尖利的惨叫还在粗糙的石壁间来回游荡，地牢内的气氛阴森而沉闷，恐怖、诡异到了极点，压抑得几乎让人透不过气来。
绳索之下，已化成僵尸的蛇郎君双臂前伸，昂首驼背，胸插长剑，不停地上下弹跳。夜明珠朦胧幽深的光芒投在他布满皱纹的脸上，那张核桃似的黝黑老脸看上去竟成了暗绿之色，仿佛刚从地狱里爬出来的厉鬼。
方学渐的脑袋被天外飞来的美女香臀狠狠亲吻了一下，这次梦寐已久的香艳遭遇让他兴奋得差点晕厥过去，巨力撞击下，双手再也握不住绳子，胡乱挥舞之下，居然抱住了美女的细腰，盈盈一握，入手绵软。
这次意外的弹性碰撞实验，更证实了方学渐心中的猜测：龙大小姐的身材确实非常不错，丰腴的臀部、柔软的细腰，不仅看上去赏心悦目，摸上去的质感也好的没话说，属于既可远观又适亵玩的那一类。
方学渐怀抱温香软玉，鼻闻处子芬芳，正陶陶然不知仙乡何处，屁股已撞上了一个坚硬似铁的圆球状物事。“咔嚓”，随着一声清晰的断裂之声，一股火辣辣的巨痛从大腿根处瞬间传遍他的全身，又疼又麻，钻心入骨，几欲晕去。
声音清脆，传入耳内，让方学渐的心头蓦地一凉，下身麻木，难道……难道我那里断了？念头转过，不由心胆俱裂，难道真的命该如何，阎王叫我三更断，二更侥幸没断，也枉然。
心思还没转完，又是“咔嚓、咔嚓”两声，入耳清晰，绝非梦境。方学渐心中大悲，难道老天真的对我如此不公，断成两截不够，还要断成三截、四截？佛祖明鉴，这玩意儿虽用过一次，可我还没有传宗接代啊。方家八代单传，传到如今，不但让我做了无依无靠的孤儿，还要就此断了香火，老天对我何其不公啊。
方学渐心中悲凉无限，兼之下体处一股股酸麻不住涌来，五脏六腑间如一把小刀在不停搅动，疼痛钻心，登时万念俱灰，只觉人生在世，短短数十年，是非成败，喜怒哀乐，只是沧海一粟，不过尔尔。
悲痛关头，方学渐突然觉察有一个温湿滑腻的物事在自己的脸颊之上轻轻滑过，微微一惊，睁开眼来，看见一条嫩滑红润的丁香细舌正缩回龙红灵的樱桃小嘴中去，心中好奇，道：“你刚才在我脸上做了什么？”
龙红灵手抓绳索，身子倚在他的怀里，一张小脸光洁如镜，几可鉴人，上面蒸出薄薄的一层粉霞，更见妩媚可人。两粒乌黑发亮的眼珠骨碌碌一转，转眉斜望，浅浅一笑道：“古人云：男儿有泪不轻弹，男子汉的眼泪据说比血还珍贵，我见你刚才痛哭流涕，忍不住就尝了尝，哪知又咸又苦，和女子的泪水也没有什么特别的。”语毕，叹了口气，一副很失望的模样。
方学渐怀抱玉人，两人身子相贴，呼吸相闻，如胶似漆，亲昵得如一对恩爱情人。他看着龙红灵明珠美玉般的绝色容颜，气血翻腾，心口“咚咚”乱响，想放手，却又有些舍不得。
故意避开她灼热的电眼，方学渐左右环顾一下，自己竟然悬空坐着，离地约莫三尺，屁股底下硬邦邦的顶着一个古怪物事，地牢之中空无一人，刚才还在张牙舞爪的蛇郎君居然消失不见了。
一个可怕之极的念头猛然涌上他的心头，原本脆弱之极的神经再也经不住如此折磨，方学渐两眼瞬间充血，双腿剧抖，大喊一声，跳下地来，也顾不得怀中龙红灵的大呼小叫，直冲到牢壁边上，这才转过头来。
地牢正中，粗索之旁，灰衣遮住一个人体，手臂前伸，脑袋低垂，两只小腿倒拗而断，直挺挺地齐膝而立，一柄雪亮长剑透胸插着，不是蛇郎君又是何人？
方学渐定定而立，心中忽喜忽悲，忽心酸忽内疚，一时间百感交集，不知该哭还是该笑。蛇郎君做鬼也不放过自己，这次却是连鬼也死了。那“咔嚓”三声自然不是自己的玩意儿断了，而是蛇郎君的颈骨和膝盖受不住重压，僵尸又不知弯曲躲闪，折断了。
