初荷的目光慢慢明亮起来，像夜晚降临时两颗冉冉升起的星星，苍白的脸色因为激动微微有了一丝红晕，喜悦的光芒从眸子深处一点点渗出来，突然大叫一声，半转身子，一下抱住方学渐的脖子，两片红唇颤抖着凑上来，狂乱地亲吻他的鼻尖、眼睛和嘴唇，泪水沿着她的脸颊“哗哗”而下。
方学渐全身滚烫，胸中热血沸腾，张嘴含住她的香嫩小舌，拼命地吸吮，天地一下子缩得极小，小得都装不下第三个人。他的手掌从初荷后背的破孔中滑进去，背脊的肌肤光润而冰凉，在微微颤动，像一只惊悸的松鼠。
正当两人如痴如醉、浑然忘我的时候，身边突然响起了几下轻轻的咳嗽声，声音虽轻，传入方学渐的耳内无异敲锣打鼓，慌忙推开初荷的身子，一双翠绿色的绣花小鞋赫然在目，抬头望去，只见秦凌霜站在自己身边，仰头望着天上悠悠的白云。
初荷羞得满面通红，挣扎着要爬起身来，双足无力，一下又跌进方学渐的怀里，索性把脑袋埋入他的臂弯，轻声道：“这里好多人。”
方学渐左臂搂住她的身子，右手慢慢梳理她的秀发，低声安慰了几句，突然想起龙啸天临终前交给自己的那枚戒指，“这枚戒指…是神龙山庄掌门的信物，袁紫衣一死，你…你便是庄主”，现在袁紫衣已死，自己可不就成了神龙山庄的庄主？只怕这些手下早把自己恨得入骨，轻易不肯答应。
自己腿脚麻木，不便行走，初荷大病初愈，身体虚弱，全要靠秦凌霜和那头大雕在身边护卫，三人要平安下山绝非易事，如果在这里和山庄众人长期对峙，没吃没喝，更加不是良策。
他心中主意打定，咳嗽两声，仰头道：“秦伯母，龙庄主临终之前，交给小侄……”话未说完，突然手腕一紧，一股清淡的熏衣草香扑鼻而入，两道慌乱急迫的目光钉在自己脸上，一个女子发颤的声音道：“你……你说啸天他……他已经……”
方学渐吓了一跳，见那只抓住自己手腕的手掌在微微发抖，不敢直视她的目光，轻轻点了点头，道：“龙庄主被袁紫衣关在一个山洞里，五年来一直过得生不如死，我昨夜想救他出来，不小心被她发现，把我们推下山崖，掉进山下的一个水潭，水潭里养了一条很大的蟒蛇，龙庄主被蛇身缠住，肋骨根根折断，不幸去了。临终的时候，他说他每时每刻都在想念一个叫凌霜的人，他说他这辈子欠她的太多，今生无论如何都还不清，只有下辈子重新投胎，再来还她。他还给了我一枚戒指，让我当神龙山庄的庄主，还让我一辈子好好地照顾初荷。”
他一边说着，一边偷眼打量，见她蹲在地上，一双眼睛定定地望着自己，又似完全没有看见自己，目光迷离，仿佛在了望一个十分遥远的地方，隔着久远的记忆，那里有她的笑，她的哭，她的辛酸。
秦凌霜的眼神渐渐变得朦胧，十指发颤，细润的下巴微微蠕动，长长的睫毛突然惊悸地一抖，两丝晶莹的液体从眼眶里面悄然滑出，慢慢凝成大大的两颗，摇晃着，如两粒沉甸甸的珍珠趟过苍白的面庞，无声地跌落在绣花鞋上，湿了，化了，没了，像跌落了一个梦，一段思念，一种幽怨。
她伏在女儿背上，双肩耸动，忍不住小声地抽泣起来，尽量压抑着，一段珍藏了十七年的爱恨，无数孤单难眠的夜晚，刻骨铭心的相思情义，都似要随着弱不可闻的哭泣宣泄出来。
方学渐觉到初荷的身子微微一动，手臂一紧，不让她乱动，低头下去，嘴唇凑到她的耳边，小声道：“荷儿，让你娘亲好好哭一阵，哭过之后就好了。”
初荷抱紧他的腰身，头颅依偎在他的怀里，微微摩擦，柔软的发丝钻进方学渐的鼻孔，奇痒难受，他急忙伸手捏住了自己的鼻子，及时掐灭了一个激情四溢的喷嚏，揽狂澜于既倒。
过了好半晌，秦凌霜才停止哭泣，擦干脸上的泪水，站起身来道：“小方，你说啸天有一枚戒指给你，能给我瞧一瞧么？”
