严灵看着他那稚嫩却邪恶的笑容，心里只为他悲悯。
他还那么小，却已经因为成人的仇恨，彻底扭曲了还未长成的人性。
他轻轻叹息一声，垂眉念了声佛号再不说话。
严炎见他不理会自己，也觉得无趣，再没有说话。两人便相安无事的一直到了金光寺。
两人下了马车，已经有先行的宫人带着行李为严炎布置房间。
严灵带着他在一旁看着宫人们来来往往的忙碌，眼看着一个清静的佛门禅房变成了鲜华锦绣的公子寝室。
他皱皱眉，叫住领头的宫人，说道：「殿下来我金光寺是清修养心来的，可若将屋子如此布置，与在宫中何异？还请公公将这些富贵布置撤去，恢复佛门清幽！」那内侍一愣，随后十分为难的说：「此事老奴不敢做主，得去请太妃娘娘示下。」
严炎不耐烦的在一旁说：「他要撤你就撤，再废话小心我撕了你的嘴。」
那内侍张张嘴还没说什么，严炎已经一掌打了过去，他年纪不大手劲有限，可他手上戴着一只兽头戒指，他又故意将戒指转了一圈兽头对内，于是将那内侍的脸划破几条长长的口子，鲜血迅速涌了出来。那内侍却连捂都不捂一下脸，跪下来连连告罪说：「是，老奴遵命。」
严灵看着这一幕，脸色有几分发白。
他谴责的看了一眼严炎，严炎若无其事的瞥了他一眼，懒洋洋的说：「若我不打他这一下，回去他也不好向太妃交差。我这一下，即顺了你意又帮着他了了差事。不是两全其美吗？」
严灵见他既然还满口道理，忍不住开口道：「可那太监的身体受损又该如何算起？他虽并非高贵出身，但也是父母所生所养，也是血肉之躯，也有疼痛知觉。你身为主人，怎能不存怜惜之心呢？」
严炎嘲讽一下哦，年轻稚嫩的脸上透着超于年龄的世故：「他们从未将所谓的主人放在心上，我又何须将他们放在眼里？你嫌我对他们不够怜惜，可若我有一天失势，第一个上来糟践我的，就是他们。既如此，还不如放了心的收拾他们，若那一日我也沦落了，也就任他们欺负折磨，好歹算是我先了。」
他停了停，细细欣赏了严灵听闻他这一番话后的表情，然后继续说：「这群奴才天生逢高踩低的贱性子，你待他越好，他就越觉得你好欺负。还不如雷厉风行些，还能让他心存畏惧，不敢小觑了我。」
严灵摇头叹息道：「你年纪尚小，怎能有如此偏激之言论呢？你说他们心中没有主人，可知他们心也是肉长的，总有慈悲和感怀。若以诚待之，他们也能以诚回报。可若以权势压制，权势一散，人心也就散了。」
严炎冷笑，揶揄说：「皇兄年岁虽长，更是却心思单纯更甚于我，竟真相信人心，真是难得可贵！不愧是从出生起便无波无澜长大的天之骄子，天生的富贵闲人！」
严灵叹息道：「炎儿，我知道你受了苦。可这些不该占据你全部，你还应该记得过往你所有的快乐日子。」
严炎微微一笑，突然答非所问的说：「皇兄可有曾去拜会那位李太后？」
严灵一怔，摇头道：「自出家以来，贫僧甚少与宫中来往。」
严炎便继续说道：「那李太后，昔日纵容下人折磨贵太妃与我。可现如今一旦失势，就沦为鱼肉，反过来被她的下人折磨的求生不得求死不能。可见我的话一点没错。」
严灵大吃一惊，说：「她竟沦落如此？」
严炎冷笑道：「她得势的时候没有折磨死我们，等到失了势自然是要被我们下死手了。说起来还是母妃技高一筹，先将她造成废人，再无反抗翻身的可能，然后再慢慢的折磨她。这可比一刀结果了她强百倍。」
严灵这才大为吃惊，他失声问道：「难道说李太后的突然中风，是出自他的指使？」
严炎嗤笑道：「否则你以为呢？莫非你以为母妃连续两朝独享皇宠叱吒后宫，靠的只是他的美貌？我的好皇兄，好好睁开眼瞧瞧吧，你眼里的世界眼里的人，是不是真如你想象中的那般美好。」
严灵沈默半晌不语，严炎冷眼瞅了半天，终于笑道：「怎么，皇兄乍闻皇室秘辛，吓得话都说不出来了？」
严灵缓缓的回答道：「贫僧自出生以来，经历的毒杀刺杀算计连自己都数不清。长到双十，试菜太监都死了五个。这一系列暗害，一直到贫僧请辞了太子之位后，这才逐渐平息。你说势高者可随意决定生灵生死，可知势高者很多时候更无法决定自己生死。」
严炎很有些诧异，随后闭口不言。
严灵不再理会他，转身对负责整理严炎寝室的宫人说：「将皇子的东西收拾了，送到贫僧禅房去，从今往后，皇子的起居，都要与贫僧在一起。再去告诉太妃，要调养皇子性子，空讲佛经是无用，贫僧不得不换个法子了。」
严炎一愣，忙说：「我可不习惯与人同居。」