龙红灵挣开他的怀抱，跑到一边，捡起那粒夜明珠，再跑到地牢中间，把夜明珠高举过顶，向方学渐招了招手，道：“外面有两个恶鬼，一黑一白，都是又高又瘦，看上去好凶，好像传说中的黑白无常。”
“黑白无常？开什么玩笑，还牛头马面呢，一定是你晚饭没吃饱，饿花了眼睛。”方学渐走上前来，小心避开蛇郎君的尸身，虽然心中惴惴，嘴巴却硬，全盘否定了大小姐英明的远见。
龙红灵玉容发白，听了方学渐的讽刺，如何忍得，轻咬贝齿，回过头来，瞪着他道：“你不相信？打赌！”
“赌什么？”黑白无常是专司勾人魂魄的地狱使者，会隐身之术，普通凡人如何能够轻易得见？方学渐自幼饱读佛门经书，论到打赌，自然有恃无恐。
“你不是有张银票吗？就赌这个！”龙红灵小脸涨红，一副气鼓鼓的样子。
“这…这可是二万两银子，你输了怎么办？难道以身相许吗？”方学渐脑子乱转，这二万两银子他可是打算给小昭赎身，如果有多余，回老家桐城县购些房产田地，以后就和小昭太太平平过小日子，恩恩爱爱去传宗接代耶。
“你想的美，”龙红灵轻呸一声，用眼白瞄了他一眼，从怀里掏出一根金色短笛，正是蛇郎君的吃饭家伙。她一脸郑重，道：“这颗夜明珠色泽柔和均匀，粒大如卵，万中挑一的极品，自然价值万金；这管金色短笛是蛇郎君钻研各类蛇虫习性，花了二十年的工夫才研制出来的独门利器，浸透着他一生的血汗，说它是万金之宝当不为过，这万金加万金便是两万金，正好抵过你的那张银票。”
方学渐看着握在她白嫩小手中的那两样万金之宝，两粒眼珠差点掉落下来，以为自己的耳朵未老先衰，听错了。他大气不敢透一口，小心翼翼地问：“大小姐，我耳背，您能不能重复一遍？”
龙红灵笑颜如花，晃动着手中的两样物事，得意地道：“我就用这两样物事做彩，博你那张二万两的银票。你现在想后悔也迟了，除非你不想娶小昭了。”
方学渐喉咙发甜，一口鲜血差点喷吐出来，这小妮子也太心狠手黑了吧，骗去宝珠金笛不够，还要骗我的命根子。张开嘴巴，正想痛骂几句，身边的绳子突然抖动起来，两人一惊，一齐抬头望去。
天幕漆黑，一个比天幕更黑的人影沿绳索垂荡下来，身子轻飘，蓦左蓦右，像一片风中柳叶，又像一个无足野鬼，瞬间便至他们的头顶。
方学渐原本气红的面色登时变得惨白无比，来的难道真是黑白无常中的黑无常，却不知他们此来，是来拘蛇郎君的魂魄，还是我的？
“你……是人，还是鬼？”夜明珠的光芒柔和而深邃，倾泻在“凤语”宝剑寒冰似的剑身上，迸溅出让人心悸神摇的冷芒。龙红灵擎着刚从蛇郎君尸身上拔出来的宝剑，手指轻颤，剑尖斜翘，遥指一丈外的黑衣人。
宝剑之上，几粒残余的黑色血珠，在剑身的底端凝固成一颗颗沉甸甸的黑色种子，然后悄然坠落，播种在坚硬贫瘠的山岩上，盛放出了一朵朵妖艳的黑色玫瑰，像亡灵屈辱的眼泪，更像魔鬼得意的微笑。
黑衣人又高又瘦，两边的鬓角已略略花白，看上去四十多岁年纪，身上的衣衫黑如浓墨，一张削瘦的面孔苍白如纸，竟无丝毫血色。眉宇紧锁，凝结忧思，两只眼睛转动之际神光隐现，和传说中的僵尸、幽魂之类似有不同。
黑衣人冷竣的目光直视龙红灵，看得“电眼美人”心口怦怦乱跳，忙偏转脑袋，却是不敢和他对眼。黑衣人突然一抱拳，道：“这位姑娘可是神龙山庄的大小姐，江湖人称‘火凤凰’的龙小姐？”
“不错，正是本姑娘，你是何人？如此深夜，为何会在神龙山庄的后山禁地出现？”僵尸变活人，龙红灵胆气一壮，随手挽出一个漂亮的剑花，柳眉倒竖，凤目圆睁，轻叱一声。