方学渐见她两眼通红，脸上微有歉意，比刚才冷冰冰的面孔和气了许多，急忙摘下戒指，递给她，道：“龙庄主让我接任庄主之位，我年幼学浅，多半当不好。”
秦凌霜接过戒指，哼了一声，道：“袁紫衣害死啸天，她的女儿多半也不是什么好东西。初荷是啸天的亲生女儿，神龙山庄的财产自然全是她的，啸天要你一辈子照顾初荷，是答应招你为婿，庄主这个位置当然做得。”
袁紫衣一死，她这个在野夫人俨然成了神龙山庄的当家人，秦凌霜平时言语木讷，但此事关系自己女儿的切身利益和一生幸福，说话居然头头是道起来，不再理会他，拿了那枚戒指，径直向聚集在围墙下的山庄众人走去。
方学渐听她的口气不但要给自己撑腰，还有心要把女儿许给自己，高兴得心花怒放，见她转身走远，伸手在初荷的圆臀上掐了一下，道：“宝贝儿，这面镜子帮了我们大忙，难道你一直带在身上吗？”
初荷依偎在他的怀里，不知道娘亲已经走远，扭了扭圆润的腰身，声音轻得像蚊子叫，“嗯”了一声，道：“那天真危险，幸好你引开了敌人，我和娘亲才安然无事，我在夹层里听到你的一声惨叫，下来后看见桌子上全是血，以为……以为你给他们害死了，我拿着那面镜子，真是伤心死了，饭也吃不下，觉也睡不着，娘亲答应带我来报仇，我才好过了些。”
方学渐听着她微带颤音的话语，想象她手捧镜子呜呜痛哭的情形，心中柔情无限，低头在她娇嫩的脸蛋上亲了又亲，轻声道：“荷儿，你的娘亲已答应把你许给我，我们过几天拜堂成亲好不好？我要一辈子和你在一起，永远不分开。”
初荷羞得满面通红，把自己的身子紧贴在方学渐的身上，低低地道：“拜堂成亲是不是要穿新衣服，新娘子头上盖块大红布，让新郎官来揭？”
方学渐所知也十分有限，只知成亲以后两人就有了正式的名份，你不负我，我不负你，可以光明正大的恩爱亲热。他想了想道：“荷儿，拜堂成亲的时候，新娘子凤冠霞帔，要打扮得漂漂亮亮，新郎官也要穿上大红吉服，三拜成亲，结成夫妻，生儿育女，恩恩爱爱地过一世。”
初荷伸出一个指头在他的胸前划动，柔声道：“渐哥哥，看见你还活着，我都欢喜得要疯了，这一辈子，我只想和你在一起，永远不分开。”
方学渐欢喜得也快疯了，抱着她的身子，头望蓝天，眼角微微湿润，过了半晌激动的心情才平静下来，在她脸上用力亲了两口，道：“荷儿，有个问题我一直搞不明白，一般的人都把装饰品挂在胸前，为什么你别出心裁，把那面镜子挂在背后？”
初荷的脸蛋变成一块大红布，忸怩了半天，才低低地说道：“那镜子太大，在前面挂不下。”
方学渐“哦”了一声，一脸坏笑，手掌悄悄从下面潜入，一下握住她饱满挺拔的右乳，嘴唇咬住她的耳朵，道：“恐怕不是镜子太大，而是亲亲荷儿宝贝的山峰太高，挂在前面不像样。”
初荷玉颊羞红如火，低低地呻吟一声，脸上一阵阵地发烧，娇羞无限，心中柔情蜜意，把一颗头颅深深地埋入男子的怀中，随着方学渐手指的动作，呼吸渐渐轻快，很快春深不知何处了。
两人身子粘在一处，外表平静，内心火热，相互依偎，细细品味这一刻难得的温存。日头当空，大庭广众之下，方学渐胆子再大，也不敢胡作非为，干出太出格的事来，右臂搂着初荷柔软的腰肢，左手五指轻轻揉捏，仔细感受指下每一分的细滑和坚挺。
方学渐心中快活，一双眼睛却一眨不眨地注视着围墙那边的变化举动，练武场长宽各七丈，全用青石方砖铺成，边上摆了几个石凳。四具尸体横躺在地，周围结了一层褐色的血迹，阳光落在上面，反射出十分刺眼的颜色。
