日咱们微服出宫踏青，不让别人知晓便是。」
这个提议还是让恬熙很动心的，他自十五岁入宫以来，从未再接触过民间，对早年无拘无束的乡间生活其实也有些想念。于是他便也有几分期待的答应着去了。
那一日早，宫人们果然拿来几套常服，服侍两人穿上。
严曦穿上之后活脱脱世家公子一个，而恬熙换上一套妇人衣裳与他站在一起，确实很有富贵人家的小两口的感觉。
严曦含笑上下打量了他一会，说道：「成日里见你宫装，今日换套打扮果然别有滋味了。」
恬熙微微一笑，说：「我看着夫君，也像是变了一个人似的，就跟一个红粉堆里打滚的公子哥儿似的竟让我有些不敢认了。」
严曦大笑，牵着他的手便一起出去了。
两人在轻雯栀香几个心腹的陪同下，上了一辆去了标示的华贵马车，由一群精干侍卫护送着出了城。暗地里更有一群羽林卫远远跟着保护。虽如此，确实比平常马车前前后后被围的水泄不通要强的多了。恬熙见真的到了郊外，也觉得心情舒畅了许多，脸上露出了许久不见的轻松笑容。
严曦含笑在一旁看着他，恬熙觉察到了，扭头看他说：「你瞧着我做什么？」
严曦深情的望着他，温柔的说：「你这些日子来一直不高兴，朕也是心里忧心忡忡。好容易今日你终于真正开心的笑了，朕很高兴。」
恬熙听了有几分不好意思，说道：「被你看出来了？」
严曦将他拉入怀里抱着，说道：「朕时时刻刻都在用心看你，自然会知道你开不开心高不高兴了。」
恬熙微微一笑，伸手将他的脖子揽住，俩人四目相对，严曦逐渐低下了头。
偏偏这时候，马车停了。轻雯在外面轻声说道：「陛下娘娘，我们到了。」两人一怔，严曦只好悻悻的松开手，答应了一声。恬熙倒是轻声一笑，严曦回头看看他也笑了起来。两人携手下了马车，恬熙倒是愣了。只见不远处的草坪上铺着一块地毯。地毯上站着一个头戴虎头帽，身穿一套虎皮衣的小娃娃。
他诧异的看了严曦一眼，严曦笑着对他说：「咱们的宝宝现如今会走了，今日就让他表演给你看。」
说完他牵着恬熙的手往严蘅走去，恬熙抗拒不得身不由己的跟着他走了。来到毡毯的这一头，严曦松开他的手，让他原地站着。自己走到小严蘅身边，蹲下对他说：「宝宝乖，那是你母妃，你走过去抱抱他好吗？」
严蘅乌亮乌亮的圆圆眼瞧着恬熙眨巴了好几下，仿佛在努力理解他父皇的话。终于，他动了起来。却是咯咯笑着，张开双臂像一只小雏鸟，摇摇晃晃的迈动着两条小胖腿，极憨的向恬熙走来。嘴里喊着：「木木…木木……」
严曦忍不住笑道：「是母妃！」
他看着恬熙说：「这孩子，教了多少次还是口齿不清。」
可恬熙哪里还听得见他说什么，他紧张的看着严蘅脚步不稳的向他晃来，眼看要走到面前了，他脚一歪眼看就要摔倒了。恬熙心惊，喊了一声：「小心！」便冲上去将他抱住。
小严蘅直直摔进了他怀里，倒是觉得很好玩。欢喜的咯咯笑了起来，还用两只小胖胳膊抱住他，还留着口水的湿润嘴巴在他脸上吧唧的亲了一口，含糊不清的喊着「木木…木木……」
恬熙出神的看着他，挨着这么近，他才第一次认真看清严蘅的长相。
他这才发现，严蘅长得并不像他，也不怎么像严曦，但是竟然有几分像严炅。心中有什么东西似乎崩塌了，强制压抑的暗流开始涌动。
他轻轻的叹了一口气，温柔的笑着，说：「不是木木，是母妃！」
严蘅哪里听得懂，还是一个劲的木木的叫个不停。恬熙教了他几次都纠正不过来，无奈的笑着抬头对严曦说：「完了完了，我给你生了个小笨蛋！」
「胡说！」
严曦笑着走过来，说：「咱们的宝宝才不傻，他这是故意逗你开心呢？是吧，宝宝？」
他伸手将严蘅抱起来，严蘅还是笑得很开心，搂着他的脖子喊：「福福…福福……」。