“真是龙小姐，”黑衣人喜形于色，笑道：“鄙人姓谭，湘西人氏，江湖人称‘黑无常’的便是。”他脸上无肉，面容惨白，微笑的时候竟没有半丝暖意，那副样子和刚从棺材里爬出来的僵尸绝对有一拼，如果深夜路遇，非把人吓的半死不可。
听来人报出“黑无常”三字，方学渐刚刚恢复的脸色又一下变得惨白，脑袋像一片霜打的叶子，耷拉下来，无力地靠在胸前。
“原来是湘西谭门的大当家，小女子失敬了。”听对方报出家门，龙红灵心中暗暗吃惊，眼前这个黑衣怪人竟然是湘西谭门的现任大当家谭铁青。这谭门老大久居武陵山，轻易不出两湖一步，今夜突然在神龙山庄的后山禁地出现，不知有什么企图？
湘西谭门武功以腿法和轻功见长，在武林中也小有名气，但比起另一项他们看家的绝密本领“赶尸”，却是逊色了许多。有谭门老大在此，不要说还在黄泉路上旅游的蛇郎君起死回生，就算千年古尸突然在你面前活蹦乱跳也是不足为奇的了。
只是，洞外那个白衣人不知是不是他的同胞弟弟“白无常”谭木青？嘿嘿，两万两银子啊。
见龙红灵收起了长剑，眉目间却依旧疑云重重，谭铁青知道她对自己心存疑虑，咧开薄薄的嘴唇，露出两排白森森的牙齿，笑了一下，道：“龙姑娘，鄙人此次前来神龙山庄，实有一事相求。我昨日下午投帖拜庄，据接待的闵总管相告，庄主和夫人都不在庄内。因为事出紧急，他们何时回来，龙姑娘可否告知一下么？”
龙红灵脑子飞转，神龙山庄和谭门遥隔千里，没听娘亲提过两家有何恩冤，又见他以一门之主的身份对自己神态恭谨，言辞客气，不似说谎，心中的疑虑便消去了大半。当下展眉一笑，道：“谭门主是武林前辈，自然不会怪小辈们刚才的失礼胡闹，娘亲前几日转道去了九华山，可能还要过上三、五天才能回来，至于爹爹，我也是好几年没有见过了。”
谭铁青“哦”了一声，失望之余还多了三分惊奇，庄主“玉面飞龙”龙啸天居然好几年都没有出现了，难道躲起来修炼什么神功不成？他毕竟是深通人情世故的老江湖，知道别人的家事，无论丑美，作为外人的自己不便轻易询问。
按捺住心头的好奇，他顿了顿，道：“听说贵庄还有一位名唤‘蛇郎君’的捕蛇高手，对各类蛇的蛇性蛇毒有极精湛的造诣，不知他现下可在庄上么？”
龙红灵面露惊诧，望着谭铁青脸上一本正经的神情，长剑一伸，指定立在地上的蛇郎君的尸身，问道：“谭门主不认识此人么？”如果不知道面前站的是大名鼎鼎的谭门老大，她一定会以为对方在故意戏弄自己。
谭铁青仔细看了几眼，摇了摇头，突然有所觉悟，颤声道：“难道…他便是蛇郎君？”
龙红灵和方学渐对视一眼，看他的神情绝非作伪，齐声问道：“刚才他变成僵尸，又是怎生回事？”
谭铁青微微一愕，苦笑道：“我在山庄苦等一日一夜不见令严和令慈回转，心中焦虑烦躁，夜半起身，和往常一样，在所过之处下了十余道‘起尸咒’，这尸身恐怕便是给我的符咒唤醒的。”
龙、方二人心中不住叫屈，他这随手乱丢符咒不打紧，差点就把他们的小命给丢没了。南无阿咪陀佛，幸哉，幸哉。
龙红灵沉吟片刻，道：“谭门主这么急着找懂蛇之人，难道家中有人中了蛇毒么？”
谭铁青愁容带笑，道：“龙姑娘好玲珑的心思，实不相瞒，七天前，犬子谭志桂在一次游历途中不慎被一怪蛇所伤，现在就躺在玉山县城的天清客栈中，全身浮肿，生命垂危，如果不赶快找人医治，恐怕……”
六天工夫，带着病人从湘西赶到赣东，这也算极限速度了。两地不仅路途遥远，而且道路曲折，多是穷山恶水，日夜兼程，也够辛苦的了。
天清山方圆数百里，在玉山县和上饶县的交界之处，神女峰在天清山南，离玉山县城只四十多里，再加十五里的山路，快马来回所需两个多时辰。