二十几个家丁在地上或蹲或坐，被雪鹫赶在一处，手握兵器，战战兢兢，见秦凌霜过来，一齐站立起来，一副如临大敌的样子。
秦凌霜轻巧地跃过了围墙，很快抓了一个肥胖女人回来，身穿缎袍，躯体滚圆，臀部伟岸，正是那个一屁股压碎八个花盆的闵总管。秦凌霜放下她的身子，运起内力，在她头顶的“百会穴”拍了一掌。
闵总管“呀”的一声，脸上的肥肉荡漾起伏，摇摆不定，口中“呼呼”的喘气，终于醒了过来。她艰难地睁开水泡眼睛，映入眼帘的是一枚黑黝黝的玄铁戒指，上面镶嵌着一条金色的小蛇。
秦凌霜是龙啸天的第一任情人，又和袁紫衣交手无数次，闵总管对她并不陌生，这枚玄铁戒指是神龙山庄掌门的信物，她当差二十多年，自然更加熟悉，何况这枚戒指的主人还救过她的命。
山西“六合门”是大同府历史最悠久的武林世家，她投师其中，学艺七载，出落成一个珠圆玉润的大姑娘，和少门主刘勤武感情渐深，满心希望成为下一任的门主夫人。
可惜好梦难圆，嘉靖十二年，大同发生兵变，“六合门”下有不少弟子参与了此事，叛军杀死了总兵官李瑾，祸事闯大。兵变平定后，“六合门”自然首当其冲，男子杀头，女眷充军，幸亏龙啸天及时出现，让她免遭无穷无尽的凌辱。
方学渐见两人面红耳赤地争执了好一阵子，闵总管终于妥协，转头和山庄众家丁又说了不少话，他坐在上风头，听不清她们在说些什么，过不多久，一群人陆续过来，磨磨蹭蹭，脸上尽是疑惑和不愿之色。
闵总管走到方学渐的身前，微笑道：“袁公子，你上山来求亲，夫人和小姐对你的人品才学都十分中意，有心纳你为婿，突然间不告而别，害得山庄上下一通好找，其中原委可否向大家解释一下么？”
方学渐经她一提，想起自己这次上山原是求亲而来，事情直转而下，弄成这副模样实非出自本意，他略一瞥眼，看见秦凌霜的目光有些异样，心头像被针扎了一下，猛地一个激灵，知道她对自己产生了疑虑，刹那间背上出了一身冷汗，勉强挤出一个笑脸，战战兢兢地将前后经过说了。
其中涉及袁紫衣的伤天害理的作为，不免要添油加醋，煽风点火，甚至无中生有；说到自己相救龙啸天的壮举，少不了慷慨激昂一番，当真大义凛然，感天动地；最后临终的遗言，自然又有另一番说辞，力求让山庄众人坚信庄主的位置非他莫属，使秦凌霜坚信初荷非他莫嫁。
一群人观看了方学渐声情并茂的表演，心中皆唏嘘不已。同在一个屋檐下，他们早就耳闻夫人和金威不干不净，哪知道袁紫衣如此辣手，为了讨好小白脸，竟然对老公暗下毒手，等到听了小昭的证词，哪里还有半点怀疑。
方学渐见众人面上愤愤不平，七嘴八舌地咒骂两人，十句中倒有九句是骂金威的，心中雪亮，知道这些都是世故老练之人，袁紫衣余威尚在，再加龙红灵的缘故，还不到落井下石的时候。金威这条落水狗没有了翻本的机会，却是非痛打不可的。
方学渐心中稍稍安定，他此刻要依仗秦凌霜的扶持，对她的一举一动时刻注意，半点不敢马虎，见她微微皱眉，知道山庄众人骂得有些野了，当下咳嗽了两声，等大家静了下来，开口道：
“蒙龙庄主的抬爱，把神龙戒指授予小子，我无德无能，原本就不是做庄主的材料，但迫于形势，现在只有老着脸皮先担当这么一分两分了。山庄现在迫切要解决的有三件事，龙庄主的尸身还在悬崖下面，须想办法运上山来，这是第一件；第二件是山庄死了好几个人，对他们的家人一定要妥善安抚，为避免麻烦，尽量私下解决，最好不要惊动官府；第三件事情和大伙儿的肚皮有关，累了这大半天，闵总管的脚步快些，让厨房整治几桌酒菜上来，先填饱肚子再说。”
众人听他如此吩咐，轻重缓急一一明了，暗中点头不已，心道这年轻人果然有些门道，不是绣花枕头之类，听到后来有酒菜下肚，更是齐声欢呼起来。