严曦一愣，嗔笑着说：「这孩子，父皇在母妃面前为你说话呢。怎么一点都不知道给父皇挣点气啊？」
恬熙已经在一旁扬眉笑出声来了。
严曦看了他一眼，含笑道：「走，咱们去踏踏青，摘些野花让宝宝给母妃插上好看。」
那天他们玩的确实还很开心，恬熙压抑已久的精神也终于稍稍得到纾解。不知不觉间，已经天色晚了。
严曦瞧了瞧天，说：「瞧这天色，怕是赶不回去了。看来今晚我们得在这附近投宿。」
恬熙自然是无异议的。
严曦便侍卫在周围打探，侍卫领班便说：「启禀陛下，卑职先前已经查探过，离此一里路处有一座庄子。据说也是京城一位富人居处。若陛下不嫌弃，待卑职前去打点妥当，然后再请陛下娘娘入住。」
严曦自然是应允了，只吩咐了低调行事不可泄露身份免得扰民。那领班便带着两个手下去了。过了约莫小半个时辰，去的人中回来了一个禀报说：「已经打点妥当，请陛下娘娘移驾。」
严曦便带着恬熙严蘅一起过去了。
等到了那处宅院，却瞧见其正门打开，一位锦衣中年男子带着几个小厮站在门口拱手道：「得知贵客光临，鄙人特在此迎接。」
严曦含笑下了马车，说道：「员外客气了，我们不过是前来投宿的路人，倒是扰了您的清净，还望恕罪。」那员外含笑说道不敢不敢，两人寒暄间他无意中看到轻雯扶着戴上帏帽下车的恬熙，神情有一瞬间的凝滞，随后又若无其事的请他们进去了。
一入了正堂，那员外命人上茶，再热情询问他们吃饭与否。听闻他们还未进晚膳，便忙令人开火做饭。
严曦含笑道：「也请不用太忙活，稍稍备些便菜便饭就好。」
那员外点头应了，看看仍旧带着帏帽的恬熙，便说道：「夫人想来也是劳累了一天了，若不还请早早回房歇息？」
恬熙也是累了，便也不推辞，带着严蘅便先严曦一步去了那员外为他们布置的房间。
过了一会儿，严曦也过来了。正好那庄中下人也送来了饭菜。经侍卫查验过无古怪之后，两人都吃了些，乳母也带着严蘅去喂了奶再送回来。
严蘅毕竟是个小孩子，玩了一天也累得很，任他们逗弄怏怏的没什么精神。乳母便说道：「皇子这是要睡觉了呢，陛下娘娘，还请容奴婢告退去哄他睡觉。」
谁知道严曦兴起，便说：「不用了，你退下吧。朕今日亲自哄他。」
恬熙都有些意外，说：「你刚刚才说要陪我出去散散步呢，怎么一会功夫便变卦要陪孩子了？可知君无戏言，不可耍赖哦。」
严曦贪恋的看着严蘅已经眼皮都合不上的可爱模样，便对他说：「你先去，朕哄完孩子马上就来找你。」
恬熙见他意已决，便又取笑了他几句自己在轻雯并的陪伴下出去了。
这处庄子的内宅花园收拾的其实也颇为齐整，虽比不得皇宫，却很有几处可看之地。再加上它又比不得皇宫处处都是无心的约束，自然更是让恬熙赏心悦目。
他神色轻松的四处走动，却不料在一处拐角正好碰见那员外。
他一看清眼前两人，也是吓了一跳，忙跪下说：‘草民惊扰了坤妃娘娘，还请娘娘恕罪！」
恬熙大为惊异，便说：「你怎么知道我是娘娘？」那员外忙说：「草民从见到前来安排的诸位大人们便猜到一二，见陛下的天人之姿便知必是真龙降临，故而猜到您一定是位娘娘了。」
恬熙却将信将疑，说：「真的是这样吗？你且抬起头来，本宫看看。」那人有几分犹豫，却终究是将头抬了起来。恬熙借着月色打量了几下，看他眉宇间确实有几分熟悉，但是死活想不起来曾经认识过这样一位男子。
他颇为狐疑的说：「你的模样，本宫看着有几分眼熟，你究竟是何人？」那员外见状，只好苦笑着说：「草民确实与娘娘有过几面之缘，难得娘娘还有印象。」
恬熙一怔，他便先自报家门：「草民姓柳，单名一个珂字。」