龙红灵又沉思片刻，突然抬头道：“谭门主，不知令郎被何种毒蛇所伤，蛇郎君虽死，神龙山庄却是不乏懂行之人的。”
谭铁青轻吁一口气，面上竟然隐隐有些发红，露出了三分感激、三分恳求之色，道：“就是因为不能确诊，鄙人这才千里奔波，携着犬子前来贵庄求助，却不想……龙姑娘如能请动庄上去毒圣手给犬子医治，谭某一定不会忘了姑娘的大恩大德。”
方学渐见他的样子甚是可怜，不免动了恻隐之心，转头对龙红灵道：“大小姐，如果可能，你就帮帮这位老伯吧。”
龙红灵斜了他一眼，心中得意，看在那张银票的面上，姑奶奶就暂且听你一回。当下从怀中掏出一个白玉瓷瓶，从里面倒出两粒红色丹丸，递与谭铁青道：“谭门主，这是辟毒丹，每隔三个时辰服用一粒，虽然不能解毒治病，但可以暂时控制毒气蔓延，保护令郎的心脉脏腑。最迟明日正午，我一定会到玉山县城走一趟的。”
谭铁青接过药丸，从怀里掏出一块白绢小心包了，重新放回怀中，对着两人一抱拳，道：“龙小姐，谭某这就告辞，大恩不言谢，我在玉山天清客栈等候仙驾。”
他做人老道，即使方学渐给他求情，也故意装作没看见他。深更半夜，孤男寡女同处一个地洞，用脚趾头想想都知道是怎么回事了。旁边这位可怜的蛇郎君胸有剑洞，说不定便是灯泡做的太亮，惹怒了龙红灵，被少主人给“扑哧”了。这世上最可怕的不是毒蛇猛兽，而是发了情的雌性动物啊。
还不等她做出回应，谭铁青已然一把握住绳索，脚尖猛然一点，瘦长的身子登时化作一只巨大的黑色蝙蝠，轻飘飘地腾空而起。
龙红灵不料他走的如此突然，急忙张嘴叫道：“谭门主，外面与你同来的那人，可是令弟‘白无常’谭木青？”
“不是，这是我今夜才招来的一个僵尸。”语声飘摇，仿佛一片在风中飘飘悠悠的鹅毛。声音入耳，谭铁青的身子已在地牢洞外。
一声极轻微的口哨随即响起，洞顶的山壁上，嗤嗵、嗤嗵，一下接一下的脚掌落地之声清晰传来，声音渐低，却是去的远了。
龙红灵翘首而立，那一下下“嗤嗵”之声，从她耳旁掠过，如一圈圈涟漪，逐渐扩散又重归寂静。她把目光从那个月饼大小的圆形天幕拉回，眼波流转，瞥见方学渐眉开眼笑的面孔，心中发狠，斜眼问道：“你在笑什么？”
“没有，我没有笑，没什么好笑，刚才那个赌约，你猜对一半猜错一半，大家就当扯平好了。”方学渐故意板起面孔，明亮的眸子里却依旧淌溢出了难以抑制的喜悦。
龙红灵的鼻中冷哼一声，目光在地牢中转了一圈，最后停在蛇郎君的尸身之上，开口道：“时候不早，我们还是把这个僵尸尽快处理掉的好。”
方学渐心中一凛，猛然忆起自己重返地牢的目的：毁尸灭迹，却被谭铁青一搅，差点误了正事。他举步走到蛇郎君的身后，正想拿绳子套住他的脖子，一想不对，绕到正面，把蛇郎君的双手牢牢捆住，万一他醒转过来，也没法用他鸡爪般的双手掐别人的脖颈。
沿着绳索，两人一先一后，爬出了地牢。这次没有发生任何意外，只是龙红灵胆小了许多，让方学渐爬在她的前面。方学渐虽然身手灵活，轻身功夫却实在有限，四肢用力，连蹬带抓，拼命攀爬，屁股之上，仍然挨了不少美女的“一阳指”。
山风清冽，如雾的月光披撒了下来，把夜色下巍峨静穆的群峰打扮得分外灵秀。两人都深深吸了口气，新鲜的气流从喉管直通肺叶，凉津津的，沉郁的心情登时舒畅开来。
方学渐七手八脚，把蛇郎君拉出了地牢洞口，还没等他把尸体放定，眼前突然白光一闪，只听“嚓”的一声轻响，绳子从中断成了两截。蛇郎君的尸身摇了一摇，没有立稳，扑翻在地。