闵总管当下调派人手，让小萍通知厨房，尽快整治酒菜，十几个男性庄丁留下来收拾尸体，打扫卫生。方学渐和初荷因为行动不便，在几个丫鬟的扶持下，分别到庄中的贵宾房休息。
小昭低下头，搀扶着他的胳膊，登上楼梯，突然幽幽地叹了口气。方学渐心中一酸，伸过去掐她细腰的手掌缩了回来，望着她满头柔顺如水的乌发，胸中情潮起伏，自己刚才和初荷亲热的情景，她定然全都看在了眼里，难道她在怪自己薄情廉耻，见异思迁？
房中陈设依旧，两人扶着方学渐上床躺下，点上龙涎香，无声地退了出去。他很想把小昭挽留下来，只是捉不到她的目光，小昭刻意地躲避着他的目光。她的心里一定有一个什么结子？会不会和大小姐有关？想到龙红灵，方学渐心中一痛，针刺一般。
没过多少时候，闵总管微笑着敲门进来，身后的丫鬟是个生面孔，方学渐颇感失望。这丫鬟身材丰腴，皮肤白皙，也有几分姿色，她手中平端一个盆子，轻烟袅袅，香气扑鼻而来。方学渐好几天没正经吃过一顿饭了，闻着这股香气，口水泉涌，吞咽不止。
一碗莲蓉绿豆粥下肚，方学渐饥饿稍缓，接过丫鬟递过来的毛巾擦净嘴巴，口中直赞闵总管办事利索。闵总管笑眯眯地看着他吃完，等丫鬟端了空碗出去，关上房门，才开口说起正事。
她已派人连夜去饶州府，请医术高超的庄神医来给他治病。山下的老麻和玉山城里的老钱，是神龙山庄的两个主要骨干，她已派人去通知二人尽快上山，有要事商量。最后说起这次伤亡的抚恤问题，说了山庄的惯例，请他定夺。
方学渐得知死一个人才赔偿五十两银子，觉得太少，让她付双倍的金钱给死者家属，伤者也同样待遇。神龙山庄的家产是凭空从天上掉下来的，用不着他花一两银子，爽性装得大方些，山庄家人的月俸从下个月起增加两成。
神龙山庄上上下下有一百二十多号人，管理着偌大的产业，八千多亩水田，一个万亩的大牧场，十八家杂货店铺和一个客栈，每年的进账不过一万五千两银子，人工的支出占去三分之一，加上平时的日常花费，大概只有五千两的多余。
方学渐花起钱来大手大脚的，月俸增加两成，山庄的收入便减少了一千两银子，市面上的行情，漂亮的丫鬟有十多个可买了。闵总管见新庄主如此慷慨，心中不免高兴，说了一会闲话，厨房送来了酒菜，便告辞出去。
屋中只剩他一人，方学渐马上露出饿死鬼投胎的本性，“双龙抢珠”、“狼吞虎咽”和“风卷残云”，化鞭法为抓法，神功不学自通，顷刻间，桌上汤汁横流，杯盘狼藉，酒干菜空。他摸着圆滚滚的肚子，舒服地打个饱嗝，伸手抹了抹油光发亮的嘴巴，正要躺下休息，房门突然“得得”敲响。
方学渐嘀咕一声，问道：“谁啊？”
一个女子的声音道：“是我。”
方学渐听出是秦凌霜的声音，急忙正襟危坐起来，拿起桌上的抹布擦了一下嘴巴，努力挤出了一脸最灿烂的笑容，道：“秦伯母，我还没睡呢，你推门进来吧。”
秦凌霜推门进来，方学渐眼前陡然一亮，见她已换过身上的装束，穿着一套湖绿色缎天蓝边的衣裙，头发挽了惊鸿髻，上面插着一支珠凤钗，两只绿玉坠子在耳边打着秋千，更衬托得她肌肤胜雪，风致若松。
秦凌霜素白的面孔不施一点粉黛，纯净无瑕，冷冰冰的，依旧看不出丝毫表情，但是眼横秋水，眉拂春山，发似云堆，秀色照人，清丽难言，绝世美人的一举一动之间，自然有一股让人心醉神驰的魅力流淌出来。
方学渐的心口怦怦乱跳，暗叫乖乖不得了，丈母娘长得这么漂亮，做女婿的眼睛享福，内心煎熬，也不知是祸是福？