严灵回头瞅了他一眼，先伸手抓住他手腕，将他往屋里拖去。
严炎想要挣脱，可他毕竟还是一未满十三的孩子，哪里比得过严灵这一成年男子，被他拖着跌跌撞撞的跟着去了。等到了严灵禅房，严灵松开了他，却唤一小沙弥过来，对他说：「去，取戒尺来。」
那小沙弥领命，不一会便取来一柄半寸厚的板子。
严灵一手拿着戒尺，一手捏紧严炎的手腕，盯着他说：「你即以入我寺，自当尊我寺规矩。刚刚你伤人犯我佛戒，自当受罚。」
严炎大惊且怒，喝道：「你居然要打我？」
严灵一改往日的柔和，有力的回答：「正是！」话音未落，一板子下来，打得严炎哀叫一声，他张嘴还要怒斥，严灵不理会，继续狠狠打下去。直打得严炎在他怀里乱扭乱叫，身体一个劲挣扎。可严灵早些时也练了些拳脚，制服他的力气和功夫是绰绰有余的。于是不管他如何挣扎踢打，板子总是稳稳的落在严炎的手心上。
严炎疼得眼泪都掉了下来，他其实最最耐不住疼痛。往日都是强撑，这一次却没有如此，只是一个劲的痛呼怒骂，不一会漂亮小脸上就是汗水与泪水齐下。
严灵不管，只将他打了十下这才松开。
严炎一看自己的手，已经又红又肿。
严灵扭头唤人取来外伤药，对他说：「把手伸出来。」
严炎盯着他，果然乖乖将手伸了过去。没想在严灵接住他的手时，严炎低头张口就是一咬，狠狠的咬住了他的手掌。
严灵抽了一口气，却并未甩开他，任由严炎死死咬住。
严炎下了死劲，却一直到嘴里尝到了浓浓的血腥味，都未见他将自己推开。不由得松开了嘴，奇怪的看了一眼严灵。
严灵却并没有动怒，而是神色温和的看着他。然后，缓缓的说：「贫僧刚才打你，与当日李太后，那群恶奴打你，有何区别？」
严炎一愣，人有些懵懂。
严灵见他这样，微微一笑，说：「你今日不懂不要紧，等你再长大一点，总有一天，终归是要明白的！」停了停，他又说道：「你曾问我为何法号为‘一木’？可知一花一世界，一木一浮生，一念一清净。佛法无边，若能参悟一二，便能换得永恒的宁静。而不是靠摆弄人生死，来得到一时的满足。」
严炎瞪着他，嚷道：「我没那个耐心听什么废话佛理，我就爱伤残性命，这个最能让我快活安宁，如何？」
严灵摇头，说：「可过去你未曾遭受大难时，也能不靠血腥杀戮快活。过去能轻而易举做到的，现在应当也能。贫僧既然已受贵太妃所托，自然要竭力唤起你遗忘的过去！」
这发生的一切都被宫人们原原本本的告诉了恬熙，他欣慰的扶额笑道：「幸好还有文若，炎儿终究是有救了！」随后又叹道：「可却还是苦了文若，终究是我又欠他一份情了。」
严曦冷眼旁观，适时笑道：「灵皇叔与炎皇叔乃是手足兄弟，现如今炎皇叔有事，灵皇叔自然是要出手援助。母妃何必起愧疚之心呢？」
恬熙摇头，叹息道：「你不明白…...」
他终究是知道不能对严曦将旧事提的太多，便不再说下去。转而问宫人：「一木大师还有其他话没有？」
那宫人便说：「大师还说，请娘娘将皇子殿下的佣人悉数遣回，也不用每日遣人前去探望，反而扰了皇子清修。每月初一他自会带皇子进宫问安，午膳前带回。」
恬熙一怔，半晌才迟疑的说：「如此……好吧，就依大师的嘱咐就是！」
话虽如此，他却颇有几分闷闷不乐。
严曦看在眼里，便刻意拿一些事让他分神，总不能时刻惦记着严炎和严灵。
那之后承欢殿上下宫人并各种飞禽走兽都松了一口气。只是每月初一严灵带严炎回宫时，仍旧如临大敌。可严炎却被严灵牢牢管束，无暇抽空出来找他们麻烦，日子长了警戒也除了。倒是恬熙每次看到严炎都嘘寒问暖，倒是让严炎烦死，恨不得早日离开承欢殿。
日子就这么一天天过着，一转眼间一年便又过去了。朝里出了些动静，朱家派系势力被接连瓦解了几处，元气大伤，已经再无力与李勤弓抗衡，李勤弓权倾朝野的同时，严曦也借机将自己东宫旧党安插在朱家空出的职缺，都是些位低却要害的位置。
李勤弓并未发一言，或是恬熙的愈发迷人的风姿减弱了他的警惕性。
严曦虽痛恨他如此委身下臣作践自己，却也只能强忍这一时之辱。
来年，宫中便发生了两件大事：严曦的一位侍妾有了身孕，和李婉婉终于来了女子初潮。这让后宫都为之振奋，恬熙喜不自胜，忙将严曦招来，商量着要为这两件喜事庆贺一场。
严曦却反而比较淡定，全都只听他的吩咐，让尚仪局的人依照他的心意去办。恬熙便笑他老成在在过头，成了老气横秋。
严曦对他微微一笑，那神态居然有了几分宠溺的感觉。恬熙恍然未觉，只一心亲自去筹备庆祝事宜。