方学渐正在用力拉扯，绳子突然断开，手中登时一轻，重心不稳，“噔噔”退了两步，想要扎个稳住身形的马步，屁股已吻上了冰冷的地面。他心中一惊，急忙用双掌撑住地面，这才避免了更狼狈的倒栽葱表演。
龙红灵收起了长剑，弯下腰身，睁着两只亮晶晶的大眼睛，惊奇地望着方学渐，道：“你，连根绳子都抓不住？”
方学渐不知该哭还是该笑，恨不得在她的红艳艳的嘴唇上咬一口。好不容易压下心头的怒火，好男不与女斗，小不忍则乱大谋，退一步海阔天空，方学渐给自己找了七、八个不和这个恶婆娘计较的理由，嘻嘻一笑，翻身爬起，抖了抖衣裳，道：“大小姐原来考较我的手上功夫来着，学渐学艺不精，倒让大小姐失望了。”
龙红灵见他弯腰扛起蛇郎君的尸身，一副若无其事的样子，张了张嘴唇，原本想好的讥刺话儿，终于没有喷吐出来，看了他一眼，转身朝另一个山头走去，道：“好，跟我来。”
月色朦胧而暧昧，龙红灵丰腴的香臀照例摇曳出了一圈圈诱人的圆波，方学渐照例瞪大了眼球，猛吞口水。背在身后的僵尸冰冷彻骨，让人心惊胆战，刺得他心里发毛，背起鸡皮，这也算前有天使后有魔鬼，人生一大遭遇吧。
“大小姐，那是什么？”方学渐猛然一个抬头，看见对面山谷中竟有一个巨大的物事冲天而起，心中好奇，张嘴问道。
那物事径长四、五十丈，顶端微突，形似蛇头，中端稍细，又似蛇身。暗夜沉沉，一眼望去，仿佛一条巨大无比的蟒类从谷底飞身而出，昂头挺立，傲视天庭，气势逼人。
顺着他手指的方向，龙红灵望了一眼，“噢”了一声，道：“那山峰名唤‘神龙出世’，相传当年玉帝欲将三清山变成内陆中海，他先派了一个黑蟒将军到这里来移山造海。那黑蟒将军从东海借来了水，正欲从谷底升上来兴风作浪，却被女神灵芝用长藤兜地一勒，顿时行动不得。黑蟒挣扎了七七四十九天，直到全身皮肉都破裂了，才终于给他挣脱了长藤的束缚，但因失血过多，在挣脱的同时也断了气。这石峰便是那黑蟒将军死后所化。”
“这神女峰上的传说倒不少。”眼望那座突兀勃发，直冲云天的蛇形怪峰，方学渐心中暗赞上苍造物之神奇，不但能精雕细刻出龙红灵这样的绝色佳人，还能鬼斧神工出这等稀世奇景。
他回过头来，问道：“大小姐，我们现在去哪里？”
“万蛇窟。”
两人默默前行，约莫一盏茶之后，来到了一个光秃秃的山冈前面。龙红灵递给他一颗红色药丸，正是地牢中给谭铁青的辟毒丹。方学渐知道万蛇窟多半便在这个山冈上面，虽然心中凛凛，但还是照着她的样子服下了药丸。
山冈上都是突兀的岩石，龙红灵身法轻便，如蜻蜓点水，几下起落便赶在了前面。方学渐功夫差，还要背一个八十多斤的尸体，辛苦可想而知，等他好不容易爬到龙红灵的身边，已出了一身热汗。
龙红灵指了指七步外的一个黑洞，示意他过去把尸体扔进去。
山冈临崖而立，距离黑洞八丈之外便是深达千尺的深谷，那雄峻非凡的“神龙出世”便在对岸。月色照耀下的黑洞口喷吐着一朵朵的七彩云气，站在七步之外，闻之让人头晕目眩。
方学渐面色发白，两股颤颤，望了龙红灵一眼，迈步朝洞口挪去。半丈宽的黑洞像一张巨大的蟒口，似乎有一股奇异的诱惑力，随时要将吸进去一般。
距离黑洞还有三步远的地方，方学渐停下脚步。他从肩上取下尸身，用手臂捧了，心中默念一段超度经文，双手轻轻一送，蛇郎君僵直的尸体在明亮的月光下划出最后一道黑色弧线，很快消失在黑洞之中。
“蛇郎君，你一生与蛇相伴，最后以身噬蛇，也算死的其所了。”方学渐转头过来，背着月光，一粒泪珠悄然滑过他的鼻翼、唇角，落在山岩之上，铿锵做声。