秦凌霜关上房门，回过头来，见他直愣愣地望着自己，脸上微微一红，光润白腻的肌肤上渗出一片娇艳，便如白玉上抹了一层胭脂，心中微有薄怒，鼻子轻轻哼了一声。
方学渐回过神来，知道自己刚才的举止十分无礼，歉然一笑，说道：“秦伯母，您请坐，小侄行动不便，就不起来给您行礼了。”
秦凌霜点了点头，径直上前，居然在床沿坐了，双手蓦地伸出，来抓他的大腿。方学渐吃了一惊，待要回缩，哪里动得了分毫？心中念头飞转，她要脱掉自己的裤子，难道她寂寞难耐，不小心看上自己，要和女儿抢……
这个念头才转到一半，只见她伸手在自己的大腿上捏了捏，问道：“这里痛不痛？”方学渐面上一红，原来她是给自己看病，而不是冲自己裤子里那根棍子来的，暗骂自己思想龌龊，不是正人君子。
秦凌霜在他两条腿上掐来掐去，力量渐渐加重，不住询问他的痛痒，半晌后从怀中掏出一个棉包，点燃蜡烛，从包里抽出八枚金针，用烛火烧了片刻，隔着衣服，刺入他腿上的几处穴道。
方学渐暗暗喜欢，原来丈母娘不但姿容清丽，擅长书法丹青，还会歧黄、针灸之术，这类内外兼修、秀外慧中的奇女子举世罕见啊，心中不禁大摇其头，袁紫衣除了喜欢给人戴绿帽子，哪一点比得上她，龙啸天真是没有眼光啊。
两人近距离相对，方学渐的鼻中闻到一阵清淡幽香，若有似无，仿佛她这个人一样，让人捉摸不透。低头见她脸颊如玉，藕节似的细嫩脖颈垂下来，弯成一段流畅柔美的曲线，光滑的肌肤又白又腻，荡人心魄。
方学渐的心口“咚咚”乱跳，只觉在那段脖颈上亲一下，便是立时去死也值得，几次想凑上嘴唇，心底总有一股极大的恐惧在拉扯着他，嘴里杂七杂八地称赞她的医术高超，其中夹了一两句对她美貌的褒奖之词，说者含糊隐晦，听者也乐得接受。
秦凌霜替他两条腿上的几个穴道都刺了金针，让他休息片刻，站起身来在床前的椅子上坐了，脸色凝重，问道：“听闵总管说起，你的真实姓名叫袁明善，几天前，你还来山庄向袁紫衣提过亲，这到底是怎么回事？”
方学渐心中暗暗叫苦，临时编造故事显然来不及了，只得把前后的一切经过原原本本地向她说了，除了和龙啸天的纠葛，倒也没有隐瞒、篡改多少。说完，从怀中掏出那本《逍遥神功》，双手捧了，恭恭敬敬地递给她。
夕阳的余辉从窗口射进来，慢慢爬上她的膝头，秦凌霜接过《逍遥神功》，沉默了好一会儿，摇了摇头，轻轻叹口气，道：“这也怪你不得，袁紫衣机智百出，心狠手辣，要瞒过她原是极难的，只是你和那位龙姑娘的事……”
方学渐暗嘘口气，道：“闵总管已派人去请山下的麻叔和钱伯，龙姑娘的事情最好让他们商量决定。毕竟也是龙庄主的骨肉，不可能让她一个人在外面浪迹天涯，找不找得到是一回事，回来之后，大家能和平共处那是最好。”
秦凌霜的脸色有些发白，她转过头，凝视天边那轮正在下沉的红日，血色的晚霞流进她的眸子，像两团渐渐熄灭的篝火，她凝望了很久，直到黑暗吞没了最后一条火苗，突然站起来，脚步沉重地走到门边，抓住门把手，缓缓道：“不管怎么样，我都希望你能好好照顾初荷。”
暮色雾一般淹没这间屋子，无声无息，没有一丝征兆。黑暗之中，秦凌霜瘦弱的身子像一束憔悴的幽兰。方学渐突然生出几分愧疚和怜惜，龙啸天生前，她做不了山庄的女主人，龙啸天死后，她依旧只是一个过客。
一个女子，哪怕她是天香国色、绝代佳人，一旦爱错了人，寂寞和痛苦便要和她相伴终生了吗？
龙红灵呢？她有没有爱错自己？如果自己找不到她，不能解开她心头的结，尽释前嫌，她这一辈子是不是将和秦凌霜一样，要倍受爱与恨的折磨，将在寂寞和痛苦中度过一生？
方学渐的眼眶微微有些湿润，挣扎着爬起来，跪到床上，道：“秦伯母，请放心，我一定会好好照顾初荷，宁可自己性命不要，也绝不让她受一点委屈。”
房门无声地滑开，山上的秋风灌进屋来，带着浓厚的凉意，远处褐色的峰峦暗影重重，与夜色叠在一起，更显得天幕的浓重。等方学渐抬起头，房中空空，秦凌霜已经走了。
第二天，服侍方学渐梳洗更衣的仍是那个身材丰腴的丫鬟，名叫小杏，他虽然有心让小昭服侍自己，只是不便开口。吃罢早饭，闵总管带了一个医生模样的人进来，神清骨秀，五十上下年纪，想来便是那个庄神医了。
双方见过礼，庄神医望闻问切一番，开下一张通经活血的方子，嘱咐他平时多注意锻炼，情况好的话，不出一个月便可康复。闵总管详细询问了方学渐的病情和用药方法，拿出二十两银子谢他。
送走了庄神医，老麻和老钱进来见新庄主，几人都是老相识了，用不着多作介绍。丫鬟献上香茶，三人把自己一年来手头管理的工作开始向他汇报，收入多少、支出多少，某月某日因某事临时雇工化费多少，某月某日宴请某官员吃饭加送礼又化费多少，山庄某下人生病补贴了多少，方学渐脑袋越来越大，听得云里雾里，稀里呼噜，脸上却依旧笑眯眯地听着，说到句子的末尾还要理解似地点一点头。
好不容易等老麻说到牧场里一头有八年生育龄的母猪，前天夜里又生下九只猪崽的时候，第一次工作汇报会才暂时告一段落，最后是方学渐的总结性发言，自然是表扬、表扬再表扬，鼓劲、鼓劲再鼓劲，全是“与时俱进”、“一切向前看”、“团结奋斗，共同努力”之类，说得激情飞扬，口沫横飞，实质性的问题一个都没有涉及。
方学渐见三个精明强干的部下一本正经地听着自己的废话，脸色庄重，频频点头，和自己的论调积极配合，热烈响应，突然间发现，庄主这个位置其实也蛮容易坐的。
四人又说了一会闲话，话题慢慢转到龙红灵的身上，龙啸天和袁紫衣已死，这些山庄的旧臣自然最关心龙红灵的安危，何况三人心中雪亮，龙红灵和方学渐的关系十分地不简单。
方学渐手中端着茶杯，抬头望着天花板，长长地叹了口气，道：“灵儿是龙庄主的亲生骨肉，庄主去世的时候，我曾答应他一辈子好好照顾灵儿，却不料事情会演变成这样，她一个人在外面流浪，无亲无靠，日子肯定过得很苦，神龙山庄应该发动一切力量寻找她的下落，这件事情就由闵总管牵头，钱伯和麻叔协助帮忙。”
三人都是看着龙红灵一点点长大起来的，再加龙啸天旧时的恩惠，多少有些情义，闵总管更是将她当成亲生女儿般看待，听了方学渐的安排，胸中一块大石落地，心生感激，站起来向他行了一礼。
四人又商量了一番，议定留多少人在县内寻访，抽多少人去附近的德兴、鹰潭、兴化、景德镇和饶州。方学渐最后提出，为了联络方便，暂时将山庄总部移到城郊的“灵昭学苑”，神龙山庄的日常维护，交给牧场里的一些老妈子。三人自然没有什么异议。
午饭时候，厨房在大厅开了六大桌丰盛的酒菜，山庄总部三十九个家人，加方学渐、闵总管、钱伯、麻叔、秦凌霜和初荷共四十五人分别坐了，算是新庄主的见面宴。
开席之前，闵总管先将方学渐的几项决定说了，山庄众人听到下个月起月俸增加两成，脸上喜笑颜开，一齐欢呼出声。按照惯例，新庄主上任要一桌桌过去敬酒，但方学渐行动不便，便由山庄众人轮流上来敬酒。
初荷坐在方学渐身边，一双明亮澄澈的眸子盯着他看个不够，有许多疑问，事先得了母亲的嘱咐，只得强忍心中好奇。她酒量很浅，喝下半杯花雕酒，一张面颊红润润的，火烧起来，如一只熟透的苹果，一双眼睛变得朦胧，水汪汪的，娇媚迷人，艳丽绝伦，看得方学渐怦然心动。
这一场酒席直吃到日头落山，众人才尽欢而散。